UN VIEUX BOTANISTE
Pieds.
Sa longueur de l'étrave à l'étambot 130
Creux de la cale sous les barots 13
Hauteur du gaillard en arrière. 5
Acculement de la varangue »
Sabord du canon à la seconde batterie. . ,
Hauteur 1
Largeur..... 1
Tirant d'eau à sa eharge 16
Grand mât. Long 85
Mât de misaine 76
Mât de beaupré 51
Perroquet de fougue 34
Vergue de civadière 54
Vergue du petit perroquet 30
« Je débarquai environ deux mois après à la capitale des Carolines et allai me coucher, en arrivant, à l'auberge du « Bon Arrivant ».
« J'y trouvai une nourriture saine et abondante, mais des gens très mal éduqués et qui me demandèrent un prix très élevé.
« Ne pourrait-on réglementer, là comme ailleurs, le tarif des vivres à l'aide d'une balance de précision ?
« Je séjournai six jours dans la cité que je trouvai mal entretenue. Les enfants y nuisent à la salubrité publique en faisant leurs besoins dans les rues, ce qui est indécent et ridicule.
« J'étais recommandé à Monsieur de Laridondal, ami du Représentant français. Il me fit un accueil excellent, me convia à plusieurs repas et à un bal, en compagnie de son épouse et de ses quatre honnêtes demoiselles, Fortunée, Sophie, Adélaïde et Victoire.
« Il me donna divers renseignements pour la commodité de m'enioncer dans les terres, et une lettre de recommandation pour son associé sus-désigné, Monsieur Enogat de Lisle-Andin, père de la fille qui fait le sujet du présent.
« J'arrivai à la Plantation de ce monsieur vers le quinze d'août. Il faisait très chaud. Il était veuf, mais me présenta à sa fille Flora, me logea dans leur case, et mit à ma disposition un jeune esclave qui m'accompagna souvent dans mes excursions botaniques, portant, à l'aide d'une bandoulière, ma boîte de Dillénius.
« Je n'avais pas été sans remarquer les yeux expressifs que dirigeait vers moi cette jeune beauté qu'était Mademoiselle de Lisle- Andin.
« Elle demeurait souvent rêveuse. Des chaleurs inaccoutumées, qui sont comme les compagnes de l'amoureux Eveil, passaient
rapidement sur son visage, ainsi que de riantes fleurs dans un bocage de la jeune saison. •
« EUe était ordinairement enveloppée d'une robe de créole qui allait bien à sa langueur. Un collier de velours noir tranchait agréablement avec la blancheur du corsage et de la peau. Elle passait la plus grande partie de ses journées à l'ombre de la véranda, sur une chaise longue.
« Nous nous éprîmes l'un de l'autre durant les deux mois que j'habitai chez elle. Nous eûmes ensemble des rapports sexuels, et je pleurai bien lorsque je dus la quitter.
« Cette nouvelle Didon donna à son Enée, en souvenir de leurs amours, ce magnifique échantillon du
Physostegia Virginiana.
« Cette plante ombrageait la tonnelle où l'essence d'une vertu s'abandonna aux caresses de mon jeune cœur.
« J'ai cru devoir raconter ce souvenir d'une époque trop ardente, afin que M. Mouchette, qui est mon ami, accomplisse cette avantdernière volonté en saisissant son caractère de justice.
« 2° A Mademoiselle Jeanne-Amanda-Louise Delherbe, ou, à défaut, à ses survivants familiaux, le végétal compris dans ma collection de plantes sèches sous la rubrique et le numéro suivants.
(La liasse porte le numéro 88 et commence par les Crassulacées.)
3002. MESEMBRIANTHEMEES.
aicscmbriantlicmum crîstalïynum L.
Vulg. : Cristalline glaciale.
N.-B. -<- « Dont la matière gommeuse, incolore, contenue dans des vésicules, est réputée fébrifuge. »
« Ce legs a pour cause impulsive et déterminante la somme de quatre cents livres dont la dite demoiselle m'obligea du temps que je la connus à Paris où elle habitait, numéro vingt-cinq, au sixième étage, impasse de l'Observance, en Tannée 1759.
« Cette plante annuelle était du plus agréable aspect sur la croisée de cette jeune grâce. Sur ma demande, elle m'en fit le cadeau, et je l'emportai dans mon chapeau pour la mettre dans mon recueil où elle manquait.
« Des raisons de famille me firent bientôt briser les doux liens
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où nous tenait, depuis des mois, l'enfant joufflu, cruel et badineur qui perdit Troie.
« L'état de ma fortune ne me permettant point de faire face à ce remboursement, je prie Monsieur Mouchette, qui est mon ami, de faire parvenir à l'ayant droit ou à ses successeurs, cette polypétaJe, en souvenir de l'intérêt que cette personne me porta.
« Bordeaux, le deux juin mil huit cent huit.
« Ecrit, daté et signé de ma main. »
ce Signé : Jacques de V A rtibonite. »
Francis Jammes.
