L'ESPAGNE EN 181O

n'cRt qu'une omhre «an« réalité. L'entièu' stagnation du commerce et les pertes occasionnée» par la guerre ont causé des banqueroutes sans nombre et une misère générale. I.e port, qui se comble peu à peu par la vase qu'y porte le (juadelmedina, n"a plus cet air de vie qu'il avait autrefois. Il n'y a d'autre mouvement que celui de quelques barques de pécheurs tandis qu'un petit nombre de polacres, felouques et autres petits bâtiments pourrissent 8an« pouvoir sortir. Quel contraste avec l'ancienne prospérité de cette vieille cité, dont l'exportation annuelle est évaluée à près d'un demi-million de livres sterling en vins, huiles, fruits secs, anchois et quelques soieries! L'importation, qui montait à peine à la moitié de cette somme, consistait en laine, quincaillerie, fromage, beurre, morue salée. Telles ont été les suites cruelles d'une invasion que rien n'avait provoquée et dont le gouvernement français ne se justifiera jamais. Si le succès le couronne, les trônes de tous les princes légitimes de l'Europe .seront ébranlés. Qui pourra après cela arrêter l'ambition de Bonaparte? Qui lui dira : « Vous viendrez jusque-là et vous ne passerez pas plus loin ': - Les soins nécessaires ayant été donnés aux bles.sés, les prisonniers quittèrent Malaga de grand matin et, à dix heures et demie, un corps de 1 000 hommes de cavalerie composé du iG" de dragons, d'un régiment de lanciers polonais et de quelques détachements d'autres corps, fut passé en revue et se prépara au départ avec une longue (île de chariots et de voitures de bagages. Ne voulant pas me montrer dans un semblable cortège, je sollicitai et obtins la permission de suivre un autre chemin, ayant promis de rejoindre le général à une demi-lieue de la ville. M. de Lawœstine (i), un de ses aides de camp, m'accompagna avec

(1) Anatolc-Cbarles-Alexis Becelair, marquis de Lawnesline (1786- 1870). petit-fils de M°" de Genlis, sous-lieutenant au 9« de drapons en 1806, aide de camp du général Sébasliani, colonel du 3' de chasseurs en 1814, se retira en Belgique sous la Restauration, rentré eu France en 1829, fut nommé colonel du 6' de hussards le 12 août 1830, maréchal de camp le 2 avril 1831, lieutenant général le 21 avril 1841, sénateur en 1852 et gouverneur des Invalides en 1863. (Voir au sujet de Lawœstine L'Assassinat de la duchesse de Praslin, 60.)

DEBUTS DE CAPTIVITE

une escorti? et nous rencontrâmes le général à l'endroit indiqué. Je fus étonné de trouver la route aussi belle que les meilleures d'Angleterre, ce qui était bien différent de ce qu'on nous avait dit à Gibraltar, on l'on assurait que tous les chemins étaient détruits par les brigands, dont les forces tenaient les Français dans des alarmes perpétuelles. Il est vrai que le pays est si montagneu.>c et les défilés si escarpés qu'il aurait suffi d'un corps même irrégulier pour résister à toutes les tentatives des Français et conserverjes

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(Bibliothèque Nationale. Estampes. I

positions, si les insurgés avaient eu la précaution indispensable de couper les ponts et de détruire le chemin; mais il parait que cette idée si simple ne leur était pas venue.

(Quelques cavaliers ayant paru en haut d'une colline, on envoya un détachement de lanciers polonais pour les reconnaitre, tandis que le reste du détachement prenait des rafraîchissements dans une chaumière sur le bord de la route. L.es Polonais s'élancèrent sur la montagne avec la plus grande rapidité et revinrent bientôt avec cinq chevaux qu'ils disaient appartenir au.\ brigands. Le général, d'un air de triomphe, me fit remarquer le mauvais état de ces chevaux et quelques personnes de sa suite, apparemment pour lui faire leur cour dirent : « Voilà les alliés de l'Angleterre. » En effet, ces chevaux étaient dans une situation pitoyable. On leur avait nxis, au lieu de selle, une espèce de bat dont

38 l'kspagnk ln 1810

les paysans de la campagne se servent pour porter des denrées au marché. Cette circonstance, jointe à quelques autres, me fit supposer, non sans raison, que ces brigands n'étaient qu'une troupe de simples paynann, dont les Polonais avaient enlevé les chevaux pour servir de trophée à leur prouesse. D'ailleurs, on regardait tout rassemblement de paysans à quelque distance des lieux habités, comme une preuve suffisante de brigandage.

Près d'Antequera, notre escorte fut augmentée d'un détachement du lo*" de dragons. Nous arri\'àmes si lard dans cette ville que les cuisiniers du général n'eurent pas le temps de nous montrer tout leur savoir-faire, il fallut nous contenter d'un assez médiocre repas. Je ne pus m'empécher d'observer la soumission dans laquelle le général retenait ses officiers inférieurs. On eut dit que leur appétit même connaissait les règles de la discipline militaire. Il y en eut vingt-six qui se. mirent à table avec nous, mais aucun d'eux ne toucha un morceau que les officiers généraux n'eussent fini. Pendant le repas, l'alcade et les principaux habitants vinrent complimenter le général qui les re^'ut avec beaucoup d'affabilité. H les prévint qu'il allait se voir forcé de leur imposer de fortes contributions, mais il le dit avec tant de grâce et de gaieté qu'ils eurent l'air parfaitement satisfaits. Le ton du général pouvait servir d'excellente le(;on dans l'art de lever les contributions.

