TABAC HOUBLON

Feuilles. Tijçes. Tiges. Cônes. Plante.

Kil. Kll. Kil. Kil. Kil.

Azote 34,8 24,6 15,7 32,2 25,0

Gendres totales... 140,7 64,7 38,3 66,3 72,9

Potasse 40,9 28^2 41,2 23,0 17,9

Soude 4,0 6,6 1,4 1,5 1,9

Chaux 50,7 12,4 12,5 11,0 19,7

Magnésie 10,4 0,5 2,7 3,6 7,0

Ac. phosphorique. 6,6 9,2 3,9 11,1 5,8

Acide suifurique.. 8,5 2,2 1,2 2,4 2,9

Silice 8,1 1,6 2,9 10-,9 13,3

Chlore 9,4 2,4 3,1 2,1 3,7

Lorsque nous nous occuperons des aliments du bétail, je ferai connaître la composition et la valeur des résidus du traitement industriel des graines oléagineuses. Ces résidus, qu'on désigne sous le

i^6 l'épuisement du sol et les récoltes.

nom générique de tourteaux, occupent une place chaque jour plus considérable dans l'alimentation du bétail.

36. L'épnisement annuel du sol et la restitution par le fumier. — Il me reste à indiquer, d'après la composition des plantes industrielles, dont je viens de faire connaître les quantités récoltées dans l'année 1886, les emprunts faits au sol par ces cultures. Je résumerai les calculs auxquels je me suis livré, dans le tableau suivant, qui indique les quantités (en tonnes) d'azote, d'acide phosphorique et de potasse fixées, en une année, par le groupe des plantes industrielles :

Azote. Acide Potasse,

phosphor.

Plantes oléagineuses et

textiles* 16 000 12 500 12 250

Tabac et houblon 911 172 1 013

Betteraves à sucre 20 700 4 830 27 600

Totaux 37 611 17 502 40 863

Nous sommes maintenant en mesure d'établir approximativement les quantités totales d'azote, d'acide phosphorique et de potasse qu'une récolte annuelle prélève dans le sol français et, pour une partie, dans l'atmosphère. Cette évaluation est nécessairement un minimum, puisque nous avons laissé de côté, pour l'instant, les forêts, les cultures arbustives (vigne, olivier, etc.) et la culture maraîchère.

Si l'on récapitule les données individuelles que

1. Colza, navette, cameline, œillette, lin et chanvre (grains et paille ensemble).

Fig. 16. — Houblon. Porte-fleur, fruits et graines.

128 l'épuisement du sol et les récoltes.

j'ai tenu à mettre sous les yeux de mes lecteurs, afin de leur fournir les documents nécessaires pour les calculs d'épuisement et de restitution propres à chaque culture, on arrive à se faire une idée de la masse énorme d'aliments minéraux qu'exige la récolte de la France, pour parcourir les diverses phases de son développement. Ces rapprochements permettent, en outre, de constater l'insuffisance du fumier de ferme produit annuellement pour restituer à la terre les principes fertilisants que les récoltes lui enlèvent et, à bien plus forte raison, pour accroître sa fécondité; enfin ils conduisent d'une façon indiscutable à la nécessité de l'emploi des engrais industriels pour arriver à l'accroissement des rendements, seule voie sûre de salut pour l'agriculture dans les circonstances présentes.

L'importance des conclusions auxquelles nous amènera cette étude sera, je l'espère, mon excuse auprès de mes lecteurs, pour l'aridité des nombreuses données numériques que j'ai dû faire passer sous leurs yeux.

37. Récapitulation d'une récolte annuelle. — La surface cultivée dont j'ai examiné les récoltes s'élève à 24 millions d'hectares ainsi répartis, en nombres ronds :

Céréales 14 712 000 hectares.

Pommes de terre et betteraves fourragères 1750 000 —

Prairies naturelles et artificielles... 7 304 000 — Plantes industrielles 436 800 —

Total 24 262.500 hectares.

Les quantités d'azote, d'acide phosphorique et de potasse contenues dans la totalité des plantes récol-