ACTE rif

cadeau de voyage, puisque je t'ai considéré jusqu'à ce jour comme mon disciple.

Ce disant, l'Ermite se dirige vers les marches de pierre à droite de la grotte, Hirotarou l'arrête vivement.

HIROTAROU.

Vos reproches sont durs et injustes. Vous dites que mes paroles et ma conduite sont en contradiction, c'est trop ! Je ne me souviens pas d'avoir transgressé vos ordres, si ce n'est celui dont je vous ai demandé pardon tout à l'heure. Surtout... parer ma faute avec les doctrines ramassées de droite et de gauche, employer celles-ci comme excuse à ma mauvaise conduite, non, je n'ai jamais fait cela. Si j'ai tempéré votre doctrine en y ajoutant mon interprétation personnelle, c'est uniquement pour votre gloire et pour le bien de l'humanité 1

Tais-toi ! Ne viens-tu pas de dire que tu n'as pas transgressé mes ordres? 11 vaudrait mieux que tu eusses le courage de les transgresser ouvertement. Tu le voudrais, mais tu ne le peux et tu cherches une excuse avec ta basse et lâche prétendue sagesse. Tu es le plus hérétique des hérétiques I Crois-tu donc que je ne devine pas tout ce qui t'est arrivé? Lorsque tu as entendu les imprécations de la divinité animale de la vallée d'Ouest, ton cœur a été troublé, puis séduit par sa doctrine et tu as glissé peu à peu vers lui. Crois-tu que je ne comprenne pas tout cela ?

HIRATOROU.

Ohl

Il baisse la tête brusquement, involontairement et comme frappé aux sources de la vie.

Tu dis que « la divinité et ranimai sont pareils au fond». Mais c'est parce que tu t'es lié avec la divinité animale et tu ne peux t'en détacher. Et c'est ton orgueil aussi qui t'a fait parler tout à l'heure... Ne m'as-tu pas dit ne pas te souvenir d'avoir transgressé mes ordres? En effet, pendant ton séjour au village, tu as observé extérieurement les cinq commandements de Bouddha, mais comme un chien affamé, attaché par une chaîne, ne mange pas la viande posée devant lui parce qu'il ne peut l'atteindre. Déjà séduit, pourquoi n'as-tu pas alors suivi la Béte? Tu as désiré être caressé par la main douce de la femme et tu te réjouissais au fond de toimême d'avoir été atteint de la fièvre. Tu prêches la doctrine sacrée, mais par tes paroles seulement. Combien est méprisable ta nature perverse 1 Que tu es méprisable toi-même!...

L'Ermite regarde attentivement Hirotarou qui baisse la tète.

Regarde ton costume... Un moine a-t-il besoin de revêtir ses habits du dimanche pour aller à la capitale?... Réfléchis!... N'as-tu pas honte?...

Hirotarou se tient immobile, la tète baissée. Le grondement de la montagne devient de plus en plus vjolent. L'Ermite fait deux ou trois pas, s'arrête, puis dit :

Pour sauver les gens obstinés et orgueilleux d'aujourd'hui, la tiède doctrine de la « modération » n'a aucune valeur, et ta doctrine de feinte modération doit être rejetée. La nôtre, qui veut tirer des mortels des natures divines considère « l'énergie » comme la substance de