LES DOSSIERS DE L'INQUISITION

Aux envois de la Bibliothèque nationale sont associés ceux des institutions du même genre, à commencer par les bibliothèques de l'Université centrale, de Séville, de Grenade, de Salamanque, de Gordoue, de Santiago, de Valladolid, de Tolède, toutes pourvues d'ouvrages offrant lapins grande rareté et la plus vive attraction. Viennent en même temps les archives, au premier rang desquelles se placent celles de Simaacas, uniques en ce qui a trait à la conquête du nouveau monde et en ce qui touche aux règnes de Philippe II, Philippe III, Phihppe IV.

Les archives centrales de Alcala de Henares, ioslituées par décret royal rendu en 1878, occupent dans la localité de ce nom un palais monumental qui appartint aux archevêques de Tolède, et qui reflète à lui seul toutes les phases de l'architecture espagnole au moyen âge et pendant la Renaissance. C'est là qu'ont été réunis en masse compacte les papiers d'État, les annales judiciaires et administratives, celles de la cour de Castille, de divers ordres de chevalerie, des jésuites, et enÛQ celles de l'Iaquisition,

16i L'ESPAGNE DU CENTENAIRE.

Les dossiers de ce tribunal sanglant et terrible figurent au nombre de deux cent trente-huit à l'Exposition. Ils ont trait à l'Inquisition des deux dernières décades du xt* siècle à la Ciutad-Real, à Tolède et à Guadalupe. Au premier rang de la vitrine, il en est un en marge duquel est dessinée une échelle dont la silhouette éveille la pensée du supplice le plus souvent usité pour forcer les aveux. Quel sombre appareil d'instruments de torture ce croquis, parfois renouvelé en d'autres dossiers, rappelle I Que de larmes, que de tourments, que d'angoisses sont attachés à ces traits de plumes qui semblent tombés d' une main distraite sur le papier jauni !

On a beaucoup écrit sur l'Inquisition, presque toujours sous l'empire de passions diverses. L'histoire a, je crois, beaucoup à faire de ce côté pour établir la juste mesure. Par malheur, on est tellement divisé, même de nos jours, sur cette troublante question, que la vérité sera lente à venir, ou du moins à être acceptée de tous.

Suivant M. de Maistre et le docteur Hefele, qui l'un et l'autre sont éminemment dignes de faire autorité, cette institution était purement politique, et partant innocentede toute persécution ecclésiastique. D'autres écrivains, à ta suite de Llorente, auteur de l'Histoire critique de V Inquisition d'Espagne, dirigent à ce sujet les attaques les plus virulentes contre tes papes et font rejaillir sur l'Ëglise une grande part de responsabilité.

Ce double courant, entretenu par le manque de

UADBID : <89S-IS03. S63

sources aulbeotiques, n'a pas été étranger au mouvement d'assidues recherches qui se produit désormais touchant l'Ioquisition et le rôle qu'elle a joué en Espagne comme en Amérique. Les savaols Madrilènes apportent à l'accomplissement de cette tâche une persévérance et une impartialité qu'on ne saurait trop louer de leur part. Le premier de tous, le R. P. Fita a publié dans le Bulletin de VAcadémie de Vhistoire des bulles pontificales, jusque-là inédites, qui, à elles seules, semblent jeter un jour nouveau sur la question et modifient sensiblement l'idée qu'on s'était faite du sanglant tribunal auquel est attaché le nom fameux de Torquemada.

Celte publication tend à établir que le pape Sixte IV avait été circonvenu par l'intrigue politique, lors de la bulle par laquelle il institua la première Inquisition eu Espagne, en 147S. Cette bulle, < frauduleusement » obtenue,' n'a jamais eu le caractère canonique. Elle donne, sans restriction, au roi Ferdinand et à la reine Isabelle, le pouvoir vindicatif de r£glise contre les hérésies. Elle leur laisse la faculté de nommer, à leur gré, les inquisiteurs apostoliques, de les déposer et de tes substituer, sans qu'il soit besoin pour cela de consulter les évèques.

La bulle, — vraiment canonique, celle-là, — ayant trait à la seconde institution, date de l'année 1A82.

Le même pontife y condamne les abus et les cruautés qui ont déjà été commis. 11 semble disposé à supprimer les inquisiteurs, mais, en considération pour les rois, il les tolère et les excuse. Il veut que

S6i L'ESPAGNE DU CENTENAIRE.

ceux qui sont nommés par le Saint-Siège agissent d'accord avec ceux nommés par les évêques et restent sujets à l'autorUé de ces derniers.

C'est à la suite de cette bulle très restrictive, par rapport à la première, que l'Inquisition fut iujstituée en CasUlIe. Elle existait plus anciecDement en Aragon, mais là aussi elle fut réorganisée sur des bases nouvelles. L'Assemblée inquisitoriate de Séville, tenue en IhSh, fut le point de départ de ce nouvel ordre de répression. La même année, les tribunaux de Tolède, Saragosse, Valence, Grenade, Logrono, inaugurèrent leurs assises. Plusieurs inquisiteurs généraux avaient été nommés. Bientôt leur autorité fut reportée sur la tète d'un seul, c'est-à-dire sur celle de Thomas Torquemada, prieur de Santa-Cruz. Il appartenait à l'ordre de la réforme de Saint- Dominique, dont avaient fait partie les premiers inquisiteurs dans l' Aragon. C'est là qu'il s'était distingué luimême par ses fougues et son zèle emporté. Devenu le confesseur des rois catholiques, il dut avoir part aux intrigues qui provoquèrent l'Inquisition ; dans tous les cas, il en fut le plus infatigable organisateur. Le pouvoir dont il était investi, quand il eut écarté les autres inquisiteurs généraux, ne laissa pas de causer un vif mécontentement. Son impopularité provoqua des troubles sur divers points, notamment à Saragosse. Son despotisme n'en devint que plus menaçant et de jour en jour plus implacable. Pendant dixhuit ans, son nom retentit comme un glas dans tous les autodafés. Il mourut le 16 septembre 1A98, laissant

un nom qui est encore particulièrement abhorré en Espagne.

En principe, on trouve dans l'iastitution dont il s'agit l'action combinée du pouvoir spirituel et du pouvoir souverain pour combattre l'hérésie et comprimer ses fougues insurrectionnelles. C'est ainsi qu'elle apparaît, en France, dans la lutte contre les Albigeois, dès le commencemeiit du xiii° siècle. Si l'on fait la part de certaines époques, on l'admet à la rigueur comme agent d'unification religieuse et politique, ou plutôt comme arme momentanée de combat. En revanche, on ne saurait innocenter, surtout dès qu'il s'agit de l'Espagne, sa durée anormale de plus de trois siècles, et les excès dont furent à la longue victimes les gens de toutes classes et de toutes catégories'.

1 . Dès qu'il s'agit de cette époque, il ne faut pas non plus oublier qne, loin d'âlre un fait exclusivement politique OU religieux, l'abao- Intisme s'âtendail ï tous les partis et entrait dans lea mœurs des individualités elles-mêmes. Étant donnée cette prédisposition générale à la violence, l'iDqniùtion, dans l'origiae, fut plutôt un motif de terreur qu'une cause véritable d'élonneinent.

On me raconte qn'nn écrirain arabe do xvi* siècle n'hésita pas à reconoattre qae cette institution était eicellente en principe, seulement U aurait voulu que les chrétiens tournassent exclusivement contre eux une arme aussi parfaite. Presque en même temps, un tuteur chrétien proclamait, avec une égale chaleur, la vertu da prinidpe en Ini-méme; seulement, il se montrait indigné de ce queTlnqoisition ne se bornAt pas à faire brûler vivants les Maures et les JuiË.

