PAR HECTARE

Azote 13*,60 au lieu de 2o'',00

Acide phosphorique. 6 ,30 — 12 ,50 Potasse 15,75 — 31,40

Ces quantités d'engrais laissent un déficit que les milieux où croissent la plante sont appelés à combler.

Ce déficit, pour les 24- millions de terres en culture que nous considérons, s'élève aux chiffres suivants :

Pour l'azote, à 272 600 tonnes, soit 45,5 p. 100.

Pour l'acide phosp. 148 800 -— soit 49,3 — Pour la potasse.... 377 000 — soit 50,0 —

On remarquera, en passant, que les rapports entre les teneurs en acide phosphorique, azote et potasse sont sensiblement les mêmes dans les récoltes prises en masse, comme nous l'avons fait, et dans le fumier de ferme, résidu de l'alimentation du bétail ; on trouve en effet que les rapports des trois corps sont les suivants :

Ac. ph. Azote. Potasse.

Fumier de ferme.... 1 2,16 2,5

Récoltes 1 2,00 2,5

Il suit de là que les engrais qui renfermeront les trc»s principes dans les rapports de 1 à 2 et à 2,5 se rapprocheront le plus de la composition du fumier de ferme et de celle des végétaux, par conséquent. Cette observation ne peut avoir qu'un caractère général, et il y aura intérêt à modifier la richesse des engrais spéciaux en azote, acide phosphorique et potasse, d'après la teneur, en chacun de ces corps, des plantes qu'on' aura en vue et suivant

132 l'épuisement du sol et les récoltes.

celle des sols auxquels on les appliquera. C'est pourquoi j'ai commencé par établir, pour chacune des plantes de la grande culture, la composition moyenne de leurs cendres.

38. Cronclusion générale. — Grâce à l'origine minéralogique de la plupart des sols français, la restitution en potasse préoccupe le cultivateur à un degré moindre que celle de l'azote et de l'acide phosphorique, dont il faudra, dans presque tous les cas, combler le déficit par l'emploi d'engrais industriels.

On peut se faire par un simple calcul une idée de la masse énorme d'engrais complémentaires qu'il faudrait employer pour maintenir l'équilibre du sol après une année de récolte, si le sol n'intervenait pas pour combler en partie le déficit. En transformant en nitrate de soude, superphosphate ou phosphate minéral et chlorure de potassium l'excédent des quantités d'azote, d'acide phosphorique et de potasse des récoltes sur l'apport du fermier de ferme, on arrive aux résultats suivants :

Les 273 000 tonnes d'azote manquantes correspondent à 1 700 000 tonnes de nitrate de soude à 16 pour 100 d'azote.

Les 149 000 tonnes d'acide phosphorique manquantes correspondent à 1 240 000 tonnes de superphosphate à 12 pour 100 d'acide phosphorique ou à 500 000 tonnes de phosphate à 30 pour 100 d'acide phosphorique.

Les 449000 tonnes de potasse manquantes correspondent à 898 000 tonnes de chlorure de potassium à 50 pour 100 de potasse.

Ces quelques rapprochements suffisent à montrer