Jovellaoos, p

commencement du xvii'' siècle, il ne l'était plus que jusqu'à Tortose, En réparant les anciens ouvrages des Maures, et en creusant un canal depuis Tortose jusqu'à la petite ville de Deva, comme le conseillait ringénieur Pignatelli, on aurait uni la Méditerranée à l'océan cantabrique. Le Guadalquivir n'était plus navigable qu'entre Cadix et Séville. A dix lieues andessus, on pouvait le passera gué ^ Autrefois, les Maures l'avaient rendu navigable depuis Séville jusqu'à Cordoue, et ill'était encore au xiv* siècle, sous le règne de Pierre le Cruel. Hais après leur expulsion, on avait cessé d'entretenir les digues qu'ils avaient élevées, et le fleuve avait repris peu à peu son ancien cours. Philippe IV résolut de rétablir les ouvrages par lesquels ils étaient parvenus à resserrer le lit du Guadalquivir. Le 23 décembre 1626, il promulgua l'ordonnance suivante :

« Le roi, aux juges et conseil de la ville de Séville savoir faisons qu'estimant que la navigation des principales rivières de mon royaume est un des moyens les plus efficaces pour y rétablir le commerce et le repeupler, j'ai résolu de faire travailler à rendre le Guadalquivir navigable depuis Séville

1 • Journal d'un voyage en Espagne, p. 276 . Paris, 1669.

jusqu'à Cordoue. A cet effet, j'ai mandé des ingénieurs flamands pour examiner et aplanir les obstacles de cette navigation, et, pour le présent, j'ai donné à don Gaspard Boniface, mon corrégidor de Cordoue, la surintendance de cette entreprise, avec pouvoirs tels et dans telle étendue que je l'ai déclaré dans une autre cédule; et comme le bien public qui en résultera est notoire, et que Séville même s'en ressentira par l'extraction facile de ses denrées, et par le bon msft^ché qu'elle éprouvera sur celles des provinces circon voisines, persuadé que vous me servirez dans cette occasion comme vous avez toujours fait, je vous enjoins et vous ordonne d'aider le dit Gaspard Boniface de tout votre pouvoir en tout ce qui vous paraîtra utile à cet objet, et de prendre dès à présent des arrangements pour lever ou trouver les fonds de la portion dont vous devez contribuer à la dépense de cette navigation, afin que votre empressement et votre bon exemple passent aux autres villes ; et en ce faisant, vous ferez quelque chose de très agréable pour mon service '.

« Moi, le Roi. »

Malgré cette déclaration pressante, rien ne fut