PAYS-BAS

Dans les Pays-Bas, le roi nommait à toutes les dignités supérieures. L'administration de la justice était entre ses mains et celles de son représentant. Il nommait les échevins, qui remplissaient les fonctions déjuges*, et les baillis^ qui requéraient la mise en accusation des coupables et veillaient à l'exécution des jugements. Les cours provinciales de Flandre, de Frise, de Hollande, la chancellerie de Brabant et la grande cour de Malines recevaient de lui leurs assesseurs et leur traitement.

Toutefois l'autorité du roi n'était pas illimitée. A son avènement, il jurait « d'observer fidèlement et religieusement tous les statuts, privilèges, lettres de franchise , exemptions et immunités, tous les privilèges des villes et droits seigneuriaux, les droits des villes, les droits des provinces, les droits des digues, toutes les coutumes de la province, tous les droits anciens et nouveaux ^. »

Les dix-sept provinces des Pays-Bas réunies successivement par les ducs de Bourgogne, et rassemblées en un seul corps par la pragmatique sanction de Charles-Quint^, avaient conservé de nombreux

* Consiglio générale.

2 II n'y avait que la ville de Valencicnnes qui possédât encore le droit de nommer ses échevins.

« Formule du serment prêté par Philippe II à Anvers et h Valencicnnes, après i'abdicalion de Charles-Quini.

♦ En 1349.

PHILIPPE II. j23

privilèges qui s'opposaient à l'action libre et régulière du gouvernenient central. Chacune avalises lois particulières et sa constitution distincte. La Hollande attachait un grand prix à son asinge. ou droit de succession ; la province de Groningue à ses lois sur les dettes • la (;ueldre à son droit coutumier ; la Flandre à son droit de dévolution Les Brabançons tenaient à leurs sept pérogatives. Les avantages qu'ils en reliraient étaient si grands, que les femmes des provinces voisines se hâtaient d'aller dans le Brabant à l'époque de leur accouchement, ahn de faire participer leurs enfants aux privilèges de ce pays favorise. Un de ces privilèges autorisait la révolte et dégageait les habitants de leur serment de fidélité, lorsque le prince violait la constitution. La Zelande avait ses lettres de franchise octroyées par Marie de Bourgogne. Malines était exempte de toute imposition sur les biens-fonds de ses bourgeois. Aucun impôt ne pouvait être établi dans les dix-sept provinces sans le consentement des états. Ces assemblées se composaient des représentants du clergé , de la noblesse et des communes. L'organisation des états , le nombre des députés , leur degré d'influence, la mesure de leur pouvoir n'étaient pas les mêmes dans les difl'èrentes provinces*. Ainsi l'autorité du monarque était inégalement limitée dans les Pays-Bas, suivant les franchises locales. Lharles-Quint en avait confié l'exercice à un gouverneur général qui résidait à Bruxelles et qui était assisté d'un conseil d'État et de deux conseils spéciaux chargés de l'administration de la justice et du maniement des deniers publics. Il pouvait convoquer les assemblées gé. nerales des députés de toutes les provinces. Mais comme il fallait 1 unanimité des suffrages pour rendre obligatoires les décisions des etats-génèraux, il ne les convoquait que rarement. Lorsqu'il voulait établir un impôt ou faire adopter toute autre mesure, il aimait mieux négocier successivement avec les états de chaque province II ne réussissait d'ordinaire qu'en leur accordant de nouveaux privilèges qui restreignaient encore son autorité. Quelquefois môme il était forcé de renoncer à ses projets.

FBANCHE-COMTÉ.

La Franche-Comté faisait partie du cercle de Bourgogne qui rele-

^ Voyez Schiller, Histoire du soulèvement des Pays-Bas, — Cf. Ranke

fc

ÉIHilÉilIfe'

jil>

vail de Tempire. Elle était placée sous la suzeraineté, ou, pour mieux dire, sous la prétention des empereurs d'Allemagne, depuis la convention conclue en 1549 entre Charles-Quint et Ferdinand. Un traité de neutralité, garanti par les Suisses, la mettait à Tabri des guerres fréquentes entre les maisons rivales de France et d'Autriche. Sous la domination de Charles-Quint et de Philippe II, la Franche- Comté conserva ses anciens privilèges. Elle-même déterminait le montant de ses impôts, qui ne grossissaient pas le trésor du monarque. L'argent restait dans la province : on l'epnployait à fortifier les villes, à construire des routes, à maintenir une bonne police. L'autorité du gouverneur était tempérée par celle du parlement qui résidait à Dôle, et qui fut transféré dans la suite à Besançon. On pouvait en appeler de cette double juridiction à celle du gouverneur des Pays- Bas, et recourir en dernière instance au conseil de cette môme province qui siégeait à Madrid.

AMÉHIQDË.

Les possessions des Espagnols en Amérique étaient soumises à deux vice-rois, chargés à la fois du gouvernement civil et militaire du Mexique et du Pérou. Investis en outre du droit de rendre justice, ils présidaient les audiences, ou tribunaux supérieurs qui siégeaient dans les villes de Mexico et de Lima, et qui jugeaient toutes les causes civiles et criminelles. On pouvait en appeler de leurs sentences au conseil des Indes ; mais la loi était impuissante contre le pouvoir des distances * , qui s'opposait à toute intervention régulière de ce tribunal suprême et rendait l'autorité des vice-rois à peu près absolue. Quelquefois ils laissaient sans exécution les ordres les plus précis qu'ils recevaient de Madrid. Dans ces cas, ils baisaient respectueusement la royale cédule en pleine audience et prononçaient ces paroles consacrées par l'usage : « Obedezco , pero no lo ejecuto , porgue tengo que representar sobre ello^. » Puis ils passaient la cédule aux membres de l'audience , qui la portaient successivement à leurs lèvres en répétant ces paroles ^.

' Eipression employée par George- Juan et Antonio de Ulloa, dans leur rapport secret à Ferdinand YI.

* a J'ubeis au roi, mais je n'exécute pas son ordre, parce que j'ai des reprcsenfations à lui adresser. »

• Noticias tecrela^, Appendice, page 6ï4.

Les vice-rois du Mexique et du Pérou ne pouvaient être révoquas qu au bou de sept ans • ; mais . en envoyant des présents aux Z du ro, d tspagne et aux membres influents du conseil des Indes il* parvenaient a se faire maintenir dans leurs fonctions lucratives juqa^ dix ans au delà du terme de leur commission «.

Les provinces dont se composait la monarchie espagnole n'étaient pas seulement divisées sous le rapport politique . elles l^taient en^e ^ous le rapport religieux. On comptait en Espagne un million de juifs sur dix millions d'habitants. Ils avaient des synagogues dans le! pnncpales vi les des deux Castilles. et formaient un'e dasseTpâ" dans le peuple. Leurs richesses étaient immenses. Exclus de toute, es fonctions publiques , ils s'étaient voués au commerce , qui avait fa.t passer entre leurs mains presque tout l'argent monnayé de la Péninsule. Ils étaient les fermiers des rois et des grands, et", sauf la capitation modérée qu'ils payaient au clergé depuis le commencement du XIV siècle , ils n eurent pendant longtemps à se plaindre d'aucune persécution. Mais leur richesse excitait la haine et la jalousie. On les accusait d exiger de leurs débiteurs des intérêts usuraires. Au commencement du XV' siècle . les prédications des moines soulevèrer.t contre eux une explosion populaire, et plus de cent mille famille, juives reçurent le baptême pour échapper à la mort. Leurs descendanls furent désignes sous le nom de marranos, ou race maudite parce que leur conversion était peu sincère , et qu'ils continuaient à pratiquer en secret le culte de Moïse '.

Les relations fréquentes des juifs avec les Mores proscrits et persécutés comme eux , ajoutaient encore au mépris et à la haine dont

Mill"^" !f '"J'""'!' ''^J* '"* *'•■ *■""«»'* "*"•»'• Mannscrics français de la B biioihequc du Roi. Supplément francois. n» 307. folios 61 69

■lyouvelhjtelation de, Inde, occidental», par Thomas Gage, paec 223 Iradui. oe I anglais. Paris, 1676. ' '' ' '""""

H,L^'''"'"'r "i'f'f ^° '''"«""'■"■'"'. «omel. pages 141 etsuiv.- „0n trouve dan une 0, .se d A,.l. un tombeau sur lequel est sculptée IWstoire dunTuif côlon,. Ce juif jud..sa>t en secret avec tant d adresse, que nul ne soupçonnait ses pra- ,ques do.cs.ables Un serpent en fi, justice et le ramena dans les vo es de Dieu Lp repfle s attacha il-israélite. le serran,, le iourmentant «lui entrant parla gor-e quand ,1 était tout seul, au point de lui faire éprouver de tels maux que le malheu-' reui, après avo.r tenté vainement ,ous les moyens de s'en délivrer, eu, recou s de

'celle!;' , ■ "'"? ''*""• '" ""'^'''"" ""' " P"""'' « «ï»-' ftit cette f"„: ml e.,1 <hre.,en, le serpent sen fut et le laissa tranquille jusqu'A s. mort, qui fut ..ev«em,,la,re. . Bory de Saint-Vincent. Guide du Yoyaae^ren Espagne, J^iJ

rt." T^tr^v~

[Il

ils étaient l'objet. En signant la capitulation de Grenade , Ferdinand avait accordé aux vaincus le libre exercice du culte de Mahomet. Il espérait que leur contact avec les chrétiens, en les déterminant à quitter la religion de leurs ancêtres , amènerait la fusion des deux peuples. Mais son attente fut trompée. La population de Grenade et des Alpujarras resta fidèle à sa loi religieuse , et les rapports qu'elle entretenait avec les Mores de Valence et d'Aragon menaçaient FEspagne d'un soulèvement soudain et terrible. De là une crainte*, une déflance mutuelles qui rendaient précaires le repos et la tranquillité du royaume.

Enfin , pendant la première moitié du xvi* siècle , les opinions de Luther et de Calvin s'introduisirent en Espagne , et bientôt un grand nombre de personnes distinguées professèrent ouvertement la religion protestante. Augustin Gazagia , chapelain du roi catholique , entretenait des relations suivies avec Genève , et promettait à Calvin d'employer toute son influence à propager les doctrines nouvelles *. Il lit en effet de nombreux prosélytes à Séville , à Valladolid , à Toro , à Palencia*. En même temps, le docteur Constantin de Séville répandait la doctrine de Luther ^ dans les principales villes de l'Andalousie. Ce fut un nouvel élément de discorde ajouté à tant d'autres *

Ramener toutes ces croyances à l'unité catholique et supprimer les privilèges des différentes provinces pour fortifier ou plutôt pour fonder le gouvernement central , tel fut le double but des efforts de Ferdinand, de Charles-Quint et de Philippe II. Ferdinand commença l'œuvre de l'unité politique et religieuse. Les ordres de Saint- Jacques, de Calatrava, de Monteza et d'Alcantara avaient fait leur temps depuis la conquête de Grenade : il força les chevaliers de le reconnaître pour leur grand maître, et parvint de cette manière à neutraliser leur puissance qui avait si longtemps fait obstacle à l'autorité royale^ . Innocent YIÏI et Alexandre VI confirmèrent le choix forcé des chevaliers , et les maîtrises de ces ordres furent annexées pour toujours à la couronne de Castille parleurs successeurs. Pour abaisser la noblesse , Ferdinand entoura de sa protection royale la sainte-

* Gregorio Leti, !'• partie, Une XIV.

* Ibid., livre XYII.

• Ihid.

♦ Voyez Hittoirê de la Réforme en Espagne pendant le xvi» siècle, par M. Crie

(en anglais).

• Mariana, liv. XXVI« chap. 5.

hermandad, dont la juridiction empiétait partout sur celle des grand. et restreignait ainsi le plus beau de leurs privilèges. Il plaça le clerg.i sous sa main en obtenant du pape le droit de nommer à tous les archevêchés , à tous les évêchés , à toutes les prélatures . à toutes le, abbayes '. Au lieu de s'attacher à la cour de Rome, qui ne pouvait plus le protéger contre le roi, le clergé d'Espagne ne s'attacha désormais qu au roi , qui avait le pouvoir et le désir de le protéger contre le saint-siége. En 1492, Ferdinand ordonna l'expulsion des juifs Ik quittèrent l'Espagne au nombre de huit cent mille *. Les Mores de Grenade , placés entre la conversion ou l'exil , aimèrent mieux se conformer extérieurement à la religion chrétienne «.

L'unité religieuse, que l'on regardait comme la seule garantie de 1 unité politique, semblait accomplie. Le tribunal de l'inquisition fut chargé de la maintenir. Institué d'abord contre les chrétiens judaïsants, Il fut dirigé bientôt contre les Mores, puis contre les novateurs en matière de religion. Mais son but n'était pas seulement de maintenir 1 unité religieuse ; il devint en outre un instrument politique entre les mains du gouvernement. L'inquisition fut le premier tribunal dont la juridiction s'étendît sur les deux royaumes de Castille et d Aragon. Ainsi les rois devinrent les juges suprêmes de la foi de leurs sujets dont l'honneur, la fortune et la vie se trouvèrent livrés à leur discrétion. En efifet, c'étaient eux qui nommaient le grand inquisiteur. Les assesseurs étaient également choisis par eu-, ou sous leur influence immédiate. Ils désignaient deux membres du conseil de Castille pour remplir les fonctions d'assesseurs temporels auprès de ce tribunal. Les biens des condamnés étaient confisqués au proht du trésor royal. Les rois pouvaient en disposer à volonté même dans les cas de donation faite au saint office. L'inquisition fut donc une arme politique , employée par les rois

1 .f *°f ^°" ^°"''^' '*'"'' P°"^°''" *''^"'" «"f '«« ^"înes de toutes les libertés publiques. Ils s'en servirent pour faire peser leur autorité

sur toutes les classes de la nation , et parvinrent à se rendre redoutables à la noblesse , si puissante jusqu'alors , et au clergé lui-mêmp qui ne pouvait plus se soustraire à leur juridiction *.

' Mipiet, Introduction aux Hémoires relatifs à la succMion dEspagne, p. 1«, » n»d., page 27. — » En 1802. - F- ' .

„, * ,^"^'.'? .P™™'er«fa>id inquisiteur dit-il, dans une ordonnance rendue en im. que 1 inquisition était instituée pour le service de Dieu et de leurs altesses.

Charles-Quint continua le système inauguré par Ferdinand le Catholique. En 1521, il rendit une ordonnance qui assignait aux familles juives et mores, qui s'étaient retirées en Biscaye, un délai de six mois pour évacuer cette province. Les Biscayens avaient euxmêmes sollicité celte mesure , pour délivrer leur comté d'une race impure et maudite [para purificar el condado) *. Ils en obtinrent la confirmation en 1526. Vers la même époque, les Mores du royaume de Valence furent contraints de recevoir le baptême. L*édit de Ferdinand, qui leur laissait le choix entre la conversion ou l'exil, n'avait pas reçu d'exécution dans cette province, parce que les nobles avaient représenté au roi que leurs terres, privées de celte population laborieuse, resteraient incultes et désertes. Sous le règne de Charles- Quint, le peuple révolté contre la noblesse les contraignit en foule a recevoir le baptême, pour diminuer les ressources des grands qui imposaient à leurs vassaux mahométans des tributs plus lourds qu'à leurs vassaux chrétiens. La révolte apaisée , ces malheureux retournèrent à leur ancienne croyance. Mais le conseil de Charles-Quint , présidé par l'inquisiteur général , déclara valable le baptême qu ilî» avaient reçu. A cette nouvelle un grand nombre de Mores se réfugièrent en Afrique, et plus de cinq mille maisons restèrent sans habitants. Les plus braves se retranchèrent dans la Sierra d'Espadan , et résistèrent pendant quelques mois à tous les ettbrls de l'armée royale. Enfin, accablés par le nombre, ils se soumirent, et laissèrent baptiser leurs enfants. Il n'y eut plus alors de mahométans avoués en Espagne (1526) ^.

