CHAPITRE y

au galbe antique, d'où suinte une eau froide et pure puisée à la Fuenie del Berro. Au buffet brillent Témail des assiettes, les verres de cristal limpides comme Teau ; et les jeunes marchandes en tablier blanc se tiennent debout, parfaitement assorties à cet ensemble frais et propret. Le marchand de coco des faubourgs

de Paris n'était pas là pour faire contraste avec sa blouse crasseuse , et sa tisane plus jaune des boues de la Seine que Tinfusion de réglisse. Pourtant je neveux pas en médire ; dans la cohue des fêtes parisiennes, il a plus d'une fois sauvé la vie aux pauvres gens mourant de soif. La caravane du Sahara aux approches du puits fangeux, quand le chameau dilate ses lèvres et ses naseaux enflammés , ne rend-elle pas au ciel mille bénédictions ?

D'ailleurs Madrid, mais surtout les villes d'Andalousie, ont aussi leur marchand d'eau froide peu élégant,

portant sous le bras un baril de mauvaise mine. L'aguador crie à tue - tête : € Agica! quien quiere agua! Agua fresquita como lanieve! De Teau! qui veut de Teau froide comme neige ? > Et c'est exact. Contenue dans ce baril de liège, Teau s'y conserve et s'y refroidit mieux encore que dans les vases de terre poreuse qu'on appelle en Algérie gargoulettes, alcarazasen Espagne, dans l'Inde boucaros, bardaques en Egypte. On attribue aux Maures l'invention de ces ingénieux barils à fond de liège; mais je ne sais quelle irréflexion porte les Espagnols eux-mêmes à faire honneur aux Maures d'une foule de procédés qui peuvent parfaitement être plus ou moins anciens que la domination de ces derniers en Espagne. C'est sans doute une manière fort simple d'échapper à l'ennui des recherches d'origine ; mais c'est aussi trop de bonté pour les Maures.

Je fis deux ou trois fois le tour du Salon avant de regagner l'hôtel. Il est des heures, en voyage, où le cœur déborde d'une joie secrète. Mais lorsqu'on sent, dans la plénitude de la santé, la vie morale se concentrer et s'accroître en présence des chefs-d'œuvre des arts et des merveilles de la nature, quand l'âme en liberté s'enivre même de l'air qu'on respire en ces climats favorisés du Ciel , et quand l'imagination s'exalte insensiblement au miheu de cette foule jeune , riche , rayonnante de luxe et de toutes les apparences du bonheur, il est bon que le cœur ne prenne pas une fausse direction et que toujours il entende, au moins comme un lointain écho, l'oracle de l'esprit divin : € Prœterit figura hujus mundiy la figure de ce monde passe ; > il est bon que les beautés de la terre nous