De Malaga à Antequera, il y a huit lieues d'Kspagne. ou environ 36 milles anglais (14 lieues de poste). Le chemin s'élève graduellement et est bordé de vignobles qui produisent le célèbre vin de Malaga. Le pays est très pittoresque et varié, tantôt par des rochers à pic et couronnés de bois, puis par des vallées fertiles et "bien cultivées, abondamment pourvues d'arbres fruitiers, surtout d'amandiers. Ces campagnes produisent aussi beaucoup de melons. A une lieue d'Antequera, l'aspect des montagnes est tout à fait singulier. Des rochers de mille formes différentes offrent aux yeu.x les apparences d'une ville. On distingue les rues, les tours, les maisons, les fontaines. On croit voir jusqu'à des hommes, des femmes, des animaux, surtout des cha-

DKBUTS DK CAPTIVITÉ 3()

meaux; des arbres et des arbustes de plusieurs espèces, croissant dans les creux des rochers, ajoutent à la singularité du point de vue. Cet endroit s'appelle, je crois, Torcal et est célèbre par le beau marbre qu'il produit,

Antequera qui, selon toute probabilité, est V Anticarîa des Romains et qui est construite, selon quelques écrivains, sur les ruines de l'antique Serigilis, est une des plus anciennes villes d'Espagne. Située sur le penchant d'une montagne, elle est divisée en ville haute et basse. La dernière est arrosée par les ruisseau.x de la Villa et du Guadalorca, qui font tourner un grand nombre de moulins dans les environs et fournissent de l'eau à plusieurs belles fontaines. Au sommet de la montagne est un ancien château des Mores, qui comnxande la ville et que les Français ont mis dans un état de défense respectable.

On me logea chez un vieux prêtre dont la soeur et sa famille habitaient la maison. Ces personnes eurent toute sorte d'attentions pour moi et m'instruisirent de plusieurs choses que je leur demandai. J'étais charmé de m'éloigner un moment de la société du général, d'abord, après le dîner, pour pouvoir fumer mon cigare en repos et jouir de la conversation des gens cher qui je me trouvais et, comme je n'étais accompagné d'aucun Français, j'étais sûr de me voir reçu partout avec bonté et avec franchise. Du reste, mon désir de quitter quelques instants le général ne provenait d'aucun manque d'attention de sa part. Au contraire, il n'y avait point de politesses qu'il ne me fit et. depuis mon départ de Malaga, je n'étais prisonnier que pour la forme. Je devais apparemment ces égards aux liaisons que j'avais eues autrefois en France. Presque tout l'état-major du général était composé de gens bien nés. Ils avaient si bon ton et des manières si aimables qu'ils me mirent bientôt tout à fait à mon aise. J'avais même la réputation d'un parfaitement bon garçon. M. de Coigny(i).

(1) Gustave de Coigny avait trois uns lors de l'émigration de son prand-père. Confié à M™» de Confluns, il resta à Paris. En 1805. il (|uiltn le lycée, suivit Sébastinni à Constantinople et lui demeura attaché comme aide de camp. 11 était chef d'escadron à la Rcslau-

40 l'espagne kn 1810

parent du célèbre maréchal de Cotgny et un des aides de camp du génc^ral St'bastiani qui a épousé «a sœur, mérite surtout ma plus sincorc reconnaissance pour la générosité de ses sentiments et de sa conduite. I /adjudant général de Bouille (i) me Ht aussi beaucoup de politesses. Je le connaissais d'ancienne date, du temps qu'il commandait les hulans britanniques dans les campagnes de Hollande en i7«»4 et i7<j5. Nous trouvâmes bien des sujets de conversation en nous rappelant les événements passés.

Nous quittâmes Antequera le 10 octobre dans la matinée. Nous traversâmes un pays asscr plat parsemé seulement d'un petit nombre de collines fertiles et bien cultivées, jusqu'à ce qu'enfin nous arrivâmes à un défilé étroit, formé par une haute montagne à gauche et une autre moins élevée sur la droite. On appelle la première Sierra de las Enamorados ou la montagne des Amants (2), parce qu'une ancienne tradition dit qu'un prince more se précipita du sommet, de désespoir de ce que sa religion lui défendait d'épouser une princesse chrétienne dont il était amoureux. Quoi qu'il en soit de cette histoire, le défilé offrait une position avantageuse à un petit détachement. Pendant la marche de cette journée, je m'attachai principalement au général Milhaud qui avait acquis pendant la Révolution la réputation d'un excellent officier de cavalerie. Cette fois-ci,

ration. Aide de camp du duc de Berrj, pair de France, il escorta Charles X jusqu'à sun embarquement, mais bientôt il accepta le poste de chevalier d'honneur de la duchesse d Orléans. Il mourut le 1" mai 1865.

(1) Louis-Joseph Amour, marquis de Bouille (1709-1845), fils du lieutenant général, lieutenant-colonel en ITi'l, aide de camp de Gustave III, colonel propriétaire des ublans britanniques, rentré en France d'émigration en 1802, prit du service, se distingua à Gaëte, ù Cuidad Real et à Almonacid. Général de brigade en 1810, lieutenant général en 1819, il devint aveugle à 43 ans et mourut en 1845.

(2) Voici la légende de la Peiia de los Enamorados qui a inspiré à Florian des vers doux et faciles. Deux jeunes gens, l'un chrétien, l'une mauresque, contrariés dans leur amour, se précipitèrent du haut de la Pena, préférant la mort au malheur de vivre séparés. Les érudits espagnols ont démontré que si la catastrophe se produisit, la jeune fiUe n'était pas née d'un roi maure dont son amant aurait été le prisonnier.

DEBUTS DE CAPTIVITE

cependant, la conversation ne roula que sur la bonne chère.

Le général me parut un gai luron dans toute la force du terme. Il montrait la plus grande joie lorsque je parlais d'un bon plat, ou bien lorsque je réussissais à citer à propos fAlmanach des Gourmands, bréviaire des épicuriens français.

A Archidona, nous nous arrêtâmes pour déjeuner. Pendant tout le voyage, ce repas fut

aussi solide OUe Eau-forlode Goya. (Uibliotlu-que Nationale. Estampes.)

le diner (1). On

donnait d'e.NceUentes entrées et plusieurs autres plats, avec tous les fruits de la saison, surtout des melons. Le vin, que nous trouvâmes sur la route, ne valait pas à beaucoup

Le sorrot.

(l) Les gens du pays devaient rej,'ai'der les Français et leur prisonnier comme des ogres. « Les Andulous et les Espagnols, en général, sont sobres comme les Orientaux, au milieu même de l'ubondance, par un principe religieux. Ils regardent l'intempérance comme un abus des doits que Dieu accorde et méprisent profondément ceux qui s'y livrent. » (Rocca, Mémoires xur la Guerre d'Espagne, 167.)

