INTRODUCTION IX

El que vive de ilusiones maere de hambre^, dit un proverbe castillan.

La débâcle coloniale eut, cependant, pour effet de raviver chez les Espagnols, du moins chez certains d'entre eux, le goût de la réalité. Ils se prirent à réfléchir plus qu'ils ne l'avaient fait jusque-là sur le mystère redoutable de leur race et de leurs destinées 2. La décadence est certaine, personne n'en doute plus aujourd'hui. Mais quelles en sont les causes?