I. Mot de Charles-Quint

de la cour qui s'était avancée sur les marches de l'autel. Souvent on le voyait baiser la main du prêtre qui avait dit la messe en sa présence. Il dépensait des sommes considérables pour acheter des reliques dans les pays devenus protestants, afin de conserver ces trésors vénérés à la chrétienté catholique. Tel monarque, tel peuple. Les Espagnols partageaient les convictions religieuses de leur roi et le regardaient comme la colonne de l'Église. « Us n'en sont pas à l'aimer et à le vénérer, dit Contarini, ils l'adorent et craindraient d'offenser Dieu lui-même en transgressant ses ordres révérés 1 . » Il y eut donc sympathie et solidarité entre le monarque et la nation. Les Espagnols s'étaient accoutumés, par une lutte de sept siècles contre les Arabes, à confondre les adversaires de leur culte avec les adversaires de leur indépendance nationale. Philippe II identifiait de même les ennemis de sa religion avec les ennemis de sa puissance. La révolte des Flamands, qui secouèrent en même temps son autorité et celle de l'Église , le confirma dans cette pensée. C'est ainsi qu'il devint l'expression la plus obstinée du système catholique en Europe. Cette position était forte.