42 l'kspagne en l8iO

près le» vivres, mais il paraît que le« F-Vançai» ne «'y connaissaient pas. 11» buvaient tout ce qu'on leur préHentait «ans j'aire Je façons. Beaucoup de personnes s'étaient rassemblées pour voir notre équipage. Parmi les curieux se trouvaient plusieurs femmes remarquables par leur beauté et par leur mise simple et modeste. Nous fùnies sen'i» à déjeuner par quatre jeunes filles extrêmement jolies. Le» officiers français, pour faire preuve de galanterie, les lutinaient au point qu'elles n'osèrent plus s'approcher de la table et moi qui ne les avais cependant pas tourmentées, je n'en sou|"|"ris pas moins et je fus obligé de me servir moimême.

Archidona, comme la plupart des villes des montagnes de CJrenade. occupe une situation romantique au pied d'une colline dont le sommet est couronné par un château moresque. Ces forts, qui commandent complètement les villes et tiennent les habitants en respect, ont tous été réparés et mis en état de défense par les Français. La négligence des Espagnols, en ne les occupant pas tout au début de l'invasion, est inconcevable. Ils auraient pu les défendre avec de très faibles garnisons, qui auraient servi à protéger cette petite guerre fatigante qui fait souffrir les Français plus que des batailles rangées. Archidona appartenait autrefois au duc d'Ossuna(i), mais l'Empereur des Français s'en est réservé la propriété.

D'Archidona à Loja, où nous arrivâmes dans la journée, la route est médiocrement bonne et passe à travers des bosquets d'oliviers. L'huile et le safran sont les principaux produits de cette partie du pays. Loja est située sur une montagne au bas de laquelle coule le Génil. Elle n'a rien d'intéressant que des fabriques considérables de cuivre et de salpêtre. Nous nous mimes en marche le 20 octobre de très bonne heure. Je profitai de l'offre honnête du major

(1) Le 9* duc d'Ossuna Don Pedro VI de Alcant.nra Tellez Giron y Pacheco, 13' comte de Urena, 10" marquis de Penafiel (1755-1807). 11 avait épousé Dona Maria Josefa Alfon^o Pimentel, 15» comtesseduchesse de Benavente, duchesse de Bejar, de Gandia et d'Arcos (1752-1834). Son portrait a été peint par Goya.

Potorovski et j'acceptai une place dans sa voiture. C'était un lourd et énorme carrosse traîné par huit mulets. Outre le major et deux autres personnes, nous étions accompagnés par un M. Echevarria, Espagnol employé par le nouveau gouvernement. Nous avions un jeu de cartes avec nous et nous jouâmes au trente et quarante jusqu'à El Hacho où nous fîmes halte pour déjeuner. Ce village était entièrement détruit et la plupart des habitants avaient été massacrés pendant la guerre, mais on avait commencé à le reconstruire. Le pays est fertile et bien arrosé par le Génil qui se jette dans le (îuadalquivir à Séville.

Le relais qui suivit El Hacho fut Santa Fé, ville forte, où nous trouvâmes les généraux Permurent et Loyson (i) avec le 12» de dragons. Ils étaient venu rendre plus imposante l'entrée du général Sébastiani à (îrenade. La nôtre se |ït avec la plus grande pompe. Après avoir traversé plusieurs rues, nous arrivâmes à la place de Triunfo où beaucoup de gens s'étaient rassemblés pour contempler une scène bien différente de celle qu'indique le nom de la place. C'était d'abord au milieu une grande potence. avec un escalier pour y monter et sur la droite un garrot (2), supplice dont

(1) Louis-Henri Lojrson, comte de l'Empire (1771-1816), plus tard compromis dans la conspiration de LafStte qui se proposait de faire de Soiiit un roi de Portugal.

(2) V<)iri en quels termes Fée «iéorit une de ces exécutions. « Je circulais tristement et au hasard lorsque je vis, sur une place retirée, un grand concours de spectateurs dont le nombre augmentait ù chaque instant. (]'était là que se faisaient les exécutions et on allait y mettre à mort quatre criminels qui déjà s'approchaient. L'appareil de leur supplice consistait en un petit échufaud fort bas. Quatre sellettes, adossées a autant de poteaux, attendaient les patients. Je les vis venir de loin, montés sur des ânes et tournés du côté de la queue, soit pour ajouter à l'ignominie, soit pour dérober à leurs regards l'instrument du supplice. Leurs mains, qui étaient libres, tenaient un crucifix et ils récitaient ù haute vois les psaumes de la pénitence

Sue la fuule répétait en choeur. Tant que dura l'exécution, les cloches c toutes les paroisses sonnèrejit le glas. On étrangla les condamnéji avec un curcan qui fut serré à l'aide d'une vis placée derrière le poteau. La mort est instantanée. Après l'exécution, la face du patient, d'abord cachée sous un linge par le bourreau, est ensuite découverte et exposée au regard des spectateurs. Je n attendis pas lu fin de l'exécution pour fuir épouvanté; mais il me fallut longtemps marcher pour en perdre les dernières traces. Partout, dans le voisinage,

44 l'kspagnk kn i8io

le genre m'a frappé. Un certain nombre de tabourets »ont rangés sur une plate-forme et appuyés chacun contre un poteau. Le criminel était assis sur un des tabourets. On lui place un collier de fer autour du collet. I /exécuteur, tournant une vis, met fin en un clin d\cil a l'existence du patient. C'est un ancien supplice espagnol et la mort qui en résulte m'a semblé devoir être asser douce. Il ne se passait pas de jour sans que l'on fasse périr ainsi plusieurs de ces malheureux, que les F"rançais prétendaient |létnr du nom de rebelles et de brigands.

En quittant la place del Triunfo, nous passâmes par quelques rues étroites où nous étions suivis par une populace, criant viva! viva! ju.squ'au palais, vaste édifice incommode, autrefois la résidence de la cour, lorsqu'elle séjournait à Grenade, mais maintenant habité par le général .Sébasliani. La distribution des appartements, comme dans la plupart des maisons espagnoles, est extrêmement gênante. De longues suites de pièces, qui se communiquent sans aucun dégagement, vous obligent de les traverser toutes pour arriver à la dernière. Il est vrai que les Espagnols mettent de la vanité à ouvrir toutes les portes et à étaler aux yeux de leur société une suite non interrompue de salons. Quoique les hivers soient quelquefois asser rudes dans cette partie de l'Espagne, l'agrément d'un foyer y est inconnu. On ne chauffe les appartements que par le moyen de braseros remplis aux deux tiers de cendre chaude et de braise dont l'odeur est fort désagréable et même nuisible à la santé. D'ailleurs, le degré de chaleur qu'ils vous donnent est juste suffisant pour vous en faire désirer davantage. Aussitôt que nous fûmes arrivés au palais, le général reçut les principales autorités civiles et militaires et je fus conduit dans le logement qu'on m'avait préparé chez M. Millones, receveur des contributions pour les Français. La femme et les enfants du maître du logis me reçurent

circulaient des l*"rères de la Miséricorde, portant des aain6niéres et des lanternes allumées, criant d'une voix lamentable : « Frères, donnez une aumône pour lame des pauvres suppliciés. » (Fée, Sinu-enin de la Guerre d'Espagne, 24-25.)

