LIVRE TROISIEME
CHAPITBE PREMIER
Mme dei Urtiaa looge à la retraite. — LouiiXIV et Torcy la cODiolent. — Philippe chercbe une leconde femme. — Conteillëc par Albcroni Hme de* Urtini choiiit la prioceue de Parme. — Mîsiioa de Cbalaia. — Loui« XIV a^ée la princeH«. — Appréhcniioni de Mme de« Uriim.
Dans les cœurs forts et. courageux, l'espoir renaît de ses cendres. L'adversité les surprend, sans les abattre. Ils sont contrainte, tout comme les cœurs débiles, de payer un tribut à la faiblesse humaine ; mais, quand l'ambition les anime et les possède tout entiers ; quand l'expérience les a éclairés et mûris; quand elle est venue, avec l'ûge, tempérer leur exubérante ardeur ; quand elle leur a enseigné l'art dif6cile et profitable de sourire à la mauvaise fortune, ils luttent contre l'adversité, ils se relèvent de leurs défaillances, ils se livrent à de nouveaux efforts avec une énergie, une vigueur et une sérénité qui sont leur honneur et leur noblesse, qui les rendent vraiment dignes d'admiration et de respect. ■ Le sage, dit le Persan Saadi, cache, avec sa main gauche, les plaies de son cœur et combat, avec sa droite, les difficultés de la vie. ■ Quoique Mme des Ursins ne puisse figurer assurément parmi les sages de ce monde, les nombreuses épreuves de sa longue carrière avaient été, pour elle, d'incomparables leçons. En trempant l'acier de son caractère,
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SIO LES DÉBUTS
elles l'avaient rendu plus malléaLIe et plus souple. Elles lui avaient appris qu'il est boa de ménager, presque toujours, les apparences et que la modération, habilement pratiquée, non seulement conserve ce que l'on a sauvé du naufrage, mais sait encore, quand l'occasion est favorable, reconquérir tout ce que l'on a perdu.
Ses plus chères illusions s'évanouissaient. Décidément, la souveraineté indépendante qu'elle avait rêvée dès sa jeunesse, que la veuve de Philippe IV et le cardinal Nitard sollicitèrent, pour elle, de l'empereur Léopold, avec une si vive insistance, que Philippe V lui promit tant de fois, que les premiers traités d'Utrecht avaient stipulée formellement, en sa faveur, ne lui serait jamais octroyée. Pour obtenir son décisif concours dans l'afcire des renonciations et dans les négociations de l'Espagne avec l'Angleterre, la Hollande et le Portugal, on lui affirma, plusieurs fois, que la France l'exigerait de l'Empereur. Les ambassadeurs de Louis XIV reçurent, à cet égard, des instructions précises'. Mais le maréchal de Villars plaida, en vain, sa cause & Rastadt ; te cardinal del Giudice la défendit, en vain, à Versailles et à Marly ; du Luc et Saint- Constest ne furent pas plus heureux au Congrès de Bade*.
On n'a pas oublié que, cédant, malgré lui, aux exhortations comminatoires de son aïeul, Philippe abandonna la clause qu'il avait d'abord voulu exiger des États généraux et en vertu de laquelle Leurs Hautes Puissances eussent positivement garanti les intérêts de la camarera-mayor. Elle-même, conseilla ce sacrifice qui procura la soumission de Barcelone, persuadée qu'on lui tiendrait grand compte de son
' • Lea plénipotenliairei du Roi i Bade ont dea ordrea (rè* précî* «ur voa iatérêla... Le fuecit dépendra beaucoup dtt traitéi que ftra U roi d'Espagne... • (Torcy i Mme de* Urainv, 7 mai 17t4.)
' Voir aur le congrèi de Bade, La eoalition de 1701 contre ta France, I. Il, Ut. VI, ch. m. (E. Pion, Nourrit et C».)