(^rin, lorsqu'il instituait la Rérorme à Genève, n'était pas mmos absolu. 11 en usait avec lus catholiques, comme ceux-ci en usaient avec l'hérésie. Celait un prêté pour nn rendn. Les passions partout étaient les mémos. Bien des convoitises les entretenaient.

L'IaquisitiOD tastituée sous les rois catholiques, — je l'appellerai l'inquisitiOD moderne pour la distinguer de l'ancienne, — inspira un zèle si ardent, si emporté, que ses juges semblaient être tenus en dehors de toute considération humaine. Il n'en est pas moins vrai qu'ils mirent au-dessus des intérêts véritables de l'Église un système d'accaparement et de spoliation presque exclusivement profitable au pouvoir souverain. A mesure qu'ils amoindrissaient par leurs excès l'influence morale de l'épiscopat, ils emplissaient les caisses des biens de leurs victimes. Il en résulta une prospérité financière qui ne fut pas étrangère au magnifique déveIoppeme".t que j'ai constaté déjà; néanmoins, l'intrigue par laquelle les inquisiteurs anaenèrent l'expulsion générale des Juifs en 1462, et plus tard celte des Maures, engendra fatalement une décadence qu'il aurait été aisé de prévoir, si l'on avait tenu l'avenir en meilleure considération.

Nul n'ignore que l'Inquisition moderne, en Espagne, fut, dès l'origine, spécialement dirigée contre les Juifs. 11 est important de remarquer que le commerce immense que faisaient ces derniers au xiv° siècle avait concentré dans leurs mains une grande partie des

richesses de ta Péninsule. Le crédit que cela leur donnait avait facilité leur togestion aux affaires auprès des rois de Caslille et d'Aragon ; d'un côté, Alphonse XI, Pierre I", Henri II ; de l'autre côté, Pierre IV et Jean I". Ainsi que le constate Llorente lui-même, les chrétiens qui pouvaient rivaliser d'industrie avec eux étaient presque tous devenus leurs débiteurs.

Cet état de choses avait engendré un antisémitisme qui gardait à peine sa raison d'être, puisque les Juifs, sous la pression de l'Inquisition précédente, avaient en grand nombre abjuré leur culte et reconnu la foi catholique.

Ce seul fait correspondait au but d'unification poursuivi. On ne pouvait, il est vrai, attendre une soumission absolue de la part de la génération à laquelle avait été imposée une dure contrainte, mais avec le temps il y avait lieu d'espérer que les divergences achèveraient de disparaître.

Torquemada et les siens étaient trop armés en guerre pour s'accommoder de ce dénouement pacifique. Profitant de ce que l'Inquisition était primordialement instituée contre l'hérésie, ils s'en prirent d'abord aux Juifs convertis. Multipliant ensuite les prétextes, ils s'attaquèrent à la masse Israélite et, comme ils ne pouvaient prétendre détruire inquisitorialement la race entière, ils recoururentà l'expulsion. J'aime mieux Dominique de Guzman exterminant les Albigeois et comprimant une insurrection à main armée. Le Saint-Ofûce est encore justifiable quand il s'en prend à un ordre militaire comme celui des Templiers.

Jt6S L'ESPAGNB DU CENTENAIRE.

Huit cent mille Juifs durent quitter l'Espagne, emportant leurs trésors, leurs industries, et rompant, par le même fait, l'activité commerciale qu'ils entretenaient. Quel qu'eût été le bénéfice des autodafés, il faut recoonattre que ce déplacement soudain ne pouvait manquer d'avoir de graves conséquences, car les Juifs espagnols, à ce moment, représentaient une sorte d'élite. Au vide causé par leur éloignement vint s'ajouter la disparition des Maures qui, eux-mêmes, étaient susceptibles de rendre de signalés services, et dont la soumission ne pouvait être douteuse, puisqu'ils avaient abjuré en grande partie.

L'expulsion des Juifs comme celle des Maures furent des actes impoliliques dont la responsabilité incombe tout entière à l'Inquisition. À la faveur de la compression exercée en premier, on avait obtenu un courant d'abjurations qui, après avoir résorbé les races dissidentes, les eût invinciblement fusionnées en un seul peuple. Avec beaucoup de sagesse et de longanimité, il était, par extraordinaire, possible de réaliser ce but, et l'Espagne n'aurait pas été privée, comme elle le fut, des éléments les plus actifs d'une prospérité durable. En outre, la question juive serait peut-être entrée ainsi dans une voie d'aplanîssement général faite pour épargner au monde contemporain de nouvelles agitations et de nouveaux troubles.

Ce double écart de l'Inquisition espagnole devait en amener bien d'autres. Enhardie par la terreur qu'elle inspirait, proGtant du mystère dentelle s'environnait, elle apporta dans le monde catholique une

MADBIO : 1891-1893. 269

compression non moins grande et souvent inconsidérée. Elle s'attaqua à des souverains eux-mêmes, h des saints, à des princes, à des prélats, aux savants, à tous ceux que ,1a préoccupation du progrès humain portait vers l'inconDU, ou seulement à la recherche des vérités les plus probables. Tous furent également accusés d'hérésie, malmenés comme relaps, apostats, ou bien taxés de sorcellerie, d'imposture, et, comme tels, soumis aux épreuves les plus cruelles.

En somme, il apparaît que les inquisiteurs s'étaient affranchis de tout joug, avaient formé un Ëtat à part et créé un ordre de choses dont leurs instigateurs, tous les premiers, avaient grandement à se soucier sans entrevoir le moyen ou plutôt sans avoir la force de s'en affranchir. Là est l'explication la plus simple, la plus logique de la durée d'un tribunal extra-judiciaire qui, tout abhorré qu'il fût, s'est perpétué jusqu'au commencement de notre siècle.

Les dossiers qui sont à l'Exposition nous ramènent k la période la plus sanglaute de ce système de compression trop longtemps employé en Espagne. Us montrent la vérité toute nue à celui qui la cherche sans passion et sans haine. Or, la vérité qui sort de ce puits de ténèbres est de celles qui causent une vive surprise et une douloureuse émotion. Je me suis, à différentes reprises, longuement entretenu de ce passé terrible avec le R. P. Fidel Fita et M. Ramon Santa- Maria, secrétaire général des archives de Alcala de Henares. Ils ne partagent, je le sais, ni l'un ni l'autre mon opinion, cependant les publications qu'on leur

doit sur ce sujet ne sauraient la changer entièrement'.

Dans ses Études historiqius, le R. P. Fita a luimême laissé voir te vice des dossiers, en publiant in exlemo le procès du Sanlo nîno de la Guardia, procès dont l'importaoce détermine nettemeut la procédure aussi passionnée qu'incomplète des juges de l'Inquisî^ tiott. Il a trait à un des crimes le plus souvent reproché aux Juifs, celui du rapt d'un enfant pour le vouer, en haine du Christ, au supplice delà croix, à l'occasion des fêles de Pâques. Le retentissement qu'eut cette affaire en 1489, iAdO et 1A91 contribua pour une part à la mesure d'expulsion générale qui fut prise l'année suivante.