/.*• fiLulttii^ii Xîiits Ifti murs de l Alhumbm.

Lithographie de Bâcler d'Albe.

(Bibliolhéquo Nationale. Estampes.)

4«i l'ksi'aonk kn 1810

avec beaucoup de politesse et me prièrent, dan» le style d'usage, de disposer de tout che: eux. Quant à la table, ils n'avaient pas lieu de craindre que j'abusasse de leur invitation, car les repas espagnols ne sont pas du tout du goût d'un Anglais (1). Us consistent principalement en viandes nageant dans de l'huile rance et en confitures sucrées et indigestes. De sorte que les Kran<;ais, qui ont des estomacs plus dociles que les nôtres et qui, quoiqu'ils soient des braves, ne sont pas assez modestes pour refuser des invitations, savent très bien s'excuser de celles des Kspagnols. Ayant (ait autant de toilette que me le permettait l'état de ma garde-robe, je me rendis pour diner au palais, où j'étais sûr de trouver un repas bien différent de celui de mes hôtes, les cuisiniers du général étant de la première force dans leur art. Ils formaient une partie si importante de sa maison que trois d'entre eux le suivaient dans .ses voyages. Le train du général est magnifique à tous égards. Il se propose par là non seulement d'inspirer du respect aux Espagnols, mais encore de soutenir la dignité de .son rang aux yeux de ses propres troupes. Il avait apporté de Malaga du fromage et du porter anglais, à ce qu'il disait, pour moi, mais il m'a paru que les officiers français en étaient au.ssi grands amateurs. Tous ceux qui en burent, car il n'y en eut pas assez pour tout le monde, s'écrièrent : « Dieu! qu'elle est bonne, la bière parterre! »

Après le dîner, j'accompagnai le général au spectacle.

(1) D'uuties sont plus justes pour lu cuisine espagnole. « On l'a souvent dépréciée, dit Limouzin. Il faut convenir qu'elle est loin de la nôtre pour la délicatesse et la variété des mets. Les gastronomes y sont aussi plus rares qu'en France. Cependant il est certaines sauces, certains ragoûts naturalisés dans la Péninsule, qui ne répugneraient point à l'extrême délicatesse et à la sensualité de nos riches. Pur exemple est-il quelque chose au monde de plus nourrissant et de plus agréable au goût que la alla, el puchero dfs Espagnols. Vainement nous avons essayé d'en faire d'aussi excellent eu France; c'est impossible. Nous manquons des divers légumes qui le composent, car où pourrions-nous trouver el garbanzo, la berengena, el puniento verde et tant d'autres sortes d'herbages, et cette manière de le cuire qui ne s'opprend qu'en voyant faii-e? Au surplus cet excellent potage est un mets national qu'on ne perfectionne que sur les lieux. » (Limoulin, Souvenirs d'Espagne, 102-104).

DEBLIS DK CAPTIVITK 47

La salle est antique et horriblement mal décorée, mais elle doit être remplacée par une nouvelle que font construire les Français et dont l'ouverture est fixée à l'anniversaire de la naissance du général. H avait beaucoup plus d'attentions pour moi que je n'aurais désiré. Il voulut absolument me placer dans un fauteuil à franges d'or qui lui était destiné et s'assit sur une chaise de paille à côté de moi, mais la magnificence de mon siège contrastait avec mon vieil uniforme qui avait beaucoup soufj'erl le jour où j'avais été fait prisonnier. Je pense qu'il entrait plus de politique que de sincérité dans ces attentions extrêmes. Le général français, qui avait précédé Sébastiani à Grenade, ayant traité les prisonniers espagnols avec la plus grande barbarie, celui-ci était bien aise d'ejfacer le souvenir de cette conduite atroce, en montrant que tous les officiers de sa nation ne traitaient pas leurs prisonniers avec la même inhumanité. La pièce, que l'on jouait ce jour-là, était une longue bouffonnerie qui aurait été sifjlée sur le plus mauvais théâtre de province en Angleterre. Un paysan entre chez un barbier et fait prix avec lui pour qu'il le rase, ainsi que son camarade, moyennant six quartes. Avant de commencer, le barbier voudrait bien voir ce camarade, mais le paysan s'y refuse avec finesse. Le barbier se rend et quand il a fait sa besogne, le paysan sort et revient avec un âne. Ce trait mit les spectateurs en joie. Le barbier se refuse d'abord à tenir le marché, mais à la fin, plutôt que de perdre son argent, il attache une serviette au col de l'âne et se prépare à le raser, quand une nouvelle pratique vient l'interrompre. On peut se faire une idée des comédies espagnoles en général, d'après ce seul exemple {i). Il y en a bien peu dont l'intrigue soit plus raisonnable. La salle était très mal éclairée, mais la plupart des spectateurs paraissaient avoir en y venant des motifs auxquels ces ténèbres visibles étaient favorables.

Après le spectacle, je me mis au lit où je reposai bien, en

(1) C'est une simple saynète que Blayney a pris pour une pièce et qu'il critique sans tenir compte de son rôle de lever de rideuu.

48 i.'ksi'aom; i;n i8iû

dépit des draps huinidoK ei des punaÎROK, A dire vrai, jetai» .si accoutumé depuis quelque temps à la compagnie de ces insectes incommode», que ma couche m'aurait paru presque solitaire «ans eux. Je souji'ris beaucoup le lendemain matin et j'eus un crachement de sang pour être monté à cheval dans l'étal où je me trouvais. Je n'eus cependant pas la permission de rester tranquille, car on m'attendait à déjeuner che; le général où une grande société se rassemblait tous les jours à onze heures, et ce repas, presque aussi solide que le diner, se prenait à midi. Ces déjeuners à la fourchette sont aujourd'hui d'un usage général en France, mais pour les personnes qui n'en ont pas l'habitude, ils ont le désagrément d'appesantir la tête et de rendre incapahU- Ji- tvnil tia\ail pfi\JaiU k- ri.'ste de la journée.