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abnégation. Le 25 mai 1714, elle écrivait à Torcy : a J'espère, Monsieur, qu'un dévouement tel que le mien, en une pareille occasion, engagera Sa Majesté Très Chrétienne à m 'honorer plus fortement de sa protection qu'elle n'a jugé de le faire par le passé et que j'en ressentirai les effets, si TOUS voulez bien, comme je vous en supplie, prendre cette affaire à cœur. » — u Je souhaite, Madame, répondit le ministre, que vous soyez contente des ordres pressants que le Roi renouvelle à ses ambassadeurs au sujet de vos intérêts. Il n'a certainement pas tenu ô Sa Majesté qu'ils ne fussent réglés, il y a déjà longtemps, suivant l'article du traité d'Utrecht... mais il s'agit... de rétablir, à l'avenir, ce qui n'a pas été fait par le passé, el j'ose vous assurer que, n'ayant rien oublié, de ma part, pour contribuer à votre satisfaction, je n'omettrai rien encore pour y réussir', n Trois mois plus tard, le 17 septembre, en lui apprenant que le traité de Bade venait d'être conclu, il lui faisait tristement l'aveu de son impuissance : u malgré les ordres précis et réitérés du Roi, le zèle de ses plénipotentiaires pour les exécuter et le désir qu'ils avaient de la bien servir ». La haine que lui portait Charles VI avait été plus forte que la tendresse de Philippe V, l'affectueuse bienveillance de Louis XIV, le bon vouloir de la reine Anne et les intentions obligeantes des États généraux.
Anne-Marie de la Trémoille avait eu le pressentiment de cette nouvelle déception. Un instant, elle perdit courage et conçut le projet de quitter la cour d'Espagne pour aller vivre dans ce beau château de Chanteloup que son confia dent d'Anbigny avait fait construire près d'Amboisc. u Elle devait, plus tard, y établir son séjour, raconte Saint-Simon, lorsque Louis XIV lui aurait concédé viagèrement une
' Torcy à Mme dei Uraioi, 4 juio 1714.
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ils LES DÉBUTS
principauté française , avec droit de souveraineté , en échange de la province qui lui était promise dans les Pays- Bas. B Puisqu'on se refusait à la mettre en possession de cette province, elle irait méditer, à Chanteloup, sur ses espérances brisées et sur l'ingratitude des hommes- Averti de cette étrange résolution', Torcy se hâta de rappeler Mme des Ursins, par d'amicales représentations, aux sentiments qui avaient toujours inspiré sa conduite depuis son arrivée à Madrid. La conclusion du traité de l'Espagne avec la Hollande venait de rétablir la bonne harmonie entre le roi de France et son petit-fils. •• Personne, écrivit à la princesse le neveu de Colbert, ne contribuera mieux que vous, Madame, à l'entretenir, et, puisque vous voulez que je vous parle avec confiance, il ne vous est pas permis de songer à cette retraite dont vous vous faites une si belle idée... laissez ces pensées à d'autres qu'à vous, et, si vous les conserviez, je travaillerais, peut-être, moins ardemment pour l'affaire de votre souveraineté; les ordres de Sa Majesté sont précis sur cet article... » Du moment que ces ordres, tant de fois réitérés, n'avaient pu être accomplis, Louis XIV devait bien quelques compensations à Mme des Ursins. N'eùt-il pas été, au reste, fort impolitique de les lui refuser? Toute-puissante en Espagne, depuis la mort de la jeune Reine, et par l'influence dominatrice qu'elle exerçait sur le faible esprit du Roi, et par l'autorité sans bornes du vcedor général', l'instrument docile de ses volontés, elle était, plus que tout autre, à ménager. Elle avait déjà rendu de grands services à la France ; n'aurait-on pas à lui en demander de nouveaux, et qui eût pu servir mieux qu'elle, plus activement, plus efficacement, les
' Mme de* Urtiot h Torcj, SO juin nik.
' Le préiident Orry, ta créature, qui exerçait réellement en Etpagne, à Lte époque, le> fonction* de premier miniitre. (Voir le premier livre de tte élude.)
