LA LOI SUR LA FRAUDE DES ENGRAIS. SOS

qui, (c en vendant ou en mettant en vente des engrais ou amendements, auront trompé ou tenté de tromper Facheteur, soit sur leur nature, soit sur leur provenance, soit par l'emploi, pour les désigner ou les qualifier, d'un nom qui, d'après l'usage, est donné à d'autres substances fertilisantes y> . Que les intéressés exigent des vendeurs l'accomplissement des prescriptions édictées par les articles 3 et 4 de cette loi, sur les garanties données à l'acheteur au moment du marché, qu'ils n'hésitent pas à déférer les trompeurs à la justice, et ils auront vite débarrassé le marché, à leur grand profit, des fraudeurs trop nombreux dont les agissements sont tout aussi préjudiciables aux fabricants honnêtes, il n'en manque pas heureusement, qu'aux cultivateurs eux-mêmes.

Les directeurs des Stations agronomiques, les Syndicats agricoles, sont là, les uns pour contrôler la valeur des engrais, les autres pour servir d'intermédiaires utiles entre le vendeur et l'acheteur, tous deux pour guider le cultivateur dans le choix et l'achat des engrais dont il a besoin. J'indiquerai plus tard, avec les détails nécessaires, le fonctionnement des Stations agronomiques et des Syndicats agricoles pour la protection des cultivateurs contre les fraudeurs. Mais, pour le moment, j'affirme qu'il ne saurait désormais, en présence de la loi du 7 février et vu le développement des institutions que je viens de rappeler, y avoir de dupes, parmi les cultivateurs que ceux qui ne voudront pas prendre les précautions nécessaires.

Reste le troisième point de vue : le défaut de capitaux.

On a beau prêcher au cultivateur les améliora-

304 l'épuisement du sol et les récoltes.

tions à apporter à la conduite de son exploitation, chercher à le convaincre même que l'emploi de semences de choix, l'achat d'engrais, doubleront les rendements de sa terre. Il répond le plus souvent par un argument qui paraît sans réplique : le manque d'argent. — Cette objection capitale n'est pas insurmontable, mais ce n'est point ici le lieu de l'examiner. Je lui consacrerai ailleurs l'examen qu'elle appelle. De sa solution, en effet, dépend l'avenir de notre pays ; on ne saurait trop se pénétrer de cette vérité et chercher à résoudre le grave problème des rapports du capital et de l'industrie agricole.

Génêrautés sur le mode d'emploi des engbais.

56. Le pouvoir absorbant du sol. — Dans ce qui précède j'ai cherché à mettre en relief deux ordres de faits, savoir : 1° les exigences générales des plantes de la grande culture en matières minérales; 2<* la composition de toutes les matières importantes que le cultivateur peut employer pour satisfaire ces exigences.

Il s'agit maintenant de tracer les règles dont l'exécution assurera la meilleure utilisation possible des engrais de ferme et de leurs complémentaires. Quelques renseignements précis sur l'épandage des engrais, leur enfouissement, leur incorporation à la couche arable pourront être utiles à beaucoup de cultivateurs.

Une des erreurs les plus accéditées, même parmi les cultivateurs instruits, erreur que l'enseignement donné dans les cours de chimie agricole pendant de