A l'exemple de Ferdinand , Charles-(^uint se servit de l'inquisition pour consolider l'unité religieuse de l'Espagne. 11 la dirigea contre les chrétiens judaïsants, contre les Mores de Grenade et de Valence, et contre les novateurs protestants, au risque d'arrêter l'essor de l'esprit moderne dans la Péninsule, et de la séquestrer du mouvement général de l'Europe. Il l'employa même contre le clergé. Les évêques qui s'étaient déclarés pour les communeros de Castille furent traduit.*» devant les tribunaux du saint-ofiice, et, depuis cette époque, le clergé n essaya plus de lutter contre l'autorité royale.

L'insurrection des communeros lui fournit l'occasion de frapper

• Llorenle, Provincias vascongadas, lome If, page 88.

* ibid., Histoire de l'Inqitisilioti, tome I, pages 42o et suir*

EU. i2î>

les liîles et les grands de Castille. AÎKcommencement de la guerre civile, les grands s'étaient tenus à ^écar>^)arce qu'ils étaient blessés de l'influence des conseillers flamands du jeune roi. Mais le cardinal Ximenès sut réveiller habilement leur défiance et leur jalousie contre les communeros. Il leur fit craindre qu'après la victoire les villes ne cherchassent à recouvrer les riches domaines qu'ils avaient usurpés. Cette appréhension les jeta dans le parti du roi. Ils contribuèrent à la défaite des révoltés à Villalar (1522). Le chef des communeros , l'héroïque don Juan de Padilla, porta sa tête sur l'échafaud. Charles- Quint se montra clément envers les villes rebelles, mais il résolut d'abolir sans ménagement leurs droits politiques. Il prescrivit luimême les pouvoirs qu'elles devaient donner à leurs représentants à rassemblée des cortès , qui fut convoquée l'année suivante. L'innovation la plus grave fut l'ordre intimé aux députés de voter l'impôt avant le redressement de leurs griefs. En vain l'assemblée protesta contre cet empiétement de l'autorité royale; Charles-Quint fut inflexible, et ce précédent acquit force de loi. Pour tenir les cortès plus complètement sous sa dépendance, il défendit toute réunion préparatoire des députés, en même temps qu'il les gagnait individuellement en leur accordant ou en leur faisant espérer des faveurs. Bientôt on brigua la députation comme le moyen le plus sûr de parvenir aux honneurs. En 1554, un Castillan dépensa pour son élection jusqu'à 14,000 ducats *.

Les grands furent frappés à leur tour. Depuis la conquête de Grenade, on n'avait plus besoin de leurs services, ni de ces milliers d'hidalgos qu'ils entretenaient encore dans leurs châteaux. Au wi* siècle, l'Espagne avait cessé d'être le théâtre de la guerre, et leurs privilèges, autant que la politique de Charles-Quint, les tenaient éloignés des armées de mercenaires, qui combattaient en France, en Allemagne et en Italie. Comme la cour ne séjournait que rarement en Espagne, ils n'avaient pas la ressource de s'imposer au roî, et de demander les gouvernements des provinces. Éloignés des arméei^f exclus des fonctions les plus élevées de l'Étal, les grands conservaient le droit de siéger àl'assemblée des cortès, et de voter les impôts auxquels ils n'étaient pas soumis. Ils le perdirent en 1538. Charles-Quint avait exprimé le vœu qu'ils supportassent leur part d'une taxe noa-

' Marin», Teoria de las Cartes, lome I, page 213.

iM

velle qu'il se proposait d'établir. Ils répondirent qu'en Castille le ?ilaîn seul était soumis à Timpôt ; que le moindre tribut payé par un gentilhomme lui enlevait l'honneur et le dégradait du rang que ses ancêtres avaient conquis. Le roi céda, mais il n'appela plus les grands à l'assemblée des cortès. Les descendants des conquérants de l'Espagne furent réduits à la condition de grands propriétaires *.

Philippe II acheva la soumission des villes, en fermant l'entrée des cortès aux députés indépendants. L'influence qu'il exerça sur les élections fut si grande que ces assemblées ne se composèrent plus que de gens de cour , de magistrats et généralement de fonctionnaires salariés par le gouvernement. Aussi n'opposèrent-elles plus aucune entrave à l'exercice du pouvoir absolu*. Les cortès s'assemblaient tous les trois ans. Le premier jour, les députés se rendaient au palais pour la cérémonie du baisemain. Le roi présidait ensuite la séance d'ouverture. Dans un discours préparé d'avance , il exposait les ma* tièresquî allaient être soumises aux délibérations de l'assemblée. Un ministre prenait la parole après lui , et entrait dans des développements plus étendus. Les députés de Burgos et de Tolède se disputaient» comme au moyen âge, l'honneur de répondre, et le roi leur disait à l'exemple de ses prédécesseurs : « Tolède fera ce que j'ordonne; que Burgos parle. » Les députés de Burgos demandaient un délai pour préparer leur discours , et la séance était levée.

La seconde séance était consacrée le plus souvent à des réclamations contre les secrétaires royaux , qui s'arrogeaient le droit d'assister aux délibérations ; mais la proposition de les exclure restait toujours sans résultat. Dans la troisième séance, on votait l'Impôt sous la surveillance de ces espions titrés. Il n'y avait plus ensuite de séance à laquelle tous les députés fussent tenus de prendre part. Chacun adressait personnellement au roi ses demandes ou celles de la ville qu'il représentait. Un «omité spécial examinait les pétitions qui intéressaient tout he pays. Le roi accordait ou refusait, et se hâtait ensuite de prononcer la dissolution des cortès, pour éviter de plus grands frais aux communes '*.

Ainsi les cortès n'étaient plus en réalité qu'un conseil que les villes attachaient à la personne du roi , pour l'aider à remédier à quelques

» Rankc, pages 230, 233. *

2 /6id., page 239.

• /6iJ., pages 240, 241.

PHILIPPE II. i3f

abiis. Elles ne formaient pas un des grands pouvoirs de l'État , car l'initiative en matière de lois et la décision suprême, appartenaient au monarque , qui ne reconnaissait aux cortès que le droit de remontrance. Ainsi contenues, ces assemblées ne présentaient plus aucun danger , le roi les regardait môme comme un puissant auxiliaire de son autorité absolue.

A l'exemple de son père , Philippe II laissa les grands à l'écart. Les plus puissantes familles, les Gusman , les Mendoza, les Enriquez, les Pacheco, les Girone, ne participèrent plus au gouvernement. Réduits, comme nous l'avons dit, au rang de propriétaires, ces hommes, naguère si belliqueux et si jaloux de leur indépendance, vécurent sans gloire dans leurs châteaux , ne rivalisant plus entre eux de patriotisme et de bravoure , mais de luxe et de magniûcence. Un grand nombre se ruinèrent et perdirent le peu d'influence qui leur restait. Dès lors ils redoutèrent l'autorité royale, tandis que leurs ancêtres s'étaient fait craindre des anciens rois de Castille. La petite noblesse les quitta peu à peu , et passa la mer , entra dans l'Église ou se mit à la solde du roi. Lorsque le duc de Lerme leur rouvrit l'accès de la cour, au commencement du xvu'' siècle, tout était changé. Les grands ne conservaient plus le souvenir de la vie agitée de leurs aïeux , et n'aspiraient plus qu'au privilège de se couvrir en présence du roi ou dans sa chapelle ^

L'Aragon , qui se gouvernait par des lois particulières , subit en 1591 la même transformation que le royaume de Castille. Ce fut à l'occasion du procès d'un ancien ministre de Philippe II , le fameux Antonio Perez , qui s'était réfugié à Saragosse, pour se placer sous la protection des lois de son pays. Philippe II épuisa tous les moyens pour obtenir qu'il fût jugé eu Castille; enGn , de dépit, il le Ot traduire devant le tribunal de l'inquisition. C'était éluder les privilèges de la province. Les habitants se soulevèrent aux cris de : Vivent les fueros ! mort aux traîtres ! Perez , délivré de sa prison , eut le temps de s'échapper du royaume.

La reine Isabelle avait dit un jour : « Mon plus grand désir est que les Aragonais se révoltent , pour avoir une occasion de détruire leurs fueros. » Plus tard , lorsque des difficultés se furent élevées entre Philippe II et les autorités de ce royaume, le duc d'Albe s'écria ;

' C'est ce que Ton appelait le privilège de la cviberiura.

132 PAEDIIÈRE PARTIE.

« Que le roi me confie quatre mille soldats de ceux que j'ai moi-môme exercés, et c*en est fait des libertés de rAragon. »

Philippe II ne perdit pas Toccasion de proGter d*une révolte qu'il avait lui-même provoquée. II leva des troupes et les envoya contre les rebelles. Les Âragonais se réunirent sous Tantiquc bannière de Saint-George, et marchèrent à la rencontre de Tennemi. Mais leur désunion et la discipline supérieure de Farmée castillane paralysèrent leurs efforts. Les soldats de Philippe II entrèrent dans Saragosse. Le chef de la justice périt sur Téchafaud, et Philippe II , par une ironie cruelle, lui fit faire de magnifiques funérailles, voulant, disait-il, honorer la charge, après avoir châtié le rebelle qui en était revêtu. Les magistrats qui avaient autorisé la résistance, les officiers de l'armée, les prisonniers de guerre furent déclarés indignes du pardon royal et livrés au supplice. Les religieux compromis dans la révolte furent condamnés par les tribunaux de l'inquisition*. Un grand nombre d'Aragonais émigrèrent pour échapper à la mort, et Philippe II, profitant de la consternation publique, assembla les cortès du royaume à Tarragone , pour supprimer les fuerosqui n'étaient pas compatibles avec l'autorité royale. Les députés consentirent à tous les changements qui leur furent proposés. La dignité éejustiza mayor fut maintenue; mais, tout en conservant la charge, le roi la dégrada en s'arrogeant le pouvoir de nommer et de déposer ceux qui devaient la remplir. Les cortès lui reconnurent le droit de choisir les vice-rois parmi tous les Espagnols. Le droit de veto absolu qui appartenait à chaque député fut aboli , et l'on n'exigea plus l'unanimité des suffrages que dans un petit nombre de cas prévus. Les cortès perdirent toute influence sur les tribunaux : le roi s'attribua le droit de présenter neuf candidats pour remplir les fonctions judiciaires, et stipula que les cortès seraient obligées d'en admettre huit , et qu'elles ne pourraient rejeter que le neuvième^. Il réunit à la couronne les baronnies de Mondas et de Barcabo, dont les propriétaires avaient conservé des droits seigneuriaux consacrés par la prescription et qui affaiblissaient l'autorité royale. Il contraigfiit le comte de Ribagorça de lui céder toutes ses terres, afin d'annuler les prérogatives exorbitantes attachées à cette seigneurie '♦

• Herrera, Bistoria gênerai, page 339. — ■ Ranke, pages 264 ei suiv.

• Gregorio Leti, 2« partie, livre XIV. Les barons dépossédés furent indemnisés dans la suite par Philippe II.

\insi périrent la plupart des libertés de l'Aragon , et le pouvoir du roi s'exerça désormais plus librement dans un pays ouvert à ses créatures et à ses soldats. Toutefois les fueros ne furent pas encore anéantis, et la loi qui exigeait l'unanimité des votes pour l'établissement de nouveaux impôts, fut toujours un puissant obstacle à la centralisation.

Pour assurer la soumission de l'Aragon, Philippe II conféra , dans cette province , des pouvoirs plus étendus aux tribunaux du saint office, et fit construire la citadelle de Saragosse, pour servir de résidence aux membres de l'inquisition et d'asile en cas de révolte.

En même temps s'élevait en Navarre la citadelle de Pampelune, destinée en apparence à servir de boulevard à cette province contre les Français. Le véritable but du monarque était de supprimer les fueros de la Navarre, comme il avait supprimé ceux de l'Aragon et de la Caslille. Mais l'occasion qu'il attendait ne se présenta que sous le règne de Philippe IV.

Philippe II n'entreprit rien contre les privilèges des provinces basques et de la Catalogne. Mais il prépara les voies à ses successeurs, en rapprochant par des mariages les familles les plus puissantes de la Caslille, de l'Aragon, de la Catalogne , de la Navarre , de la Biscaye ' . Il tenta aussi, mais avec plus de réserve, de conférer à des Aragonais , et même à des Portugais , une partie des dignités qui avaient été jusque-là le partage exclusif des [Castillans. Il employa quelques Portugais en Caslille. En Portugal , il confia presque toutes les fonctions à des Castillans. Un grand nombre de Biscayens et de Galiciens reçurent des emplois dans la province de Valence. Philippe II voulait, par ces moyens, diminuer les antipathies et les rivalités qui divisaient encore les provinces de l'Espagne et qui opposaient le plus puissant obstacle à ses projets de centralisation ^.

Enfin , pour assurer l'ordre et la tranquillité publique, il créa une armée permanente , qui se recrutait dans toutes les provinces de l'Espagne. Vingt-deux compagnies et un corps de cavalerie légère, composé de cinquante hommes , constituèrent les gardes de Castille dont il se réserva le commandement. Seize cents cavaliers , armés de lances et de boucliers, furent chargés de surveiller tout le littoral de la Mé-

' Recueil des actions et paroles remarquables de Philippe II, traduit de l'espagnol, page 157. Cologne, 1671.

' Campanella, page 184.

PROIIERE PARTIE.

diterranée , pour empêcher les descentes des Barbaresques. Fontarabie, Pampelune, Carihagène , Cadix reçurent des garnisons entretenues aux frais du trésor publicUne milice, composée de trente mille hommes, fut disséminée dans les diverses provinces , pour étouffer toute résistance contre Tautorité royale *•

Afin d'entretenir l'émulation parmi les soldats, Philippe II régla les droits à l'avancement. Il ordonna que le grade de mattre de camp ne serait plus conféré qu'au mérite ou à l'ancienneté. Il exigea quatre années de service comme sergent ou comme enseigne pour donner le titre de capitaine, six années de service comme soldat pour conférer celoi d'enseigne ou de sergent. Il recommanda aux capitaines de placer à la tête de leurs compagnies les soldats les plus braves et les plus robustes, pour que l'on choisît de préférence parmi eux les enseignes et les sergents. Le grade de capitaine fut promis pour récompense au soldat qui monterait le premier à l'assaut d'un vaisseau, ou qui, le premier, planterait le drapeau sur les murs d'une ville assiégée. Vingt années de service en temps de guerre donnaient droit à une gratification de trois cents ducats. Telles sont les principales dispositions de l'ordonnance de 1597*. On y reconnaît le désir constant de Philippell de rapprocher tous les Espagnols, de les intéresser tous à la grandeur de la patrie commune, et d'en former un Etat homogène, comme l'était la France, et capable de conserver sa suprématie en Europe.

Ce prince s'efforça, comme ses prédécesseurs, de consolider l'unité religieuse de l'Espagne. Le clergé catholique avait été soumis à l'autorité royale, lorsque Ferdinand eut obtenu du saint-siége le droit de conférer les dignités ecclésiastiques. Philippe II exerça ce droit d'une manière si absolue, qu'il ne donna plus les évéchés et les abbayes qu'à des hommes capables de servir ses intérêts. Il aimait à conférer les dignités les plus éminentes à des prêtres assez courageux pour s'opposer même à l'autorité du saint-siége. Lorsqu'il donna l'archevêché de Tolède à Quiroga, ce fut en récompense du courage avec lequel il avait bravé l'excommunication plutôt que d'admettre une bulle contraire aux lois de l'Église. Il envoyait des théologiens dans les montagnes des Asturies et de la Galice, pour enseigner la doctrine à des populations ignorantes ; des canonistes dans l'Estramadure et l'An-

• Ranke, pages 232, 253.

