Ordenanias reaies

chargé de cette publication , qui servit de base à toutes les autres, et surtout à la Nueva Recopilacion, qui parut sous le règne de Philippe II *•

Le nouveau recueil était, comme le premier, rempli de formules tronquées et de leçons vicieuses ou obscures, qui dénaturaient le but du législateur. Les lois s'y succédaient sans ordre, sans méthode, et souvent elles étaient contradictoires entre elles. Philippe II ne parvint pas à remédier à ce défaut, et ses successeurs , qui tentèrent la même entreprise, ne réussirent pas mieux que lui 2 .

Ainsi, ce que l'on appelait le code politique, civil et criminel de l'Espagne, n'était qu'un chaos de lois incohérentes ou tombées en désuétude. Il résultait de là que le caprice du juge était la loi suprême. Aussi la justice fut-elle vénale en Espagne sous les règnes de Philippe II et de ses successeurs. Il existait un autre abus plus funeste encore : c'était l'usage d'appliquer le témoin lui-même à la torture, lorsque le juge l'ordonnait 3 . Delà un double inconvénient. Non seulement personne ne voulait déposer en justice, mais souvent personne n'accourait aux cris