Virgilio Malvezzi, libro scgundo, p

appauvri la Flandre au profit de la Hollande. Les Pays-Bas espagnols se dépeuplaient d'année en année. Un grand nombre de Flamands, réduits à la plus affreuse misère, ne songeaient qu'à fuir leur pays natal, pour aller s'établir dans des contrées plus heureuses. Les uns émigraient en Angleterre , malgré la sévérité des lois dirigées contre les catholiques; d'autres se fixaient en France, où ils recevaient une hospitalité plus douce et plus honorable 4 . Il semblait que la guerre la plus malheureuse devait être préférée à une pareille paix. Ce fut l'avis du conseil des Indes et de celui de Portugal. Ils avaient calculé que la guerre ne donnerait lieu qu'à une augmentation de dépense de cinquante sept mille écus par mois 2 .

Le duc d'Olivarès se laissa entraîner à recommencer les hostilités. Une invitation fut adressée aux sept Provinces-Unies de se joindre aux dix autres, pour ne plus former avec elles qu'un même corps sous un même chef. C'était leur proposer de renoncer à l'indépendance, ou plutôt leur déclarer la guerre. Les Hollandais prirent les armes et Philippe IV rap-

1 . Mémoire touchant le commerce de l'Espagne et de la Flandre. Archives du Ministère des affaires étrangères. Espagne, 1 626- J 626, fol. 313 et 314.