Las Nacionnlidades, p

REGIONALISME CATALAN ET BASQUE iU

gouvernementaux et administratifs, dépendant du pouvoir central ».

Les Bases de Manresa étaient manifestement incompatibles avec l'unité et même l'existence de l'État espagnol. Si les nationalistes catalans avaient persisté dans l'intransigeance qu'ils affichaient à l'époque où ces Bases furent adoptées, il était à prévoir qu'on aurait abouti à un conflit, mettant gravement en jeu la paix intérieure de l'Espagne. Heureusement pour ce pays, le catalanisme a passé par une nouvelle évolution : sans renoncer à l'idéal que représente pour eux le projet de Constitution voté à Manresa, les « nationalistes » ou régionalistes catalans ont admis la possibilité d'arriver à leurs fins au moyen de détours et de tempéraments provisoires. Une entente avec le pouvoir central, en vue de réaliser une partie, au moins, de leurs aspirations autonomistes, a, dès lors, apparu comme possible, bien que tous les efforts dépensés en ce sens, comme nous le verrons, n'aient pas abouti jusqu'ici.

Au contraire, le « bizkaitarrisme » ou nationalisme basque, qui est un mouvement bien postérieur au catalanisme, n'a pas évolué. 11 doit le caractère d'intransigeance et d'hostilité qu'il n'a cessé de manifester vis-à-vis du gouvernement de Madrid, autant au tempérament particulier de ce petit peuple, si profondément attaché à ses souvenirs et à ses traditions, qu'aux circonstances particulières, dans lesquelles est né ce nouveau parti.

Il est hors de doute, en effet, que l'esprit de son fondateur, Sabino Arana-Goiri, fut fortement influencé par ce qui se passait à Barcelone, au moment où il

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étudiait à l'Université de cette ville; c'est le mouvement catalaniste de cette époque — tel quç Arana-Goiri le connut et sans pouvoir deviner l'évolution qui le transformerait dans la suite — le catalanisme, avec son caractère traditionaliste, romantique et « antiespagnol », qu'il songea à transporter, de toutes pièces en Eiislîérie — comme les nationalistes appellent l'en-semble des pays basques. Arana-Goiri ressuscita, lui aussi, et remit en honneur la langue de son pays, il refit son histoire, et résuma ses aspirations dans cette formule radicale : « la Biscaye pour les Biscayens ». Dans un opuscule fameux, Bizkaya por su independencia, il déclara que la Biscaye était une nation libre en droit, mais opprimée de fait. Il fonda des centres de réunion, des journaux, provoqua de nombreuses manifestations, et après une vie, toute remplie par la poursuite fiévreuse de son idéal et par les persécutions dont il eut à souffrir de la part du gouvernement de Madrid, il mourut à trente-sept ans, en 1903 *. Ses compatriotes lui firent d'imposantes funérailles, et il semble même que le souvenir, auréolé comme dans une légende, de leur « martyr » ait augmenté la confiance des nationalistes basques dans le succès de leur cause et donné une vigueur nouvelle à leur parti.

C'est seulement en 1906, dans une assemblée tenue à Bilbao, qu'a été adopté le programme du parti. Il se résume dans ces quatre mots inscrits sur son drapeau par Sabino Arana et qui sert à ses disciples actuels de cri de ralliement et de guerre : Jaiin-Goikuaet a Lagi- Zarra (Dieu et les anciennes lois).

1. Voir pour plus de détails sur Arana-Goiri et sur le nationalisme basque, mon article dans la Revue du 16 décembre 11)07, et José Obueta, El paU vasco, Madiid, 19Û7, pp. 45 et suiv.

Les nationalistes basques, les hizkaitarras, veulent rendre à leur patrie — en ce qui concerne les quatre provinces espagnoles — sa situation d'avant 1839 ; pour les pays de Laburdi et de Zuberoa, dans les Basses- Pyrénées françaises (car le nationalisme basque dépasse les frontières espagnoles), ils réclament l'abrogation des lois révolutionnaires de 1789. Mais leurs aspirations vont bien au delà du domaine politique.

La caractéristique de ce parti est d'être foncièrement hostile aux idées « libérales » (au sens que l'on donne à ce mot encore aujourd'hui au sud des Pyrénées, comme chez nous vers 1830), c'est-à-dire, en première ligne au parlementarisme et à la liberté des cultes.

Le programme nationaliste — aux termes du manifeste de 1906 ^ — a un quadruple objet :

1° Que le peuple basque suive les enseignements de la vraie religion chrétienne, comme les ont suivis et observés ses ancêtres;

2" Que les usages et coutumes tombés en désuétude soient remis en honneur; qu'on respecte ceux qui subsistent et que l'on combatte les usages « exotiques », si préjudiciables;

3'' Les nationalistes basques se proposent aussi de ressusciter les institutions juridiques, économiques et autres de l'ancien temps;

4° Enfin, de développer les arts et les lettres basques, « qui sont une manifestation de la nationalité basque » et de répandre la langue basque (l'euskera), de façon qu'elle soit la seule parlée dans la contrée.

Et le manifeste ajoute : « Comme règle de sa conduite dans ces différents ordres d'idées, le parti se

1. Proyeclo de manifieslo y de organizaciôn del Parlido Nacionalisla Vasco, Bilbao, 1906.

conformera aux préceptes de la plus pure morale chrétienne, telle qu'elle a été sanctionnée par une tradition constante. »

Cette dernière phrase suffit à caractériser Tesprit et les tendances du « bizkaitarrisme ».

Ce parti ne se rattache à aucun des groupes représentés aux Cortès de Madrid. Si les Basques ont placé jadis toutes leurs espérances dans le carlisme, il n'en est plus de même aujourd'hui : c'est au carlisme, déclarent (( les nationalistes », qu'est due la perte des fueros et aussi ce mépris qu'affectent certaines grandes familles du pays, depuis 1833, pour la langue nationale; Don Carlos et ses successeurs — à les en croire — ne sauraient aimer les libertés basques pas plus qu'aucun autre Bourbon de leur famille. Pas une goutte de sang basque ne coule dans leurs veines : comment 1' « Euzkadi » identifierait-elle, dès lors, sa cause avec celle de ces étrangers, de ces Espagnols « d'au delà de l'Èbre ' » ?

Les nationalistes ne compromettent pas davantage leur cause avec celle des partis « intégriste » ou « fuériste ». Ils repoussent même ce mot de « fuero », qui implique — selon le dictionnaire de l'Académie espagnole — un sens de privilège et d'exemption, pour lui substituer le terme plus expressif en basque de Lagi-Zarra (les lois antiques) ; ces prétendus fueros, en effet, « loin d'être des privilèges concédés par des rois ou des gouvernements étrangers, sont des lois propres, que les Basques ont faites pour eux-mêmes dans l'exercice de leur absolue souveraineté, sans l'intervention d'aucun pouvoir extérieur ».

Les bizkaitarras ne comptent donc que sur leurs