Voir Altamira, op. cit., III, pp. 480 et suit

seizième siècle, la misère était telle, dans le nord de la Caslille, qu'on arriva à fabriquer du pain avec toute sorte de substances — même avec des glands * 1

D autres causes aggravèrent la situation : la guerre des Comunidades, qui dévasta de fond en comble les champs de Castille et endetta pour longtemps les cultivateurs ; les privilèges de la Mesta, l'antique usage d'autoriser l'entrée des bestiaux sur les terres labourées et même dans les vignes et les oliveraies, une fois les récoltes terminées ; enfin, l'expulsion des Maures, devenue définitive en 1609, qui acheva de ruiner les régions les plus prospères, comme celles de Grenade, de Valence et d'Aragon.

Pour remédier à la dépopulation des campagnes, force fut de recourir, une fois de plus, à Tétranger. Dès les premiers temps du règne de Charles-Quint, le cas était fréquent de Français qui allaient travailler la terre sur l'autre versant des Pyrénées et qui revenaient chez eux, après avoir amassé un petit pécule. 'En 1680, selon un mémoire adressé par le marquis de Villars, ambassadeur de France, à son souverain, il n'y avait pas moins de 77.000 de nos compatriotes, établis dans la Péninsule : commerçants, artisans, colporteurs, porteurs d'eau et ouvriers, ou simples laboureurs et bergers. L'Espagne n'en continuait pas moins à se dépeupler, par suite de l'émigration en Amérique et surtout de la misère : les récits des voyageurs de l'époque en font foi.

Les mesures prises en faveur de l'agriculture se résumaient à fort peu de chose. Si l'on voit, à diverses reprises, les souverains édicler des pragmatiques pour protéger les laboureurs dans leur personne et dans