PREFACE XV

entré fort jeune au service de Philippe II, s'était déjà sij^nalé dans les Flandres.

Le i^"" mars, un gros de Français et de Lorrains s'approcha du couvent des capucins et somma la ville de se rendre. La milice répondit par un feu de raousqueterie et fonça sur l'assaillant avec des piques. Le combat dura deux heures ; finalement, l'ennemi se retira en désordre, laissant sur le terrain un nombre considérable de morts, parmi lesquels deux lieutenants et un capitaine.

Le lendemain, 1 1 mars, le mayeur de Salins fut prévenu que le capitaine Beuze, à la tête d'une compagnie française, venait d'enlever Châleau-Chalon et Domblans. Le conseil mit cent cinquante hommes, sur deux cents que l'on demandait, à la disposition de Pierre d'Esternod, qui, appuyé par d'autres troupes, sut en imposer à l'adversaire et reprit les places sans combat.

Deux mois après, la milice commandée par Pierre d'Esternod vint en aide aux troupes du Baron de BaufTremont, afin de contrarier les mouvements de l'armée royale. Velasco témoigna sa satisfaction à la ville de Salins en lui remettant plusieurs pièces d'artillerie prises à Yesoul, à quoi le mayeur et les échevins répondirent par le don d'une monture de cent écus d'or. L'écrit constatant la reconnaissance du capitaine-général, et signé Uon Juan-Ferdinand de Velasco, est daté, à Lons-!e-Saulnier, du i8 octobre

Le concours de Pierre d'Esternod à la défense de Salins est vanté par la plupart des historiens comme

XVI l'espadon satyrique

un fait d'armes remarquable. Voici d'ailleurs à ce sujet une Attestation du Conseil de la Ville, datée de

i6ii.(8)

« Les Mayeur, Capitaine, Eschevins et Conseil de la Ville de Salins, sçauoir faisons, que sur requeste verbale à nous faite par Pierre d'Esterno, Sieur dudit lieu, d'Alaise, Re franche, Salgret, etc., co-Eschevin d'icelle, disant que puis quelques années il auroit plu à leurs A. A. S. S. de pourvoir le Sieur Mayeur de ladite Ville de VEstat de Capitaine, et qu'il n'éloit besoin d'avoir lieutenant en icelle, à raison que les sieurs Eschevins, co-juges en ladite Ville, étoient de droit en son absence; et comme luy étoit pourvu dudit Estât par le Sieur Gouverneur Général du Pays, il ne pouvoit honnesteinent quitter ladite charge qu'il n'eust attestation de ses bons et fîdels desportemens, et pour de ce requeroit et priait mesdits Sieurs luy vouloir octroyer en forme probante ladite attestation, comme de même des autres charges à luy commises par notre Magistrat. Nous, par ces raisons à tous notoires, déclarons et attestons en vérité ledit Sieur d'Esterno avoir exercé par environ cinq années VEstat de Lieutenant du Capitaine de nostre Ville, avoir eu charge pendant l'incursion des Lorrains, conduits par d'Aussonville et Tremblecourt, de Capitaine et Lieutenant d'une Compagnie, conjoinctement avec le Sieur Amyot, Escuyer, Eschevin, pour lors en ce lieu; comme aussitost après avoir eu charge d'une autre Compagnie de deux cens hommes par nous envoyés au secours de Messieurs de Poligny nos voisins, laquelle Compagnie fut tirée dudit lieu par le commandement du Seigneur

(8) Preuves de la Maison d'Esterno. (J.-B. Guillaume, Sires de Salins, t. II, 77, sq.)