AVANT-PROPOS. XIII

brusque révélation qu'on ignorait auparavant ce que peut être la peinture. Et le .

Don Quichotte, ce livre-type de la littéra- / ture espagnole, écrit à la diable par un\ \ grand génie qui s'ignore, démontre avec évidence la supériorité de Finconscient sur la réflexion dans l'obscur travail de V imagination créatrice. Les plus grands d'entre les écrivains espagnols contemporains donnent, je pense, Fimpression d'être bien sur ce point dans la tradition nationale; à telle exception près, — comme un Tamayo, par exemple, artiste réfléchi s'il en fut, — ce sont surtout de grands improvisateurs, inférieurs peut-être à leurs rivaux français pour la culture générale, le souci de F exécution, mais qui n'ont rien à envier à personne pour la richesse de l'invention, l'originalité vigoureuse du tempérament, et jusque dans le style, moins artificiellement ciselé, pour l'aisance aimable, l'accord immédiat et sans effort entre le sentiment et l'expression. Valera dit quelque part que Zorrilla, malgré toutes ses extravagances et son puéril verbiage, s'élève dans ses bons jours, par je ne sais quel instinct surnaturel, au rang des plus