* llerrera, Hisloria général, pages 708, 710.

dalousie, parce qu'ils convenaient mieux à l'esprit railleur et sceptique de ces provinces; des nonces dans les Indes, parce qu'il les jugeait plus propres à convertir les peuplades indigènes* .

Le clergé favorisait de tout son pouvoir la politique de Philippe II. Il empêchait les doctrines de Luther et de Calvin de prendre racine en Espagne. I) surveillait, en même temps, les Mores qui ne se conformaient qu'extérieurement aux pratiques de la religion chrétienne. Restés mahométans au fond du cœur , les Mores n'assistaient au sacrifice de la messe que pour éviter les peines qu'ils encouraient en y manquant. Ils présentaient leurs enfants au baptême, mais ensuite ils les lavaient avec de l'eau chaude, pour insulter au sacrement des chrétiens. Ils se mariaient à l'église, mais, de retour dans leurs maisons, ils en fermaient les portes et célébraient la noce avec les chants, les danses et les cérémonies particulières à leur nation. On les accusait aussi d'entretenir de coupables intelligences avec les Turcs et avec les Mores d'Afrique. Philippe II résolut de proscrire leur culte et jusqu'à leurs coutumes. « L'inquisition commença dès lors à les tourmenter plus que jamais. Le roi leur ordonna de renoncer au langage moresque et de cesser entre eux tout commerce, toute relation. Il leur enleva les esclaves nègres qu'ils élevaient avec la même tendresse que leurs propres enfants. Il les obligea de quitter leurs vêtements arabes et d'acheter à grands frais des habits castillans. Il força les femmes à paraître en public le visage découvert, et fit ouvrir les maisons qu'ils tenaient fermées. Ces deux règlements parurent insupportables à un peuple jaloux de conserver les usages de ses ancêtres. Le bruit se répandit qu'on allait prendre leurs enfants pour les faire élever en Castille. On leur interdit l'usage des bains qui servaient à leur propreté autant qu'à leur plaisir. Déjà on leur avait défendu la musique, les chants, les fêtes, les festins de noce, tous leurs divertissements habituels, toutes les réunions consacrées à la joie ^. »

Les Mores exaspérés prirent les armes dans les montagnes des Alpujarras et choisirent pour roi don Ferdinand de Valor, qui descendait des anciens souverains de Cordoue, et qui reprit le nom populaire d'Aben-Humaya, qu'avaient porté ses ancêtres. Le nouveau roi fut revêtu du manteau de pourpre et ceint du bandeau royal. Quatre

• Ranke, page 249.

^ Mendoza, Guerra de Granaday lib. I, pages 20, 21. Édit. de Valence, 1776.

drapeaux tournés vers lesquatres partie du monde furent plantés on terre. Le monarque fit sa prière, la tête inclinée vers le drapeau qui regardait l'Orient, et jura de mourir fidèle à son Dieu et à la loi du prophète. Aben-Farax se prosterna devant lui au nom de tous les assistants et baisa la terre que le pied du monarque avait marquée de son empreinte '. Aben-Humaya le nomma son chef de justice. Il créa des magistrats, des officiers, et envoya Tordre à tous les Mores île se réunir sous sa bannière.

L'insurrection se propagea rapidement dans les montagnes des AIpujarras, et Aben-Farax marcha sur Grenade à la tête de sept mille hommes. Mais la neige, fraîchement tombée, retarda sa marche, et lorsqu'il pénétra, vers minuit, dans le quartier de TAIbaïcin, il n'était plus entouré que de cent cinquante soldats. A la vue de cette faible troupe, les Mores de Grenade se découragèrent, et la tentative audacieuse d'Aben-Farax n'eut aucun succès. 11 fut obligé de retourner dans les AIpujarras. Le marquis de Mondejar l'y poursuivit à la tête d'une armée, et le contraignit de se réfugier avec Aben- Humaya, dans les parties les plus inaccessibles des montagnes. La révolte était apaisée, mais les cruautés des Espagnols ranimèrent l'en- Ihousiasme des Mores, et les secours qu'ils reçurent d'Afrique les déterminèrent à reprendre les armes. A cette nouvelle, Philippe If ùta le commandement au marquis de Mondegar et chargea don Juan d'Autriche de conduire la guerre avec plus de vigueur. Le nouveau général entreprit d'isoler les rebelles. Il y parvint en chassant de Grenade toutes 1^ familles d'origine moresque, parce qu'elles n'avaient pas cessé de leur fournir en secret des munitions et des vivres. Mais les révoltés recevaient encore des secours par mer. Don Juan plaça les galères de Naplesen croisière sur les côtes des l'Andalousie, pour intercepter toute communication avec les Mores d'Afrique*. Puii il assiégea et prit d'assaut les forts de Galera. de Berga et de Gavia. Plus de cent mille Mores périrent dans les combats qui furent livrés autour de ces trois places. Le malheureux Aben-Humaya, poursuivi de retraite en retraite, périt enfin de la main de ses soldats. Son successeur Aben-Boo fut livré par ses propres officiers, et eut la tête tranchée sur la place publique de Grenade '.

» Mendoza, Guerra de Cranada, lib. I, pages 39. 40. » Mendoza, lib. III, page 163.

" Eu 1570.

Ainsi se termina cette insurrection qui avait occupé pendant deux ans une partie des forces de l'Espagne. Si les Mores de Grenade, de Valence et d'Andalousie avaient fait cause commune avec leurs frères des AIpujarras, et si le sultan avait tenté une diversion sérieuse en leur faveur, Philippe II, affaibli déjà partant de guerres lointaines, n'eût sans doute obtenu la victoire qu'au prix des plus grands efforts. Pour prévenir le retour d'un pareil danger, il arracha tous les Mores du royaume de Grenade à leur pays natal, et les établit dans l'intérieur de l'Espagne. Les prisonniers furent mis à mort ou vendus comme esclaves en Afrique.

Ce prince essaya d'appliquer le môme système de centralisation politique et religieuse aux provinces qu'il possédait en Italie et dans les Pays-Bas.

Il établit en Sicile le tribunal de l'inquisition, et parvint par ce moyen à placer le clergé sous sa dépendance, et à se rendre redoutable à tous les ennemis de la domination espagnole ^ Mais ce fut principalement par l'administration de la justice qu'il s'efforça de faire prévaloir son autorité. Ses vice-rois réussirent à faire passer aux doctores les juridictions locales que les barons siciliens avaient conservées jusqu'à cette époque. A la place des luogoteneniesy ils instituèrent des présidents auprès des cours de justice. Bientôt toute la magistrature leur fut soumise et servit d'instrument à leur politique.

Les Napolitains s'étaient opposés à l'établissement de l'inquisition sous le règne de Charles-Quint ; Philippe II renouvela la même tentative sans plus de succès *. Le peuple se souleva d'indignation, et le vice-roi ne parvint à calmer la sédition qu'à force de prudence et par des ménagements infinis. Mais le pouvoir royal était trop puissant pour que cet échec lui portât la moindre atteinte. Pendant près de cent ans, les Napolitains restèrent soumis à l'arbitraire des vice-rois, et ne firent aucun effort pour recouvrer leurs anciennes institutions et leurs libertés perdues.

En 1563, Philippe II envoya Tordre au duc de Sessa, successeur du marquis de Pescaire dans le gouvernement du Milanais, d'établir dans ce duché le tribunal du saint office. Le prétexte mis eu avant pour justifier cette innovation était la nécessité de maintenir la pureté

\ Mignet, lolroduclion, page 24.

» En J563. Voyez Gregorio Lell, l^*- partir, livre XVII.

-^»Miiii iiiiÉiiiiiiËiJl

\ % il I

138 PBEMIÈM PAariE.

de la foi, compromise naguère par le passage d'un grand nombre de troupes luthériennes et calvinistes. Le véritable but du monarque était d'affaiblir l'autorité de l'archevêque de Milan, qui faisait obstacle à celle des gouverneurs. La tentative échoua. Lorsque le duc deSessa publia les noms des inquisiteurs nommés parle roi d'Espagne, le peuple et le clergé s'alarmèrent; en un moment, l'effroi se répandit dans tout le duché. Partout on entendait les cris de vive le roi ! meure l'inquisition ! Le gouverneur effrayé promit d'écrire à la cour en termes tels qu'il obtiendrait sûrement la révocation de l'ordre qui lui avait été transmis. Philippe II fut en effet obligé de céder *. Il s'en vengea sur le sénat qui avait appuyé l'opposition du peupleet du clergé. Il restreignit les droits de cette assemblée, en lui défendant de protester à l'avenir contre les actes de clémence du gouverneur. « De pareilles protestations, disait-il, abaissent trop l'autorité de mon représentant. » Il rendit les magistrats plus indépendants du sénat et plus soumis à l'autorité royale, en ordonnant que les plaintes portées contre eux: seraient à l'avenir adressées directement au gouverneur : « Ceci, ditil dans la lettre impérieuse qu'il écrivit à ce sujet, doit être une loi, un ordre et un décret inviolable ; je le veux ainsi ; je veux qu'on l'admette, qu'on Tobserve et qu'on l'exécute. » Pour se venger du peuple il intervint désormais dans le renouvellement des conseils génératujc. Il diminua successivement le nombre des conseillers dont ces assemblées étaient composées, et parvint à ne plus y faire admettre que les membres des familles nobles qui lui étaient dévouées. C'était dénaturer entièrement cette antique institution.

Malgré le mauvais succès de sa double tentative pour transporter l'inquisition dans le royaume de Naples et dans le Milanais , Philippe II résolut de l'imposer aux Flamands. Il voulait réduire à une soumission plus complète les autorités temporelles et spirituelles des Pays-Bas, afin de ne plus y rencontrer aucun obstacle à l'accomplissement de ses desseins. On sait comment il réussit.

Tel fut le système de politique intérieure que suivirent Ferdinand le Catholique, Charles-Quint et Philippe IL Voyons quelles en furent les conséquences.

L'histoire de France , d'Angleterre et d'Espagne présente un caractère commun au xv' et au xv!" siècle : c'est la tendance à créer

» Gregorio Leli, 1" partie, livre XVH.

PHILIPPE fl. 139

\ des intérêts généraux, à faire disparaître l'esprit de localité , à constituer enfln ce qui n'avait pas existé au moyen ège , des peuples et des gouvernements. Dans les trois pays, nous voyons périr simultanément les anciennes formes de la société , pour faire place à des formes nouvelles et à des pouvoirs nouveaux plus réguliers et plus concentrés. La France et l'Angleterre parvinrent bientôt à cette puissante unité qui faisait l'admiration des autres peuples , dès l'époque de François I" et de Henri VllI. Faut-il s'étonner que l'Espagne soit entrée dans la même voie, lorsque par la conquête de Grenade elle eut clos la période de ses guerres intérieures? Il était d'autant plus nécessaire d'adopter le système nouveau, que l'Espagne semblait appelée à jouer un plus grand rôle au dehors, et à intervenir plus souvent chez les peuples voisins , pour leur imposer ses mœurs , ses idées et sa religion. Ainsi le système de Ferdinand le Catholique, de Charles- Quint et de Philippe II était nécessaire , naturel , conforme à la politique générale de l'Europe et aux véritables intérêts de l'Espagne.

Toutefois, hâtons-nous de le dire, l'éducation politique de l'Espagne était moins avancée que celle de la France et de l'Angleterre au XVI'' siècle. Les diverses provinces dont se composait la monarchie, se souvenaient trop vivement encore que naguère elles formaient des royaumes indépendants. Les villes de Barcelone, de Burgos, de Tolède , de Grenade , de Séville , de Cordoue refusaient le titre de capitale à Madrid, et ne l'appelaient que la ville et la cour^. Cette répugnance à reconnaître le rang de capitale à la nouvelle résidence était partagée par la grande majorité de la nation. Elle avait sa raison dans le caractère particulier du peuple espagnol. En effet, l'Espagne est le pays de la bravoure et de l'héroïsme , mais plus un peuple est héroïque, moins il est homogène, car l'héroïsme suppose le plus souvent une individualité forte et puissante. L'Espagne est donc aussi le pays de l'individualisme , et c'est là son défaut, car il n'y a de vraie force que dans l'association. Don Quichotte et Luis Perez de Galice * ne sont pas des types imaginaires inventés par Cervantes et Calderon. Le véritable Espagnol , celui qui n'a pas varié depuis mille ans , ressemble beaucoup à ce gentilhomme de Galice que Calderon nous peint avec des couleurs si vives comme l'ennemi de la loi et l'ami de l'équité.

Al

' Villa y corte.

' Voyez la pièce de ce nom de Calderon.

Prêt à tout souffrir el à tout entreprendre pour venger son honneur^ le héros du poëte se relire au milieu des montagnes, et brave du haut de son rocher la société qu'il condamne. Or, les provinces, comme les individus, aimaient cet isolement qui avait fait leur force et leur grandeur au moyen ûge ; les seigneuries de Biscaye , de Guipuscoa , d*Alava et le royaume de Navarre se regardaient comme des Étals indépendants du prince qui résidait à Madrid. Elles traitaient les Castillans d'étrangers , tandis qu'elles étaient unies entre elles par des liens si étroits, qu'on les appelait les Provinces-Unies de l'Espagne *. Les habitants avaient conservé la langue, les usages et jusqu'à l'habillement de leurs ancêtres. A la démarche imposante , à la Dgure sévère -de ces fiers montagnards, on reconnaissait les hommes qui, dans les détours de leurs sentiers sauvages , avaient opposé jadis aux Sarrasins HJne résistance invincible, et les avaient empêché d'étendre leurs conquêtes vers le Nord. Ceux des vallées de Salazar et de Roncal, qui touchaient aux crêtes les plus élevées des Pyrénées, vivaient presque sans communication avec la France et l'Espagne, heureux de leurs libertés antiques, et décidés à les transmettre intactes à leurs enfantin. L'opiniâtreté des Aragonais était proverbiale , comme celle des Biscayens et des Navarrais. Pour en donner une idée , on représentait le -Biscayen enfonçant un clou dans un mur avec sa tête , tandis que i'Aragonais enfonce la tête du clou dans le mur, en frappant du front contre la pointe. La Galice et les Asturies, pays de petite propriété, la Catalogne , manufacturière et commerçante , les provinces de Valence et de Murcie , plutôt agricoles qu'adonnées au commerce, l'Andalousie , pays de poésie , d'éloquence et de paresse , la Caslille, fîère de tenir le premier rang dans la monarchie et affectant de traiter les Catalans, les Aragonais et les Andalous comme des peuples conquis formaient autant de groupes séparés et distincts par leurs usages, leurs mœurs, leur langue et leurs traditions nationales. On peut dire, sans exagérer, qu'au xvi* siècle il y avait en Espagne six nations complètement distinctes. Ajoutons que dans toutes les provinces, excepté "peut-être dans les pays basques et dans le royaume de Navarre , il y avait haine de ville h ville , de village à village, au point que la Flandre et le Béarn , la Bretagne et la Provence étaient plus unis que deux villages de la Catalogne ou de l'Aragon , situés à trois ou quatre lieues de distance.

I CadalsOy Cartas }Iarruecas,

w PHILIPPE II. J4t

A des populations de cette trempe il faut de l'indépendance et de la liberté. Il n'est pas facile de les façonner au joug et de les soumettre à des lois uniformes. Aussi l'Espagne ne parvint-elle à cette unité imparfaite, créée par Philippe II, que par des moyens d'une extrême violence, et principalement par l'intervention de cette police inquiète et cruelle qui se faisait au nom de Dieu. L'inquisition, que les rois d'Espagne employèrent de préférence, remplit en partie le but pour lequel ils l'avaient instituée ; mais on sait à quel prix *. Toutefois la nation ne murmura point : la gloire militaire lui faisait oublier ses libertés, et tant que la victoire resta fidèle à ses armes, elle obéit sans regret aux ordres absolus du monarque. Mais, à l'intérieur, Philippe II ne put réaliser les espérances qu'il avait fait naître. Ni sous le rapport de la justice, ni sous le rapport de la force militaire et de l'impôt, il ne sut imprimer à son gouvernement cecarac^ tère d'ordre, de régularité, de permanence qui réconcilie les nations avec l'établissement du pouvoir absolu. Voyons d'abord comment se rendait la justice.

