CHANT IV

io6 ARGUMENT.

Arrivée d'un messager à l'Ermitage. — Rousseau court à la Chevrette. — Ce qu'il y remarque. — Madame d'Epinai lui fait part de son projet de partir pour Genève. — Elle lui propose de l'accompagner. — Surprise de Rousseau. — Il croit pénétrer un mystère. — Le secret de madame d'Epinai connu de toute la maison. — Thérèse l'apprend à Rousseau.

— Scrupule de Jean-Jacques à ne le pas divulguer. — Personnage qu'on voulait lui faire jouer. — Refus de Jean- Jacques d'accompagner madame d'Epinai. — Ruse de Diderot pour l'y contraindre. — Fureur de Rousseau en lisant la lettre de Diderot. — Sa réponse. — Illa porteàla Chevrette, et lit la lettre et la réponse à madame d'Epinai, en présence de Grimm. — Effet que produit cette lecture. — Madame d'Houdetot indique un rendez-vous à Rousseau. — Départ de madame d'Epinai. — Rousseau revient à Eaubonne. — Son entretien avec madame d'Houdetot. — Elle lui annonce le retour de Saint-Lambert. — Projets de madame d'Houdetot et de Rousseau. — Joie de ce dernier- — Madame d'Houdetot apprend de lui sa position avec madame d'Epinai. — Départ de madame d'Houdetot- — Cruel embarras de Jean-Jacques. — Il est menacé de grands maiheurs. — Trahison de Grimm. — Sa lettre offensante. — Madame d'Epinai et Grimm jurent la perte de Rousseau.

— Son inquiétude. — Ses tourmens. — Madame d'Houdetot ne répond plus à ses lettres. — Il est décidé à quitter l'Ermitage. — Il manifeste ses intentions à madame d'Epinai, et lui demande d'y rester jusqu'au printemps. —Un messager lui apporte la réponse de madame d'Epinai. — Elle lui fait un devoir de sortir de suite de l'Ermitage. — Effet de cette réponse sur Rousseau. — Son extrême embarras.

> — Sa résolution. — Son noble courage. — La providence vient à son secours. — M. Mathas, procureur fiscal de Montmorency, lui offre sa maison, le petit Mont-Louis. — Sa sortie de l'Ermitage. — li y laisse les effets que lui avait prêtés madame d'Epinai. — Il se sépare de la mèr$ fie Thérèse. — Sa réponse à madame d'Epinai.