Dans ce procès intenté au Juif Franco, à plusieurs membres de sa famille et k ses amis, figurent tour à louries noms des sommités inquisitoriales de l'époque : Torquemada, Petrus de Mendoza, Alonso de Guevara, Pedro de Villada, Lopez de Cigalas. L'accusation semble, en elfet, basée sur un attentat et des profanations véritables, mais ni l'instruction , ni les interrogatoires, ni les témoignages, ni les aveux obtenus par force n'établissent une certitude. On est surpris du néant de cette procédure, au cours de laquelle il n'est question que des actes du tribunal et oU n'apparaît la défense que sous une forme contrainte et entièrement effacée.

1. tloa opiaioQ est toute personnelle, je le répète ; elle n'engage en rien l'autorité des savants que je Domme.

Ce vice de procédure se retrouve dans la plupart des dossiers auxquels est attachée l'étiquette : Por Judaizante. 11 est certain* que les crimes qu'ils relatent existèrent en plus d'un cas ; pourquoi dès lors ne s'appliquait-on à les démontrer, à les prouver et à rendre ainsi plus justifiable aux yeux de tous l'effroyable façon dont ils étaient punis?

Dans le secret oii l'instruction et les formalités judiciaires étaient tenues, les représentants du Saint- Of&ce avaient puisé un absolutisme farouche. Du moment que le grand inquisiteur et le procureur fiscal s'étaient prononcés, le jugement était prévu à l'avance, et les débats, le plus souvent, n'apportaient aucune modification. Il n'était point permis à l'avocat défendeur de prendre communication des pièces du procès ; il ne pouvait communiquer en particulier avec son client. Le réquisitoire n'était jamais transmis par écrit à l'accusé. Quant aux dépositions des témoins, on n'en tenait compte qu'autant qu'elles étaient à charge. Grâceà la torture, le tribunal était presque toujours fondé à dire : ■ Hahemus confittntem reum. >

Ces implacables sévices ne sont pas sans excusés. On doit tenir compte, je le répète, des passions eiiipor-

tëes de l'époque, du but d'uniGcation poursuivi. Il faut considérer également que certaines sectes juives, par des pratiques occultes qui n'étaient que trop réelles, avaient parfois exaspéré les chrétiens. Seulement, on exagéra beaucoup les faits de cette nature, on multiplia les spectres, on affola les esprits. Les crimes dont la rumeur fut si grande et qu'on revoyait partout en imagination n'étaient qu'individuels; ils eurent pour auteurs des fanatiques, des hallucinés. Or, on en fit l'objet de représailles qui dépassent toute proportion ; de plus, on en fit la condamnation, et cela bien impoHtiquement, d'une race entière que les événements accomplis rendaient, par exception, aisément résorbable.

J'ai sous les yeux l'énumération des griefs qui provoquèrent la mesure d'expulsion, en lâ92. C'est un pauvre réquisitoire où la légende entre pour une part ; par contre, il faut admettre l'importance qu'on donnait alors à de simples faits divers. On ne doit pas oublier comment, en Allemagne, on traita les sorcières, et le nombre extraordinaire qu'on en brûla vivantes, pour quelques-unes qui avaient véritablement exercé ce grotesque métier? Nous-mêmes, en France, ne comptonsnous pas Jeanne d'Arc, c'est-à-dire la personnification la plus pure et la plus héroïque de la patrie, parmi Jes victimes d'un tribunal constitué dans la même forme que ceux qui affligèrent l'Espagne de pareils deuils ?

Ëtant donné le système de compression qu'on avait si cruellement adopté, id on ne s'explique pas l'expulsion en masse. On accusait, il est vrai, les Juifs de

MADBID : 189S-lg93. »]

conspirer contre la tranquillité de l'État, de s'être insurgés à Tolède, d'avoir pratiqué des mines, provoqué des explosions de poudre, semé des chausae-trapes ; mais ces griefs ne sont pas suffisants pour engager la responsabilité de huit cent mille individus. On invoquait, en même temps, la loi du code appelée lag partidas, édictée en 1255 par Alphonse X, et dans laquelle il est question de la coutume qu'avaient les Juifs d'enlever les enfants des chrétiens et de les crucifier le Vendredi Saint, en souvenir de la mort du Christ.

Pour préciser à cet endroit, on rappelait qu'un enfant avait subi ce supplice à Saragosse, en 1250 ; un autre à Yaladolid, en 1452 ; uu autre, en 1A5A, sur les terres du marquis de Almarza ; un autre, en 1A58, à Spulveda, et enfin un autre dont j'ai déjà parlé, à la Guardia, en 1&89. À ces attentats il faut ajouter les violations de tabernacles, les profanations d'hosties, les outrages aux symboles du culte chrétien...

Des faits semblables sont certes de nature à indisposer les esprits et à provoquer des représailles. Cependant on remarquera qu'en général ils manquent de substance et qu'ils sont relativement rares en ce qu'ils ont de précis. On vit une tendance de race dans les ferments isolés de révolte, on vit un crime commun à tous dans celui de quelques fanatiques. L'Inquisition avec ses tribunaux était plus que suffisante pour venger ces attentats; pour y mettre fin, l'expulsion était parfaitement inutile.

Maintenant, il est incontestable que les pratiques occultes, reprochées aux Juifs par la loi d'Alphonse X.

«74 L'BSPAGNE DU. CENTENAIBU.

ont existé en Espagne. Elles ont été établies sufBsamment pour que le doute ne soit plus permis à cet égard. Toutefois, elles font exception, et leur respoosabilUé incombe individuellement aux sectaires qui s'en renflaient coupables. On a dit parfois que certains textes mystérieux du Talmud semblent les admettre et les autoriser. J'ai consulté sur ce point le R. P. Fita, qui -possède à fond la langue hébraïque et qui est le plus expert en tout ce qui a trait à la question. < Dans le véritable Talmud, m'a-t-il dit, il n'y a jrien qui appelle et jusUfie ces crimes. >

Ces crimes, ou du moins les attentats sur la personne des enfants, sont fréquents en Espagne comme en d'autres pays. On n'en saurait conclure, ainsi qu'on aurait fait autrefois, que les Juifs soient les seuls coupables. Les aberrés peuvent appartenir à n'importe quelle religion, quand par hasard ils en ont une. Sous peu de jours viendra l'affaire du NiHo de l'Escurial, dont le retentissement, cet hiver, a été extrême. L'enfant avait été ravi à sa famille le jour de la Noël; je passe les détails. Il y a quelques années, on s'émut non moins fort, à Madrid, d'une affaire également tragique, horrifiante même, classée sous la mention : les Enfanti du canal; je passe la légende. Les Juifs n'ont eu aucune part à ces drames d'infamie et de mutilation.

L'Inquisition, dans ce qu'elle eut d'excessif, et souvent d'arbitraire* ne se borne pas à la prévention dans les geôles secrètes, aux angoisses des interrogatoires et fînalement aux autodafés presque inévitables; il faut considérer la ruine qu'elle apporta au sein

DigitizeabyGOOJ^Ic

HLADRID : 189S;-189â. 175

dés familles. La ooDÛscalibn des bieas, comme l'incar-. cération, était le point de départ de tout procès. 'La première ne comprenait pas seulement l'acUr immédiat de l'accasé, elle s'étendait aux biens qu'il pouvait avoir & la date présumée du crime. On n'admettait aU' cune prescription. C'est ainsi que les morts étaient poursuivis aussi bien que les vivants, et tous tes héritiers ou détenteurs de leur fortune étaient impitoyablement spoliés.