Les lois d'Alphonse le Sage, connues sous le nom de las Parttdas^ formèrent longtemps la base du droit civil et criminel en Espagne. Mais déjà, vers la fin du xv" siècle, on ne s'y conformait plus entièrement. Beaucoup de juges les connaissaient à peine, lorsque Ferdinand le Catholique les remit en vigueur et les fit publier sous le titre iï Ordonnances royales *. Le jurisconsulte Montai vo fut chargé de cette publication, qui servit de base à toutes les autres, et surtout à la NuevaRecopilacion, qui parut sous le règne de Philippe II ' .

Le nouveau recueil était, comme le premier, rempli de formules tronquées et de leçons vicieuses ou obscures, qui dénaturaient le but du législateur. Les lois s'y succédaient sans ordre, sans méthode, et souvent elles étaient contradictoires entre elles. Philippe II ne parvint pas à remédier à ce défaut, et ses successeurs, qui tentèrent la même entreprise, ne réussirent pas mieux que lui *,

Ainsi, ce que l'on appelait le code politique, civil et criminel de l'Espagne, n'était qu'un chaos de lois incohérentes ou tombées en dé^

* Voyez dans le second volume le chapitre sur la dépopulation et le chapitre sur la décadence littéraire.

* Ordenanzas reaies.

* En 1567.

* Marina» Ensayo, pages 390, 397.

Il il

suétude. Il résultait de là que le caprice du juge était la loi suprême. Aussi la justice fut-elle vénale en Espagne sous les règnes de Philippe II et de ses successeurs. Il existait un autre abus plus funeste encore : c'était Tusage d'appliquer le témoin lui-môme à la torture, lorsque le juge l'ordonnait * . De là un double inconvénient. Nonseulement personne ne voulait déposer en justice, mais souvent personne n*accourait aux cris d'un homme poursuivi par des assassins. Ce n'était point par lâcheté, mais chacun savait qu'en exposant sa vie pour un autre il courait risque d'être saisi par les officiers de justice et contraint de servir de témoin. Or, il suffisait alors d'un soupçon pour que l'on fût torturé ; et si la famille de la victime n'était pas assez riche pour payer les frais de la poursuite, le malheureux témoin «e voyait condamné à les supporter. La justice voulait faire ses frais» et elle était peu scrupuleuse sur le choix des moyens.

Quant à l'armée , nous avons vu qu'elle devint permanente sous k règne de Philippe II. Dans les commencements les grades étaient conférés au mérite. On tenait les nobles à l'écart , et le moindre soldat pouvait devenir général. Mais peu à peu la noblesse, que l'on «vait négligée à dessein, se rapprocha du trône, et comme elle ne faisait plus ombrage , le gouvernement l'accueillit avec faveur. Les "dernières années de Philippe II ressemblèrent, sous ce rapport , aux dernières années de Louis XIV. On ne conférait plus les grades qu'à la naissance, et l'armée se ressentit bientôt de ce changement funeste. Cependant Philippe II s'aperçut enfin des conséquences de ce nouveau système. Il essaya d'y remédier par une ordonnance qui réglait les droits à l'avancement *. Cette ordonnance porta quelques fruits, mais l'abus, réprimé un instant, reparut sous le règne de Philippe III, qui ne s'entoura que de nobles et n'eut de faveurs que pour eux et leurs amis, tandis qu'il laissait de vieux officiers languir dans la misère et l'abandon.

Enfin , l'impôt était lourd et inégalement réparti. La noblesse et ie clergé ne supportaient pas leur part des charges publiques , qui retombaient de tout leur poids sur les bourgeois des villes et sur les serfs des campagnes. Elles augmentèrent d'année en année pendant tout le règne de Philippe II, et non-seulement elles ne pesèrent que

^ Marina, Ensayo, page 348. Voyez l'ordoDDaoce de 151^7, que nous avons tDal|^.||p titiil.

sur une seule classe de la nation , mais encore elles ne furent sup* portées que par le seul royaume de Castilie. L'Aragon, la Catalogne, la Navarre, les provinces basques invoquèrent leurs vieilles franchises pour décliner leur part du fardeau public. Il est vrai qu'elles ne profitaient pas des bénéfices immenses du commerce américain, dont la Castilie s'était réservée le monopole, au préjudice du restede l'Espagne, Mais la condition des Castillans n'en était pas plus heureuse , car ils ressentaient seuls le contre-coup de chaque revers essuyé par la monarchie. Aussi les provinces privilégiées s'attachèrent-elles de plus en plus à leurs fueros, qui les mettaient à l'abri des malheurs publics; et tandis que la Castilie était livrée à tous les abus qu'entraîne un gouvernement despotique et sans prévoyance, elles jouissaient du bienfait de leurs lois nationales, qui leur assuraient une administration régulière, économique , et faisaient régner dans les moindres localités la paix, le bon ordre et la justice *.

Il est donc prouvé que le gouvernement de Philippe II ne sut pas

» L'adresse que les Navarrais et les Basques envoyèrent aux corlès en 1839, jette une vive lumière sur la diversité de condition de la Castilie et des provinces qui avaient conservé leurs privilèges : « Montrez-nous, dirent-ils, une législation municipale et administrative comme la nôtre, une statistique de la richesse territoriale et industrielle comme celle des provinces basques, une égalité si grande dans la répartition des impôts et des contributions, une telle économie dans les recouvrements. Chez vous, les frais de perception sont de 1 et même de 1 1/2 %. Chez nous, ils «ont de 1/78, de 1/56 ou de 1/33, selon le calcul même de vos employés. Montreznous une distribution des biens communaux opérée avec tant d'ordre et d'une manière si avantageuse aux citoyens. Jetez un coup d'œil sur nos établissements de bienfaisance et les vôtres. Comparez votre crédit au nôtre. Donnez-nous des leçons de liberté pour l'élection des municipalités et des députés des provinces. Enseigneznous à faire des chemins, des ponts et des ouvrages d'utilité publique, examinez votre police et comparez-la à la nôtre. Parcourez vos forêts et les nôtres, comparez la distribution de la propriété, en comptant vos petits propriétaires et ceux que ■ous avons. Réfléchissez sur ce que vous coûte l'administration de la justice et ce qu'elle nous coûte à nous, et décidez ensuite si l'on peut et si l'on doit abandonner les fueros. La législation judiciaire, dans les matières économiques, administratives et municipales, non-seulement ne doit pas être abrogée, mais de plus l'intérêt national exige qu'on en fasse progressivement l'application au reste de l'Espagne, car l'expérience de plusieurs siècles a démontré que cette législatiion a rendu riche, laborieux, moral, fort et heureux un peuple à qui la providence n'a accordé qu'un terrain stérile ei un soleil qui le réchauffe à peine, tandis que le système contraire a changé en déserts les plaines et les terrains les plus fertiles de l'intérieur, oh l'on ne voit croître qu'une population clair-semée, pauvre et rachitique. Que gagneriezvous à faire des belles provinces de la Biscaye, de l'AIava, du Guipuscoa, et de h. Navarre une autre Estramadure ou une autre Manche? »

doter l'Espagne d'un meilleur code de lois , ni d'une armée mieux organisée, ni d'un système d'impositions plus équitable; qu'en ôlaril aux Castillans et aux Aragonais leurs vieilles libertés, il ne leur donna pas en échange une administration plus régulière, et que les provinces qui gardèrent leurs franchises locales restèrent florissantes plus longtemps que les autres.

Les tentatives essayées par Philippe II, pour écarter les obstacles que les provinces d'Italie et de Flandre opposaient à l'exercice du pouvoir royal, ne portèrent pas de plus heureux fruits. Les Siciliens acceptèrent l'inquisition, mais ils continuèrent leur opposition contre les vice-rois , et plus d'une fois ils chassèrent les agents espagnols. Les Napolitains divisés par la politique habile des vice-rois , énervés par l'influence d'un pouvoir corrupteur, étaient incapables de se soulever contre la puissance de Philippe II, et de tenter un efl*ort sérieuv pour reconquérir leur indépendance. Mais ils n'éprouvaient aucune sympathie pour la domination espagnole, et, plus d'une fois, ie mécontentement public flt éclater des séditions , que les vice-rois eurent de la peine à comprimer. En 1585 , ils massacrèrent Vincent Storacé, leur élu, qui n'avait pas répondu à leur conOance, et qui exécutait servilement toutes les volontés du duc d'Ossuna. Le calme rétabli , le vice-roi , qui avait eu peur , s'en vengea d'une manière terrible. Il inventa des supplices inouïs pour punir les coupables, et poussa si loin la barbarie, que la cour de Madrid fut obligée d'intervenir et de le contraindre à publier une amnistie générale *. Les Milanais avaient si peu d'aff'ection pour l'Espagne qu'on ne les admit jamais dans le régiment de Lombardie. Vers la Gn du xvf siècle l'aulorilé des gouverneurs devint de plus en plus oppressive et tracassière, tandis que le sénat voyait décroître son influence. L'élément militaire de la constitution finit par dominer entièrement l'élément civil. Cette oppression ne fit qu'augmenter au x vu'' siècle, lorsque le théâtre de la guerre fut transporté dans la Savoie, le iMontferrat et la Vaitelioe. Elle devint telle que les Milanais se virent réduits à regretter le temps de Philippe IL Quant aux Flamands, nous avons vu qu'ils se soulevèrent plutôt que de renoncer à leurs privilèges. Sept provinces furent enlevées pour toujours à l'Espagne. Les dix autres ne furent sauvées que par les victoires et la modération du prince Alexandre Farnèse.

» Grcgorio Leii, 2» partie, livre VII.

PniU!>i>E II. J45

Ainsi la politique intérieure de Philippe II ne réussit pas mieux que sa politique extérieure. Ce règne, si glorieux en apparence, prépara en réalité toutes les calamités qui vinrent fondre sur l'Espagne au XVII'' siècle , et qui amenèrent , après la mort de Charles II , la dissolution de la monarchie.

RÈGNB DE PHILIPPE III

« Philippe II, dit M. Mignet, fit plus qae d'épuiser les ressources matérielles d'un pays dont Charles-Quint avait brisé les ressorts moraux : il éteignit la royauté comme son père avait éteint la nation. Il la séquestra dans une solitude abrutissante. 11 la rendit invisible , sombre, hébétée ; il ne lui fit connaître les événements que par des rapports , les hommes que par des défiances. Il porta si loin le soupçon qu'il éleva son fils dans la crainte et dans Tisolement ; il ne lui permettait pas de s'entretenir avec sa fille, à laquelle seule il se confiait, et qui seule soulageait sa vieillesse accablée d'infirmités et de revers. Au moment où il fallut quitter la puissance qu'il avait voulu étendre et qu'il avait craint de perdre, il rejeta sur la Providence son propre ouvrage, l'incapacité de son fils. Ce prince, qui avait appris la victoire de Lépante sans que son visage exprimât un mouvement de joie , et à qui la ruine entière de son armada n'avait pas arraché un regret , pleura sur l'avenir de la monarchie espagnole : « Dieu , dit-il , qui m'a fait la grâce de me donner tant d'États, ne m'a pas fait celle de me donner un héritier capable de les gouverner. » L'héritier qui reçut de ses mains mourantes ce dépôt déjà altéré , était l'œuvre de son système, et le descendant d'une race qui avait dégénéré dans l'inaction *. »

Philippe II mourut le IS septembre 1598, à l'âge de 71 ans.

* Mignet, Introduction aux Négociations relativet à la tueceaion d'Espagne, {lages 25, 26.

PHILIPPE m. U7

Philippe Iir n'avait que 21 ans , lorsqu'il succéda à son père. Les écrivains espagnols ont vanté sa piété, sa générosité, sa prudence, son courage *. Mais ils justifient mal leurs éloges. Incapable de diriger les affaires et convaincu lui-même de son impuissance, Philippe III abandonna le gouvernement au duc de Lerma , son favori. Le nou< veau ministre s'empressa de distribuer à ses créatures les charges et les dignités les plus importantes du royaume. Il donna l'archevêché de Tolède et le titre de grand inquisiteur à Bernard de Sandoval, son oncle ; la présidence du conseil de Castille à Miranda , la viceroyauté du Portugal à Moura , le secrétariat du conseil d'État à Franchezza. Son frère devint vice-roi de Valence ; son beau-frère fut créé vice-roi de Naples; l'un de ses gendres fut nommé général des galères d'Espagne , l'autre , président du conseil des Indes. La présidence du conseil de Portugal fut donnée à Borja , son oncle. Toutes les fonctions les plus importantes du royaume furent occupées par la famille ou par les amis du duc de Lerma *. Philippe III n'était que le servile instrument de ses volontés. Aussi le duc d'Ossuna l'appelait-il, avec la rude franchise de son langage, « le grand (ambour de la monarchie ^ » Sous l'empire de ce ministre , le système guerrier de Philippe II fut délaissé. Les ressources de l'Espagne étaient épuisées. Philippe II avait ruiné sa marine contre l'Angleterre et anéanti ses finances, pour solder les troubles de la France et pour vaincre la révolte des Pays-Bas. En 1598 , les dépenses avaient excédé les recettes de plus de seize cent mille ducats ^ Il laissa en mourant une dette évaluée par quelques historiens à cent quarante millions de ducals^ La paix pouvait seule ajourner la ruine de la monarchie.

Toutefois, l'Espagne ne renonça point à ses vieilles prétentions. Philippe m aspirait, comme son père, à la monarchie universelle. Il osa revendiquer la Bohême et la Hongrie. Son ambassadeur à Vienne, don Balthazar de Zuniga, reçut l'ordre de négocier auprès de l'empereur pour obtenir la cession de ces provinces «. Il visait au trône d'An-

• Poreno, Dichos y hechos del rey don Felipe III. Cf. l'Oraison funèbre de Philippe III, prononcée par Lecharron. Paris, 1621.

• Ranke, pages 212, 214.

• Waison, Philippe III, lome II, page 409.

• Mémoire sur les finances d'Espagne en 1598. Archives du ministère des affaires étrangères. Espagne. 1598. Seize cent mille ducats font 13,216,000 francs.

• 1,1^,400,000 francs. Voyez Watson, Philippe lll, tome I, page 13.

• Archives de Simancas, A 59, 192 et A 59, 218.

PHE>IIÈRE PARTIE.

lelerre et n'attendait que la mort d'Elisabeth pour faire valoir ses prétentions *. Nous le voyons convoiter tour à tour la Valtelineet la Savoie, et susciter des embarras au roi de France, dansTespoir de le renverser et de s'asseoir sur son trône. Philippe III réclamait une sorte de prééminence sur tous les princes de la chrétienté *. Il voulait que Ton traitât les rois de France et d'Angleterre comme des souverains d'un rang inférieur. Il eût cru déroger à l'éclat de sa couronne en donnant le titre de frère au premier des Stuarts ^, ou en plaçant sa .signature à côté de celle d'un duc de Savoie \ Ses ambassadeurs allaient jusqu'à soutenir qu'un aussi grand roi que le roi d'Espagne ne pouvait ôtrc lié par les traités, et qu'il ne reconnaissait d'autres lois que sa modération et sa clémence ^.