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D'UNE NOUVELLE BEiNE. 213
intéréU réciproques des deux Monarchies, puisque son active ambition était une garantie certaine de son dévouement? Louis voulut se montrer prodigue, envers cite, de bons procédés et de paroles agréables. 11 lui fît dire qu'il avait l'intention d'envoyer comme ambassadeur à Madrid, en remplacement de l'odieux Braocas, le marquis de Pompadour a qu'il savait fort de ses amis ' « ; il la complimenta très gracieusement sur le mariage de son neveu Lanti qui devait épouser la fille du comte de Priego*; lorsqu'en octobre 1114, elle fut cbai^ée de remettre au prince des Asturies, son élève*, l'épée que le roi de France offrait à son
Torcy à Orry, 19 nOTcmbre 171t. {Archive» des affaires étrangères.) Vompadour éuit nn protégé de Mme de Mlinlenon; aa fille avait épouié le 61a du marquîi de Dangcau. C'eût £té UD fort mauTala ■lobaiiadeur l'il e>l vrai, ainti <|ue le raconte Saint-Simon • qu'avec un eaprit orné de beaucoup de lecture, il l'avait de travera et aana juateaae el que, toute aa vie, il avait fiut autant de aotliaea ijue de paa ■• .
* Don Alexandre I.anti était lila du duc de Lantî, (|ui avait épouaé, ik Rome, la lœur d'Anne-Marie de la Trémoille. . Bien (ju'il n'eût paa l'honneur d'être anjet du Roi • , aa tinte Kvait prié Torcy de aollicilsr l'agrément deLouiaXlV; • elle avait cru de >on devoir de lui marquer aon profond reapect en cette occaaion, tout ce qui lui appartenait devant être dana lei mémea aenlimenu • . (Mme dea Uraina k Torcy, 25 octobre 1714.)
Le comte de Priego, - le plua ancien dea majordomea du roi d'Eapa^en, appartenait à la maiaon dea duci de Ceaaa et de Medioa-Celi. Mme de* Uraina deatlnait, dit-on, aon autre neveu, le prince de Chalaii, (ila du frère de aon premier mari, à la aeconde fille du comte. Un moine, ami du cardinal de Giudice et de l'Inquiailion, ennemi, par coniéquent, de la prïnceaae, le Frère J- de S. Domingo, correapondant aecret de Torcy, lui écrit, le IS octobre, an lojet de cea deux mariagea, ta lettre curieuae et malveillante qu'on va lire. • Je voua dia, ce dernier courrier, que Mme la princeaae marie Don Alexandre Lanti, ton neveu, avec la fille aînée du comte de Priego qui eat riche et cadet de le maiion de Cordova, en ftiiaant, du mSme coup, le gendre et le bean.^Tcgraadad'Eapagne. J'ajoute, dana celui-ci, qu'elle marie l'autre fille de ce comte avec le prince de Cbalaii, neveu de aon premier mari, qni eat déjil fort pand et que, par cea deux mariagea, elle fait de troi* petiu (roi* granda et detii damea de le Reine, pour faire éclater davantage ■on crédit et augmenter aei créaturea. Maia, comme, ai la dite princeaae mourait, cea granda ne prendraient paa racine en Eapagne, on peut préparer, dani votre Conr, dea taboureta à leur* femme*. •
' Mme de* Drtin* était gouvernante de* Infant*. En la chargeant de leur édacation, Philippe V lui avait impoaé la plut honorable, maia laptuapeiante
su LES DfcBIJTS
arrière-petit'fiU, Louis XIV lui écrivit, de sa maîo, cette lettre obligeante et flatteuse : >• Je suis persuadé que tous vous chaînerez, avec plaisir, de la commission que je vous donne de remettre de ma part, au prince des Asturies, l'épée que je lui donne et la lettre que je lui écris. Il vous a déjà d'autres obligations plus essentielles ; mais, quelle que soit la reconnaissance qu'il aura de vos soins, je tous assure qu'il ne saurait être plus sensible que je le suis à tout cf qu'il vous doit, et vous devez compter entièrement sur l'es- Ume et sur l'afFection particulière que j'ai pour vous. ■
H Sire " , répondit Anne-Marie de la Trémoillc, en même temps Bèrc et charmée d'avoir rempli une si noble mission de ta part d'un si grand et si puissant monarque, « la belle et magnifique épée que Votre Majesté m'a commandé de présenter, de sa part, à M. le prince des Asturies, a été reçue avec un transport de joie que je ne saurais assez avoir l'honneur d'exprimer à Votre Majesté. Mais il m'a paru que ce prince s'est montré encore plus sensible aux assurances de sa tendresse qu'il trouve dans la lettre qui accompagne ce présent', qu'au présent lui-même... Il montre l'un
du reipantabllilét. ■ Pour moi, Moniieur, Jepiut la mort de la Beioe, j'appréheode loujoora quelque nouveau roalbeur, et lei troii prince*, dont j'ai rhonnpur d'être chargée du loin, me csuaent bien dut peînei- • (Mme dea Unins à Torcy, 19 man 1714.)