Après le dc'ji'iiiiiM . Il- veiu-iai pii'jH'.s.i iuu' jiroiiu'iiade à

l'Alhambra. Cet ancien palais des rois mores est situé au haut d'une montagne qui commande la ville et dont le pied est baigné par les rivières du Darro et du Génil. Les côtés de la montagne sont boisés et la montée est si rude qu'on est obligé de .suivre un sentier tournant pour se rendre au palais. On entre dans ce vaste édifice par une espèce d'arche moresque, surmontée d'une tour carrée. Au-dessus de la porte, il y a une clef en marbre et un peu plus haut une main. On dit que c'est une allégorie pour exprimer que cette forteresse ne .sera prise que quand cette main saisira cette clef. Les premières pièces que nous traversâmes furent les salles d'Audience et de Justice. Elles ne sont ni l'une ni l'autre aussi grandes qu'on s'y .serait attendu, d'après l'usage auquel elles étaient destinées. Les planchers étaient d'aine espèce de mosaïque et toutes sortes de figures fantastiques étaient sculptées sur les plafonds. De là nous entrâmes dans une galerie peu étendue, qui contenait plusieurs portraits des rois d'Espagne, tant mores que chrétiens. Nous arrivâmes ensuite aux appartements de la famille royale. Dans chacune des chambres à coucher, il y avait une fontaine au milieu d'une espèce d'alcôve et, près de là, une estrade en porcelaine, d'un

Le palais de Charles- Quint (Alhambral.

Lithographie de Bâcler d'Albe. (Bibliothèque Nationale. Estampes.)

bi) I.'l.SPAGNi: l.N l8li>

travail curieux, sur laquelle on plaçait k* lit, l.e boudoir de la reine est une pii^cc fort «injîuliére qui peut donner lieu k bien des conjectures sur la toilette et les parures des princesses cher les Mores. Dans ce cabinet, on voit un vase de marbre percé de plusieurs petites ouvertures qui servait à brûler des parfums. Les salles de bain du roi. de la reine et de leurs enfants, se trouvent dans ces appartements où il y a encore une salle de musique entourée d'une galerie. Je pense que c'est dans cette galerie que s'asseyaient les auditeurs, tandis que l'orchestre se plaçait au centre. En sortant des appartements, nous descendîmes dans une cour oblongue pavée en marbre blanc et environnée d'une galerie .soutenue par des colonnes de marbre. Les murs et les plafonds de cette galerie sont revêtus de mosaïque, de peintures grotesques et de figures de stuc en relief d'un travail délicat, le tout entremêlé de sentences arabes tirées du Coran. Le milieu de la cour est occupé par un grand ba.ssin d'eau courante, asse: profond pour y nager et qui servait de bains à la maison du roi. Il est entouré de fleurs et d'orangers. De cette cour on descend quelques degrés et on se trouve dans une autre, à côté de laquelle est située la chambre d'e.xécution. Elle a au centre un bassin de marbre d'environ trente pieds de profondeur, et dont les côtés sont en pente. C'était au bord qu'on décapitait les criminels et le sang s'écoulait dans le bassin. On a depuis peu décoré quelques pièces à la française, ce qui n'est pas d'un très bon goût. En effet, un salon et un boudoir parisiens, dans un palais de rois mores construit depuis cinq siècles, est une chose presque aussi absurde qu'une statue antique habillée en petit maître moderne.

Nous parcourûmes le jardin qui est rempli d'arbres fruitiers de toute espèce. On était occupé à le restaurer, car il avait été négligé pendant les troubles. En retraversant la cour, j'aperçus à quelque distance les statues de Ferdinand et d'Isabelle.

L'Alhambra est entouré d'une muraille élevée, flanquée de tours et d'une espèce de bastions sur lesquels on a placé des canons qui sont tournés du côté de la ville et

DÉBUTS DE CAPTIVITÉ 5l

servent à tenir les habitants en respect. Du haut du parapet, on a un beau point de vue. Il s'étend sur toute la ville et sur la campagne des environs, qui est bien cultivée et agréablement semée de collines et de vallées, tandis que les maisons et les clochers des nombreux villages donnent un air de vie au paysage. Près de l'Alhambra est un palais moderne d'une grande magnificence, commencé par Charles-Quint et qui n'est pas encore achevé. Il occupe un terrain considérable et on ne voit d'autres habitations aux environs que quelques maisons construites momentanément à l'usage des ouvriers. Sa forme est à peu près carrée, chaque façade ayant une entrée magnifiquement ornée et d'une décoration différente. Sur la façade qui regarde le Sud-Ouest, il y a trois tables de bronze. Celle qui est sur le devant représente les travaux d'Hercule et les deux autres, deux anciennes batailles. Les croisées sont entourées de marbre noir et le milieu de la corniche olfre des têtes d'aigles. Tout autour de l'édifice régnent, à des distances égales, des têtes de lions tenant dans la gueule d'immenses anneaux de bronze. La cour des Lions est un carré long, de cent pieds de long, sur cinquante de large. Elle est entourée d'une galerie soutenue par des colonnes effilées et accouplées, d'un travail délicat. Les murs de la galerie sont couverts en stuc, ornés de peintures et 'de dorures arabesques d'une grande élégance, mais qui ont un peu souffert. Deux coupoles de quinze à seize pieds de diamètre sont placées aux deux extrémités de la cour et au centre est un grand bassin dans le milieu duquel s'élève une autre coupole en albâtre, de six pieds de haut, surmontée d'une plus petite d'où sort un magnifique jet d'eau. Plusieurs autres jets d'eau lancent des colonnes d'eau à des hauteurs considérables. En un mot, la disposition de ce palais est très noble et digne des idées sublimes du monarque qui avait entrepris de le faire construire. Il est à regretter qu'il ne soit pas terminé et qu'il se dégrade tous les jours.