Ces folies prétentions enlraînèrenfde nouvelles dépenses; car il fallait à tout prix conserver un parti en Italie, en Allemagne, en France et en Angleterre. Dans le seul État de l'Église, Philippe III payait des pensions au duc d'Urbino, aux Orsini, aux Cesarini, aux Gaetani et à un grand nombre de cardinaux. Le duc d'Urbino recevait douze mille scudi ^ pour sa table, et la solde nécessaire à l'entretien de quatre colonels, vingt capitaines, cent hommes de grosse cavalerie, deux cents de cavalerie légère et deux compagnies d'infanterie ^ Il n'y avait pas en 1609 une seule ville d'Italie où l'Espagne ne soudoyât des partisans *. Maître du Milanais et du royaume de Naples, Philippe III voulait établir son influence sur l'Italie centrale, et, par la conquête de l'État vénitien et de la Savoie, étendre sa domination jusqu'au pied des Alpes,

• Manuscrits français de la Bibliothèque du Roi. Collection Dupuy, n» î)4î», loi. 120, verso.

• « Convcniencia de las dos Monarquias calolicôs, la de la Iglesia Romana y h de! Imperio Espanol ; y Defensa de la prccedencia de los Reyes calolicôs de Espana a lodos los Reyes del Mundo ; » por F. Juan de La Puente. Madrid, Imprenta Rcul, 1G12.

• Lorsque la paix fut ï>lj,^iiêc en 1603 entre l'Espagne et l'Anglolerre, la lettre que l'ambassadeur de Philippe III remit à Jacques I" n'était pas adressée à ce prince avec le titre accoutumé : A notre frère, mais A notre cousin, Walson, Philippe III, lonie I, page 188.

• SismondI, Histoire des Français, tome XXII, page 495.

• Ibid., page 419.

• i2o,o20 francs. Valeur relative : 125,520 X 2 =• 251,040. ^ Ranke, page 409.

• Ibid, L'auteur cite Paolo Sarpl.

PHILIPPE ni. |^(j

Ce prince entretenait aussi de nombreux partisans en Allemagne.

In grand nombre d agents du parti catholique lui étaient vendus en

Bavière et dans les provinces rhénanes. I! s'elTorçait surtout de créer

un parti espagnol en Autriche, autant pour resserrer ses liens avec

I empereur que pour favoriser ses projets sur la Hongrie et la Bohôme

Son ambassadeur à Vienne,don Ballhasar de Zuniga reçut en 161=> des

lettres de change pour la somme de soixante dix-sept mille sept cent

sûixante-dix-sept écus • qu'il devait employer dans ce but « Une

pension annuelle de trois mille ducats ' fut allouée au cardinal de

Strigonia qui résidait en Hongrie *. On augmenta de deux raille

ducats le traitement que le cardinal Dietrichstein louchait depuis

longtemps «. L'evôque de Vienne reçut une pension de trois mille

ducats On essaya de gagner Farchiduc Ferdinand qui parvint dans

a suite à 1 empire. Il reçut de l'argent, et on lui envoya quelques

t loupes qui I aidèrent a enlever aux Turcs la forteresse de Canissa "

Ce jeune prince, à qui l'on destinait la Hongrie et la Bohême ne

pouvait reconnaître comme légitimes les prétentions de Phiippê Ul

sur ces deux royaumes, mais il prit rengagement de céder un jour

au roi d'Espagne une province de l'Autriche '•>.

La marine de l'Angleterre avait pris de tels accroissements , sous le règne d Llisabeth, qu'il était de l'intérêt de l'Espagne de vivre en paix avec cette puissance.

Con todos guerra Y paz cori Inglalerra.

disait le proverbe espagnol. Les ministres de Philippe HI n'en enlretiprent pas moins des intelligences avec les catholiques d'Angleterre •l'Ecosse et d'Irlande ; ils établirent des séminaires d'Anglais et d'Ècos' »ais dans les Pays-Bas et ne cessèrent d'exciter des troubles dans les

• 813 SW fr. 42 centimes. Valeur relative : 1,627.09$ fr. 84 ceoliœes. , « i'ôn ^* Si""""». A 89, 210. L. dépêche est du 6 janvier 1612.

24,780 francs. Valeur relative : 49,560 francs.

* Archives de Simancas, A 59, 225 et 226.

* 16,520 francs. Valeur relative : 33,0î0. Archives de Simancas, A 59, 2H.

Ibid.

WaisoD, Histoire de Philippe W, tome I, pagD 125. Rank^ pagr s 222 et 223.

trois royaumes ^ L'ambassadeur d'Espagne en France, don Inigo de Cardenas, ajouta en 1612 les noms de vingt nobles d*Ècosse à la longue liste des pensionnaires de Philippe III ^, et, à la sollicitation du jésuite Ânderson, il ordonna la fondation d'un séminaire à Dole , pour former des prédicateurs destinés à l'Angleterre et à l'Ecosse *.

Philippe III s'efforçait enfln de troubler par ses intrigues la paix si heureusement rétablie en France, depuis le traité de Vervins. Le gouverneur du Milanais excitait le duc de Savoie à retenir par la force le marquisat de Saluées que réclamait Henri IV, et en attendant des secours plus efficaces, il lui prodiguait les promesses les plus brillantes. Charles-Emmanuel entra dans les vues de l'Espagne. Il fit alliance avec le duc de Biron, gouverneur de la Bourgogne, que les Espagnols poussaient depuis longtemps à la révolte. Un grand nombre de mécontents de tous les partis entrèrent dans la conjuration. Ils ne se proposaient rien moins que de rendre indépendants les gouverneurs des provinces, et de ramener la monarchie à l'état où elle avait été du temps de Charles VL Les chefs de cette nouvelle féodalité auraient reconnu la suzeraineté de l'Espagne. Le comte d'Auvergne, Charles de Valois, approuva le projet, et promit d'engager son beaupère, le connétable de Montmorency , à seconder l'entreprise. Ou essaya de gagner les huguenots en leur promettant les provinces de l'ouest et tout le Dauphiné. Heureusement le roi fut averti à temps; il déjoua les projets des conjurés par une attaque imprévue et rapide. Le duc de Savoie fut rejeté au delà des Alpes. Il conserva, il est vrai, le marquisat de Saluées, mais il fut obligé de céder la Bresse et le Bugey (1601). Le duc de Biron, privé de ses dignités, eut la tête tranchée (1602). Le comte d'Auvergne reçut son pardon à la sollicitation de madame de Verneuil. Le baron de Fontenelle, gentilhomme breton et cousin du maréchal de Lavardin, convaincu d'intelligences avec l'Espagne , fut condamné au supplice de la roue. Un Calabrais, son compagnon, fut condamné à la même peine.

Philippe III avait abandonné ses alliés au moment du danger. Mais il ne renonça point à sa politique perfide. Tandis que Sully , prévoyant une guerre prochaine, faisait fondre des canons et remplissait de munitions

■ Manuscrits français de la Bibliothèque du Roi. Collection Dupuy, n^ 549, fol. 129, verso.

* Archives de Simancas, A 59, 253. . . -

• Ibid,, A 59, 254.

les arsenaux cki royaume, il apprenait souvent avec surprise que les délibérations les plus secrètes du conseil étaientaussitôt' o n'ue n Espagne. Il savait que, pendant son ambassade à Londres, sa co re^ pon anceavaitété révéléeau cabinet de Madrid, auque iTmpX e plus de la cacher. Ses soupçons tombèrent sur Ville oyTu^^^ TlZl: "H?""t^' '''''' *-i--P-oncé pour flllirc

tes an ff . ' :' ^"' "'"" '^ ^'''' ^'^P^^é à «'"»«r avec les protestants. Il ne se trompait pas entièrement. Un Français réfugié en

Se^V ""'' le trattre : c^était Nicolas L'Hoste, commis p L'"

liieJn^^^^^^ "' P'""' pas lui-même à se justifier col

plelement de cette accusation.

Henri IV se sentait de toutes parts enveloppé par les intrigues de Espagne, venait de découvrir que son chiffre seLt avait été ve du à Phil^pe III par le premier commis de l'un de ses ministres U re.ne Mane de Médicis et ses conCdents italiens. Eieonora Galig;ï^ Concin, , exprimaient des sentiments tout espagnols. Il découvrit bien dt que la marquise de Verneuil , sa maîtresse, était entrée en correspondance avec l'Espagne. Don Balthasar de Zuniga , ambassadeur de Philippe in en France, lui avait offert la prote^ctLn deTa

Manede Médics. Lorsque le prévôt fit arrêter le comte d'Entragues père de la marquise, dans son château de Marcoussis. on trouva cachées dans l'épaisseur du mur trois lettres du roi d'Espagne. Elles contenaient l'engagement contracté par ce prince envers la marquise HeîrilvTim) '"" '''P°" "«"?'»""'« France après la mort de

L'année suivante, on découvrit un nouveau complot de Balthasar de Zuniga. Il ne s'agissait de rien moins que de livrer la ville de Marseille aux Espagnols. Un gentilhomme provençal, Louis de Meyrargues, qui commandait deux galères , et qui bientôt allait entrer en fonctions comme viguier ou premier magistrat de Marseille, avait promis de remettre cette ville aux soldats de Philippe III. Dénoncé parle gouverneur delà Provence, il fut arrêté à Paris avec un secrétaire de la légation espagnole que l'on surprit dans sa maison. L'ambassadeur se plaignit de cette violation du droit des gens Henri IV répondit qu'elle était justifiée par la nature du crime dont le secrétaire «était rendu complice. Le comte Meyrargues fut condamné à mort comme coupable de haute trahison (1605).

'tfU

Pour meltre la France à Tabri de tentatives semblables, et lui rendre le rang qu'elle devait occuper en Europe, il fallait abaisser l'Espagne. Henri iV disait souvent : « Les rois de France et d'Espagne sont comme posés dans les deux bassins d'une balance, desquels il est impossible que l'un hausse que l'autre n'abaisse *. » Il résolut de îiie mettre à la tête des protestants en Europe et de combattre l'empereur et le roi d'Espagne. Son but immédiat était d'enlever la Lombardie à Philippe III, pour la donner au duc de Savoie, de réunir la Franche-Comté à son royaume, et de joindre les provinces catholiques des Pays-Bas à la république de Hollande. Au milieu de ces vastes projets il fut arrêté par la mort (1610).

Si l'on songe que le roi d'Espagne n'avait fait aucun préparalif de défense et que l'assassinat de Henri IV le délivra d'un ennemi redoutable ; si l'on songe que Marie de Médicis était tout espagnole de cœur, qu'elle formait avec l'ambassadeur de Philippe III des projets pour le mariage de ses enfants, que les Italiens qui l'entouraient n'avaient cessé d'entretenir des relations avec l'Espagne ; si l'on songe, enfin, que le duc d'Épernon, dont la conduite avait été si suspecte au moment de l'assassinat, et qui depuis avait particulièrement contribué à faire décerner la régence à Marie de Médicis, était le représentant de la politique espagnole, qu'à lui se rattachaient tous les vieux ligueurs, tous les catholiques ardents qui maudissaient une guerre entreprise contre une puissance catholique, avec l'aide des protestants d'Allemagne et de Hollande, on ne peut s'empêcher de soupçonner que les vrais coupables sont restés impunis ^.

Déjà du vivant de Henri lY , l'Espagne avait proposé le double mariage du dauphin avec une infante, et du prince des Asturies avec une fille de France. Après sa mort, elle renouvela, auprès de la régente, cette offre que le feu roi avait rejetée. Marie de Médici!< souscrivit avec empressement aux propositions de l'Espagne . Sacrifiant les véritables intérêts de la France , elle conclut le mariage de l'infante Anne d'Autriche avec Louis XIII, et celui d'Elisabeth de France avec le fils de Philippe III. Sully blâma vainement une politique injurieuse à la mémoire de Henri lY. Il ne fut pas écouté.

* Sully, Économie» royales, tome VIU, page 63.

' 11 ne faut pas oublier que la censure d'Espagoe avait approuvé, eu 1002, If livre de Mariana De Rege et Régis Institutione, qui justifie la doctrine du iyrannieide. Celte doctrine était entendue, il est vrai, au profil du roi d'Espagne.

iulrlpes te f.cuem. ' •>""'•>« «' Proie ««j

>inisie . Des hommes pu ssants. vendus h l'Pcn.^r.^

r« ne. 1"- recevait une pension annuelle de 30.000 ducats ' c :

sure de M.ne de M«,ci,, 1, miis„„ dAolticlie iie..,d. nlo. «„.„„.

Mais ce n'était pas seulement par des nécociations Pt h« • . • que l'Espagne essayait de conserver ou de rSlir ,,„ f 'ï/'^"'* en Italie en Allemagne, en France et en A ^ Ssi"e 'rsT ee employa la force pour réaliser celte monar h U^er^r „i et le but de son ambition. La guerre de Flandre nZTpll été interrompue à la mort de Philippe II. Pendant les 21 a ann^^du règne deson fils. l'Espafne redou^^d^;: ^ J"^^^^^^^^^^^

•h«hf r!f "" "T"''* '^^°"^«* ' "«"* '« bravoure de ses solda se I habileté de ses généraux échouèrent contre la rési {,„;» ÏÏ

desHol,andais.Laba.ai.lede>..port.rr;aÏo::Îrb:rd';^^^^^^

'I)ép*chedu9a«ût,61I.,6a,ÂMi2i. " "

mû t

rances de Philippe III. Cinq mille Espagnols restèrent sur le champ de bataille; toute Tarlillerie, les bagages et les provisions tombèrent au pouvoir de Tennemi (1600) *. La prise d'Ostende par le marquis de Spinola, ne fut pas une compensation suffisante de cet échec. Le siège avait duré trente-trois mois, et lorsque la ville ouvrit ses portes, elle n'était plus qu'un monceau de ruines; mais les Espagnols avouaient eux-mêmes qu'ils avaient perdu plus de cinquante mille soldats'. Le prince Maurice de Saxe mit à proût les pertes qu'ils venaient d'essuyer. Il se rendit maître de L'Écluse dont la possession avait pour les Hollandais de plus grands avantages que celle d'Ostende. En même temps, les insurgés s'enrichissaient par des expéditions heureures, dirigées contre les colonies espagnoles et portugaises en Amérique et dans les Indes, et pendant que l'argent abondait en Hollande, les provinces catholiques tombaient dans la plus profonde détresse. Pour comble de malheur, les troupes de Spinola se révoltèrent et réclamèrent, les armes à la main, la solde qu'on leur devait. Elle s'élevait par mois à 300,000 couronnes. Spinola ne pouvait les satisfaire. Il fut obligé de se rendre à Madrid et de solliciter lui-même les fonds nécessaires à l'entretien de l'armée. Tel était Tépuisement du trésor que les mi- Distres de Philippe III engagèrent d'avance l'argent des galions qu'ils attendaient d'Amérique. Des marchands de Cadix fournirent les sommes demandées ; mais, pleins de conGance à l'égard du ministère, ils exigèrent que Spinola se rendît garant de cet emprunt. Le général y consentit et retourna dans les Pays-Bas, muni de lettres de change ^ui lui permettaient de payer la solde arriérée, et de continuer la guerre avec vigueur ^. Mais , pendant qu'il obtenait des avantages chèrement achetés, les Espagnols essuyaient de nouveaux désastres sur mer. L'amiral hollandais Heemskirk détruisit toute une escadre que l'on croyait à l'abri dans la baie de Gibraltar ; en même temps , plus de quarante vaisseaux , qui croisaient devant Lisbonne et Cadix, empêchaient le départ des galions et causaient au commerce de l'Espagne des pertes immenses *. D'autre part, le roi de France autorisait les gentilshommes calvinistes à s'enrôler au service des Hollandais.

' Watson, Histoire de Philippe Il[, tome I, page 93. ' Sismondi, Histoire des Français, tome XXII, page 111.

* Watson, Histoire de Philippe III, tome I, page 252.

* Missions étrangères. MSS 302. Leilre de Yalladolid, du 9 avrU 1606. Commo- Bique par M. Victor Leclerc.