' On ne lira pa« una inlfrèl la lettre adreaiée, par Louia XIV, 1 l'Infant Don Luia qui avait alora onze ant, ainai que lea remerciement* du jeune prince el de aon père. • Recevez, mon cher peti(-GI*, comme une marque de ma tendre amitié pour voua, l'épèe que je voua envoie et, quand voo* tercz obligé de l'employer pour le acrvice de votre père et pour la défenae de aca aujela, >ouvrn«f-voua et du *ang dont vous aorlei et du pay* où tod* Èlea né. < iLouia XIV au prince de* Aaturiea, 1" octobre 1714.) — > Je >ui« bien obligé ù Votre Majcaté, mon cher grand-papa, de la belle ipéK qu'Elle ■ eu la bonlé de m'envoyer. Je la porterai toojoan pour le aervice de Votre Majeeié, comme pour celui du Boi, mon clier papa. Quoique je soia trèa rcconnaiavmt de celte marque d'amilié que Votre Majetté veul bien me donner, je le auti encore plua de m lettre obligeante, el, lonqu'il y aura
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D'UNE NOUVELLE BEINE. lit
et l'autre k tout le monde en disant qu'il voudrait bien, un jour, combattre les ennemis de Votre Majesté et ceux du Roi son père avec cette précieuse arme à laquelle ils ne pourraient pas résister. Je suis très aise, Sire, de lui voir des sentiments dignes de son auguste naissance, et je serais bien trompée s'il ne faisait connaitre, en toute occasion, le sang dont il sort. C'est la flatteuse récompense où j'aspire de lui avoir inspiré, dès son enfance, les sentiments qui conviennent à un petit-fils de Votre Majesté, et je m'estimerais trop heureuse si Elle me faisait l'honneur de me savoir quelque gré d'avoir suivi, en cela, les mouvements de mon cœur et mon devoir, ne souhaitant rien avec plus de passion que d'être regardée, de Votre Majesté, comme la plus zélée, la plus reconnaissante et la plus soumise de ses sujettes.
1 Je suis avec un profond respect, de Votre Majesté, la très humble, très obéissante, très Bdèle et très obligée sujette et servante.
11 La princesse des Ubsins. >>
Ainsi consolée par les rassurants témoignages d'une sympathie toute- puis santé, la camarcra-mayor s'était résignée noblement et sans murmurer à sa nouvelle déconvenue. Elle eût pu envisager l'avenir avec confiance et jouir, en paix, de l'autorité suprême qu'elle exerçait à la cour d'Espagne si de fâcheuses pensées n'avaient troublé son âme ardente et soupçonneuse. Les criants abus qu'elle avait faits
a it combattre, je rue (ouvienilrsi bellement de Sei ii poor me rendre digne de l'honneur qne j'ai d'appartenir à Votre MajeatÉ el ponr témoigner le re>pect el la tenilreaae que j'ai pour Elle. - (Le prince dea Aalunei k Louia XIV, Madrid, 15 octobre ITK.) — . Je aui> fort aeoaible 'a l'honneur que vona avez eu l> bonté de faire h mon Gli de lui envoyer une épée. 11 ne l'employen certainement janiaia, s'il luit mea initnictiona, que conUe no* ennemi*. Je ferai totit ce qu'il me aéra po*aible ponr qu'il ne ee rende pai* indigne de l'honneur qu'il a d'être aorti de votre aang, quand it leni en état de a'en tervir. ■ (Pbilippe V à Loui* XIV, Madrid, 15 octobre ITIft.)