Parmi les dossiers qui m'ont été communiqués, il en est un qui a été spécialement publié dans le Bulletin de CAcadémie de Vhtstoire, par M. Ramon Senta- Maria. Il porte condamnation pour hérésie de quarante-deux inculpés, tous défunts, avec confiscation de leurs biens au préjudice des familles qui les détenaient depuis longtemps. Et ils sont nombreux, les procès de cette espèce. Gomment rester, après cela, sympathique à un système de jurisprudence extrajudiciaire qui, pour des crimes purement individuels, accumulait les ruines des particuliers et pr^ parîdt ainsi inévitablement la décadence d'une nation entière?

Les Juifs et les Maures ont été très malmenés par le Saiot-Oflice, il n'y a pas de doute, mais il ne faut pas croire que les chrétiens aient été davantage épargnés. Ce sont eux principalement qui ont pourvu à la durée de l'Inquisition et qui ont, à tout instant, renouvelé la proie dont elle était avide. Au demeurant, il ne manque rien pour rendre cette institution détestable et pour faire comprendre le sentiment de réput-

sion et d'horreur avec lequel en parle encore le peuple qui en a le plus BoufTert.

Les deux cent trente-buit dossiers exposés ne sont qu'une partie des pièces de aième nature réunies aux archives de Alcala de Hennares. Les chercheurs ont là ample matière à investigations.

Un savant américain, H. Henry Lea (de Philadelphie], a fait à lui seul copier tous les procès, soit pour les publier en anglais, soit pour relever dans une étude générale la marche et les variations de la jurisprudence du Saint-Offlce au cours de sa durée.

Ma sphère, à moi, est restreinte. Je me borne à traduire la sensation de ce que j'ai entendu et de ce que j'ai vu. Dans cette vision entrent des accessoires jneuririers dont je détourne les regards instinctivement. Je n'en dois pas moips une mention spéciale à la jolie collection dans laquelle le général Romualdo Noguez, avec un soin de dilettante rare, a réuni les médailles qui ont servi d'insigne aux familiers du Saint-Ofdce, depuis le xv* jusqu'au xix' siècle. Le plus grand nombre est en or, les autres en argent ou bien en cuivre. Il y en a une qui est en nacre. Les plus anciennes ont la croix deTInquisitioD. A partir du xvn* siècle, elles n'ont plus que ta croix latine, presque toujours émaillée ou peinte envert, etaccompagnéede la dague nue ainsi que du rameau d'olivier. Ces bijoux, que les familiers portèrent d'abord suspendus au cou et plus tard sur le côté, ne marquent aucune hiérarchie. Le plus notable est la Esmeralda', dont le nom tient -vraisemblablement à sa couleur émeraude.

HONNAIES ET MÉDAILLES

Les monnaies anciennes d'Espagne sont très recherchées par les oumismates. Elles sont tantôt arabes, tantôt du-étieones, arabes quant aux premiers temps, chrétiennes par la suite. La frappe de celles-ci est issue directement de la frappe des premières.

Le caractère spécial de la monnaie arabe est de ne porter jamais d'efBg^e ; on ne trouve chez elle que des légendes tantôt religieuses, tantôt historiques.

Lors de l'établissement du califat en Orient, on se servait de la monnaie byzantine, et, quand le numéraire 6t défaut, les califes, écartant en faveur du crédit toute considération politique ou religieuse, firent frapper des monnaies avec les emblèmes des monnaies impériales, même avec l'elBgie ou le buste des empereurs, ainsi que la croix.

Après avoir imité Byzance,iU frappèrent des monnaies sur un modèle spécial, et toutes les figures furent remplacées par des inscriptions pieuses, en sorte que la monnaie, tout en facilitant les transactions, servait aussi de catéchisme aux croyants. Indépendamment

tJè L'ESPAGNB DU CENTENAIRE.

des maximes, elle oe portait que le lieu et la date de

frappe.

ËD Espagne et en Afrique, on fut amené ainsi à imiter les monnaies byzantino-carthaginoises, en y faisant entrer des inscriptions latines avec la date de l'Hégire pour les musulmans et celle de i'IndicLion pour les chrétiens. Cette imitation se prolongea depuis l'ao 93 jusqu'à l'an dS de l'Hégire. Dès lors, on &t des monnaies latines et arabes avec le nom de Mahomet. Peu après, on adopta les types purement arabes.

Cette initiative, due aux rois dé Gordoue, resta étrangère h Abdherame I'', qui n'apporta aucun changement Sous ce rapport. La révolution qui l'avait élevé au trône se borna au remplacement du gouverneur nommé par les califes par un gouverneur héréditaire qui n'obéissait pas, il est vrai, an souverain de Bagdad, mais qui n'osait pas non plus se soustraire à son autorité religieuse.

L'étalon purement arabe, dans les spécimens connus, remonte à l'an 102. Jusqu'à l'an 316, les médailles n'ont seulement qu'une légende religieuse, avec la date et le nom de la nation, — l'Andalous, — sans nom de prince. A partir de cette époque, elles portent le nom du prince, son titre exact, la date de la frappe et le nom de la localité, pour l'Espagne comme pour l'Andalousie. Pour les colonies africaines figurent les noms des principales villes, à commencer par Fez.

Jusque-là, les rois de Cordoue n'avaient pas frappé

UADRtD : I89S-I893. «79

de' monDaie'il'or, parce que, suivant les idées des an-' cieos, c'était un privilège impérial acquis aux califes parla conquête de l'Assyrie.

Abdherame Jll, en 316 de l'Hégire, s'affranchit le premier du joug de cette tradition, quand il prit le titre de calife dé Cordoue et de prince des croyants avec toute l'autorité spirituelle. Il fit frapper des pièces d'or ayant de nouvelles légendes. Les monnaies, à la suite, portèrent des noms de princes et leurs titres.

Ce système se poursuit jusqu'à la chute du califat de Cordoue en l'an 399 de l'Hégire, — commencement du XI* siècle. A dater de là, cette partie de l'Espagne appartint aux émirs indépendants. Presque tous frappaient monnaie et faisaient entrer dans celle-ci ta désignatioD de la localité.

Après la prise de Tolède, la puissance irrésistible d'Alphonse VI fit trembler les roitelets musulmans de l'Espagne. Us se concertèrent pour demander du secours aux Almoravides, qui Tenaient de fonder l'empire du Maroc. Ces farouches Africains arrêtèrent le vainqueur castillan, mais ils tournèrent ensuite leurs armes contre les princes qu'ils avaient secourus et s'emparèrent de leurs Etats.

L'Espagne musulmane redevint une, au grand contentement du bas peuple et des docteurs, et le changement politique se refléta dans la monnaie, qui modifia dès lors de dimension, revêtit un dessin plus élégant et affecta une nouvelle recherche dans l'écriture. On frappa des dinars en or pur d'environ quatre

Sm L'ESPAGNE DD CENTENAIRE.

grammes, valant près de seize francs, ainsi qae des pièces d'argent de un gramme, avec réductions, qu'on appela quirates. H y en eut de un franc cinquante cen* times, de cinquante centimes, yoire même de trois centimes.

n faut dire que l'argent avait cessé d'être en drculation, à la chute du califat de Cordoue. Sa disparition soudaine du marché monétaire de l'Espagne dévoile UQ fait économique important. On ne saurait l'attribuer qu'à une invasion subite de l'or, invasion à la faveur de laquelle ce métal, vraisemblablement, était tombé au pair avec l'argent. Vers la fin du xi' siècle, l'envahissement de l'or étant arrêté, l'argent commença à reprendre cours sous la forme de très petites pièces. Quand les Almohades renversèrent les Almoravides, après un demi-siècle de domiDation, l'argent reprit son ancien rèle et sa valeur relative.

