CHAPITRE IV

I. La monarchie. — Le sentiment monarchiste du peuple espagnol. L'aristocratie : ce qu'elle est devenue avec la vie de cour. Son abstention des affaires publiques. Les ministres sont, en fait, les dispensateurs des titres de noblesse. — II. Les deux partis dynastiques. — Leurs origines. Canovas et Sagasta : le Pacte du Pardo. L'alternance des libéraux et des conservateurs, et ses résultats. Le parti conservateur après la mort de Canovas. Silvela. M. Maura. Le parti libéral après la mort de Sagasta. Les dissensions entre les divers caudillos. La politique de M. Canalejas et l'attitude des conservateurs. La crise actuelle. — II. Les partis antidynastiques. — Le parti carliste. Ses antécédents, son programme, son évolution et ses forces. Le parti républicain. Son histoire depuis la Restauration. Castelar, Pi y Margall et Zorrilla. Les tentatives d'Union de 1897, de 1903 et de 1911. La coalition républicainesocialiste et M. Lerroux. M. Mclquiades Alvarez et le programme « réformiste ». L'évolution du socialisme. — Conclusion.

Si rétablissement du régime constitutionnel en Espagne a eu pour effet, comme nous venons de le voir, de faire passer le pouvoir absolu des mains du souverain dans celles des ministres, la royauté n'en constitue

pas moins encore aujourd'hui une puissance considérable. Elle trouve ses principaux soutiens non seulement dans le clergé et dans l'armée, mais aussi dans une partie de la bourgeoisie et dans le monde des campagnes, en général. Les Espagnols ont toujours été de fervents monarchistes. De l'aveu d'un républicain, « si Napoléon avait respecté la famille royale d'Espagne, il est possible que la guerre d'Indépendance n'eût pas éclaté, alors même que Ferdinand VII fût devenu un simple préfet de l'Empereur ^ ». Plus tard, lorsque les libéraux tentèrent de restreindre les attributions du monarque absolu, le peuple se révolta aux cris de : « Vivent les chaînes ! » (Vivari las cadenas!)

Cet état d'esprit permet de comprendre en partie tous les écueils auxquels s'est heurtée l'introduction du système parlementaire au sud des Pyrénées.

Aujourd'hui encore la masse ne montre qu'indifférence et scepticisme pour les libertés inscrites dans la Constitution; elle manifeste surtout — et ajuste titre, il faut le reconnaître — la plus grande méfiance, mêlée de crainte, à l'égard des politiciens. Simpliste et traditionaliste par tempérament et par habitude, elle n'a cessé, au contraire, de conserver à la royauté toutes ses sympathies. Malheureusement, la masse est ignorante et indolente, plus disposée à s'émouvoir pour la sauvegarde de ses intérêts matériels, sous la pression de la faim, que pour la défense de ses idées. Même dans ce cas, elle est davantage portée à écouter, selon les circonstances, les conseils de ses prêtres ou des agitateurs révolutionnaires, que la voix de son souverain.