A. Tardieu, op. cit., p

LA POLITIQUE EXTERIEURE DE l'eSPAGNE 409

question par leur gouYernement, sous la pression des circonstances.

Pour ce qui est de Gibraltar, nous ne pouvons mieux faire que de reproduire ce qu'a écrit sur ce sujet M. René Pinon : « La stricte justice internationale exigerait sans doute que l'Espagne rentrât en possession de ce roc qui fai Impartie de son sol et où elle a, au cours des siècles, fortement marqué son empreinte ; mais, si un jour doit venir où lAngleterre perdra tout ensemble la royauté des mers et la possession de Gibraltar, ce temps ne semble pas encore proche. C'est, pour le moment, un fait, que la Grande-Bretagne, maîtresse de Gibraltar, malgré l'amoindrissement de la valeur militaire de la forteresse, la France, grande puissance méditerranéenne et africaine, l'Espagne, riveraine du détroit, ont, autour de Gibraltar, des intérêts opposés, mais non pas inconciliables. En un curieux article, le Spectator, reprenant un thème qu'il avait déjà développé, cherchait, naguère, les moyens les plus propres à rassurer les intérêts anglais et à donner satisfaction, au Maroc, aux exigences de la politique française, et il suggérait de constituer l'Espagne gardienne de la neutralité du détroit. Gibraltar ne ferme plus et ne fermera jamais les portes de la Méditerranée... *■ »

1. R. Pinon, L'Empire de la Méditerranée, 3' édit., 1912, p. 408. Dans un livre déjà ancien, Las llaves del estrecho (Madrid, 1881), M. José Navarrete a montré que Gibraltar n'est pas imprenable du côté de la terre, où une montagne élevée, la Sierra Carbonera, se dresse à six raille mètres seulement de la place, tandis que de l'antre côté du détroit, émeri*-e, comme une menace, du sein de la mer, Ceuta, le Gibraltar espagnol.

Ceci permet de comprendre tout l'intérêt que l'Angleterre n'a cessé de porter aux affaires marocaines et la part qu'elle a prise dans le règlement de cette grosse question.

Quant à l'Espagne, elle peut se consoler de voir flotter sur Gibraltar le drapeau britannique : « Gibraltar — déclare Angel Ganivet — Gibraltar est une force pour l'Angleterre, tant que l'Espagne sera faible; mais si l'Espagne était forte, Gibraltar ne serait plus qu'un appui peu solide et perdrait sa raison d'être ». L'Espagne, suivant Ganivet, est, après l'Italie, la nation la plus intéressée à ôe que subsiste, pendant longtemps encore, la suprématie navale de l'Angleterre, et cela pour deux raisons : la première est que cette hégémonie semble moins dangereuse entre les mains de cette puissance qu'elle le serait entre celles de toute autre nation, parce que l'Angleterre n'a aucune connexion immédiate avec le continent, ni même avec le littoral méditerranéen; la seconde raison, c'est que l'Angleterre se trouve aujourd'hui dans la plénitude de sa puissance d'expansion et qu'elle doit elle-même se tenir sur la défensive. L'avantage qu'assure à l'Espagne cette suprématie maritime britannique ne pourrait être substituée que par la neutralisation de la Méditerranée ou par un équilibre des forces navales équivalant à une neutralisation: deux solutions également théoriques et naturellement irréalisables ^

C'est Ganivet aussi qui me paraît avoir jugé le plus sensément les fameux projets d'Union ibérique.