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Galloway. Charles, et le roi de Portugal déjà un peu remis de son indisposition, rejoignirent l’armée, dans 1 intention de porter la guerre du côté d Alméida , et de pénétrer dans un pays fertile , qui offrait plus de ressources jusqu’à Madrid. Ils culbutèrent le corps d’observation du nord, prirent \ alencia d Alcan tara, et dirigèrent leur marche par Guardasur Ciudad-Rodrigo. L’habileté et la promptitude du maréchal de Berwiek firent échouer leurs projets. 11 laissa un corps d’observation sur le Tage, prévint l’ennemi à Ciudad- Rodrigo, et, quoique inférieur en forces, il parvint à défendre les rives de l’Agueda. Après une faible tentative , qui mériterait à peine le nom d’attaque, le manque d’approvisionnemens et les pluies de l’automne forcèrentles alliés à se retirer; et Berwiek, qui venait de mettre la frontière espagnole a couvert de toute agression, suivit leur exemple. (‘)

d andis que ces événemens se passaient à l’ouest de 1 Espagne, 1 est et le sud se trouvaient exposés à des dangers semblables, et les escadres de 1 rance et d Angleterre se rencontraient près de ces parages dans la Méditerranée. Encouragé par les représentations du prince de Darmstadt, qui pie tendait que la Catalogne était mûre pour l’in-

( ) Mémoires de Berwiek , tomé.I, pag, 227 à 270. Saint- Simon, tome ï, pag, 2a5 à 290,

suïrection , et quti Barcelone surtout n attendait, pour sc déclarer en faveur de Charles , que l’appui de quelques forces maritimes et militaires , sir Georges Rook mit à la voile du port de Lisbonne , ayant à bord le prince avec quatre mille hommes, et se présenta devant Barcelone. Le prince n’ayant débarqué que trois mille hommes seulement, lorsque les partisans de l’Autriche s attendaient à être soutenus par une armée de vingt mille hommes, commandée par Charles en personne, les habitans restèrent tranquilles à la vue d’une force aussi peu considérable. Le vice-roi, don Francisco Velasco , prit aussitôt des mesures énergiques qui arrêtèrent les premiers symptôme» d’insurrection ; et employant tour à tour les promesses et les menaces, il détermina plusieurs des conjurés à abandonner leur parti, et à s’engager pour la cause du gouvernement. Les espérances qui avaient donné lieu à cette expédition s’étant évanouies, l’amiral anglais quitta le mouillage, où il n’ avhit aucun espoir de succès , et où il craignait aussi d’être attaqué d’un moment à l’autre par l’escadre française.

La joie occasionnée par Cette heureuse résistance , ne tarda pas à être troublée par la prise de Gibraltar. Cette place importante , qui aurait pu braver toute attaque , se trouvait presque entièrement dépourvue d’artillerie et de munitions. Elle n’était défendue seulement que par

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une faible garnison dJà peu près cent hommes, commandés par don Diego de Satinas . Ce fut dans cet état qu elle vit les Anglais se présenter devant le port à leur retour de Barcelone. Les troupes furent débarquées, et on les posta de manière à empêcher toute communication avec la place du côté de la terre. Tandis que l’on dressait des batteries contre la ville, une partie des marins anglais, avec leur célérité ordinaire, escaladèrent la partie de la muraille qui était regardée comme inaccessible; leur présence inattendue jeta une terreur panique parmi les troupes de la garnison. Toute résistance ayant été jugée inutile, le gouverneur capitula après une défense de deux jours seulement. On prit possession de la place au nom de la reine d’Angleterre; le prince de Darmstadt resta avec deux mille hommes pour garder la nouvelle conquête. Ce fut ainsi que l’Espagne perdit cette place importante , le boulevard de l’Andalousie et la clef de la Méditerranée. On fit ensuite une tentative sur Ceuta; mais le gouverneur, le marquis de Gironnella, qui avait résisté courageusement aux attaques des Maures , défendit cette place avec non moins de succès contre les Anglais.

