Pois chichcs

3i4 l'espag>e, terre d'épopée

mopolite î J'ai pardonné, depuis, à ce maladroit, qui ne savait pas combien il était laid ; mais je n'en ai que plus aimé ces coins ignorés où de telles visions sont rares. C'est dans un d'eux que je voudrais revenir aujourd'hui. Ce n'est pas le plus beau ; beaucoup diraient que c'est le plus laid de l'Espagne ; mais c'est le pays de Don Quichotte.

Sur cet immense et dénudé plateau de la Nouvelle-Castille, que bornent au nord le Guadarrama, au sud la Sierra-Morena et, à Test, les montagnes de Cuenca, entre Tolède et la Sierra- Morena, s'étend la Manche. C'est dans un village de la Haute-Manche, dans les environs duToboso, patrie de Dulcinée, que je vais mener mon lecteur peu fait, sans doute, à pareil horizon. Si le ciel lui en paraît trop brûlant et la terre trop aride, si, en le parcourant, le mot « sauvage » lui vient à Tesprit, qu'il se méfie des instantanés, et qu'il ne juge pas toute l'Espagne d'après le peu qu'il en verra.