Mais les Almobades, animés d'une haine vraiment aMcaine contre leurs devanciers, apportèrent à leur tour des modifications essentielles à la frappe de la monnaie. La taille adoptée se retrouva plus tard dans les dobtas de Gastille ; l'écriture coufique fut remplacée par l'écriture cursive ; la monnaie d'or montra un carré tracé dans le cercle, et celle d'argent eut une forme carrée, ingrate pour la circulation.

La bataille de Las Navas balaya les Almobades, et l'empire musulman d'Espagne resta enfermé dans le brillant royaume de Grenade. Le monnayage grenadin suivit les modèles almohades, mais avec une difTérence notable. Ces derniers affectaient une dévotion farou-

che et un mépris souverain des vaDÎtés humaioes. Us avaient donc supprimé les noms de villes, et marne la date. Les Grenadins laissèrent également de côté le Ueu et la date. En revanche, ils introduisirent dans les estampes les noms de rois et des généalogies entières, en sorte qu'on a pu débrouiller avec les légendes des coins des difficultés historiques longtemps impénétrables. Par les vérifications qu'elles fournissent, les monnaies arabes ont donc une haute valeur. Quand on aura amassé des coins en très grande quantité, on pourra écrire l'histoire, resiée obscure, de certaines périodes de l'occupation musulmane en Espagne.

Le crédit de la monnaie arabe, comme espèces, permit aux rois de Casille d'en autoriser la frappe dans leurs États. Alphonse IV a des pièces d'or de Tolède avec des inscriptions purement eoufiques, mais non musulmanes. Alphonse VIII a, lui aussi, d'autres pièces avec légendes chrétiennes en langue arabe. Son nom est rappelé d'un côté par les lettres A L F. De l'autre côté se trouve la croix. De ce souverain date le maravedis de oro, qui rentre dans la même tradition, et qui fit suite aux monnaies en potin^ métal mélangé d'argent, avec l'effigie du souverain et les armes de Caslille. On en frappait dans plusieurs villes : à Tolède, notamment, et à Ségovie.

Sous Alphonse XI, les pièces en argent étaient copiées sur l'étalon arabe, mais elles portaient une légende entièrement chrétienne. En somme, les rois □e firent que suivre le système monétaire des envahis-

»l L'ESPAGNE DD £BNTENAf&E.

seiirs. Alphonse XI n'employait à la frappe que des

ouvriers choisis parmi eux.

Jusqu'aux rois catholiques, les mooDaies nevarieot plus que dans le délaïl. Elles ont la même dimension et le même poids. A partir de ce moment viennent la piastre et le douro de cinq francs.

Je Uens l'historique qui précède de H. Saavedra,membre de trois académies et un des savants les plus renommés en toute matière, particulièrement celle-là. Il est l'auteur d'un livré célèbre : Ettuded wbre la invaiion de loê Arabes en E$pafia, — Madrid, 1886, — dans lequel cette question fait partie de la donnée générale. La même questionne la lui ai entendue débattre dans une conférence qu'il a faite au palais de la Bibliothèque, au mois de juin 1803. C'est lui quia corrigé l'erreur de MM. de Longpérier et Lavoix, qui, au sujet des premières monnaies frappées par les conquérants de l'Espagne suivant le type de celles de Carthage, prétendirent que la date de l'Hégire figurant d'un cêté était en contradiction avec la date de rindiction qui se trouvait de l'autre. Ces savants s'étaient laissés induire en erreur en prenant pour guide de rindiction VArt de vérifier les dates, qui procède lui-même du système adopté par Du Gange dans son Glossorium medîœ et infimœ latinitatis. Cet auteur, égaré par des données inexactes, prétendit qu'il y a quatre manières de compter les indictions ; mais Bradshaw, dans le Dictionnary of Christian Anliquities, de Smith, en suivant les recherches de Ideler, a démontré que les indictions, tant en Orient qu'en Occident, se comp-

' MADRID : 4891-1893. tS3

taiehtdul" 'septembre 312. .Partant, de cç prin'cipe, M. Saavedra, dans son lifre, a prouvé que les dates inùsulmanes, dans les monnaies, concordent paKaitèmentaTec lès dates chrétiennes, et 'que la vérité historique ne saurait redouter de lepr ^art aucune (oïitradiclion.

On rencontre assez fréquemment les monnaies utcieones d'Espagne à l'Exposition. Toutes les collections, même celle du Musée archéologique de Madrid et encore celle de la Bibliothèque nationale de Paris, ne sauraient atteindre, au point de vue purement arabe, le véritable trésor qu'a amassé un des numismates les plus autorisés de la Péninsule, M. Antonio Vives, auteur en même temps d'un ouvrage : Monedas de las dînastiat arabigo-etpaholai, qui est le guide' le plus sûr en pareille matière.

Sa collection, dans son genre, prime de beaucoup les collections d'État et celles qu'ont pu former les particuliers. Elle représente un véritable trésor comme valeur et surtout comme enseignement. U y a environ 4,200 pièces de monnaies exclusivement arabes, dont &22 pièces uniques ; 700 sont en or, les autres en argent, certaines en cuivre.

Parmi les plus curieuses, il en est une en argent de l'an 203 de l'Hégire, frappée probablement sous Omarben-Hassem, et une autre de même métal qui date de Mohamed IH. On y voit également une grande quantité de pièces, toujours en argent, frappées en Afrique, sous le règne de Hixem II, soit à Fez, soit à

m L'ESPAGNE DU CENTENAIRE.

Segelmesa, soit à Mecor. Viennent ensuite les séries presque complètes des rois de Halaga, de SévUle et de Majorque. Ce trésor est un capital improductif, j'en conviens, mais il témoigne bien haut du savoir de celui qui le possède, comme aussi de son noble désintéressement *.

Les numismates ont apporté dans les collections de médailles des notions tellement précises que je suis dispensé de m'arrèter longuement à cette catégorie. Le Cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale de Paris est une source d'enseignements, et la même source se retrouve, dans maintes capitales, à commencer par les anciennes métropoles italiennes.

t . Comme je terminais ce chapitre, me Irouvant encore à Madrid poar le rapatriement des collections françaisea, en juillet 1893, on découvrit en Corogne eoTiron 100 pièces de monnaie en or, les unes, Trappées en France, aux noms de Philippe VI, de Jean il, de Charles Vj d'antres, frappées eu Angleterre, au nom d'Édonard III; certaines, frappées k Lisbonne, au nom de Ferdinand I*^j un certain nombre, Trappées en Espagne, aux noms d'Alphonse X[, de Henri II, et un grand nombre à l'effigie de Pierre I". Dans le même lot, H se trouvait aussi quelques pièces génoises et cinq à sis pièces arabes, dont une de Mahomed Y. Celle-ci a été acquise par H. Antonio Vives.

Parmi celles de France, ou compte également nne pièce à l'effigie du prince Noir. Elle porte l'inscription latine suivante : EDOARDOS PRIMOGENITVS regU anglicani, Princepa AQOITAffljH.

UA.DRID : |g9S-*893. SS5

Toutes les ciTilisations, même les plus aDciennes, ont tour à tour recouru à la gravure et à la sculpture pour perpétuer la mémoire des grands hommes et le souvenir des événements. La part qu'eurent les médailles à ce mouvement général est beaucoup plus rapprochée et en quelque sorte plus moderne. Les médailles grecques et romaines attestent, il est vrai, ce mode de commémoration, mais sa grande vogue part du xv° siècle principalement. Les premiers collectionneurs, en Italie, furent des hommes illustres, tels que Pétrarque, Alphonse l", roi des deux Siciles, et les Médicis. En France, l'exemple vint de François I" et ses successeurs. C'est à Louis XIV qu'on doit la fondation do c Cabinet des médailles >.

