CHAPITRE X

noms chrétiens les plus harmonieux, les plus sonores et les plus doux aux nombreuses régions de la terre et du ciel qu'ils nous ont révélées : voyez, dans l'Amérique du Sud, San-Salvador, Santa-Gruz, la Trinidad, Santa- Gatarina, San-Pedro de Rio Grande, San-Francisco, Santiago. Dans les régions célestes de l'autre hémisphère, ils ont appelé la plus belle des constellations la Croix du Sud, ce qui vaut bien la Grande- Ourse, dénomination contre laquelle du reste le peuple a protesté, en l'appelant le Chariot de David. Gertes, ce n'est pas une mince gloire pour les Espagnols d'avoir, par ces noms, marqué à jamais du sceau chrétien et catholique tant de points remarquables de la création. Écoutez donc le matelot, le pêcheur de Gadix et de Puerto-Santa-Maria : d'instinct espagnol, il nomme son canot, sa barque : San-José, San-Antonio, Purissima-Gonception, Divina-Pastora, un des plus doux vocables de la Vierge; et pour ma part, ne serait-ce qu'à raison du sentiment poétique, je trouve ce pêcheur mieux inspiré que toute une académie à la recherche d'un nom grec.