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su LES DÉBUTS
tout récemment de cette autorité avaient soulevé, contre elle, d'implacables rancunes. Les bases sur lesquelles reposait son influence n'étaient pas bien affermies. L'Inquisition ne désarmait pas. Depuis quelque temps, le jeune Roi se montrait inquiet, préoccupé, soucieux. La malignité publique dont son confesseur, s'il hut ajouter foi au récit de Saint- Simon, s'était fait l'écho, interprétait grossièrement l'inlimité de ses relations avec la gouvernante des Infants'. Les exigences de son tempérament, à la fois ardent et chaste, s'accommodaient fort mal du veuvage Dans un jour, d'ennui, il laissa tomber dédaigneusement de ses lèvres cette phrase impérieuse : •• Cherchez-moi une femme, nos tète-à-téte scandalisent le peuple'. » 11 fallait bien s'enquérir d'une nouvelle épouse. Qui pouvait dire si, comme la Savoisienne, elle dominerait Philippe et se laisserait conduire, elle-même, par sa camarera-mayor, ou bien si elle voudrait régner par elle-même et pour elle-même?
Il était naturel qu' Anne-Marie de la Trémoille essayât de résoudre, dans son intérêt, ce redoutable et périlleux problème; elle y fut aidée, malheureusement pour elle, par un homme dont l'inteltigence et l'ambition égalaient les siennes, qui sut capter sa confiance, bien qu'il fût notoirement l'ami
' Saint-Simon raconte qu'un loir Hhilippc, frappé de l'air myitérieui et ■ttritté de aOD confeiKur, l'atlir* dan* t'enibriiure d'une fenêtre et lui demanda fort impérieusement de lui dire quel était \e aujet de lei réfleiioat intimea : ■ Puisque Votre Majeaté m'y force, répondit Robinet, je lui dirai que peraonne ne doute ijoe Voire Majealé ne faite il la princette dea DniDi l'honneur de l'êponaer. — Moi, répondit bruaquement le Roi, l'épouaer! ob ! ponr cela non '. •
* On lit, dan* le* raémoirei aur l'Eapagne imprimé* à la aujte de Fîti- Morri*, que Mme de* Uraina, afin de conaerver aon aareodanl *ur Philippe, avait voulu, »er* cette époque, lui donner pour maitreaae une belle jeune femme qui lui était penonnellement toute déyouée. — Rien de moina vr«iaerablable que cette mauvaiae action. En *nppo*anl que la princetie filtatiei peu BcTupuleuae pour la commettre, la parfaite connaiaiance qu'elle avait de* principe* auatère* du jeune Roi l'eu edt certainement détournée.
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de rioquisition eldu grand Inquisiteur, dootl'esprilétail perpétuellement obsédé par des spéculations politiques de toute 8orte,quîavaî(ai3émentpénétré8esintent)ons, qui, non moins hardi qu'astucieux, non moins séduisant que perfide, résolut de les exploiter au profit de son pays et de sa propre fortune. On parlait, dans l'Europe entière, du prochain mariage de Philippe. L'opinion publique mettait trois princesses sur les rangs, celles de Bavière, de Parme et de Portugal. La première était la fille d'un ami fidèle ; le peuple espagnol eût préféré ta troisième, mais son père s'était montre l'inflexible adversaire de la jeune monarchie; la seconde, Elisabeth Famèse, fille d'une archiduchesse d'Autriche, était la propre nièce de la Reine douairière que les méfiances de la camarera-mayor avaient exilée à Bayonne; mais elle pouvait un jour, à la mort de deux oncles, vieux et sans enfants, hériter de la Toscane, de Parme, de Plaisance. Louis XIV n'eût refusé ni l'une ni l'autre. Mme des Ursins était fort perplexe. Giulio Albcroni, auquel l'affection un peu compromettante du duc de Vendôme avait fait faire quelque chemin dans les faveurs du roi de France et qui représentait alors le duc de Parme en Espagne, entreprit de la convaincre des mérites excepticMineU de la princesse Elisabeth, des agréments de son intelligence, des belles qualités de son cœur, de sa piété et de sa forte éducation, particulièrement de la douceur et de la facilité de son caractère. Il y réussit sans trop de peine'. Envoyé mystérieusement à Parme, il en rapporta le consentement empressé de son maître, et le mariage fut résolu.
