Décret du 1" janvier

2. On lit dans l'exposé des motifs : « On orientera l'enseignement de la culture générale vers une conception éducative et pratique en s'inspirant du caractère de la vie féminine... On tâchera, autant que possible, de faire collaborer à l'enseignement donné aux jeunes filles les personnes qui 6'intéressent, dans chaque localité, à cette œuvre éducative... »

AlARViiin. — I,'Esnai?ne 2é

En ce qui concerne l'enseignement supérieur, il convient surtout de noter les tentatives faites en Espagne, ces dernières années, en vue démettre les professeurs et les élèves davantage en contact avec l'étranger. L'Espagne a, en effet, le plus grand intérêt à resserrer ses relations intellectuelles avec les pays auxquels la rattachent déjà les affinités de race et les liens de la langue.

La France s'est offerte généreusement, la première, à seconder cette grande œuvre, en créant, principalement sur l'initiative de nos Universités du Midi, un Institut français à Madrid et des cours d'été à Burgos. Des professeurs français vont, chaque année, faire des conférences dans la capitale espagnole et, à diverses reprises, des professeurs espagnols sont venus, à leur tour, se faire entendre à Bordeaux et à Toulouse.

Le succès de cet intercambio universitaire a été tel, que l'on cherche aujourd'hui à l'étendre à l'Amérique Latine ^

D'autre part, les pouvoirs publics se préoccupent, depuis 1901, de créer au sud des Pyrénées des courants nouveaux, en envoyant à l'étranger de nombreux boursiers. En 1907, on a fondé, dans le but d'organiser méthodiquement et de centraliser ces efforts de rénovation, la Junia para ampUaciôn de estudios é investigaciones cientificas (comité pour le développement des études et des recherches scientifiques), dont la direction a été confiée au célèbre savant Ramon y Cajal.

Signalons encore la création à Rome d'une École espagnole d'archéologie et d'histoire {Escuela espanola para estudios arque oloijicos é histôricos), sous la direction d'un grand érudit, M. Menendez Pidal, assisté par

\. Voir infra, pp. 471 et suiv.

M. José Pijoan, le distingué professeur de l'École d'architecture de Barcelone; la fondation du Centre cV études historiques de Madrid ; et, à Madrid également, la création d'un Comité de patronage des étudiants étrangers, qui a pour but non seulement de protéger les étrangers qui poursuivent des études dans la Péninsule, mais aussi de documenter les familles espagnoles qui désirent envoyer leurs enfants à l'étranger et d'aider de ses conseils les étudiants espagnols résidant à l'étranger. Dans le même ordre d'idées, il convient, enfin, de noter l'ouverture à Madrid (mai 1910) d'une Residencia de estudiantes ou Maison des étudiants, sur le modèle des institutions similaires de la Grande-Bretagne. L'idée des organisateurs est de provoquer une renaissance de l'esprit corporatif dans la jeunesse des écoles, en l'adaptant aux besoins de la vie moderne. Les résultats de cette création, quoique à ses débuts, sont assez encourageants ^.

Toutes ces créations sont surtout l'œuvre de quelques hommes ouverts à l'esprit de progrès, entourés d'une pléiade déjeunes professeurs, préoccupés, comme eux, de la renaissance intellectuelle de leur pays.

Il est à espérer que les pouvoirs publics continueront à favoriser leurs louables efforts. Malheureusement, on ne peut qu'être fâcheusement impressionné par la faible somme affectée chaque année dans le budget de l'État à l'instruction publique : 62.711.373 pesetas

1. Voir C. Ikanez de Ibero, le Mouvement pédagogique en Espagne, dans la revue L'Éducation, septembre 1912, et la coniorcucc déjà citée de M. Rafaël Altamira.

en 1913 (dont 36.381.499 pesetas pour l'enseignement primaire) \

L'usage qui est fait de cet argent n'est, d'ailleurs, pas toujours en rapport avec le profit qu'en a retiré lo pays. LCËuvre des pensions à l'étranger, notamment, a donné lieu à bien des abus : beaucoup de ces pensions n'ont abouti à aucun résultat pratique, faute d'une préparation suffisante de leurs bénéficiaires. D'autres — ce qui nous paraît plus grave — n'ont été que des subventions déguisées accordées par les hommes au pouvoir à leurs amis politiques.

Sans insister sur ces petits côtés de cette œuvre de régénération — qui ne sont que la conséquence forcée des mœurs politiques encore en honneur^ — il faut bien dire qu'en matière d'enseignement comme dans les autres domaines, l'action officielle a besoin d'être soutenue par l'initiative particulière.

La liberté de l'enseignement est une vérité au sud des Pyrénées. C'est aux collectivités et aux individus à en profiter. Ils ne l'ont guère fait jusqu'ici. On rencontre, sans doute, un certain nombre d'établissements privés, tout à fait remarquables, comme ïlnstitiit libre d'enseignement^, qui, sous la direction

1. Ces chiffres marquent, d'ailleurs, un progrès : en 11)07, le budget de l'instruction pnblique ne dépassait pas 48.539.356 pesetas, dont 27.379.300 seulement pour l'enseignement primaire.

2. « Il faudrait à l'Espagne — écrit Cazalla — à la tète du ministère de l'instruction publique, un homme d'une vaste culture générale, qui s'entourât de fonctionnaires possédant cette même culture, et il faudrait que ce ministre ait sufflsoi ;uont d'autorité et d'énergie pour exercer une sorte de dictature. Ce ministre pourrait en peu d'années transformer sa patrie. » (Op. cil., p. 179.)