Cazalla, op. cil., p

2. On a oublié, dans le plan des chemins de fer secondaires, (les contrées d'une grande importance, comme celle de la Marina sur la côte d'Alicante, et le prolongement de la ligne de Tarragone à Valence, q'ji permettrait d'aller directement de Paris en Algérie, via Cartbagène. On a oublié surtout les régions du Centre, qui restent à peu près fermées à la civilisation.

qui aujourd'hui cherchent à s'employer à rétrangcr. Malheureusement, il est à craindre que de longues années s'écoulent avant que ce projet ne soit réalisé. La faute en est moins aux gouvernements, qui ne peuvent qu'aider par des subventions à la construction de ces lignes, qu'à l'initiative privée qui, sauf dans quelques régions, fait à peu près complètement défaut '. Il convient d'observer que, hormis les trois grandes compagnies, les entreprises de chemins de fer en Espagne sont loin d'être rémunératrices^. La raison en

1. Le réseau à voie étroite ne dépasse guère aujourd'hui 4.500 kilomètres. La loi des chemins de fer secondaires et stratégiques, en date du 26 mars 1908, n'a pas obtenu le succès espéré. En dépit des avantages concédés par cette loi, notamment l'exemption de l'impôt pendant dix ans sur les billets des voyageurs et le transport des marchandises' et la garantie par l'Etat d'un intérêt de 5 p. 100 annuel sur le capital correspondant à la construction (une somme de dix millions figure, à cet effet, au budget), le capital espagnol ne s'est pas montré très disposé à souscrire aux obligations créées par les Compagnies existantes, et il a fallu, une fois de plus, recourir à l'étranger.

Cette loi a été corrigée le 24 février 1912. La modification la plus importante consiste à n'accorder le bénéfice de la garantie d'intérêt que pour la partie du capital correspondant aux lignes exploitées. On espère de la sorte obtenir des résultats plus efficaces.

2. Le total des recettes brutes de l'ensemble des lignes de la Péninsule représente un chiffre de 359,8 millions de pesetas en 1911, au lieu de 275,1 millions en 1902. Les receltes brutes du Nord ont passé, de 1902 à 1911, de 115,9 millions de pesetas à 136,6 millions, celles de Madrid- Sara^osse-Alicante, de 101,7 à 119,5 millions; celles des Andalous, de 22,02 à 24,68 millions. Ces trois compagnies sont les seules à distribuer des dividendes : M.-S.-A-, depuis 1902, le Nord et les Andalous depuis 1908.

Diverses causes particulières, en dehors de la pauvreté du pays et du rôle de l'État, expliquent les difficultés financières traversées par les entreprises de chemins de fer en Espagne : c'est dabord le coût de premier établissement, qui a été assez élevé sur beaucoup de lignes, en raison de