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Il est temps de réhabiliter les aaberges espagnoles. Je ne doute pas que dans les très-petites vUles il n'y ait encore de détestables posadas; mais elles sont uniquement à Tusage des voyageurs de la basse classe qui ne sauraient' s'en plaindre, n'en connaissant pas d'autres. Dans les montagnes et les lieux écartés, tout à fait éloignés des villes et des bourgs, il est très-vraisemblable qu'elles sont malpropres et souvent dépourvues du nécessaire; mais pourquoi s'en étonner? on ne doit voir en elle&que des espèces de caravansérails, des lieux d'abri contre la pluie et contre l'ardeur du soleil ; les voyageurs sont si rares que si l'on faisait des provisions, elles se gâteraient.

Sur les routes parcourues, tout est bien ou passable. Les chambres* suffisamment aérées ont des lits en fer avec de bons couchages et du linge propre ; les hommes de toutes les tailles peuvent s'y étendre à l'aise. Parfois les meubles ont des formes antiques et la serrurerie en est grossière, mais on s'en console facilement; plus agréables à la vue, ils n'ajouteraient rien au confort. L'adoption des lits en fer a eu pour résultat d'éloigner les punaises; je n'en ai pas vu une seule pendant ce dernier voyage. Dans presque tous les États européens, les maîtres d'hôtel parlent français; il n'en est pas de

même en Espagne; il faut pour voyager facilement dans ce pays, parler l'espagnol, ce qui du reste n'est pas difficile.

Le prix des hôtels espagnols n'est pas plus élevé que celui des hôtels français ; peut-être même est-il inférieur. Les domestiques né sont point exigeants, et se contentent de ce qu'on leur donne. Sans être la moins du monde obséquieux, l'hôte et les gens de service se montrent empressés et polis. •.

Beaucoup de voyageurs se sont moqués de l'habitude de faire payer pour le bruit (par el ruido). Rien de semblable n'a lieu aujourd'hui dans les hôtels (fonda). Mais avant de blâmer les usages des pays étrangers , il faut s'assurer d'abord s'ils n'ont pas un côté raisonnable et voir s'ils n'existent pas ailleurs, sous un autre nom. Dans les auberges des lieux écartés où le. voyageur apporte avec lui le couchage et le manger, l'aubergiste, sous la qualification de payer por el rtcido, demande un salaire légitime. On occupe sa maison, c'est un loyer qu'il faut acquitter. En Suisse, il y a plusieurs années, j'allai changer de linge dans une chambre de l'hôtel, on me compta cette chambre comme «si je l'eusse .occupée tout un jour. Lorsque dans un restaurant on veut boire le vin de sa cave, il vous est compté 50 ou 75 centimes pour le bouchon. Enfin dans les hôtels, ne paie-t-on pas porel ruido ^ en donnant jusqu'à un franc pour une bougie que l'on ne brûle pas ou bien en payant dix pour cent de la dépense totale, pour le service. Je n'ai rien vu pendant mon voyage d'aussi

exorbitant et la note de l'aubergiste, outre qu'elle ne demande rien por el ruido^ ne s'augmente en Espagne . ni du prix- d'une bougie que vous n'avez pas consommée, ni d'un supplément de dix pour cent au profit des domestiques, lesquels fort souvent n'en demandent pas moins une gratification, déclarant que le montant de la note entre tout entier dans la poche du maître, ce qui est vrai très-souvent.

Voici le relevé de quelques-unes de mes dépenses d'hôtel pendant mon voyage ; il permettra de juger que les prix sont extrêmement modérés. A Madrid j'étais logé au 1" avec salon et chambre à coucher; je faisais deux repas complets, avec vin à discrétion; on ne m'a pas compté le service ni l'éclairage et je payais par jour 30 réaux (7 fr. 80 c). A Tolède, Fonda de Lino, Galle Santa Justa , deux déjeuners et deux dîners 31 réaux (8 fr. 06 c). On n'a rien exigé pour la chambre. A Valence, hôtel de Paris, Galle de mer n** 52, .logement et deux repas 30 réaux (7 fr. 80 c.) , sans frais accessoires. A Barcelone, Fonda de las Cuatro nacioneSf sur la Rambla, déjeuner et dîner 18 réaux (4 fr. 68 c), chambre 2 fp. 08 c, par jour 6 fr. 74 c. J'ai vu reparaître la bougie, bugia, pour 2 réaux.

Tout cela n'est-il pas convenable et ne voit-on pas que nulle part en Europe les conditions ne sont meilleures?