Nos lecteurs savent déjà de quelle manière Louis XIV fut
' Mémoires de Saint'Sùnon. On uil que le inodeite chargé J'aFFatrea du AkAk Panne à Madrid éuit dcilioË aux plu> îUualrei aventurei, et que ton inUigaiit ([énie, qui rêvait de rendre il l'Eipagne lei brillaotea (iealinéea, derait, quelqnea ann^ea plai tard, mettre en péril la paix de l'Europe.
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SIS tES DËBDTS
informé des inlentioDS secrètes de Philippe V. Le cardioal del Giudice, grand Inquisiteur d'Espagne, qui se trouvait alors à Paris charge, comme nous l'avons dit, d'une mission fort importante, ne les connaissait pas lui-même. Le 37 juin, il rencontre, à Marly, le neveu de Mme des Ursins qui lai demande la permission d'entrer, avant lui, dans le cabîoel du Roi, ayant à lui faire, au nom de Sa Majesté Catholique, une communication très urgente. Chalais était arrive à Paris depuis six semaines, et personne n'avait pu encore pénétrer le but de son voyage. Interroge par Louis XIV, Giudice avait avoué sa complète ignorance. Philippe s'était borné à écrire au roi de France que ce jeune homme, « fort sage et fort discret, était chaîné d'une commission importante, qu'il le suppliait de lui donner une audience secrète et que l'affaire, dont il s'agissait, devait demeurer dans la dernière réserve». Ayant reçu, la veille seulement, ses dernières instructions, il a demandé, en grande hAte, à Torcy de l'introduire, sans retard, auprès du Roi, et Louis, pour déférer au désir de son petit-Blg, a bien voulu le recevoir immédiatement. On a vu. par la correspondance de Giudice, qu'il fut, non sans raison.
ÊIcTé, par charité, chei le« Bamabitei de Plaiumcc, cl«rc (oonear de li cathédrale, puii chapelain de l'évoque Honcaveri, il arait au se faire remarquer du duc de Parme, Françoit Farnète, qui le chai^ea d'une iniHion auprèi de Vendôme, comuiandant dei troupea frani;aiaea eo Italie. Adroit, fort iniiniunt, flatteur trèa habile, diteur «pirîtuel de propoa bou^oa, bon à tonte chnte, au beioin, dit-on, â faire la cuîiine, il devint bient&t, aur la recommandation d'un ami commun, Campiatron, le serrélaire et le familier du général en chef. A Paria, oii Vendûme l'emmena eu t7D6, il fut préKDlé au Roi et obtint une peniion. Il accompagna enauile son protecteur en Flandre, durant la triait campagne de 1708, puii en E*pa{>ne (1710). oii il reita quelque tempi aprèi la mort. Le vainqueur de Villavicioaa Tarait envoyé, comme pacificateur, dam Ici principalea villea de l'Aragon et de Valence, niitaion qa'il avait remplie avec beaucoup de dextérité. En 1711, on le retrouve k Veraaillei, oii il était venu rendre compte de la aituation à Louia XIV. De retour i Madrid, l'année auivante, il conquit lei bonnet gricei du marquit Caiali, miniiire de Parme, dont il rempiiaaait le* fonetioua par intérim loraqae le mariage de Philippe avec Eliaabeth fat décidé.
