I. — CONQUÊTE DU PORTUGAL
La défaite d'Alcazar-Quivir avait détruit la puissance du Portugal. Le roi Sébastien était resté sur le champ de bataille avec quinze mille soldats , l'élite de la noblesse du royaume. En apprenant la fatale nouvelle, le vieux Camoèns s'écria qu'il ne survivrait
point à la ruine de sa patrie, et peu de jours après il mourut de douleur. Sébastien ne laissait pas de postérité. Le cardinal Henri lui succéda, à l'âge de soixante-dix ans. On prévoyait sa fin prochaine, et déjà les prétendants au trône dévoraient d'avance ce riche héritage. Ces prétendants étaient don Antoine, prieur de Crato; Ranuce Farnèse, prince de Parme; Catherine , duchesse de Bragance ; Philibert-Emmanuel, duc de Savoie; Catherine de Médicis et Philippe II. Le cardinal Henri mourut sans avoir désigné son successeur (1 580). Les habitants de Lisbonne se hâtèrent de proclamer don Antoine, pour conserver l'indépendance du Portugal; mais le nouveau roi n'eut pas le temps d'affermir son autorité. Philippe H publia une déclaration de son conseil, qui établissait la supériorité de ses droits , et envoya ses émissaires, qui, semant l'or à pleines mains, attachèrent à sa cause une partie de la noblesse. En même temps il mettait à prix la tête de son rival, et le duc d'Albe s'avançait avec une armée de trente mille hommes pour le combattre. La victoire d'Aicantara et la dispersion de la flotte portugaise par le marquis de Santa-Cruz renversèrent, en moins de trois semaines, le trône du prieur de Crato. La duchesse de Bragance consentit à renoncer à ses prétentions, moyennant la
somme de 1 ,700,000 ducats 1 et la promesse que la dignité de connétable serait héréditaire dans sa famille. Philippe II se vit ainsi paisible possesseur du royaume dePortugal.ïlreçutàTomarle serment de ses nouveaux sujets, et, l'année suivante, il fut proclamé solennellement roi de Portugal à Lisbonne (1581).
La conquête du Portugal sembla doubler les forces de l'Espagne. Tous les établissements des Portugais en Amérique, en Afrique et aux Indes passèrent sous sa domination. Ces établissements n'étaient rien moins que le Brésil, en Amérique; le9 royaumes de Guinée, d'Angola et de Benguella sur la côte occidentale de l'Afrique, et, sur la côte orientale, les provinces de Zanguebar, de Quiloa et de Mozambique; 1 île de Socotora, qui commandait l'entrée du golfe Arabique; celle d'Ormouz, qui commandait le golfe Persique , et dont la capitale était une des villes les plus brillantes et les plus policées de l'Asie; la forte ville de Goa, dont Albuquerque avait fait le chef-lieu des colonies portugaises dans les Indes; les royaumes de Cambaie et de Diu, toute la côte de Malabar, l'île de Ceylan, la Chersonèse d'or avec la ville de Malaca; les Moluques et l'île de Macao, où s'étaient établies
