CHAPITRE VI

sur la piste de la poulette, qui n'avait pas l'abord difficile , ma foi ; j'ai failli imprudemment chasser sur les réserves du roi; j'étais dans la grande galerie lors de la première présentation ; lors de la seconde, je me trouvais de même dans l'antichambre de la marquise ; le vicomte de Charlieu , le colonel de Bar y étaient avec moi. Ce sont eux qui ont fait le noël en question ; bref , ce que j'ai dit , je l'ai vu, de visu, testis ocidatusJ Savez-vous le latin, camarade?

— Et le nom de cette jeune fille , le nom de son père , monsieur ? demanda Charles d'une voix altérée et tremblante.

— Elle me l'a dit elle-même ; Jean-Pierre , je crois.

— Dampierre ?

— C'est ça ! un lieutenant des chasses.

— Adèle? s'écria le jeune homme avec déchirement.

— Ah! il vous faut jusqu'au nom de baptême? Mais qu'avez- vous donc, l'ami ? demanda d'Annezay , s'interrompant en voyant l'altération subite qu'avait éprouvée la figure de son compagnon.

— J'ai... j'ai..., répondit celui-ci en balbutiant, que je ne puis croire encore...

Ébranlé par l'air de conviction du chevalier,

276 HISTOIRE DE MA GRAND'tANTE.

mais ne pouvant s'expliquer le séjour de mademoiselle Dampierre à Versailles , son introduction chez la marquise ; au souvenir de tant d'innocence se débattant encore dans ses propres incertitudes, il allait ajouter : « Vous avez rêvé ou vous avez menti ! » lorsque le fiacre s'arrêta à l'Étoile de Satory.

Le capitaine et son témoin étaient déjà sur le terrain.

Les préliminaires du duel ne furent pas longs ; les deux adversaires ne s'adressèrent point un mot, et les témoins n'eurent qu'à choisir la place et à tirer au sort l'avantage de la position.

Après une lutte de quelques minutes, Charles Doisy fut atteint à l'épaule, là même où était en train de se cicatriser sa blessure récente du combat d'Hamelen.

— Botte de pied ferme, en flanconade... petit jeu! murmura d'Annezay.

Quoique la blessure fût sans gravité aucune, M. de Blangy, le témoin du capitaine, s'interposa alors entre les combattants, et s'adressant au jeune homme :

— Croyez-vous votre honneur satisfait, monsieur? lui dit-il.

— Oui, dit Charles, si M. de Pardaillan con-