Au-dessus de l'Alhambra, les Français ont construit des retranchements très forts et assez étendus qui dominent tout le sommet de la montagne.

32 i/rspagnf. en iHio

A notre retour de l'Alhambra, je rencontrai le» prisonniers qui avaient été pris avec moi. Tous donnaient les plus grands éloges aux officiers de leur escorte, appartenant aux 35" et 58' régiments. Ces officiers leur avaient toujours cédé la place d'honneur à table et leur avaient fait toutes sortes de politesses. Les deux régiments s'étaient trouvés à la bataille de Talavera et rendaient justice avec une grande franchise à la belle conduite de nos troupes durant cette journée. J'ai eu une foule d'occasions d'observer combien les officiers et les soldats françai» surpassaient en procédés généreux les Allemands et les Kspagnols au service de la France. (k»s derniers se conduisaient envers leurs prisonniers avec la plus grande brutalité, tandis que les Français traitaient les soldats avec humanité et les officiers avec polite.sse et égards. Les Allemands et les Espagnols mercenaires croyaient sans doute se rendre agréables aux Français, leurs maîtres, par leur férocité envers les prisonniers sans défense, mais ils se trompaient dans leur» calculs, du moins à l'égard des officiers de notre escorte, qui montraient le plus grand mépris tant pour les uns que pour les autres et surtout pour les Allemands.

Nos officiers furent d'abord relâchés sur parole, mais, au bout de quelque temps, on leur ôta cette liberté, le maréchal Soult ayant ordonné qu'ils fussent renfermés dans l'Alhambra, avec les soldats et les marins. Quant à moi, j'étais libre de passer mon temps comme je le trouvais bon. J'allais le plus souvent le soir aux tertulias, aux assemblées de la duchesse de Goa, où se réunissait une brillante société et où se jouait asser gros jeu. Le général Sébastiani, surtout, risquait des sommes considérables, mais il me parut qu'il le faisait plutôt pour soutenir sa dignité que par goût. Les jeux qu'on y jouait étaient le pharaon sans banque, la bouillotte et le monté. M™« d'Aguillac, dont le mari, un des fonctionnaires français en Espagne, y jouit d'une place lucrative, recevait aussi le soir et j'allais fréquemment cher elle.

La ville de Grenade est dans une position délicieuse sur deux morttagnes et à l'une des extrémités de deux belles

plaines, appelée la Vega de Grenada. Le Darro et le Génil, qui la fertilisent, coulent à travers la ville. Ce ne sont que des torrents guéables partout en été, mais sujets à des crues soudaines, qui souvent entraînent les ponts et causent d'autres dommages. La plaine a environ trente lieues de circonférence et est entourée de hautes montagnes dont les cimes sont couvertes de neige toute l'année et s'aperçoivent dans la Méditerranée à vingt lieues de terre. Elles sont connues des marins sous le nom des Grenadines. Outre les deux rivières, dont je viens de parler, la plaine est encore arrosée par le Diler, le Vogra et le Monachel. Cette abondance d'eau, jointe à la pente douce du terrain, a perniis aux habitants de perfectionner la science de l'irrigation. Il en est résulté une végétation et une verdure perpétuelles et les plus riches récoltes de blé, de raisin, de mûres, de citrons, d'oranges et de cannes à sucre. Le climat de l'Andalousie est surtout favorable à la culture de la canne à sucre et ne l'est pas moins à produire les autres plantes du Tropique. Le sucre, que l'on fabrique dans ce royaume, est d'une qualité supérieure et il y a des sucreries considérables aux environs de Malaga et dans d'autres endroits. La quantité de denrées coloniales, que l'Andalousie pourrait produire, est un motif sufllsant pour que nous empêchions de tous nos efforts qu'elle ne reste soumise à la France. Il n'y a pas de doute qu'elle ne soit susceptible de devenir, en très peu de temps, une rivale formidable de nos colonies de l'Inde occidentale, si elle restait sous la domination de cette puissance. La possession d'une grande étendue de côtes tant sur l'Océan que sur la Méditerranée, avec plusieurs bons ports et des rades sûres, donnerait une assec grande facilité à l'exportation pour réduire considérablement le prix de ses productions en faveur des marchands étrangers, tandis que la navigation intérieure les transporterait dans toute la France, sans crainte d'être interceptée par nos flottes ou nos corsaires.

Pendant mon séjour à Grenade, je déjeunais de temps en temps avec le major Grotowski, du 9» polonais, ainsi qu'avec quelques officiers du même corps qui jouissaient

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d'un rang élevé et de grandes richesses en Pologne (i). I.e» manières polies de ces officier» leur avaient valu un accueil favorable à (îrcnade. La conversation entre le major et moi tombait souvent sur la politique, et je lui exprimai» mon étonnement qu'avec quinze millions d'homme», une forte armée et un territoire bien arrondi, une nation guerrière se fut soumise à une domination étrangère. Il me répondait toujours que de doux maux les Polonais avaient choisi le moindre, que s'ils n'étaient les alliés de la l'rance, ils deviendraient apparemment les esclave» de la Russie, qu'ils devaient, d'ailleurs, de la reconnaissance aux Français pour leur avoir en quelque sorte rendu leur patrie et, enfin, que tous les I^olonais, abhorrant l'injuste partage de leur royaume, ressentaient naturellenxent la haine la plus implacable contre tous ceux qui avaient eu part à leur dépouille et que tout leur semblait préférable à la honte de servir sous les lois de leurs spoliateurs. Je voyais bien cependant que ces sentiments avaient été momentanément inspirés au major par les louanges continuelles, qu'il entendait, de la grandeur de l'empire français et de la magnificence de son souverain. Quant à moi, rien ne me semblait plus ennuyeux que ces éloges sans fin de l'Empereur qui formaient le sujet principal de la conversation dans les réunions françaises. Avec cet air grave et ce ton solennel et prétentieux si remarquables dans l'éloquence des Français, les officiers généraux nous répétaient journellement la longue kyrielle des vertus et des exploits de leur maitre et leur refrain était pour l'ordinaire : « Messieurs, l'Empereur est un homme sans défauts. C'est le seul homme au monde qui, investi d'un immense pouvoir, n'ait pas encouru le moindre reproche. » Ou bien : « Messieurs, l'Empereur est le plus grand homme, le plus grand héros qui eut jamais paru. » Alors on le comparaît à César ou à Alexandre, mais tous les deux, comme on le pense bien, n'étaient que des

il) Jocyot Grotowski fut décoré de la Légion d'Houneur comme onel du 14* régiment d'infanterie polonaise le 12 octobre 1813. (Comte B. Staraynski, Polonais décorés de la Légion d'Honneur par l'Empereur Napoléon, 60.)

imbéciles auprès de Napoléon. A la fin, je me dégoûtai si fort de tant de sottises que, ne trouvant aucun héros dans l'histoire grecque ou romaine qu'on put bien assimiler, j'en cherchai un dans une antiquité plus reculée et je le comparai un jour à Nemrod « qui commença d'être puissant sur la terre et fut un violent chasseur devant le Seigneur ». Le ridicule que ce rapprochement répandit sur ce sujet eut l'effet que j'avais désiré et prévint la répétition de ces insipides panégyriques.

