CHAPITRE XXXVÏI

Dès que j'eus pris cette résolution, je me mis en devoir de l'exécuter; et maintenant je reprends la plume pour raconter mes nouvelles aventures.

Pendant les trois années que j'avais vécu dans la peine et l'anxiété, toujours le spectre de ma femme et de mon enfant avaient été présents à mon imagination; il me semblait les voir, pâles, en pleurs, et tendant vers moi des hras suppliants. Mais, dès que je commençai les préparatifs de mon nouveau voyage, j'éprouvai un soulagement et une joie inconnus : il me semblait qu'on avait uté une pierre de dessus mon cœur. J'avais, de nouveau, un but dans la vie; hélas! peut-être n'était-ce qu'une ombre ! Mais ne vaut-il pas mieux ne poursuivre qu'une ombre que de rester inactif et dans un vide sans espoir? L'homme a été créé pour l'espérance et l'action.

En quittant l'Angleterre, je pris la précaution de me munir d'un passe-port de sujet anglais, au nom du capitaine Archy Moore, sous lequel j'étais connu en Angleterre, et je me fis donner par mes amis des lettres de recommandation pour leurs correspondants dans les principales villes d'Amérique ; et ce fut comme un voyageur curieux de connaître la société américaine que je revis ma terre natale.

Je débarquai à Boston, d'où mon intention était de me diriger vers les lieux témoins de mon enfance, pour y trou-