milliards 987 millions l^OO^OOO franc

quatre à oinquante-cinq millions de piastres, et le Quinto ou la cinquième partie de la moitié de cette somme serait entrée dans le trésor royal ' .

Toutes ces estimations sont exagérées et les re« cherches récentes de M. de Humboldt les ont réduites à leur juste valeur. Cet écrivain, s'appuyant tour à tour sur des données positives et sur des conjectures, conclut que les trésors du Nouveau Monde furent importés en Espagne dans la progression suivante : deux cent cinquante mille piastres ', année moyenne, de 1492 à 1500; trois millions, de 1500 à 1545 ' ; onze millions, de 1545 à 1600 * ; seize millions S de 1600 à 1700 «.

Cette quantité de métaux précieux que la législation s'efforçait de conserver dans le royaume et qui n'en sortait qu'avec de grandes difficultés, finit

1. Ustariz, Théorie et pratique du Commerce et de la Marine ^ l'^epart., p. 11-J3» tradait de Fespagnol. Parla, 17&3.