Passons à la nomenclature exacte des principaux graveurs espagnols dans le genre. Il faut citer d'abord Leone Leoni, dont Chartes-Quint s'était fait accompagner à Bruxelles, et auquel on doit une admirable médaille de cet empereur. Son fils Pompeio Leoni fut célèbre sous Philippe 11, non seulement comme graveur, mais aussi comme sculpteur. Accusant une fois de plus l'influence italienne, Paolo Pog^ni, collaborateur de Gellini, vint en Espagne en 1653 ; on lui doit des médailles de Philippe II, de la reine Anne et de SoAa Juana de Portugal. Il était secondé dans le même art par son frère Dominique. A Jacques de Trezzo, on doit également des médailles restées fameuses. Le meilleur graveur, au siècle dernier, était Prielo. Dans notre siècle, on compte Spulveda.

Parmi les envois de médailles à rËxpositioo, une

Ufl L'ESPAGNE DU CENTENAIRE.

collection particulière, cellâ de H. Pablo Bosch, tient la première place, tant par le nombre que par la qualité. Me part de l&OO et remonte jusqu'à nos jours. 'Elle comprend leâ effigies d'un grand nombre de papes, de souverains ou de princes espagnols et fran- ^îs. Une des plus recommandables, pour la beauté, est celle d'Alphonse V, roi d'Aragon, un protecteur assidu des arts. Lopez de Mendoza, le comte de Tendilta, André Barbaza, viennent en second rang. Avec le xn' siècle, on trouve Charles-Quint, D. Juan d'Autriche, Alexandre Farnèse, le duc d'Albe, Juan de Herrera, Luis de Roquesens, le marquis de Monterrey, le duc deOsuna; Marie Tudor, Marie-Anne d'Autriche, Anne d'Autriche, Philippe III, Velada, le second D. Juan d'Autriche rentrent dans le xvii' siècle.

La collection Bosch comprend également les médailles commémoralives des grands événements militaires, entre autres celles des batailles de Saint-Quentin, de Lépante, la prise d'Oran, la sainte Armada...

Le général Noguez, un des collectionneurs les plus acUrs et les plus sagaces de l'Espagne, M. Adolphe Herrera et M. le comte de Esteban ont chacun fourni, en nombre beaucoup plus restreint, dès pièces intéressantes dans le même genre. Le général Noguez possède une excellente épreuve d'une médaille, au.jourd'hui très rare, de Ferdinand le Catholique. Chez M. Herrera, je rémarque un Louis XIII par Varin, et une autre médaille portant le buste d'un abbé, par le même artiste. ' . -

On trouve, d'un autre c6té, des nutrices curieuses

parmi celles qu'a exposées le cardinal de Furstenberg, dans la section autrichienne.

Comptant aller un jour étudier sur place les richesses artistiques de l'Autriche, je me borne à si^aler ici sa participation. Elle est d'initiative privée, ainsi que celle de la France. Aussi incomplète que soit son installation au point de vue national, elle offre néanmoins difTérents groupes d'objets très remarquables : des vestiges humains, des ustensiles domestiques, des tissus, des spécimens d'industrie céramique, des manuscrits, des antiquités américaines, et principalement une collection de tableaux faisant partie des collections de 5. A. I. l'archiduc Albert. Elle est formée en grande partie des peintres espagnols les plus célèbres : Velazquez, Murillo, Ribera, Zurbaran, Caello, Cano, Francisco deHerrera.

GOZ.Z.ECTIOHS PARTICULIÈRES

Gomme le faisait observer ud Jour M. de Leguina, dans une de ses savantes études, on doit constamment se tenir en garde contre les falsifications attachées aux objets qui font partie des collections particulières. On a atteint désormais une telle perfection dans l'art d'imiter les antiquités, qu'il n'est pas de collectionneur qui puisse se flatter de n'avoir été, une fois ou Tautre, victime de quelque mystification.

On ne saurait oublier, sous ce rapport, les imitations de maStres flamands dont la Belgique, un instant, s'est montrée prodigue. On ne peut non plus ignorer avec quelle habileté, en Allemagne et en Hollande, on contrefait les bijoux grecs et romains, les dirists byzantins, avec on sans bras, les plats ciselés à la manière de Geltioi. Il en a été de même, en Italie, pour les terres cuites, les fers émaillés, les bronzes, les ivoires, les estampes, les dessins, les faienc^ de Gubio et d'Urbiuo; en France, pour les émaux translucides, les miniatures, les meubles; en Espagne, les pièces d'argenterie, les jarres, les plats, les azule-

jos arabes et hispano -mauresques. Déjà, de son temps. Sainte-Beuve signalait ces travers et ces abus commerciaux.

Les coIlectioQS particulières, à l'Expositioa, ne sont pas toutes exemptes de supercheries. La plupart, il est vrai, attestent une sagacité impeccable de la part de leurs propriétaires. Elles ne donnent, toutefois, qu'une idée incomplète des richesses qui entrent dans le domaine privé, en Espagne.

J'ai souvent entendu parler d'une exposition de Grandesses, qui eut lieu, à Madrid, en .1871, et dans laquelle les plus anciennes familles firent figurer en foule les souvenirs attachés à leur tradition. Qu'on songe à ce que renferment de richesses artistiques les palais et résidences des familles d'Albc, Villahermosa, Médina-Oœli, Santa-Gruz, Anglona, Alcanises, Osuna, Oilate, Santa-Goloma, etc.

On compte très peu d'envois, de ce côté. Les grands seigneurs ne sont pas, à proprement parler, des collectionneurs. De génération en génération, ils s'entourent des plus belles choses, ils en font' le cadre de leur existence, le décor de leur vie privée. Ils répugnent, la plupart, au déplacement et à l'exhibition.

11 en est, toutefois, qui ont souscrit à la manifestation présente; ceux-là sont plus intimement liés au commerce des arts. A la suite de plusieurs, que j'ai déjà cités, rentrent dans cette catégorie les ducs de Villahermosa, de Sexto; les marquis de Gastrillo, de Casa Torres, de Castro-Seroa, de Mondejar, de Cubas, de MonistroI> de Heredia, de Aranda, de Vega de

Armtjo; les comtes de Estébaa CoIlaDtes, de Superanda ; MH. José Estrueh, Nicolas Duque, Ignace Bauer. José EscanciaQo, Luiz de Espeleta, Adolphe Herrera, Angel Cerrolaza, Alvarez Guijarro, Crislobal Ferriz, Juau Gobel et autres notabilités.

On ne saurait non plus oublier les dames, lorsqu'à la tête de leur participation se placent la duchesse de Bailen, la marquise de Molins, la marquise de Viana, la comtesse veuve de Santiago, la comtesse de Aguilar et dofia Maria*Luisa Garcia.

La duchesse de Bailen n'est pas seulement la première dame d'honneur de S. M. Harie-Cbristine, l'amie et la conQdente de la souveraine; elle est pardessus tout une grande dame particulièrement renommée, à Madrid, pour son esprit, sa bonté, sa bienfaisance.

Elle n'a exposé que deux objets; l'un et l'autre sont d'une valeur exceptionnelle. Le premier est un médaUlon-reliquaire auquel se rattache une ancienne tradition de famille, et le second une statuette en argent doré, décorée avec une extrême richesse; il représente saint Vincent Ferrier. C'est un des plus beaux ouvrages de l'art espagnol au xv siècle.