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D'UME MOUVELLE BEIKE. 319
très mécontent du mauvais tour que la camarers-mayor lui avait jo«é en confiant à son neveu, saos daigner l'en avertir, un message de cette importance, et que Sa Majesté Très Chrétienne s'en montra, elle-même, fort surprise. L'accueil que Louis XIV fît au prince de Cbalais fut réservé et solennel. Il trouvait tout simple que son petit-fils eût pris la résolution de se remarier, puisque, à vrai dire, cette résolution était soup4^onnée de tout le monde ; il avait déjà laissé entrevoir, dans ses entretiens avec le cardinal, que, le cas échéant, i) n'écarterait aucune des trois princesses qui pouvaient prétendre à la main de son petit-fils, mais il eût été hien qu'on le consultât plus intimement sur le choix qu'il convenait de faire et qu'avant de lui demander son assentiment officiel, on sollicitât ses affectueux avis. Quelques jours plus tard, le 2 juillet, il transmettait, lui-même, à Philippe cet assentiment par un billet dont le laconisme et la forme trahissent évidemment son déplaisir : « Le prince de Chalais s'est acquitté de la commission secrète que vous lui avez donnée pour moi. .. I) vous portera ma réponse ; j'approuve votre pensée pour la princesse de Parme et les raisons que vous avez de la préférer à la princesse de Portugal. «
u J'ai appris avec bien du plaisir, répondit Philippe V, que vous approuviez mon mariage avec la princesse de Parme; comme les mêmes motifs qui m'ont déterminé à me marier ne me permettent pas de différer davantage, j'avais dépéché un courrier à Paris pour gagner du temps, avec ordre au prince de Cbalais de l'envoyer sur-le-champ, à Bome, au cardinal Acquaviva, que j'ai destiné pour traiter ce mariage, si vous donniez, comme je l'espérais, votre consentement. Ainsi, ce cardinal recevra bientôt mes ordres et l'affaire se conclura aussi bientôt, selon les apparences. »
Philippe a donc pris toutes les dispositions i
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pour que son impatience reçoive, sans retard, les satîsfactioDs légitimes qu'il attend d'un second mariage. Bientôt, pour donner, en quelque sorte, au projet qui captive, en ce moment, son imagination tout entière, une consccration définitive, il le notifiera officiellement à son aïeul et lui annoncera que le duc de Parme, entrant dans ce qu'il souhaite, lui a témoigné toute sa joie du choix qu'il a fait de sa nièce pour monter sur son trône ' « . Louis confirmera son approbation par la lettre suivante tracée de sa main, à Fontainebleau, le 3 novembre. Elle est brève et un peu sèche. L'aïeul donne, de nouveau, son consentement au mariage, mais il n'oublie pag le procédé. » Vous savez quels sont mes sentiments sur votre mariage avec la princesse de Parme et je renouvelle, avec plaisir, l'approbation que j'ai donnée à votre choix. Votre Majesté doit donc être persuadée qu'en répondant à la part qu'EUe a voulu m'en donner dam Us formes, je souhaite très sincèrement que son bonheur égale la tendresse que j'ai pour Elle. «
Mme des Ursins était animée, sans doute, de l'espoir sincère que ce bonheur devint une réalité, mais elle avait, à cet égard, des doutes pénibles. Bien que cette union fût son œuvre, bien qu'elle eût appris, avec satisfaction, que Torcy l'approuvait sans réserve', elle eût vivement désiré que les circonstances ne la rendissent point nécessaire, soit qu'elle vit, avec chagrin, qu'une nouvelle Reine allait prendre bientôt la place de sa chère princesse, soit qu'elle redoutât le partage de l'autorité quasi souveraine qu'elle exerçait, en ce moment, à Madrid, et qu'elle considérât, en quelque
■ Philippe V à Loui* XIV, SO aoûi 1714.
* • Sa Majetté a iré heur«u*e, Moniieur, qae yoiu m'ayci (ail rbonneur de m'écrire du bien de Mme la princeaie de Panne et qu'il voui parÙM que ce loit te meilleur cboix qu'on pût faiie, l'eitime qu'elle a pour voua lui faiunt croire que tou* élei capable de juger •olidemenl de tout. • — (La priaceiM des Unini a Torcy, le Pardo, IS août 1714.)
