XX INTRODUCTION

qui eut lieu au bout d'une quinzaine et où il fit chevalier Guillaume, qui se trouvait être son cousin, le feu comte Richard étant fils de sa cousine germaine. Aelis et Guillaume y distribuèrent de riches dons, et ce dernier retint, pour former sa mesnie, les chevaliers que le comte de Saint- Gilles avait adoubés en même temps que lui. Puis ils partirent en grand appareil pour la Normandie, où le comte voulait faire reconnaître Guillaume comme seigneur. La comtesse les accompagna un bout de chemin et se sépara en pleurant d'Âelis et de Guillaume (8080).

Le comte de Saint-Gilles et sa suite poursuivirent leur voyage et arrivèrent devant Arques. Ils se firent connaître. Le châtelain témoigna toute sa joie de voir l'héritier légitime du comte Richard et lui fit hommage pour le château. Guillaume lui en donna aussitôt l'investiture. Ce fut l'occasion de grandes réjouissances. De là on dépêcha des messagers à Montivilliers et à Rouen. Les bourgeois de Rouen lui envoyèrent les clefs de leur ville. Bientôt après Guillaume y fit son entrée, au milieu de la joie universelle, l'archevêque venant à sa rencontre. On lui fit, ainsi qu'à Aelis, des présents qui valaient plus de mille marcs. Lui de son côté n'était pas en reste de générosité, et tous disaient que son père revivait en lui. C'est alors qu'eurent lieu les noces de Guillaume et d'Aelis. La fête dura bien quinze jours (8332). Puis le comte de Saint-Gilles s'en retourna. Aelis le chargea de présents destinés à la comtesse et à ses demoiselles. Guillaume lui fit don du riche anneau que l'escoufle avait enlevé. Lui et le comte de Saint-Gilles se firent faire des armes pareilles en témoignage de leur mutuelle affection et en raison de leur parenté (v. 8449). Lorsqu'ils se séparèrent, il y eut bien des larmes versées (v. 8489).

Guillaume et sa femme résidèrent trois ans en Normandie, aimés de tous pour leur bonté et leur largesse. Entre-temps la Renommée avait porté aux Romains la nouvelle que la fille de leur seigneur était devenue comtesse de Rouen, et qu'il