Pour protéger les côtes d’Espagne et assurer

(')Oktiz, tome VII, p, 5o, Histoire de l'Europe , 1704, page 364. Sàittc- Philippe , tome I , page 271.

la navigation de la Méditerranée , Louis XIV avait armé une escadre considérable à Toulon , sous les ordres de son fils naturel le comte de Toulouse , grand-amiral de France ; et il en avait fait sortir une autre de Brest, qui, évitant l’escadre anglaise , entra à Toulon aussitôt apres la prise de Gibraltar. Le comte de Toulouse prit la mer, après cette réunion, avec cinquante-deux vaisseaux de ligne, espérant détruire l’escadre ennemie, ou du moins reconquérir Gibraltar. Les deux escadres se rencontrèrent près de Malaga, le 24 août, ajantàpeu près des forces égales. U en gagement auquel on s’attendait depu is si longtemps eut enfin lieu , mais de part ni d’autre on ne montra un grand désir d’en venir à une action décisive; après avoir échangé des coups de canon à de grandes distances, et sans résultat décisif, la nuit sépara les combattans . On s’était cependant approché d’assez près pour qu on eût à souffrir des pertes des deux côtés. Les Français eurent quinze cents hommes tués ; aucun de leurs vaisseaux ne fut pris ni détruit.

Le lendemain les deux escadres étaient encore en présence , mais elles ne témoignèrent pas la résolution de recommencer le combat. Les Français se retirèrent les premiers, et laissèrent les Anglais maîtres de la mer. Des deux côtés on publia de pompeuses relations de l’affaire : chacun s’attribuait la victoire; mais quoique l’engage-

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nient ne fût pas décisif, il ont pour les Français des résultats équivalens à une défaite. Leurs vaisseaux furent forcés de rentrer au port , et toutes leurs ressources étant nécessaires pour soutenir la lutte sur terre, il ne leur fut plus possible de faire sortir une escadre assez forte pour disputer T empire de la nier pendant la durée de la guerre- (')

Les deux partis firent des rapports également inexacts et contradictoires sur cette affaire, ce qui n est honorable ni pour Y un ni pour F autre. Du côté des Anglais , sir Clondosley se distingua; le comte de Toulouse montra tout Féclat de la bravoure française. 11 fut légèrement blessé à la tète. Cinq de ses pages furent tués à côté de lui.

Les désastres de FEspagne devinrent bien plus alarmans encore par les malheurs que la maison de Bourbon éprouva successivement en Europe. Dans les Pays-Bas on se tint sur la défensive. En Italie, les Français bornèrent leurs efforts, pendant la durée de la campagne , à prendre trois places, Vercelli, Ivrea et Susa, qui pouvaient être considérées comme les œuvres extérieures de Turin,

Mais ce fut en Allemagne que Ton porta un coup sensible à ce colosse de puissance qui avait

(') Voiries diverses relations de eet engagement dans ! Histoire de V Europe , de 1 7 n 4 , pages 456 f 47^ > 4^°-

été si long-temps à s’élever, et pour lequel on avait fait des efforts aussi extraordinaires, Louis XIV avait tout préparé pour exécuter le plan si subitement déjoué dans la campagne précédente* Tandis que, d'un côté, les insurgés Hongrois agitaient la plus grande partie de la Hongrie , pénétraient en Autriche et insultaient meme la capitale, il augmenta ses forces déjà établies dans le cœur de la Bavière, et rassembla de nouvelles cohortes pour les jeter sur l’Allemagne, afin de porter une bonne fois la guerre dans les provinces de l’Autriche, et dicter la paix sous les murs de Vienne*

