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14 PREMIKUE PARTIE.

l'armée. Le comte de Marsin fut surpris près du canal de Bruges, et, quoiqu'il se batttt avec acharnement, il perdit deux mille hommes et tout le corps qu'il commandait se dispersa '.

La prise de Lille et la déroute du comte de Marsin terminèrent les opérations de cette première campagne. Louis XIV voulait montrer delà modération dans la victoire et ne pas alarmer l'Europe. Ses troupes reçurent l'ordre de prendre leurs quartiers d'hiver. Le maréchal d'Aumont se porta vers la Flandre maritime ; le marquis de Créquy s'établit sur les bords de la Moselle, et le maréchal de Turenne sur la rive droite de la Dender, où il devait attendre le printemps pour renouveler les hostilités *.

La monarchie espagnole était incapable de faire face aux dépenses de l'année suivante. La paix conclue avec le Portugal n'améliora pas sa position flnancière. Le conseil d'État , après une longue délibération sur la situation du royaume, écrivit à la reine pour la prier d'examiner dans sa prudence « s'il ne conviendrait pas d'inviter mille personnes de tous états, ecclésiastiques et laïques, à lui prêter chacune mille ducats; elle confierait à des ministres bien au courant des affaires et désintéressés, le soin de dresser les premières listes, et les individus qui se trouveraient sur celles-ci pourraient à leur tour indiquer mille autres personnes capables de payer cinq cents ducats, loutes les opérations relatives à cet emprunt seraient confiées, hors

IVIT' '•"^P:é'«'* «t «»^ corrégidors, qui s'entendraient ensemble pour qu elles fussent exécutées dans le plus grand ordre et avec le plus de succès possible ». ,, Le conseil d'État terminait en suppliant la reine de mesurer le remède à la grandeur du mal et de convoquer les cortès. pour les prier de la secourir dans cette extrémité. Mais il était plus facile de faire de telles propositions que de les mettre à exécution. Le plus habile des ministres, le comte de Castrillo.

ÏI^IT ?rf "• """"'"""• «* les jugeant irréparables, se démit >olontairement de la présidence du conseil de Castille :

« Mon grand âge , dit-il à la reine en prenant congé d'elle, mon peu de force et les affaires sans nombre et embarrassées, m'obligent

P.S.Î."'*""" '" '■""^'•"' '»"'« ^^' P'8«= "»• Cf. Mign... tome 11 , ' Mignet, lome II, page 236.

à remettre entre les mains de votre majesté les charges dont je suis revêtu, parce que je vois que le gouvernement de la monarchie est fort dififérent de ce qu'il devrait être. Les rois d'Espagne ont établi des conseils afin d'avoir des ministres qui eussent Tœil sur les royaumes, qui cherchassent des sujets de mérite pour remplir les cliarges, qui représentassent les services qu'ils avaient rendus et les raisons qu'on avait de les proposer, pour que le roi les nommât à ces emplois. Aujourd'hui on ne fait rien de tout cela : la reine peut consulter celui qui gouverne sa conscience et s'informer de lui, sans en parler au conseil et , de sa propre autorité , elle peut ordonner, dans les secrétaireries, qu'on donne les postes à ceux qu'elle a nommés. L'PZspagne serait heureuse s'il n'y avait que ce mal à réformer ; mais tous les principaux minisires d'Espagne conviennent qu'on ne peut rien attendre de bon d'un pareil gouvernement, et que la monarchie court à sa ruine et tend à sa fin. Ce m'est une grande douleur de voir arriver ce malheur pendant la régence de votre majesté *. »

Si la Hollande, la Suède et l'Angleterre n'étaient venues au secours du gouvernement espagnol, en signant la triple alliance, il aurait continué ses négociations avec les diverses cours de l'Europe sans obtenir de résultat. Ces trois Étals, alarmés des progrès de Louis XIV, imposèrent leur médiation et, pour donner le temps de traiter, ils exigèrent d^abord une suspension d'armes. Le roi de France promit une trêve de trois mois, mais le marquis de Castel-Rodrigo le dispensa de remplir sa promesse, en déclarant qu'il se contentait de la suspension d'armes que l'hiver imposerait aux troupes françaises, Louis XIV répondit à ce nouvel accès d'une fierté incorrigible par la conquête de la Franche-Comté.

Cette province, séparée de la Flandre par la Champagne et la Lorraine, ne tenait plus que par un faible lien à la monarchie espagnole. Le peuple accablé d'impôts, et les nobles, éloignés de tous les emplois publics, appelaient de leurs vœux la domination française *. Louis XIV chargea le prince de Condé de diriger l'entreprise et d'entrer immédiatement en campagne, quoiqu'on fût au cœur de l'hiver. Gouverneur de la Bourgogne, le prince était admirablement placé pour préparer en secret l'invasion de cette province limitrophe.

• Mignet, tome II, page 604.

