Cazalla, op. cil., p

J]i L ESPAGNE POLITIQUE

vicié dans son application et mal observé. Dans les anciens presidios (bagnes), qui constituent encore la règle, on rencontre côte à côte des criminels de profession et des voleurs occasionnels et même des fonctionnaires condamnés pour infraction à la loi. Tout ce monde vit en commun dans de grandes salles {ciiadms), où l'on ne travaille guère, mais où l'on cause beaucoup, et d'où les prisonniers sortent, d'ordinaire, plus pervertis qu'ils n'y sont entrés.

Les procès n'aA'ancent qu'avec une déplorable lenteur, le plus souvent par la faute des juges. Ici, comme dans toutes les brandies de l'administration espagnole, c'est la paresse qui règne en maîtresse.

Une autre difficulté provient du peu de sens moral et de la pusillanimité de la plupart des citoyens. Dans le Sud, en Andalousie notamment, les particuliers montrent le moins d'empressement possible à aider la justice : les uns protègent effrontément les bandits, les autres en ont peur, et personne ne se risque à les dénoncer. Ainsi s'explique que les roders, comme on les appelle dans la région du Levant, vivent des années et des années, sans que la gendarmerie réussisse à en venir à bout. Les paysans Unissent même par regarder avec sympathie ces bandits, dont la légende et 1 imagination des foules font des sortes de redresseurs de torts, impitoyables aux riches et bienveillants pour les pauvres. Les villages qui ont été la patrie de quelque brigand célèbre, montrent avec orgueil le tombeau où reposent ses cendres *.

Ajoutez que ces scélérats sont les protégés de certains politiciens, qui ne craignent pas de faire appel à