Dès le commencement du printemps , quinze mille hommes traversèrent la forêt Noire, et joignirent f armée Gallo-Bavaroise , déjà supérieure en nombre aux Impériaux* Un autre corps de quarante-cinq mille hommes fut formé sur le Rhin, sous les ordres de Tallard, pour observer les alliés, qui avaient menacé de se porter en force du côté de la Moselle , ainsi que pour favoriser les opérations dans la Bavière , en y envoyant des renforts continuels, et en conservant des communications avec la frontière de France,

Mais les alliés avaient déjà acquis , sous la direction de Marlborough et d’Eugène, T assurance et la vigueur d’exécution qu’on avait considérées jusque-là comme n’appartenant qu’aux Français, ï jéopold arrêta les progrès des révoltés en Hon-

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grie, en employant tour à tour les négociations et la force. Trop faible pour comprimer la sédition , il parvint à la calmer. Les trésors et les soldats de l’Angleterre furent prodigués pour sauver la maison d’Autriche du danger qui la menaçait; et par l’influence du cabinet britannique, les Hollandais et les États d’Allemagne se réunirent contre l’ennemi commun.

Acette même époque, vingt-deux mille hommes à peu près se portèrent vers k frontière de la Bavière, sous les ordres de Marlborough, et quatorze mille entrèrent du côté du Rhin , afin de se réunir avec les Allemands sous le margrave de Bade, tandis qu’Eugène , avec quinze mille Allemands, restait sur le Rhin pour observer les mouvemens de Tallard. Marlborough trompa l’ennemi par une fausse démonstration contre la frontière de la Lorraine, et continuant sa marche sans être inquiété, il joignit le margrave dans les environs d TJlm , avec une armée de quarante-cinq mille hommes; ils déjouèrent les projets des Gallo-Bavarois , rompirent leur ligne de défense en culbutant un corps de quinze mille hommes à Scballemberg sur la rive du Danube, et n’ayant pas pu détacher rélecteur de 1 alliance avec la France , ils portèren t la guerre jusqu’aux portes de sa capitale.

fallard s’avança rapidement avec trente mille hommes, ce qui parut d’abord devoir faire chan-

PHILIPPE Y

ger la fortune de la campagne; mais une habileté égale et le bonheur des alliés leur conserva F avantage. Eugène, avec quinze mille hommes , suivit les Français depuis le Rhin * et, malgré F infériorité du nombre et la position concentrée de F ennemi, il parvint à se réunir avec Marlborough, près d’Hochstedt, au moment ou la force de Fennemi devenait imposante par F arrivée de Tallard, Convaincus que chaque heure de délai augmenterait les avantages de F ennemi, les généraux alliés s’avancèrent contre F armée qu'ils trouvèrent dans une forte position près de Blenbeim , sur la rive du Danube. Ils surmontèrent toutes les difficultés que leur offrait un terrain marécageux , et après avoir rendu vaine une résistance obstinée, ils remportèrent une victoire décisive ( i5 août). Les Français furent entièrement défaits , et perdirent quarante mille hommes, y compris treize mille prisonniers, avec Tallard lui-même, qui fut pris au moment on il cherchait a rallier les fuyards.

Ce ne fut pas sans peine que Marsin et Félecleur réunirent leurs troupes dispersées, et qu’ils purent se retirer sur le Rhin avec les débris de cette armée, qui avait naguère menacé de soumettre F Allemagne et de détruire la maison d’Autriche, {*)

( l) Histoire de V Europe , 1704, pag, 3 1 4 à 4^7- Tindal , vol, XVI, page 27, Maison dl Autriche > vol, I , chap. txau

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Les conséquences de cette affaire se firent sentir bientôt dans tous les États de l’Empire; mais ce fut principalement en Espagne que l’esprit public en éprouva une forte atteinte , et telle qu’il n’en fut jamais pendant toute la durée de la guerre. Les mécontens regardèrent cette de'faite comme le prélude du renversement total du pouvoir de la France; et même les partisans du gouvernement, 11e comptant plus sur la protection de cette puissance, commencèrent à montrer plus que de la tiédeur pour le prince qu’ils avaient choisi euxmêmes.