Parmi les nombreux collectionneurs et exposants d'armes et d'armures, M. le marquis de Casa Terres et M. José Estrueh tiennent le premier rang. Grand, brun, svelte, distingué, le marquis, très attentif aux savantes recherches, a formé, étant tout jeune, sa collection. Elle est l'ornement d'une salle entière à laquelle les panoplies, ainsi que les nombreux harnais

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de guerre ou de tournois, donnent tout à fait grand air.

Là sont des manoequins dignes de l'Armeria royale elle-même. Plusieurs harnais proviennent de la maison d'Osuua, soit pour avoir été portés par ses représentants, soit pour avoir été jugés dignes d'entrer dans SCS collections. Les types de la fabrication italienne aux iT* et xTi* siècles sont souvent aussi riches qu'instructifs. Un des plus beaux est une armure niellée et gravée en or,qui appartient à la famille de Salamanca. Une autre armure était celle du marquis de Posa, protestant dont le nom est resté célèbre. On remarque également un casque provenu de la famille d'Elio de Navarre, alliée aux Beaumont de France, ainsi qu'un pistolet avec l'écu de Charles-Quint et la marque de son armurier : Peter van Menitikem.

On peut suivre par là toutes les modifications apportées par le temps aux casques, aux plastrons, aux dossières et à tous les accessoires; l'habillement de tête et l'habillement de corps. Brigandines, gorgerins, braconnières, braies et braguettes de maille, cuissots, sont autant d'enseignements. Dans les vitrines sont les armes offensives de tous ordres, des épées de forme rare et parfois unique, des poignards italiens à trois lames, des dagues montées en fer, des espadons, des arbalètes à mufle et à cranequin, des arquebuses, des masses niellées, des selles, des moatoirs et encore bien des curiosités indépendantes de l'armurerie.

Ce qui rend .fort intéressante la collection de

»l L'ESPAGNB DC CENTENAIRE.

H> José Ëstruch, c'est l'ordre dans lequel il a restitué l'histoire de l'épée, depuis le vm* siècle jusqu'au siècle présent. On suit pas à pas tous les changemeats apportés au pommeau, à la fusée, à la garde, à la lame.

Entièrement plate et très large au a' siècle, celleci est cannelée au milieu à partir du x* siècle. Elle gagne encore en largeur aux xii*, xiii* et xrr* siècles, puis elle se rétrécit insensiblement. Dès lors, la garde, la fusée, le pommeau changent. A.u xn* siècle, l'ensemble de l'arme revêt une élégance tout autre, la main est protégée dans tous les sens. Au xrii* siècle vient la coquille pleine, que le xvui* siècle modifie à son tour.

Cette collection comprend aussi les dagues, les poignards, les harnais de guerre et les armes à feu, entre autres des pistolets italiens à incrustations d'ivoire, ou bien ouvragés en or et en argent, dont un est du célèbre maître Lazare Gomlnazzo.

Le complément d'un tel ensemble, qui abonde en types souvent riches et toujours curieux, est dans une série d'enseignes et de drapeaux dans laquelle entrent une bannière impériale allemande de Charles-Quint et un étendard de guerre de l'impératrice Marie-Thérèse*.

Le marquis de Castrillo apporte, lui aussi, son contingent d'objets recommandables dans lemèmegenre; il y joint une foule d'autres envois qui tous attestent

4. Le marquis de la Vega de Armijo Tait figurer plusieurs pièces historiques parmi ses envois, entre autres une armure en acier niellé, qui appartiat à Alexandre Farnèse, duc de Parme, et qui provient de la maison des comtes d'Altamira.

MADRID : i89S-1893. S93

de sa part le goût des belles choses. Ce qui prime chez lui, ce sont les reliquaires en forme de chef, priocipalemeDt celui auquel est resté attaché le nom de sainte Léocadie. Il est en argent doré, et l'art de l'émailleur combiné avec celui de l'orfèvre en fait un ouvrage digne des meilleurs artistes. Au même genre de dévotion se rapportent des arcs byzantins relevés par des figures de cuivre. Une série de calices fait ressortir les grâces du gothique fleuri, et , parmi bon nombre d'autres objets, également précieux, je trouve plusieurs émaux d'une rare beauté, deux élégants candélabres en cristal de roche à monture émaUlée et enrichie de pierreries, des boites, des colTrets, des hois sculptés, des ivoires, des pièces d'argenterie ciselées ou repoussées ainsi que des élofl'es et des broderies.

Le marquis de Cubas possède une collection de croix processionnelles et de cruciiix qui n'embrasse pas moins de trente à trente-cinq pièces dilTérentes. Elles se répètent bien des fois ; cependant certaines, soit en cuivre, soit en bronze doré, tantôt avec applications et émaux, tantôt avec images gravées, sont autant de documents recommandables par rapport à l'art des xi', xii* et xni* siècles. Les croix d'argent des XT* et XTi* siècles sont, il est vrai, beaucoup plus riches, mais leur caractère est moins intéressant.

L'ESPAGNB DD CENTENAIRE.

M. Luis de Espelata se distingue des autres collectioDueurs par le goût rafQné de ses envois. Avant de m'occuper d'eux, je dois dire que M. de Espelata est aide de camp de S. H. Uarie-Christine, et qu'il commaude, eu outre, comme colonel, un des plus anciens et des plus glorieux régiments de l'armée espagnole : les dragons de Lusitanie. A la prestance et h l'allure militaires, il joint la politesse parfaite de l'homme de cour, les manières et le ton du gentilhomme accompli.

Aussi remarquables que soient les objets qui entrent dans sa vitrine, ils ne sont que l'enseigne des collections qu'il possède ailleurs et à la formation desquelles, depuis vingt ans, il consacre tous ses loisirs, n expose surtout des ivoires qui sont d'un choix exceptionnel : des vierges, des groupes, des cadres, des scènes de la Maternité divine et de la passion. Il y joint des émaux, des pièces d'argenterie, des tableautins, des miniatures sur vélin ou sur parchemin, ainsi que des spécimens très curieux de céroplastie, entre autres un Ecce homo et une Madeleine. Bien antérieur à l'ère chrétienne, cet art jouissait encore d'une véritable vogue aux xv* et xvi* siècles.

Aux attractioDS de la peinture, de la sculpture et du relief, le colouel de Espelata a associé celle des autographes, des chartes et des privilèges royaux. En même temps que les noms des souverains, reviennent ceux des reines et des princesses. J'y vois uae lettre de la reine de Portugal, inranle de GastUle, écrite de Burgos en 152i. J'y vois également trois lettres de l'impératrice Isabelle, femme de Cbarles-Quint. Certaines sont chiffrées et attestent les préoccupations politiques ; celles-là sont datées de la première moitié du xvii' siècle et portent la signature du célèbre duc d'Olivarès.

Mais, je le répète, les envois du colonel ne sont que l'enseigne réduite des richesses artistiques réunies à son domicile, rue Claude-Coello, à Madrid. Il possède une des plus belles collections de miniatures qui aient jamais existé, en ce qui touche l'art des XTii* et xvui* siècles, sans oublier le commencement du XIX'. Sous ce rapport, il prime tous les autres collectionneurs.

Lui-même a bien voulu me détailler et me faire examiner à la loupe les petites merveilles qui tapissent les murs de sa bibliothèque. Après des miniatures de Teniers et de Fortuny viennent les portraits. Comme facture et personnages, la majorité est française. Tous nos maîtres dans le genre y sont représentés. En leur compagnie sont les miniaturistes anglais et espagnols, aisément recoonaissables.