* Lellres pour l'histoire militaire de Louis XIV, tome II, pages 2i1, 218«

11 chargea le chevalier de Rivière , le comte de Chamilly et plusieurs ingénieurs de parcourir, sous des déguisements, le pays qu'il allait envahir, et de lui procurer des renseignements exacts sur l'état des troupes et des places fortes. Grèce à l'annonce d'une expédition en Catalogne, on put diriger sur la Bourgogne une armée de dix-huit mille soldats. Les munitions de guerre furent envoyées comme des marchandises emballées pour Lyon. La Bourgogne dut fournir l'artillerie de siège dont elle était abondamment pourvue. Pendant ce temps, le résident du roi en Suisse négociait avec les Franc-Comtois pour le renouvellement de la neutralité, que leur garantissait le payement d'une somme annuelle. Cette négociation avait pour but d'entretenir les Espagnols dans leur sécurité, et de tromper les Suisses sur les véritables intentions de Louis XIV. Quand tout fut prêt, le roi partit de Saint-Germain et arriva le 8 février en Franche-Comté, où les opérations étaient commencées depuis cinq jours. Le marquis de Jeune, gouverneur de la province, fut pris au dépourvu. Il n'avait ni argent ni soldats, et le parlement de Dôle refusait de fournir les subsides nécessaires. Ainsi la Franche-Comté était encore moins en état de se défendre que les Pays-Bas. Les places fortes se soumirent presque sans résistance ; Besançon ouvrit ses portes, le 7 février, au duc de Luxembourg ; Salins et ses deux forts se rendirent , le même jour, au prince de Condé. Dôle, investi le 8, capitula le 13. Le chepalier de Grammont, admis dans la place assiégée, avait effrayé les magistrats en leur représentant « que c'est une épouvantable opération que d'être passé tout vif au ûl de l'épée. » En même temps il avait excité leur jalousie en insinuant que le roi ferait de Besançon la capitale de la province, s'ils persistaient à lui résister. Le lendemain de la capitulation, Louis XIV Ût son entrée dans la ville, et le parlement rendit un arrêt pour déclarer rebelles tous ceux des Franc- Comtois qui refuseraient dese soumettre. Ponlarlier, le fort de Joux celui de Sainte-Agnès se hâtèrent de capituler ; le marquis de Jenne lui-même fut fait prisonnier. La ville de Gray, qui était la mieux fortiGée de la province, ouvrit, le 19, ses portes à Louis XIV. Lure Faucognée congédièrent leurs garnisons et reçurent les Français* Toute la Franche-Comté fut conquise en quatorze jours ».

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Cette conquête rapide frappa l'Espagne et l'Europe entière de surprise et de crainte. Les puissances unies par la triple alliance, renouvelèrent leurs offres de médiation auprès de Louis XIV, et firent des armements pour lui imposer la paix. Le grand roi ne s'était pas encore accoutumé à l'idée de braver seul l'Europe entière coalisée contre lui ; d'un autre côté, la monarchie espagnole imposait encore par le prestige de son nom et par le souvenir de ses anciennes vicloire^i. Louis XIV lui-même n'était pas persuadé qu'elle fût désormais sans force pour se défendre. Il accepta les propositions des puissances médiatrices, et la paix fut signée à Aix-la-Chapelle 2 mai 1668). Le roi restitua la Franche-Comté qu'il était sûr de reconquérir sans peine, mais il garda ses conquêtes en Flandre. Les places de Charleroi, Binch, Ath, Douai, Oudenarde, Lille, Tournai, Armenlières, Furnes, Bergues et Courtrai , furent réunies à la monarchie française, et Louis XIV eut des avant-postes qui lui facilitèrent, dans la suite, la conquête du reste des Pays-Bas.

Le rôle des grandes puissances de l'Europe était alors entièrement changé. On avait vu la Hollande s'allier avec la Suède et l'Angleterre, pour maintenir l'intégrité de cette même monarchie espagnole, qu'elle avait combattue pendant quatre-vingts ans. Elle préférait le voisinage des l'^spagnols à celui des Français. Dans la guerre de Hollande, l'Espagne intervint à son tour en faveur de son ancienne ennemie; mais cette alliance ne fit qu'attirer sur elle de nouveaux désastres. En 1672, le comte de Monterey, gouverneur des Pays-Bas, envoya de l'artillerie, des munitions et des troupes au prince d'Orange qui voulait se rendre maître de Charleroi. Mais la vigoureuse résistance de la garnison française, commandée par le comte de Montai, fit échouer la tentative des Hollandais et découragea leurs alliés '. Le comte de Monterey fut désavoué par la cour de Madrid, qui n'osait pas encore se déclarer ouvertement. Il n'en envoya pas moins un corps de cinq mille hommes à Maestricht pour aider les Hollandais à défendre celte place ^. Louis XIV résolut de lui inspirer des craintes pour lui-même. Il feignit d'attaquer successivement Gand et Bruxelles, pour le forcer de rappeler les troupes qu'il avait envoyées à Maestricht ; puis il investit cette forteresse, qui fut obligée de se rendre (1673).

' Sismondi, Histoire des Français, tome XXV, page 255. * Ibid., page 200.

