S. Canals, article citr du Correspondant

certaines classes, plus extérieur que profond, c'est possible, bien que la question prête à discussion. Il estcertaines contrées, en effet, notamment dans le Nord et le Nord-Ouest, où le mysticisme semble solidement enraciné dans l'esprit de la population. 11 ne faut pas oublier que ce pays est celui de sainte Thérèse et de saint Ignace de Loyola. Le sentiment religieux primitif a pu s'affaiblir au cours des temps ; chez certains, il a pu faire place même à un anticléricalisme farouche et presque sauvage *. Ce sentiment religieux — les derniers événements l'ont montré — n'en subsiste pas moins, très fort et très vivace, dans une grande partie de la population. Le gouvernement doit en tenir compte, sous peine de livrer le pays à la guerre civile.

C'est également l'intérêt évident de la monarchie espagnole de ne pas indisposer trop gravement le clergé, pas plus que le Vatican. L'Église, de son côté, a trop de liens intimes avec la royauté, pour persévérer dans une attitude intransigeante.

Les deux parties l'ont parfaitement compris. Le désaccord qui les a séparées ne pouvait être ni très pro-

1. Surtout dans le petit peuple : on l'a bien vu lors des « journées sanglantes » de Barcelone (juillet 1909). Dans la classe moyenne et dans les hautes classes de la société, ceux qui ont perdu la foi ne l'ont remplacée par aucune autre concept philosophique ou moral. Leur incrédulité religieuse na d'égale que leur indifférence en matière politique. Leur conscience est absolument vide.

On peut ainsi expliquer que le protestantisme ait si mal réussi au sud des Pyrénées (Voir supra, p. 163), et que la franc-maçonnerie, qui est la religion des libres-penseurs, ne compte guère plus de 12.000 affiliés, dont 1.000 « militants» seulement. La plupart des hommes de la Révolution de septembre appartenaient à la franc-maçonnerie, mais beaucoup n'y voyaient qu'un moyen de parvenir aux hautes situations politiques. A l'heure actuelle, la franc-maçonnerie en Espagne semble frappée d'une décadence quasi incurable (Voir sur tous ces points Cazalla, op. ci7.,pp. 249 etsuiv.).

fond ni durable. La question semblait plutôt desavoir laquelle des deux ferait les premiers pas au-devant de l'autre.

Quelques semaines à peine s'étaient écoulées depuis le dépôt aux Cortès du projet de loi sur les associations, que se réunissait, à Madrid, le Congrès eucharistique international. Ce fut l'occasion d'une procession solennelle, à laquelle prirentpartSO.OOO personnes. La procession fut reçue au palais royal par Alphonse XIII. entouré de la Cour et des membres du gouvernement. Le Pape en fit exprimer au souverain sa reconnaissance.

Le mois suivant, l'agrément de Pie X à la nomination de M. Navarro Reverter au poste d'ambassadeur auprès du Vatican fit augurer la reprise des négociations avec Rome. Si M. Navarro Reverter ne rejoignit pas son poste, ce fut uniquement, semble-t-il. pour des raisons personnelles.

La mort empêcha M. Canalejas d'achever son œuvre. Mais un des premiers actes de son successeur à la tète du parti radical et à la présidence du Conseil, M. de Romanones, en même temps qu'il s'entendait secrètement avec le Saint-Siège sur la prorogation en fait pour deux ans de la « loi de cadenas ^ », fut de nom-

1. En réalité, aucune disposition législative n'a sanctionné une pareille prorogation. C'est, au contraire, pour l'éviter qu'à la demande du gouvernement espagnol le Saint-Siège a pris une disposition en vertu de laquelle aucune nouvelle maison religieuse ne sera fondée en Espagne pendant deux ans, sans autorisation spéciale du Saint-Siège lui-même.

Cette disposition « provisoire » n'a été concédée par le Vatican qu'à la condition expresse que le gouvernement espagnol s'engageât à ne prendre dans les matières concordataires, comme la question des congrégations, aucune mesure unilatérale, mais qu'il faudrait toujours préalablement des « négociations régulières et un accord définitif avec le Saint-Siège ».

mer un nouvel ambassadeur, M. Calbeton, auprès du Vatican (janvier 1913).

Ainsi prenait fin Un conflit qui avait fait grand bruit et qui, en réalité, se résumait à fort peu de chose. Dans les circonstances actuelles, étant donné Tesprit de conciliation dont on était, au fond, animé de part et d'autre, il ne pouvait en aller autrement.

Quant au fond du problème lui-même, il reste entier. Certains, nous l'avons vu, contestent absolument l'ingérence de l'Église dans les affaires politiques au sud des Pyrénées. « Le clergé, écrit M. Salvador Canals, est exclu, de par nos lois, de toute fonction politique et de toute assemblée, sauf en ce qui concerne la représentation constitutionnelle de l'Église au Sénat, manifestement inférieure, d'ailleurs, à celle de la noblesse patrimoniale et à celle de la richesse *... »

Mais l'influence du clergé, principalement dans les classes dirigeantes, pour être occulte, n'en est pas moins très grande.

La puissance financière des ordres monastiques est, d'autre part, considérable, et elle s'accroît tous les jours ^.

U y a là, inconstestablement, un double danger pour l'État espagnol et un obstacle certain à la