Dans ce défilé, je retrouve Henri IV jouant avec ses enfants à saute-mouton, comme vient d'entrer chez-

lui l'ambassadeur d'Espagne. Voici Xiouis XV le fiienaimé, avec les plus jolies dames de sa cour, et Louis XVI, entouré de sa famille. Voici un prince de Conli, voici les duchesses de Lamballe et de Polignac, auprès desquelles plusieurs conventionnels rappellent les sombres drames. Celui-là est Vergniaud ; celui-ci est-il Danton? H ne me semble pas gravé de la petite vérole. N'oublions pas un comte de Florida-Blanca, ministre de Charles III et expulseur de jésuites, comme feu M. Ferry. Suivent de htaaesdetconocidas espagnoles d'un art très séduisant. Au passage, un petit cadre italien projette le Utienesque reflet d'un corsage superbe. On ne s'arrête pas en si beau chemin. Le colonel, véritable magicien, a ouvert un grand meuble en bois précieux à appplications et iucrustaUons des profondeurs duquel il lire à pleines mains des écrins pleins d'ébtouissements. Cadres en or émaillé enrichis de diamants, cadres ciselés ou repoussés oroés de cailloux du Rhin, cadres d'argent fihgranc, tantôt carrés, tantôt en médaillons, rien ne manque pour faire ressortir l'exquisité de la forme et du sujet. TJn des plus beaux reproduit les traits de Marie de Médicis, femme de Henri IV: une image blonde de beauté souveraine, tranquille et reposée. Le plus beau bijou par excellence de la collection est un portrait de M*" Campan, gouvernante des enfants de France. Presque au même niveau artistique se place Marie Leczinska, femme de Louis XV, une reine Victoria encore fillette, Don François d'Assises, mari de S. H. Isat>ellell,et l'infante Isabelle leur fille.

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Une minialure reproduit la promenade du bœuf gras sous Louis XV* en un point qui, de nos jours, est encore le plus animé de Paris. Le cortège est devaut le théâtre des Variétés, auprès duquel se détachent, avec enseignes sur la façade, les panoramas de Venise et de Rome. De là est resté le nom de passage det Panoramas.

Le meuble merveilleux où gisent ces richesses garde encore bien des secrets, mais la nuit est venue. Restent les collections de tabatières, de camées: nous .n'en finirions plus. En prenant congé, je traverse le salon qui projette sur moi les grandes ombres d'une série de portraits de Rigault. Presque en même temps m'apparatt celui de mon h6te, en grand uniforme de lieutenant-colonel de la garde royale, peint par Cubells, portraitiste espagnol célèbre. Près de la porte, à l'angle le plus éclairé, une dernière vision de beauté m'attend, celle de la célèbre Caroline de Naples, indigne sœur de Marie -Ântomette, la trop tendre amie de la trop fameuse duchesse Hamillon, complice de Trafalgar.

Si l'on pouvait définir l'attraction qu'exercent certains livres et surtout si l'on pouvait s'approprier

398 L'BSPAGNE DU CENTENAIRE.

leur substance, je prêterais une atteation toute particulière à ceux qu'ont exposés MM. José EscaDciano et Alvarez Guyzarro. Quels jolis incunables a le premier, et comme les titres de certains sont parfois alléchants I

Les livres de chevalerie, aujourd'hui devenus très rares, sont l'objet de constaotes recherches de la part des bibliophiles. M. EscancianOtàforce de persévérance, a réuni les plus introuvables, principalement ceux qui remontent k la première moitié du xvi* siècle. Dans ce lot précieux entrent VAmadis des Gaulet; Venise, 1538. — Eiplandian; Séviile, 1526. — Le nouveau livre à^Âmadis det Gaules; Médina del Gampo, 152i. — La Chronique de Florambel de Lucea; SévîUe, It&S. — Olivaros de Castilla; Burgos, 1&90. — Don Olivante de Lawa; Barcelone, 15ôA, etc.

Non moins vives sont les convoitises qu'éveillent les nombreux manuscrits de M. Alvarez Guijarro. Tantôt ce sont des récits historiques, tantôt des farces, tantôt encore des romans de chevalerie {los Nobles Caballeros).

Les attractions, dans tous les genres, sont, d'ailleurs, sans cesse renouvelées. Les manuscrits et les livres ont afflué de toutes parts. A ceux qu'expose la bibUothèque de Madrid viennent s'ajouter ceux des bibhothèques provinciales, des chapitres, des couvents, ' des académies, des archives, des musées. Seulement, il faudrait pouvoir compter sur plusieurs siècles d'existence pour entreprendre de dépouiller toutes ces matières et en extraire, soit la fantaisie la plus pure, soitles. notions les plus exactes.

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Le manque de temps n'est pas le seul à paralyser les efforts du chercheur, surtout quand il pénètre en domaine privé. Je me rappellerai toujours les angoisses par lesquelles a passé noire compatriote M. Pasquier, archîTisttt de la ville de Fois, à l'époque où l'Exposition fut inaugurée.

Il avait été vivement sollicité à la vue d'un manuscrit sur vélin, avec capitales en or et couleur, que, parmi d'autres objets précieux, exposait le comte de Foxa. Ce manuscrit est la traduction en langue catalane d'une sorte de roman de chevalerie tiré de VÉnêide et écrit lui-même en latin, sous le titre de Cronîca troyana*. Cette traduction est l'œuvre d'un protonotaire qui s'appelait Jaime Gonesa. Elle fui commencée en ■ décembres a xviEi del mes dejuynde l'any M CGC LXII >. On sait que le catalan a une grande similitude avec le patois languedocien qu'on parle encore communément chez nous. La même analogie s'étend à une foule de mots du vocabulaire espagnol.

Cette découverte devait en amener une autre. En effet, en causant de la Cronica troyana avec ses amis, M. Pasquier apprit un jour que le marquis de Castrillo exposait, de son côté, un poème inspiré de la vie de sainte Marguerite, non plus en langue catalane, cette fois, mais bien en vrai patois languedocien.

La trouvaille en valait la peine. M. Pasquier vit aussitôt le parti qu'on en pouvait tirer. Il s'imaginait in-

) . L'origioal litiii de la Cronica iroyana eut poar auteur Guido de la Colamna; il appartient anjoard'hni i la bibliolbèqne d'OlmUtz. Il ht traduit en espagnol «t imprimé à ToUde ea 456S.

300 L'ESPAGNE DU CENTBNArBB.

stiacUTemeot qu'il allait passer éditeur d'une œuvre primitive dans son channe, doot le reteatissement s'étendrait à toutes les contrées où trouvères et fétibres ont gardé leurs traditions. Il s'en ouvrit au marquis de Gastrillo, en sollicitant la communication du préùeux manuscrit, en promettant de le vulgariser autant qu'il convenait.

Certes, nul, mieux que H. Pasquier, ne se fût acquitté de ce soin. 11 est du bâtiment, comme on dit, et il vibre à tous les idiomes. Par malheur, il avait affaire à un propriétaire artiste et dilettante, qui, luimême, s'était réservé l'entreprise. 11 sollicita, il multiplia les démarches ; toujours en vain. Les sursis qu'il mit à son départ restèrent inutiles ; le marquis ajournait, de son côté, en termes polis , la communication tant attendue. On se sépara sans nul accord de part ni d'autre. M. Pasquier, à coup sôr, rêve encore de ce manuscrit. Propriété vaut titre ; M. de Cnstrillo s'en est prévalu.