A l'ouverture de chaque campagne, leurs armées étaient composées en grande partie de volontaires français. Le roi d'Angleterre Jacques 1" ne leur fournissait plus de secours, depuis qu'il avait signé la paix avec l'Espagne, mais le parlement voulait la guerre , et, s'il résista au vœu de la nation , il consentit du moins à laisser déduire de la dette que Henri IV avait contractée envers la couronne d'Angleterre, la moitié des subsides que ce prince acquittait tous les ans *. Dans ces circonstances, le marquis de Spinola crut devoir conseiller la paix aux ministres de Philippe III. L'Espagne fit les premières ouvertures ; des négocia ions furent entamées à Anvers , et une trêve de douze ans suspendit enûn cette lutte opiniâtre (1609).

Depuis cette époque, les Hollandais furent regardés comme un peuple libre et indépendant. Toutes les cours de l'Europe accueillirent leurs ambassadeurs avec la même distinction que ceux des autres puissances ; les souverains qui naguère les traitaient de rebelles, recherchèrent à l'envi leur alliance. L'Cspagne, alors, perdit cet éclat factice dont elle avait étonné l'Europe. La trêve de 1609 avait mis à nu sa faiblesse; vaincue par un petit nombre de ses propres sujets , elle ne pouvait plus prétendre à la domination du monde.

La guerre contre l'Angleterre, que Philippe II avait léguée à son fils, ne fut pas plus heureuse que celle des Pays-Bas. Le duc de Lerma , qui voulait signaler les premiers jours de son ministère par un succès éclatant, fit équiper une flotte de cinquante vaisseaux, et chargea don Martin de Padilla de tenter une descente en Angleterre. Mais à peine les vaisseaux eurent-ils gagné la haute mer, qu'ils furent dispersés par la tempête et forcés de regagner les ports de l'Espagne, sans avoir rencontré l'ennemi (1599) *. Ce revers ne découragea pas le duc de Lerma : la révolte de l'Irlande lui parut une occasion favorable. La grande étendue de cette île, son extrême fertilité, la commodité de ses ports, qui pouvaient assurer une retraite à ses vaisseaux et mettre l'Espagne en état de disputer l'empire des mers à l'Angleterre et à la Hollande , déterminèrent le ministre de Philippe ni à tenter cette conquête. Il fournit aux insurgés des armes et des munitions de guerre. Un grand nombre d'Irlandais, qui avaient servi en Flandre, reçurent l'ordre de retourner dans leur île et d'organiser l'insurrection. Ils devaient enseigner à leurs compa-

' Watson, tome I, page 334.

* Ibid., Histoire de Philippe III, tome I, page 62.

iriotes cette discipline sévère à laquelle ils avaient été soumis euxmêmes, et qui pouvait seule les rendre capables de tenir tête aux régiments anglais. En même temps, le roi d'Espagne faisait équiper une flotte pour transporter six mille hommes eu Irlande. Don Juan d*Âguilar fut chargé de diriger l'entreprise. On se croyait si sûr de la victoire, qu'un grand nombre d'Espagnols s'embarquèrent sur la flotte pour coloniser les terres conquises. Le général en chef débarqua dans le port de Kinsale avec quatre mille soldats, pendant qu'Occampo, son lieutenant , entrait à Baltimore avec le reste de l'armée. Mais déjà les rebelles avaient été vaincus par le vice-roi d'Irlande, et le comte de Tyrone, leur chef, ne put off'rir aux Espagnols qu'un renfort de quatre mille soldats. Un combat décisif fut livré près de Baltimore. Les Espagnols se battirent avec leur courage accoutumé, mais ils furent mal secondés par leurs alliés, et succombèrent sous le nombre. Occampo et plusieurs de ses officiers furent faits prisonniers , et les débris de l'armée se retirèrent à Baltimore et à Kinsale. Le comte d'Aguilar s'aperçut alors qu'il ne pouvait pas compter sur l'appui des insulaires ; il off'rit au vice-roi de lui remettre les villes qu'il occupait, à condition qu'on transporterait ses troupes en Espagne , avec leurs munitions et leur artillerie. 11 stipulait en outre une amnistie en faveur des habitants de Baltimore et de Kinsale. Ces conditions furent acceptées par le vice-roi, et une flotte anglaise ramena l'armée du comte d'Aguilar en Espagne. Philippe III approuva la conduite de son général (1G02). 11 abandonna les Irlandais, qui furent forcés de se soumettre, et, après la mort d'Elisabeth, il Gt la paix avec l'Angleterre (1604).

Pendant que Philippe III employait une partie de ses forces en Irlande , il envoyait contre Alger une flotte desoixanteet dix galères avec dix mille hommes commandés par Doria. Cette expédition , dirigée par un des marins les plus habiles de son siècle, ne fut pas loin de réussir. Après une navigation courte et heureuse, l'escadre parut en vue d'Alger. Cette ville n'était pas en état de défense ; la plupart des corsaires s'étaient éloignés à l'approche des Espagnols. Mais une tempête survint au milieu de la nuit, un grand nombre do vaisseaux se brisèrent contre les rescifs de cette côte dangereuse, et les débris de la flotte furent obligés de regagner les ports de la Sicile (1602) '.

' De Thou, liv. CXXVI.

PHILIPPE III. jg-j

La politique espagnole ne se montra pas moins envahissante en Italie. Deux Etats, le duché de Savoie et la république de Venise faisaient ombrage à Philippe IIl ; ses ministres résolurent d'en faire la' conquête et de les réunir à la monarchie espagnole.

Le duc de Savoie, Charles-Emmanuel, avait servi la politique espagnole, en disputant au maréchal de Lesdiguières la Provence et le Dauphiné, et en occupant le marquisat de Saluées, pour fermer l'entrée de l'Italie aux armées françaises. Mais l'intérêt de ce prince était de maintenir l'équilibre entre la France et l'Espagne. 11 se rapprocha de Henri IV pour le soutenir dans la lutte qu'il allait engager contre la maison d'Autriche. Les deux princes conclurent un traité d'alliance à Brussol. et le roi de France prit l'engagement de fournir un corps de seize mille hommes à son nouvel allié, pour l'aider à enlever le Milanaise l'Espagne. Le grand-duc de Toscane et les Vénitiens penchaient du côté de Henri IV, et les petits princes de l'Italie centrale n'attendaient que l'apparition des drapeaux français pour se déclarer en sa faveur. Tout était prêt, et le succès de la guerre paraissait assuré, lorsque le poignard de Ravaillac délivra Philippe III de son plus redoutable ennemi. Marie de Médicis fit alliance avec le roi d'Espagne, et le duc de Savoie, délaissé par la France, fut réduit à implorer son pardon de ce monarque (1611). L'année suivante, il éleva des prétentions sur le Montferrat, comme héritier de François, duc de Manloue, son beau-frère, et ses troupes occupèrent ce duché. Philippe III intervint dans cette querelle, et se déclara pour le nouveau duc de Mantoue, Ferdinand de Gonzague, frère de François. Un ambassadeur fut envoyé à Turin, pour enjoindre à Charles-Emmanuel :

V De mettre bas les armes;

2° De s'engager par écrit à ne plus inquiéter le territoire du duc de Mantoue ;

3^ De bien se pénétrer de la résolution prise par sa majesté catholique de n'accorder d'autres conditions que celles que lui dicterait sa propre modération.

Ces paroles hautaines indignèrent le duc de Savoie. Il ordonna à l'ambassadeur Espagnol de sortir de ses États, et, arrachant son ordre de la Toison d'or, il déclara qu'il ne voulait plus se parer d'une marque d'honneur accordée par un prince qui le menaçait. Il se mit aussitôt à la tête de ses troupes, passa la Sesia et envahit le

PRE3ÏIERE PARTIE.

Milanais (ÎGI 4) Le cabinet de Madrid répondît à cette attaque par un manifeste qui a<1jiige«iit au roi d'Espagne le duché de Savoie, comme un fief dépendant du Milanais, et l'ambassadeur impérial menaça Charles-Emmanuel de le mettre au ban de l'empire, s'il ne se hâtait de licenrit r son armée. Ce prince eut le courage de résister. Vaincu par don Pedro de Tolède, marquis de Villa-Franca, que Philippe III avait nommé gouverneur du duché de Milan, il se vil enlever Vercellîet les places de SuWiri. de Felician et d'Anona. Mais la mort de Concini, qui n'avait cessé de favoriser l'Espagne, arrêta les succès de Vîlla-Fraiica (tG17). Son successeur autorisa le maréchal de Lesdiguîèresà passer les Alpes pour secourir le duc de Savoie. Attaqués à rimproviste dans leurs cantonnements de Feliziano, les Espagnols furent rejetés dans le Milanais, après avoir perdu cinq mille hommes. Cette intervention eut pour résultat de rétablir la paix en Italie. Un traité fut signé à Pavie, sous la médiation de Louis XIII. Il portait que Charles-Emmanuel et le marquis de Villa-Franca licencieraient leurs soldats, que les places conquises seraient restituées de part et d'autre, et les prisonrn'ers remis en liberté. La possession du Montferrat fut assurée au nouveau duc de Mantoue (1617).

Le gouverneur du Milanais ne remplit pas l'engagement qu'il avait contracté de licencier son armée. Il venait de former, de concert avec le marquis de Bedmar et le duc d'Ossuna, cette conspiration si célèbre, qui avait pour but de faire de l'État vénitien une province espagnole.

Le marquis de Bedmar, ambassadeur de Philippe III à Venise, le marquis de Villa-Franca, gouverneur du duché de Milan, et le duc d'Ossuna, vice-roi de Naples, vivaient dans une étroite alliance, et telle était l'incurie du cabinet de Madrid que les triumvirs espagnols disposaient en maîtres de l'Italie. Ils haïssaient la république de Venise, comme le seul État italien qui prenait conseil de lui-même et ne subissait point l'influence espagnole. Ils espéraient aussi servir l'Intérêt de leur maître, en renversant une puissance qui s'élevait entre la Lombardie et l'Autriche. Cet Etat supprimé, l'empereur et le roi d'Espagne auraient pu se prêter une assistance plus prompte dans la grande guerre qui était imminente en Allemagne.

Voici quelles furent, selon toute apparence, les principales dispo-* sitions du complot : quinze cents hommes de vieilles troupes, choisis par le marquis de Villa-Franca dans la garnison de Milan, devaient

PHILIPPE m. 159

être introduits secrètement et sans armes dans la ville de Venise. Le marquis de Bedmar se chargeait de les armer. Il avait su gagner les officiers du régiment de Liewestein et du régiment de Nassau, qui étaient au service de la république. Tout était prêt pour l'exécution du complot, et le marquis de Bedmar n'attendait plus, pour agir, que l'arrivée des brigantins que le duc d'Ossuna faisait armer à Naples, et qui étaient remplis de munitions et de soldats. Des ordres étaient donnés pour que le feu fût mis à l'arsenal. Au milieu du tumulte les conjurés auraient massacré les sénateurs et se seraient emparés de la ville au nom du roi d'Espagne, Pour assurer la prompte soumission de l'État vénitien , le marquis de Bedmar avait ga^né quelques officiers delà garnison de Crème, qui promettaient de livrer cette place aux troupes espagnoles.

Les instruments de ce complot étaient presque tous des aventuriers français, bannis de leur pays. Le duc d'Ossuna les accueillait avec empressement, leur accordait sa confiance, puis il paraissait se brouiller avec eux, et les faisait passera Venise. L'un d'eux, Jacques Pierre, ancien corsaire, obtint du gouvernement vénitien un commandement dans la marine. Langlade, habile artificier, fut admis à l'arsenal. Renaud de Nevers , introduit chez l'ambassadeur de Louis XIII, devint un des agents les plus actifs de la conjuration. Des hommes d'exécution, tels que les capitaines de vaisseau, Vincent Robert de Marseille, Laurent Noiot et Robert Brulard, et les gentilshommes Renaud, Durand, de Brainville, de Bribe, de Ternon, étaient engagés au service du marquis de Bedmar. Il avait, même dans le sénat de Venise, des créatures qui l'instruisaient aussitôt des délibé-» rations les plus secrètes.

L'exécution du complot avait été fixée au printemps de 1618. L'escadre napolitaine, composée en partie de bâtiments légers qui pouvaient pénétrer sans danger dans les lagunes, approchait de Venise, lorsqu'elle fut dispersée par la tempête. Cet événement fortuit sauva la république. Le conseil des dix conçut des soupçons, et un des conjurés trahit le complot. On arrêta les agents du marquis de Bedmar, et plus de cinq cents furent noyés dans les lagunes. Toutefois le sénat de Venise n'osa pas accuser le roi d'Espagne. Il recommanda le silence à ses ambassadeurs, et le crime des triumvirs ne fut pas dénoncé à l'indignation de l'Europe *.

' Ranke, Conjuration de Venise, — Sismondi, Histoire des Français, t. XXII,

La bravoure de l'Espagne avait échoué contre le duc de Savoie, et ses artifices contre la république vénitienne. Non-seulement ces deux États conservèrent leur indépendance, mais la découverte du complot de Bedmar fut suivie de la restitution de Vercelli, et de celle de tous les vaisseaux que le vice-roi de Naples avait enlevés aux Vénitiens en pleine paix. Le cabinet de Madrid consentit même à rappeler son ambassadeur. Mais il témoigna publiquement qu'il avait approuvé sou dessein, en lui confiant un poste plus élevé dans les Pays-Bas.

Telles furent les entreprises de l'Espagne sous le règne de Philippe IIL Presque toutes échouèrent, et le besoin de la paix se fit sentir plus vivement que jamais. Le règne de Philippe III fut en effet une période de paix et de tranquillité, si on le compare aux règnes agités de Philippe H et de Philippe IV. Une trêve de douze ans avait suspendu la guerre qui se poursuivait depuis cinquante ans contre la Hollande. Un double mariage garantissait la paix avec la France; l'Angleterre, sous la domination des Stuarts, semblait renoncer à sa vieille hostilité contre l'Espagne. Pour la première fois, depuis un demi-siècle, la monarchie respirait au dehors.

Cependant le désordre régnait dans les finances, épuisées par tant de guerres ruineuses. Il n'y avait qu'un moyen de rétablir l'équilibre entre la recette et la dépense : c'était d'employer les loisirs de la paix à fermer les blessures profondes que la monarchie avait reçues. Le gouvernement choisit ce moment pour chasser une population nombreuse qui avait longtemps enrichi l'Espagne par ses travaux.

Les Mores avaient perdu successivement leur indépendance, leur religion, leurs mœurs et leurs coutumes. Il ne leur restait plus, au commencement du xvii'' siècle, que la patrie conquise par leurs ancêtres. Ils la perdirent sous le règne de Philippe III.