Tous les prisonniers avaient été jusqu'à présent renfermés ensenxblc dans l'Alhambra, mais les Allemands et les autres, étrangers étant beaucoup plus nombreu.x que les Anglais, il s'élevait entre eux de fréquentes querelles qui, pour l'ordinaire, se terminaient par des rixes. Je sollicitai leur séparation qui me fut accordée sans difficulté.

Une nouvelle attaque de crachement de sang, qui me prit avec une oppression de poitrine, m'obligeant à consulter un homme de l'art, je priai le major Grotowski de m'envoyer un chirurgien. C'était un Polonais qui vint en effet me voir et tâcha de se faire comprendre dans un jargon mêlé de français, d'espagnol, de hongrois et de polonais. Je vis bientôt qu'il ne méritait pas grande confiance. Je me soumis, cependant, à une saignée et je me commandai à moimême des rafraîchissements, qui, joints à une diète sévère, me procurèrent au bout de quelque temps un mieux sensible. Lorsque je fus un peu rétabli. M""» Millones, mon hôtesse, désira donner un bal en mon honneur. Je l'aurais volontiers dispensée de cette honnêteté, mais elle ne voulut pas écouter mes raisons et je fus forcé de me soumettre. A ce bal, où il n'y eut pas un seul Français, se trouvèrent plusieurs officiers polonais. Ils jouaient tous passablement du violon. Chacun fit le ménétrier à son tour et nous n'eûmes pas d'orchestre en règle. On dansa surtout des valses et des contredanses anglaises; mais les airs espagnols sont si différents des nôtres qu'il n'était presque pas possible d'y adapter une J'igure et, d'ailleurs, les dames, se mettant du côté que prennent ordinairement les cavaliers en Angleterre, cela me déconcertait. Mon hôtesse voulut, cependant, ab-

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soUimcnt me faire danser et comme le» figures paîtraient pour anglaise», toute la société s'en rapportait à moi pour

le» diriger.

Quand on eut cessé de danser, j'espérais qu'on me permettrait de prendre un peu de repos; mais alors commença le colin-maillard et je fus obligé de me soumettre à ce jeu, pour éviter les importunités continuelles de ces dames. Il ne se joue pas tout à fait de la même manière qu'en Angleterre. Celui qui a les yeux bandés tient im bâton à la main avec lequel il s'ej^orce de toucher quelqu'un de la société qui danse autour de lui. Dès qu'il a réussi, tout le monde s'arrête et s'il devine le nom de la personne touchée, elle se met à sa place (i). Un autre divertissement de la soirée fut de miauler comme des chats. Dans l'intervalle du jeu. un homme ûgé, de l'air le plus grave, après être sorti de la chambre, rentrait, faisait un petit discours mêlé de toutes sortes de grimaces et sortait de nouveau avec précipitation. Il répéta plusieurs fois ce manège aux applaudissements de la Société (2).

Cette même puérilité règne dans tous les amusements domestiques des Espagnols et m'a souvent dégoûté de leurs réunions. La société s'était rassemblée dans mon appartement. A trois heures du matin, au moment où on allait se retirer, et où j'espérais pouvoir me coucher, survint un orage terrible, qui, pendant une heure encore, retint chez moi tout le monde.

Le lendemain, 24 octobre, je fus présenté par l'intendant Chevalier à M™» Quesada et à son aimable fille. Le mari de cette dame était gouverneur de Majorque, lorsque sir Charles Stewart s'empara de cette île. Elle me demanda des nouvelles de M. Quesada et comme j'avais passé quelque temps à Majorque, j'eus le plaisir de pouvoir la satisfaire. Je cultivai la connaissance de cette famille intéressante et

(1) On appelle ce jeu el cacharon (la cuillère). C'est le colinmaillard à la baguette. Goya l'a représenté dans un de ses cartons pour tapisseries.

(2) C'e^t le jeu que nous appelons le chat.

58 l'espagnc en i8io

la demoiselle voulut bien essayer de me perfectionner dan» la langue espagnole. I)ans toutes le» relation» que j'ai eues avec les habitants Je la péninsule, je n'ai pu m'empëchcr de remarquer l'indolence des femmes qui ont l'air de sommeiller toute leur vie. Je ne leur ai jamais vu ni un livre, ni une aiguille à la main et elles ne paraissaient avoir d'autres occupations que de caresser des animaux, surtout des chiens et des chats. Sans compter un singe, plusieurs perroquets et quatre pigeons, mon hôtesse possédait encore quatre petits carlins qui, à force de grogner et de japper, devenaient tout à fait insoutenables. Elle avait aussi deux chats, l'un grand, l'autre petit, pour qui elle avait fait faire deux trous proportionnés au bas de toutes le» portes, ne se rappelant pas apparemment que rien n'empêchait le petit chat de passer par le grand trou (i). Quoi qu'il en soit, l'air qui entrait par ces ouvertures détruisait le peu de chaleur du brasero et rendait les appartements fort désagréables.

Je me promenais à cheval, asser souvent, avec le général, qui se faisait toujours accompagner d'une nombreuse suite et d'une forte escorte, plusieurs Français isolés ayant été depuis peu assassinés dans les environs de la ville (i). Notre cavalcade traversait toujours les villages au grand

(1) M™* Quesada connaissait mieus les mœurs des chats qoe notre auteur. Elle savait que les deux chats joueraient à passer en même temps les portes chacun par sa chattière.