La prise de Maestricht détermina les puissances qui voulaient maintenir l'équilibre européen, menacé par la France, à lever le masque. Le 30 août 1673, l'empereur et le roi d'Espagne signèrent UD traité d'alliance avec la Hollande. L'empereur prit l'engagement d'envoyer trente mille hommes sur le Rhin ; l'Espagne, d'attaquer la France avec toutes ses forces ; la Hollaude, de restituer Maestricht i l'Espagne et de lui faire rendre tout ce qu'elle avait perdu par le traité d'Aix-la-Chapelle. Pendant que le prince d'Orange obtenait contre la France l'appui de l'Espagne et de l'empire, il détachait l'Angleterre de l'alliance française, et armait contre Louis XIV les princes catholiques, voisins de la Hollande , l'évéque de Munster, l'électeur de Cologne, puis le Brandebourg et le Danemarck. Ainsi, toute l'Europe était coalisée contre la France, et le moment semblait venu pour l'Espagne de venger ses anciennes défaites et de recouvrer les provinces qu'elle avait perdues. Mais la cour de Madrid agit avec tant de lenteur et de mollesse que Louis XIV put tenir tête à tous ses ennemis. Un corps de troupes fut envoyé dans le Roussillon , pour empêcher les Espagnols de franchir les Pyrénées ; et pendant que Turenne et Condé s'opposaient aux impériaux et au prince d'Orange, le roi marcha lui-même pour reconquérir la Franche-Comté.

Cette province était mieux pourvue de munitions et de troupes qu'en 1668. Le nouveau gouverneur, don Antonio d'Alveyda, avait fait réparer les forliGcations de Dôle et de Gray ; il avait demandé des secours aux Suisses et à l'empereur. Mais le peuple et la noblesse désiraient plus vivement que jamais de passer sous la domination française. Plein de défiance dans les habitants, le gouverneur avait dispersé ses troupes dans toutes les villes de la province. Mais , au moment de l'invasion, il n'avait pu rassembler encore , malgré tous ses efforts, que trois mille cinq cents hommes de pied et huit ou neuf cents chevaux • . Aussi n'élait-il pas en état de tenir la campagne. Le duc de Navailles, lieutenant général du roi dans le duché de Bourgogne, commença les hostilités. Il se rendit maître de Gray et de Vesoul, malgré la valeur des garnisons espagnoles trop peu nombreuses pour opposer une longue résistance. Puis il mit le siège devant Besançon, le 25 avril 1674. Louis XIV vint lui-même animer de sa

• Lettres pour Ibisioire militaire de Louis XIV, tome II oaires 213 sa m pages 221 sq. * ' "^^^^ ^*^ ^^«j "

présence le courage de ses soldats. La ville capitula le 15 mai, la citadelle le 22. Dès le 26 du même mois, le roi fit investir la forteresse de Dôle, qui dominait toute la province, et d'où les Espagnols menaçaient la Champagne , la Bresse et le Lyonnais. Le vieux duc de Lorraine, Charles IV , essaya de la sauver par une diversion. Mais le vicomte de Turenne l'arrêta dans sa marche, et la ville fut obligée de se rendre le 6 juin 1674. Salins et les autres petits forts se soumirent successivement. Celui de Faucognée opposa une plus longue ré* sistance et fut emporté d'assaut *. Toute la Franche-Comté fut conquise au bout de six semaines, et depuis elle est restée à la France.

L'année suivante, le comte de Schomberg, qui commandait l'ar* mée du Roussillon, reçut l'ordre de pénétrer en Espagne. Il passa les Pyrénées et prit les villes de Figuières, d'Ampurias, de Bellegarde , et un grand nombre de châteaux fortifiés^. La cour de Madrid ne songea pas même à envoyer des troupes pour repousser l'invasion. Elle confia la défense du territoire national au patriotisme des mique^ leta ^, volontaires adroits et hardis de la Catalogne , qui connais* saient mieux que les Français les âpres sentiers de leurs montagnes, et qui savaient tantôt tenir ferme, tantôt se disperser au jour pour reparaître le soir, lorsqu'on ne s'attendait plus à une attaque. Ce furent là les ennemis que le comte de Schomberg eut à combattre en Espagne. Leurs efforts seuls l'empêchèrent de se rendre maître de toute la province où il avait porté la guerre.

La monarchie espagnole paraissait alors sur le point de se dissoudre. La Flandre était envahie , la Franche-Comté conquise, une armée française occupait une partie de la Catalogne. En même temps, une insurrection éclatait à Messine, aux cris de : Vive la France !

Les habitants de Messine avaient pris les armes pour défendre leurs privilèges que les Espagnols s'efforçaient d'anéantir. Les séna* teurs, arrêtés par ordre du gouverneur et remis en liberté parle peuple soulevé, implorèrent la protection de Louis XIV et lui offrirent la

' Sismondi, Histoire des Français, tome XXV, pages 274 > 275.

* Ibid,, page 329. Cf. Gazette de France, n*» du 2o juin 1G75.

* Ils portaient le nom de miquelets, en mémoire d'un de leurs chefs les plus cé> lèbres, Miquelot de Prats, ami cl complice du duc de Yalentinois, et qui s'était signalé par sa valeur dans les guerres d'Italie, On les appelait autrefois Almoga-^ TQves, Voyez Melo, Ht. IV, chap. 2.