Malgré leur conversion forcée, les Mores n'avaient pas renoncé à leur haine invétérée contre les chrétiens, a Un vrai croyant, disaient-ils, ne doit se fier ni aux paroles, ni à l'amitié apparente des infidèles, et, en toute circonstance, il est de son devoir d'aider à les combattre et à les exterminer, pour que l'on s'empare enfin des pays qu'ils possèdent *. » L'espoir d'une prochaine délivrance entretenait rinimitié qu'ils nourrissaient contre leurs oppresseurs. Plus d'une fois,

pages 422 et suiv. — Walson. Histoire de Philippe W, lomc H. pages 258, 270. • Fondation de la régence à,' Alger, Histoire de Barberousse, Chronique arabt du xvi« siècle, tome I, page 197.

on avait intercepté des lettres écrites en langue arabe, qu'ils adressaient aux sultans ou aux souverains de Fez et de Maroc. Lorsqu'en 1530, les Mores andalous se révoltèrent contre Charles-Quint, ils implorèrent le secours du dey d'Alger, Khaïr-ed-din, et le supplièrent, au nom du prophète, de venir les délivrer du joug odieux sous lequel ils gémissaient depuis si longtemps. Khaïr-ed-din assembla les habitants d'Alger, et, en présence d'une foule immense, il lut la lettre suppliante qui lui était adressée. Enflammés de colère et animés par l'espoir du pillage, les Algériens armèrent trente-six vaisseaux pour secourir leurs frères persécutés. A l'approche de cette escadre, les Mores se retranchèrent sur la montagne de Perdona. Bientôt les Algériens débarquèrent; et secondés par les insurgés, ils parvinrent à repousser les troupes de Charles-Quint. Puis ils résolurent de transporter les Mores en A frique. Mais il n'était pas possible d'embarquer à la fois une si grande multitude. On convint qu'une partie resterait sur la montagne de Perdona, sous la protection d'un corps de mille guerriers, qui veilleraient à leur sûreté jusqu'au retour de la flotte musulmane. Elle revint sept fois, et transporta soixante et dix mille hommes en Afrique. Depuis cette époque, les corsaires d'Alger s'approchèrent fréquemment des côtes de l'Andalousie. Mais jamais ils ne pillaient les villages des Mores, tandis qu'ils réduisaient en esclavage les chrétiens qui tombaient entre leurs mains *. Lorsque les Mores des Alpujarras se révoltèrent contre Philippe II , ils reçurent des secours d'Afrique, et si le sultan avait suivi les conseils de son vizir, il aurait dirigé contre l'Espagne la formidable expédition qu'il envoya conquérir le petit royaume de Chypre. L'insurrection des Alpujarras fut étoufl'ée, après avoir coûté la vie à soixante mille Espagnols ^. Lorsque, peu d'années après, les Anglais se furent emparés de Cadix, on craignit un nouveau soulèvement en Andalousie, et les soldats qui étaient en garnison à Séville et à Cordoue reçurent l'ordre de rester jour et nuit sous les armes. Ces précautions prévinrent la révolte qui se préparait dans les campagnes, mais l'Espagne comprit qu'elle portait dans son sein une population toujours prête à faire cause commune avec ses ennemis. En 1G08, pendant que l'élite des troupes de Philippe III était occupée en Flandre, les Mores engagèrent vivement

* Fondation de la Régence d'Alger, tome I, page 281. Cf. Fonseca, Justa Expulsion de los Moriscos, page 130.

' Fonseca, page 176.

ifiit

Muîey-Sîîan, sultan du Maroc, à débarquer en Espagne avec une armée. Ils promeltaiont de se soulever à son approche et de lui fournir cent cinquante mille combattants *. Ce projet de trahison fut découvert par le tribunal du saint office*. L'effroi fut grand : les prêtres inventaient des récits étranges, merveilleux, qui passaient de bouche en bouche, et ajoutaient à la frayeur générale. On disait qu'à Daroca le bruit des trompettes et des tambours avait retenti dans les airs, au moment où la procession sortait du monastère ; qu'à Valence, on avait aperçu pendant plusieurs jours un nuage d'une éclatante blancheur, sillonné de bandes sanglantes; qu'une image de la Vierge avait paru tout inondée de sueur ^ Les esprits étaient vivement frappés, et le vœu général appelait l'ordonnance dont les conséquences devaient être si fatales pour l'Espagne.

Déjà, en 1602, un mémoire avait été présenté à Philippe III par don Juan de Ribera, archevêque de Valence, pour qu'il chassât ses sujets infidèles. Le prélat conseillait au roi de ne retenir que les adultes, pour travailler, comme esclaves, aux galères et aux mines, et les enfants âgés de moins de sept ans, pour les élever dans la religion chrétienne *. L'archevêque de Tolède, don Bernard de Sandoval, demandait que l'on exterminât les Mores, sans épargner ni les femmes, ni les enfants \ Le mémoire de Ribera fut reçu favorablement du roi et de son ministre. Enhardi par leur confiance, il en présenta un nouveau, en 1609, qui avait pour but :

^ r De démontrer à Philippe III la nécessité d'expulser les Mores, s'il voulait sauver ses États d'une invasion prochaine ;

2" De rassurer la conscience de ce prince contre les scrupules qu'il pouvait concevoir.

« Dans un écrit sacré, dit Ribera, aucun précepte ne fut si souvent recommandé au peuple choisi de Dieu, que celui de rejeter de son sein les nations infidèles qu'il trouva en possession de la terre promise. Une sévère obéissance à ce précepte fut particulièrement recommandée aux rois et aux chefs de ce peuple ; et le premier roi que Dieu lui-même avait nommé pour le gouverner, encourut l'indignation

' Fonseca, page 145.

• ifcid., passim.

• Waison. Histoire de Philippe lit, tome II, pages 33 et suir.

• Sisraondi, Histoire des Français, tome XXII, page 161.

PHILIPPE m.

divine et fut privé de son royaume, pour avoir désobéi à ce précepte. Or, les pernicieuses conséquences qui résultent de la permission que l'on accorde aux Mores de demeurer en Gastille et en Aragon, sont les mêmes que celles qui résultèrent pour les enfants d'Israël de leurs relations avec les païens ; car, en Espagne, les fidèles courent un égal danger d'être corrompus par le funeste exemple des pratiques mahométanes. C'est pourquoi l'extermination de ces infidèles est pour le roi catholique un devoir sacré, comme la destruction des idolâtres en fut un pour les rois et pour les chefs du peuple juif.

» En suivant l'exemple de David et d'autres rois d'Israël, Philippe imitera la conduite de quelques-uns des meilleurs et des plus illustres de ses prédécesseurs, par qui les juifs furent, à diverses époques, chassés de l'Espagne, quoique leurs provocations n'aient jamais eu le caractère de celles des Mores ; car jamais ils ne furent hérétiques, ni apostats, comme eux, et jamais ils ne furent accusés d'entretenir des correspondances avec les ennemis de l'Etat.

» Son illustre aïeul, Charles-Quint, le plus sage et le plus grand prince de son siècle, avait publié un édit qui enjoignait aux Mores de recevoir le sacrement du baptême, ou de quitter l'Espagne. Il espérait qu'en recevant le baptême, ils deviendraient à la fois chrétiens et sujets fidèles. Il est prouvé maintenant qu'il fut trompé dans son

attente.

» Les funestes effets que produit la tolérance envers ceux qui ont apostasie la foi, furent profondément sentis par les monarques français. Pendant près d'un demi-siècle, leurs sujets catholiques furent exposés à toutes les horreurs de la guerre civile; tandis que si ces princes avaient exécuté les mesures ordonnées par l'Église, et mis à mort ou chassé du royaume leurs sujets hérétiques, ils auraient évité les malheureuses suites de leur coupable faiblesse, et conservé la

pureté de la foi.

» L'intérêt spirituel et temporel du roi catholique et de ses sujets fidèles, exige donc impérieusement l'expulsion des Mores. Sans cette mesure de rigueur, on doit craindre que dans peu ils ne possèdent toutes les richesses du royaume; car non-seulement ils ont l'industrie en partage, mais ils sont économes et sobres ; ils travaillent à des prix plus bas et se contentent de profits plus modérés que ne peuvent le faire les Espagnols. Il en résulte que ces derniers sont, pour la plupart, exclus du commerce et du travail et réduits à l'indigence.

PnOII£A£ PAUTIE.

Les villages habités par les Espagnols dans (ouïe la Caslille et dans toute l'Andalousie, sont tombés dans Tétat de dépopulation le plus déplorable, tandis que ceux où se sont fixés les Mores ont acquis un haut degré d'accroissement et d'opulence. Déjà même les fermiers qui cultivent les terres les plus fertiles de l'Espagne se voient dans l'impossibilité d'acquitter le prix de leurs baux, tandis que les Mores qui ont à défricher un sol ingrat et rebelle, après avoir payé aux propriétaires de leurs fermes le tiers de leur récolte, peuvent non-seulement se soutenir, eux et leurs familles, mais augmenter encore tous les ans leurs capitaux. »

Ribera conclut de là qu'en peu d'années les Mores surpasseront les chrétiens en richesse et en nombre, et que l'Espagne se verra exposée au plus grand des dangers, si l'on ne se décide à les transporter en pays étranger.

€ Néanmoins, dit-il, on pense qu'il ne serait pas sage de les chasser tous à la fois de l'Espagne ; car les Mores répandus dans les villages du royaume de Valence, savent si bien se suffire à eux-mêmes et communiquent si peu avec les chrétiens, que l'on ne doit pas craindre que ceux-ci, entraînés par l'exemple, soient jamais atteints de la contagion mahométane. Outre cette considération , les Mores qui habitent cette partie du royaume, y ont apporté tous les arts de première utilité, inconnus aux chrétiens... Or, si tous ces infidèles étaient expulsés en mêmelemps, ces arts seraient perdus pour jamais, et cette perte transformerait ce pays en un séjour sauvage , habité par la désolation... Mais je pense qu'il est besoin de recourir à des mesures plus rigoureuses à l'égard des Mores établis dans les autres provinces, car ils sont devenus, sous plusieurs rapports, plus redoutables que ceux qui se sont fixés dans les royaumes d'Aragon et de Valence. Partout ils sont mêlés avec les chrétiens ; partout leur exemple répand le poison du mahométisme, et les églises et les autels sont profanés par leur soumission hypocrite et ironique aux saintes cérémonies de la vraie religion. En outre, ils parlent la langue castillane; leur esprit est plus cultivé : ils sont mieux informés du véritable état de l'Espagne, et plus capables, par conséquent, d'entretenir des liaisons dangereuses avec les puissances jalouses de sa splendeur. . .

» D'après toutes ces réflexions, je suis persuadé que la conservation de cet empire et l'intérêt de la religion exigent que tous les Mores répandus en Espagne, excepté ceux des provinces d'Aragon et

.littttyiiinm..

de Valence, sortent sur-le-champ du royaume... De plus, il convient de retenir ceux de leurs enfants qui n'ont pas encore atteint l'âge de sept ans, afin de les élever dans la religion chrétienne. Le roi peut, sans que sa conscience en soit alarmée , employer les adultes sur ses galères ou aux travaux des mines en Amérique. Sa majesté peut encore vendre les autres comme esclaves à ses sujets catholiques en Espagne et en Italie. Il n'y a certes pas d'injustice à traiter avec celle rigueur des hommes qui, par leurs crimes, se sont exposés à perdre la vie; et s'ils ont mérité de subir l'esclavage ou la mort, leur expulsion de l'Espagne, ou leur transport dans les pays qui professent leur religion, ne saurait être considéré que comme un acte de clémence et de pitié delà part du roi *... »

L'archevêque de Tolède fut cette fois de l'avis de Ribera , mais il demanda que la mesure fût générale et qu'on ne fît aucune exception en faveur des Mores qui habitaient les provinces d'Aragon et de Valence. Le duc de Lerma approuva ce projet, et l'expulsion fut résolue. Ce fut en vain que les barons du royaume de Valence intervinrent en faveur de leurs vassaux. On n'écouta pas même les sages remontrances du pape Paul V, et le fatal édit fut publié (1609).

11 enjoignait aux Mores de se tenir prêts à partir dans trois jours pour les ports qui leur seraient désignés comme lieux de leur embarquement.

Il leur défendait, sous peine mort, de quitter les endroits où ils se trouveraient au moment de la publication de l'édit, jusqu'à l'arrivée des commissaires chargés de les diriger vers les ports de mer.

Les barons du royaume de Valence furent autorisés à choisir six familles sur cent pour rester en Espagne, afin d'enseigner aux chrétiens le raffinage des sucres, la conservation des magasins à riz, et l'entretien des canaux et des aqueducs.

Les enfants au-dessous de quatre ans pouvaient demeurer en Espagne, du consentement de leurs parents ou de leurs tuteurs. La même permission était accordée aux enfants de six et de sept ans , dont les parents professaient depuis très-longtemps la religion catholique , et généralement à tous les Mores qui pouvaient produire des certificats signés des prêtres de leurs paroisses et attestant qu'ils avaient été baptisés, et qu'ils avaient entièrement renoncé aux erreurs de Mahomet.

» WalsoD, Hittoire de Philippe lit, tome II, pages 42, 50.

Telles étaient les principales dispositions de Tédit de Philippe III. Les Mores furent consternés. Leurs chefs s'assemblèrent à Valence et offrirent de racheter tous les chrétiens captifs en Barbarie, d'armer une flottille pour protéger les côtes de l'Espagne et d'entretenir à leurs frais les garnisons des forts qui surveillaient le littoral de la Méditerranée , si le roi consentait à révoquer son édit. Le vice-roi répondit qu'il ne pouvait admettre ni requête , ni remontrance. Quelques chefs des Mores proposèrent alors de recourir aux armes, et implorèrent le secours de Henri IV , dont ils avaient appris les préparatifs contre l'Espagne. Ils ne manquaient , disaient-ils , ni d'argent, ni de soldats; ils ne demandaient que des armes et des officiers pour les instruire et les commander. Ils offraient môme d'embrasser la religion protestante qui , peu chargée de cérémonies et ennemie du culte des images, leur paraissait plus conforme à leur foi '. Le gouvernement français leur donna quelques espérances , mais bientôt il les abandonna. Les Mores renoncèrent alors au projet qu'ils avaient eu de se défendre, et le fatal édit reçut son exécution. Uvrés à la férocité de matelots cupides et fanatiques, un grand nombre périrent pendant la traversée. Deux capitaines de vaisseau , le Catalan Juan Ribera et le Napolitain Juan Buptista firent précipiter dans les flots les malheureux Mores qu'ils avaient promis de transporter en Afrique*. Plusieurs de ceux qui s'étaient embarqués à leurs frais relâchèrent à Marseille, où ils furent reçus avec prévenance , grâce aux ordres qui avaient été donnés sur la recommandation de l'ambassadtur de France à Constantinople. Mais il y en eut beaucoup qui firent naufrage, et les habitants delà Provence, par une plaisanterie barbare , appelèrent les sardines du nom de grena' c/tnes, et s'abstinrent d'en manger, disant qu'elles n'étaient repues que de chair humaine ^. Ceux-là mômes qui arrivèrent en Afrique ne furent pas encore à l'abri de tout danger. La plupart succombèrent à la faim ou à la fatigue, au milieu des déserts brûlants qu'ils eurent à parcourir, avant d'arriver à TIemcen , à Oran et dans les autres lieux de leur exil. Des six mille hommes , qui de Conastal se dirigèrent sur Alger, un seul , nommé Pedralvi , eut le bonheur d'y parvenir *.

» Sully, Économies royales, tome VIIÎ, page 328. — * Fonseca, page 284.

• Bouche, IJistoire de Proience, tome II, livre X, page 850.

* Waison, Uisioire de Philippe III, lorae II, page 82.

PHITJPPE III.

Cet acte de cruauté causa dans toute l'Europe un frémissement d'horreur. Le cardinal de Richelieu l'appelle « le plus hardi et le plus barbare conseil dont l'histoire de tous les siècles précédents fasse mention *. » L'Espagne en porta bientôt la peine. Elle vit diminuer avec sa population la principale source de sa richesse, et dépérir son agriculture, son industrie et son commerce.

Pendant le xvi* siècle le nombre des Mores s'était accru rapidement. Ils ne suivaient presque jamais la carrière des armes , ils n'allaient pas s'établir en Italie, ils n'émigraient point en Amérique, il n'y avait parmi eux ni moines ni monastères : aussi la population doublait-elle tous les dix ans «. Il serait diflîcile de déterminer aujourd'hui le chiffre exact de ceux qui furent chassés d'Espagne par Philippe III. Mais il est certain que le royaume de Valence perdit à lui seul cent quarante mille habitants. Quatre cent cinquante bourgades, renfermant vingt-huit mille maisons, demeurèrent entière^ ment désertes '. Plus des trois quarts des villages de la Catalogne forent dépeuplés. Les montagnes de la Sierra Morena perdirent presque tous leurs habitants , et ne furent rendues à la culture que sous le gouvernement des Bourbons.