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D'UNE NOUVELLE REINE. SSt
sorte, ce partage comme uae usurpation, soit qu'elle interrogeàt l'avenir avec effroi et que, se sentant impuissante à en résoudre les redoutables problèmes, elle vit se dresser, devant elle, un inconnu plein de périls. Les nouvelles iofor* mations qu'elle avait recueillies sur Elisabeth de Parme n'étaient pas de nature à la rassurer. Quoique le roi d'Espagne, apprébeodant te mauvais vouloir de l'Empereur et de son beau-père, le duc de Savoie, eût enjoint formellement ô ses ministres de lui garder le plus absolu secret, on parlait pourtant de son mariage, sans désigner le nom de la nouvelle Reine, et on disait ouvertement, en Espagne, que la grande camériste favorisait, de tout son pouvoir, la princesse de Bavière. Elle allait donc perdre l'bonncur et le bénéfice de ses premières démarches'. Anxieuse et découragée, agitée de pressentimenU pénibles, Anne-Marie de la TrémoiUe songea, de nouveau, à résigner ses fonctions officielles et à quitter l'Espagne. Philippe ne voulut point y consentir. Il estimait que sa présence pouvait encore lui être fort utile; qu'elle devait continuer à prendre soin des Infants; que, seule, elle était en état d'éduquer convenablement sa seconde femme. On trouve, dans la correspondance de la princesse avec Torcy, l'intéressante expression de ses hésitations, de ses craintes et de ses tristesses. Nous pensons qu'on nous saura gré d'en reproduire quelques passages.
> ...Malgré toute votre éloquence, vous ne me persuaderez pas que je ne doive pas avoir pour objet une honnête retraite. Tout me flatte dans cette idée, et je vous assure, Monsieur, que je la souhaite plus que jamais. Je sacrifierai encore, néanmoins, quelque temps dans cette Cour, avant
' • Od croit, ï Madrid, que M. le comte d'Albert et moi, no«> traitona pour la Elle de M. l'Électeur, et l'on ajoute que je le faia par inlérïl, vou> lut, poar récomp«D*e, avoir ma •ouTorainelt. ■ — (La priDcewe de> Unini à Torcy, le Pardo, IS août 1714.)
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3h les DÉBUT!! D'UNE HOVVELLE BEINE.
d'exécuter mon dessein, parce que le Roi Catholique m'cD refuserait la permission, surtout dans une conjoncture que vous n'ignorez pas et que Sa Majesté voudrait pouvoir se cacher à Elle-même, se rappelant ô la mémoire très vivement la seule chose au monde qu'Elle a cru capable de la rendre heureuse. Cependant, Monsieur, se voyant forcée à un second lien, Elle me fait l'honneur de croire qu'Elle a quelque besoïn de moi pour mettre quelque ordre dans ce nouvel établissement dont les commencements sont importants '. ■
■ La résolution qu'a prise Sa Majesté Catholique de continuer à vivre saintement*, redonnera une nouvelle scène à la Cour qui pourra causer peut-être des événements différents du passé.' Je suis persuadée que rien n'était si par^t que ce que nous avons perdu, ni si propre à être maître d'un cœur qui ne s'assujettit que par la tendresse. Je voudrais que la princesse, qui sera en droit de l'acquérir par la sienne, y put réussir. Mais, Monsieur, je ne sais si deux passions fortes peuvent succéder promptement l'une à l'autre. La plaie est encore bien vive, et, comme la raison a plus de part à ce second euf^agement que l'inclination, j'appréhende que cette Reine ne sente, dans les commencements, qu'elle succédera à une qui faisait seule les délices et la consolation du Roi. Il me fait l'honneur de croire que je pourrais contribuer à lui inspirer les moyens de lui plaire *. i>
Assurément, rien ne fut moins justifié, par la suite, que les délicates appréhensions de Mme des Ursins el que l'opinion de Philippe, lui>méme, sur le caractère et les dispositions de sa jeune fiancée.
' La pria«>ae de» Unim i Torcy, le ParJo, 10 juillet 171*.
* C'eil-à-.dire tan* <lou(e de ne point prendre une majtreiie, de choilir une leconde épouae el de te conduire en bon mari,
* La princei*e dei Uriini i Torcy, le Canlo, i août 1714.
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