(2) Ces assassinats ont inspiré la plus vile horreur aux contemporains, a Tout ce que les martyrs souffrirent des Romains dans les premiers siècles de l'Eg'lise, ils l'infligèrent aux Français : crucifiements, écarlèlements, mutilations, suspensions par toutes les parties du corps, strangulation lente et graduée, rien ne manqua à ces atrocités. Le feu, l'huile bouillante, la scie, la hache, la corde, le poignard, les crochets, tout fut employé, excepté ce qui, par une mort prompte, délivre de la vie. Rien ne mettait a l'abri de ces cruautés : blessés ou mourants, hommes on femmes, jeunes ou vieux, soldat ou non soldat, on expirait sous d'horribles coups. Des femmes imitèrent ces crimes. Il en est qui brûlèrent des convois entiers de blessés en dansant autour des voitures en flammes et en poussant des hurlements sauvages qui se confondaient avec les cris de leurs victimes; d'autres massacrant des prisonniers, se montrèrent, tout ù la fois, sanguinaires et impudiques. (Fée, Souvenirs de la Guerre d'Espagne, 282- 283.) .A. Santa-Cruz de la Manche, le neveu de Parmentier prit par des guérillas fut scié entre deux planches.

DÉBUTS DE CAPTIVITÉ bg

galop a|m d'inspirer du respect aux habitants. Dans une des courses, nous visitâmes un couvent de Chartreux situé à un mille environ de Grenade et dont les religieux, au nombre de vingt-cinq, avaient été massacrés ou chassés (i). Cet édifice est dans une position magnifique et on y jouit d'une perspective étendue. Il contient de vastes salles dans l'une desquelles on avait réuni des statues de saints avec quelques tableaux d'une grande valeur, la plupart de l'Espagnolet et de Murillo. Il s'y trouvait aussi plusieurs vases sacrés enlevés à d'autres églises et couvents. Ces objets et ce bâtiment étaient sous la surveillance de M. d'Aiguillac qui y occupe des appartements superbes. La sacristie de ce couvent, par sa structure élégante et légère et par le bon goût qui y a présidé, mérite surtout d'être vue. On y remarque plusieurs tables du marbre le plus précieux et l'on assure que toutes sont l'ouvrage d'un seul homme. Tandis que nous considérions ces précieux meubles d'église, le général Sébastiani s'éleva sur les impôts ruineux qui avaient dû peser sur le peuple espagnol dans le seul but de fournir à la dépense des ornements sacrés et raisonna sur les avantages qui résulteraient de l'abolition des institutions monastiques. Je renfermai en moi ce que je pensais, ainsi que je le faisais toujours, quand je différais d'avis avec le général, dont l'amour-propre ne se serait pas laissé facilement convaincre qu'il avait tort, d'autant plus que ce qu'il disait était toujours reçu comme des vérités incontestables par tous ceux qui l'entouraient. Certes, si le bonheur de l'Espagne devait résulter du pillage de ses églises, il faut avouer que les Français y prenaient le plus vif intérêt.

Une de mes promenades journalières était à la Carrera où une infinité de gens se rassemblent sur les trois heures de l'après-midi, quand il fait beau. C'est une longue rue qui a été depuis peu élargie et à l'extrémité de laquelle se trouve un bois coupé d'allées agréables. De quelque manière que se termine la guerre actuelle, il faudra avouer que les Es-

(l) Th. Gautier u décrit cette Chartreuse dans son Voyage en E$pagne, p. 240,

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pagnols devront aux KrançaÏH une foule Je travaux d'utilité ou |d'agrément, auxquels la It'tharj^ique indolence de leur ancien gouvernement ne lui aurait jamais permi» de penner. Parmi les constructions publique» commencées par le» Français à Grenade, on remarque un pont d'une seule arche sur le Géntl et une salle de spectacle à laquelle travaillait alors un grand nombre d'ouvriers, afin qu'elle put être achevée, comme je l'ai dit, pour l'anniversaire du général, jour fixé pour l'ouverture. Le contraste est frappant entre cet édifice et l'ancien théâtre. Celui-ci c«t un bâtiment lourd et triste sans aucun ornement, ni à l'extérieur ni dans l'intérieur, tandis que l'autre est d'une architecture gracieuse et légère, décoré peut-être avec trop de luxe. L'un vous rappelle la sombre gravité de l'Espagnol; l'autre la gaité vive du Français.

Dans la soirée du 25 octobre, j'accompagnai mon hôtesse et sa fille à la tertulia chez M"" Caracao où nous trouvâmes plusieurs vieilles dames se pressant autour d'un brasero, dans un appartement qui semblait n'être éclairé que pour en montrer l'obscurité. A notre arrivée, on commença un jeu qui a quelque rapport avec notre jeu de la savate. Je fus obligé de prendre part à tous ces amusements et je dansai avec la demoiselle de la maison. Il ne s'y trouvait pas un seul Français et, pour dire la vérité, je n'en ai jamais rencontré dans aucune maison e.spagnole, excepté chez la duchesse de Goa. La fatigue de la soirée me donna un retour de mon indisposition qui me força d'avoir encore recours à la lancette du chirurgien polonais. J'y ajoutai un vésicatoire et du repos pendant un jour ou deux, ce qui suffit pour apaiser mon mal. Le 3o octobre, me trouvant assez bien pour sortir, je visitai la cathédrale. C'est un beau vaisseau avec un dôme superbe, soutenu par douze colonnes. Le plafond est bien peint et orné de figures dorées. Au dessus de la colonnade régnent deux ran^s de balcons richement dorés, et derrière le maître-autel il y a une chapelle qui contient plusieurs monuments funèbres, entre autres ceux de Ferdinand et d'Isabelle et de Philippe I« et de son épouse. La sacristie est très riche. Elle renferme un

DEBUTS DE CAPTIVITI^

autel de marbre précieux et des tables très curieuses, en bois rares et de couleurs foncées, ornées en marqueterie d'or et d'ivoire, ce qui produit un bel effet. Parmi les objets précieux que l'on y conserve se trouvent les couronnes d'Isabelle et de Ferdinand et une grande quantité de vaisselle et d'ornements d'église.

J'étais invité, ce jour là, à déjeuner avec le général Sébastiani, cher le général Hurmerent qui m'avait prévenu