On avait interdit, sous peine de mort, aux infidèles de l'Andalousie, des deux Castilles et des royaumes de Grenade et de Murcie, d^emporler de l'or ou de l'argent *. En Catalogne , on déclara leurs biens confisqués , pour le payement des dettes qu'ils avaient pu contracter envers les Espagnols. Ces ordres furent exécutés avec une inflexible rigueur. Trente-deux de ces infortunés, sur lesquels on saisit de l'argent et des bijoux, furent pendus à Burgos \ Un autre fut condamné au môme supplice pour avoir caché quatre cents ducats dans son albarda ^. Malgré ces actes de rigueur un grand nombre de Mores parvinrent à soustraire des fortes sommes à l'avidité des commissaires royaux. L'ambassadeur de France à Madrid n'hésita pas à recevoir de fortes sommes, que les Mores lui confièrent contre des lettres de change payables en France; et pour intro-

* Mémoires du cardinal de Riclielieu, tome X, page 231.

* Fonsecii, Justa Expulsion de los HloricoSf page 174. « 16id., page 223.

♦ /6id.,pag(»s329, 333.

• Waison, Pièces justificatives y tome III, page 174.

• Ibid. L'albiirda est un coussinet semblable à ceux que l'on destine au Irans-^ port des outres qui renferment les vins d'Espagne.

j[63 PREMIÈHE PARTIE.

duire plus sûrement cet argent dans le royaume , il fit partir son intendant , avec Tordre de se rendre immédiatement à Paris. Le secret de celte opération ne fut pas gardé. On arrêta Tinlendant de l'ambassadeur à trente lieues de Madrid. Toutefois , le duc de Lerma n'osa pas violer les privilèges attachés à l'ambassade française, et la malle qui renfermait les trésors fut rendue sans avoir été ouverte '. Le cabinet de Madrid comprit alors qu'il était impossible d'exécuter rigoureusement l'édit qui dépouillait les Mores. 11 publia une nouvelle ordonnance qui leur permit d'emporter leur or et leur argent, à condition qu'ils en remettraient la moitié aux commissaires royaux*. Mais la plus grande partie de cet argent ne fut pas versée dans le trésor de l'Ètat.Le duc de Lerma se fit donner deux cent cinquante mille ducats \ Le duc d'Uzeda, son fils, en reçut cent mille * ; le comte de Lemos, cent mille; la comtesse de Lemos , fille du duc de Lerma, cinquante mille *.

Dans le royaume de Valence, où les Mores étaient plus nombreux, plus unis, et armés pour la plupart , on usa de plus de ménagement. On leur permit d'emporter toutes leurs richesses , car on craignait une révolte, dont la répression eût coûté des sommes plus considérables que toutes celles qu'ils possédaient.

Les ministres de Philippe III avouèrent eux-mêmes que le numéraire emporté de l'intérieur de l'Espagne ne s'éleva pas à moins de huit cent mille ducats ®. Cette évaluation n'est pas exacte. En présence d'un avenir toujours incertain , les Mores répugnaient à devenir acquéreurs de terres ; ils ne plaçaient pas leurs capitaux dans le commerce ; mais, comme les Arabes du désert , ils accumulaient et enfouissaient dans leurs maisons les métaux précieux. Un ducat, un réal , qu'ils acquéraient par leur travail , ne sortait plus guère de leurs mains. Or , en supposant que chacun des cent quarante mille Mores qui sortirent du royaume de Valence ne possédât que vingt écus, leur départ fit perdre à l'Espagne deux millions huit cent mille écus \ Mais, avant de quitter le pays natal , ils avaient vendu leurs

• Watson, tome III, page 173.

' Ibid., page 175.

• 2,063,000 francs.

• 826,000 francs. — • 413,000 francs.

• 6,608,000 francs. Voyez Walson, page 171.

' 29.288.000 fr. Valeur relative : 29,288,000 X 2 FoDseca, page 325.

58,576,000 francs. Voyez

vingt-huit mille maisons et les meubles qu'elles contenaient, et comme ils s'étaient trouvés dans la nécessité de vendre à bas prix , il ne leur avait été pas difficile de trouver des acheteurs. En supposant que chaque maison ne rapportât que quarante écus, ils avaient donc réalise une seconde somme de douze cent mille écus que l'on doit ajouter à la première *. Il faut songer enfin qu'il y avait des Mores très-riches , puisque le seul Alami Delascar d'Albérique possédait plus de cent mille ducats *.

Les sommes emportées en espèces ne furent pas les seules que perdit l'Espagne. Souvent les Aljamas ou communes moresques avaient contracté des emprunts, soit pour des ouvrages d'utilité publique , soit pour s'acquitter envers les seigneurs dont elles cultivaient les t'îrres. Comme tous les habitants de ces communes étaient solidaires entre eux , et payaient des intérêts plus élevés que les chrétiens , on recherchait beaucoup ces sortes de placements. Un grand nombre de veuves, d'orphelins, quelquefois même des couvents , leurs confiaient leurs capitaux. Ces communes ayant été dissoutes, plusieurs millions furent perdus, car tous les moyens qu'on employa pour contraindre les Mores à restituer le montant de ces créances demeurèrent sans résultat ^.

Enfin les Mores avaient répandu dans la circulation une immense quantité de fausse monnaie en argent ; ils l'avaient changée contre de l'or, et comme ils consentaient à perdre sur le change, ils avaient réussi à tromper un grand nombre de personnes. Après leur départ on s'aperçut que toute l'Espagne était remplie de cette monnaie de faux aloi. Un bando en interdit l'usage , mais on ne put le faire exécuter, et le gouvernement fut obligé de publier un nouveau bando, par lequel il s'engageait à retirer tout cet argent de la circulation. Dans l'espace de quelques jours , on en déposa pour plus de trois cent mille ducats à la sacristie de la Seu de Valence * ; et bientôt on en porta une si grande quantité, que le gouvernement ne put donner suite à son dernier édit ^.

Une autre conséquence de l'expulsion des Mores fut la décadence

• 12,552,003 francs. Fonseca, page 325.

2 826,000 francs. Ibid.

• Ibid., page 324.

• Fonscca, page 325.

jfPt

de Tagriculture. Les Arabes et les Mores avaient apporté en Espagne la culture du sucre, du coton, de la sole et du riz. lis avaient construit des canaux d'arrosage et des réservoirs par lesquels ils distribuaient l'eau dans les terrains les plus élevés et les plus arides. Leurs champs divisés en petites propriétés contrastaient avec les vastes étendues de terrains qui demeuraient incultes entre les mains des grands seigneurs et des corporations religieuses *. Mais rien n'égalait la fertilité de la province de Valence. Elle fournissait à l'Europe tous les fruits des pays méridionaux. On y faisait trois récoUes par «D. A peine une moisson était>elle terminée , qu'on ensemençait de nouveau, et la douceur du climat faisait mûrir les grains toute l'année. Le travail le plus assidu , l'industrie la plus ingénieuse épuisaient chaque jour leurs ressources pour entretenir et renouveler cette admirable fécondité. Venus de l'Egypte, de la Syrie et de la Perse, pays essentiellement agricoles, les Arabes avaient apporté dans le royaume de Valence des procédés agronomiques qu'une pratique de trois mille ans avait perfectionnés. Jusqu'au règne de Jacques d'Aragon, ils étaient restés en possession de cette province, et ils y demeurèrent en majorité jusqu'au règne de Philippe III, Ils y avaient établi un système d'irrigation qui subsiste encore en partie tel qu'ils l'avaient fondé , car le génie de leurs vainqueurs n'a rien trouvé à y ajouter. Voici ce système, tel que l'a décrit un voyageur moderne :

a Les eaux du Turia qui se jettent dans la mer , un peu au-dessous de Valence, ont été soutenues par une digue à deux lieues environ de son embouchure , et sept coupures principales , dont trois sur une rive et quatre sur l'autre, vont distribuer dans la plaine ces eaux qui s'étendent eu éventail et fertilisent toute la Huerta , contenue et comme embrassée entre leurs branches intérieures. Maintenant, sur chacune de ces sept artères principales, le même système est répété en petit , et une multitude innombrable de veines secondaires viennent prendre l'eau et la porter au plus humble carré de terre caché au centre de la plaine. Ce système, dont l'idée est fort simple, offrait néanmoins dans l'exécution une complication dont les difficultés n'ont pu être résolues que par la prévoyance la plus ingénieuse. Une de ces difficultés se trouvait dans la nécessité d'observer partout une telle graduation de niveau , que tous les terrains , sans exception ,

' Itinéraire descriptif de l'Espagne, par Aleiaodre Delaborde. Introduction ,

pussent jouir à leur tour des bienfaits de l'irrigation. Or, la plaine, bien qu'assez égale, ne présentait pas cependant ce nivellement parfait et géométrique; on y a suppléé par de petits canaux et des ponts aqueducs ; en se promenant dans la plaine on voit à chaque instant de petits canaux qui passent sur les grands,et je ne sais combien d'aqueducs en miniature construits les uns sur les autres pour porter à quelques perches de terre un volume d'eau trois fois gros comme la cuisse. Ailleurs , vous voyez , au milieu d'un terrain tout plat , le chemin s'élever tout à coup de quatre pieds et vous obliger de suspendre pendant douze pas le trot de votre cheval; c'est un aqueduc souterrain qui passe par là. Tout ce travail est peu apparent; la plupart du temps il se cache sous terre , mais il est plein de détails et de prévoyance. Une autre difficulté , c'était de répartir les eaux équitablement , afin que chacun pût en jouir à son tour ; car, pour faire monter les eaux d'une aceguia (c'est le nom des canaux) , il faut presque mettre les autres à sec. Après le travail de l'ingénieur venait donc le travail de l'administrateur et du légiste. Ce travail a également été fait par les Arabes, et subsiste encore aujourd'hui tel qu'ils Font laissé. A chacune des sept branches mères correspond un jour de la semaine ; ce jour-là, elle emprunte l'eau de ses voisines pour élever les siennes au niveau voulu ; le tout, bien entendu, à charge de revanche : ce jour-là , tous les petits filets qui s'alimentent des eaux de la grosse artère sont également ouverts; mais, comme leur nombre est immense, et qu'en venant la sucer tous à la fois, les eaux ne pourraient se maintenir à la hauteur nécessaire, chacun d'eux a son heure dans la journée , comme la branche mère a son jour dans la semaine. Voilà près de huit siècles que ces détails minutieux sont fixés , que chaque filet d'eau a son heure et sa minute assignées. Quand cette heure arrive , un des colons intéressés défait en trois coups de pioche la digue de gazon qui ferme sa rigole, l'eau monte, et à mesure qu'elle vient à passer devant chaque pièce de terre, chaque colon , qui l'attend la pioche à la main , lui donne accès chez lui par le même procédé ; alors la terre est submergée et couverte de plusieurs pouces d'eau pendant un temps déterminé. Le lendemain les choses se passent de la même manière dans une autre partie de la huerta ; et, au bout de la semaine , toute la campagne a été imprégnée à son tour de ces eaux fécondantes * . » •

' Guéroult, Voyage en Espagne, pages 318, 322.

fREMlEllE PARTIE.

Celle belle agriculture qui fai^iait la richesse du royaume de Valence dépérit après Texpulsion des Mores. Les seigneurs avaient reçu la permission d*en garder un certain nombre, afin de conserver les traditions des procédés agricoles qui étaient particuliers à cette nation. Mais il n'y en eut pas un seul qui voulût profiter de cette faveur intéressée, et toute la population musulmane partit pour la terre d'exil. On eut quelque peine à repeupler la huerta de Valence et les campagnes de Xativa, de Gandia , et dOrihuela , malgré l'ex- Irérne fertilité du sol. Des habitants de la ville de Valence, tailleurs, mécaniciens , ouvriers en soie, s'établirent dans ces lieux déserts. Il s'y rendait aussi des cultivateurs de Castille, de Majorque, de Gênes et même du Languedoc et de la Provence *. Mais ces nouveaux venus ne remplacèrent pas l'ancienne population : ce qui le prouve , c'est qu'ils ne furent jamais en état d'acquitter les mêmes impôts ®. Quant aux terrains ingrats et montueux qui sont situés sur les confins de l'Aragon et du royaume de Valence, ils n'attirèrent personne et restèrent incultes. Les Mores les avaient cultivés autrefois , pour vivre plus éloignés de leurs oppresseurs et pratiquer plus librement leur religion '. Dès lors les exportations diminuèrent , et plus d'une fois la disette se fit sentir dans cette fertile contrée. Pendant les vingt années qui suivirent l'expulsion des Mores, on fut obligé de faire venir l'huile d'olive de l'île de Majorque, tandis qu'auparavant on l'exportait du royaume de Valence dans toutes les provinces de l'Espagne^.

Le commerce et l'industrie ne se ressentirent pas moins de cette funeste mesure. Les Arabes et les Mores étaient doués du génie commercial comme les juifs, dont plus de deux cent mille s'étaient établis avec eux en Espagne. Ils étaient poussés vers l'industrie par la loi du prophète, qui fait du travail un devoir religieux, et par la nécessité de mettre en œuvre les riches produits du sol, et de satisfaire aux besoins nombreux du luxe oriental. Les draps de Murcie, lessoieriesd'Almeriaet de Grenade, les tapisseries en cuirdeCordoue, le papier coton de Salibah avaient été recherchés dans toutes les parties du monde. Ils avaient construit des routes, creusé des canaux, amélioré le lit des fleuves, et uni toutes les villes de l'Espagne par

' Fonseca, Justa expulsion de los Ifforiscos, page 322. « Ibid.

• Jbid.

♦ Jbid., page 333.

des relations commerciales. Valence , Malaga , Barcelone et Cadix étaient les ports de mer par où s'écoulaient les riches produits de l'industrie musulmane. Après le départ des Mores, leurs traditions se perdirent ; bientôt les bras manquèrent aux manufactures ; elles tombèrent peu à peu, et le commerce déclina avec d'industrie qui l'avait soutenu.

C'est au prix de ces sacrifices que fut accomplie l'œuvre de l'unité religieuse, commencée par Ferdinand le Catholique et Isabelle. A l'exemple de ses prédécesseurs, Philippe III s'efforça de consolider l'unité politique. Les grands n'inspiraient plus de craintes sérieuses; sous les règnes de Charles-Quint et de Philippe II, ils avaient perdu leur indépendance, et, avec elle, leur esprit belliqueux et turbulent. Sous le règne de Philippe m, la transformation fut complète; ils se rapprochèrent de la cour et ne cherchèrent plus qu'à rivaliser de luxe et de magnificence. De même que les gentilshommes qui formaient la cour de Louis XIV, ils attachèrent leur amour-propre à ne se rendre auprès du roi qu'avec un cortège de quinze a vingt carrosses et une suite nombreuse de vassaux * . Les communes de la Castille ne se souvenaient plus guère de leurs droite perdus. Lorsqu'en 1598 Philippe III réunit les députés à Madrid, il dit, dans ses lettres de convocation : a C'est afin qu'ils entendent et discutent, accordent et allouent ce qui leur sera proposé dans cette réunion des certes. » On craignait seulement qu'ils n'apportassent des mandats secrets de la part de leurs commettants. Pour empêcher cet abus, on contraignit les députés de jurer, à l'ouverture des certes, qu'ils remettraient entre les mains du président les instructions qu'ils pouvaient avoir reçues ou qu'ils pourraient recevoir dans le cours de la session -.

Ainsi l'autorité royale était fortement établie dans le royaume de Castille ; mais les provinces du Nord avaient conservé des privilèges qui leur assuraient de grands avantages sur le reste de l'Espagne, et qui excitaient la jalousie des Castillans. Philippe III entreprit de dé. pouiller la Biscaye de ses anciens fueros. En 1601, il rendit une ordonnance qui soumettait cette province à quelques nouveaux impôts. C'était un premier empiétement : les Biscayens en comprirent la portée, et ils résolurent de résister. Leurs députés, assemblés, suivant

* Bassompicrre, Journal de ma vie, page ' Rankc, page 340.