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millions de piastres , montant des propriétés appartenant au gouvernement espagnol ? sans compter qu'ils sétaient emparés d'une quantité immense de munitions militaires et navales ^ et de tous les vaisseaux de l'escadre qui n avaient pas été détruits pendant le siège , et dont le nombre s'élevait à neuf vaisseaux de ligne et trois frégates. (*) (*)

( 1 ) Lettres officielles de l'amiral Pocock et «le lord Àlbemarle dans la Gazette. Rapports des feuilles périodiques. Histoire de la guerre 3 par Ewticïl* Mémoires sur la guerre et la marine 7 par Beàtson. Be’eeatim» page 220.

(*) Je dois à la bienveillante amitié dont M, le général don Gonzalo Ofarril m'honore , les détails qu'on va lire sur l'attaque de Pile de Cuba par les Anglais. Les réflexions de ce général expérimenté méritent d'autant plus de confiance, qu’il est né dans cette Ile, et qu'il a été a même d'y recueillir les r en se igné mens les plus authentiques et sur l'attaque et sur la défense de la Havane,

« Le nombre de quatorze mille hommes de milices levés pour la défense de file est exagéré; on peut compter à peine sut la moitié de ce nombre , mal armés et mal organisés au moment du danger ; ces milices d'ailleurs n'ont été organisées dans Pile et même dans la capitale qu'après l'an 1763, par les généraux comtes de Ricla et d'O-Reilly, Quant aux troupes régulières, il n'y avait pas au-delà de deux mille hommes.

tt La position du Mono est certainement très forte ; mais ses ouvrages de défense n'étant pas bien entendus, son enceinte ne pouvait pas opposer des feux de flanc à P ennemi ; les fortifications de là Cabana ^ ajoutées depuis la paix de j 763, manquaient alors au système de défense de ce fort.

La nouvelle de ce désastre était à peine parvenue à Madrid qu’on y apprit la perte de Ma-

ft II est vrai aussi que, pour garantir les vaisseaux renfermés dans le port, on fit couler bas à son entrée les carcasses de plusieurs navires ; mais cette opération tourna à l'avantage de l'ennemi, qui se trouvant par là sam crainte d'être inquiété par mer, employa pour son attaque du coté de terre la plus grande partie de ses moyens maritimes, armes , troupes et équipages,

* L'ile était loin de se trouver préparée pour sa défense ; l'Espagne se trouva engagée dans la guerre avant d’avoir arreté les mesures militaires nécessaires pour mettre cette importante colonie à l'abri de toute attaque. Lorsque Je gouverneur de la Havane reçut, par un individu arrivé des États-Unis , le premier avis des forces terrestres et maritimes qui venaient l'attaquer, il n'en voulut rien croire; quelques jours après la place fut investie.

« Le mépris de cet avis figure parmi les charges que l'on produisit contre ce gouverneur lors de sou jugement; on lui reprocha aussi le petit nombre de sorties faites par la garnison , leur peu d'énergie , l'incertitude et les tâtonnemens du corps de troupes de l'intérieur destiné à intercepter les communications de l’ennemi et ses approvisïonnemens , et surtout la funeste négligence du commandant du Morro , qui dédaigna de prendre les précautions ordinaires lorsqu'il fut averti que le mineur ennemi avançait ses travaux, La valeur brillante de Vélaseo n'aurait pas pu dispenser eet officier, disait le comte d'Àranda , d'être traduit devant le conseil de guerre à raison de cette négligence , si une mort glorieuse ne fût venue imposer silence à toutes les accusations,

« Le gouverneur de la Havane fut condamné à la peine de mort : le roi la commua en celle d'emprisonnement, »

CHÀP * LXI. — 1762-176^, 49 1

nille, capitale de File de Luzon, place non moins importante dans F est que la Havane dans la partie de l’onestî Une force de deux mille trois cents hommes commandes par le général Draper fut détachée de Madras, arriva à Luzon avant même que les Espagnols eussent reçu la nouvelle de la déclaration de guerre ( 24 septembi^e ). Ce renfort débarqua sous-la protection de Y escadre, occupa le faubourg de la ville et se prépara à l'attaque.

L’archevêque, qui faisait par intérim les fonctions de gouverneur, déploya un plus grand courage et des talens militaires plus distingués que ceux qu’on devait attendre de sa profession. N'ayant pu empêcher le débarquement, il appela sous les armes les indigènes pour harceler les assiégeans, pendant qu'une garnison de huit cents soldats cherchait à empêcher qu'on n approchât du front de la place. Mais ni les orages de la mauvaise saison, ni les efforts des Espagnols et des Indiens leurs alliés, ne purent venir à bout de retenir la fougue des troupes anglaises. Les Indiens furent repoussés avec une perte considérable. On commença les travaux du siège, et douze jours après le débarquement, les fortications furent prises d'assaut. Après plusieurs jours de pillage et de désordre qu'il fut impossible d'éviter, l'archevêque et le commandant qui s'étaient enfermés dans la citadelle furent admis à

conclure une capitulation. La ville lut sauvée (F u ne destruction totale par la générosité du vainqueur, pour ne pas dire son avarice. U accepta pour rançon deux millions de dollars et une traite pour une somme pareille sur le trésor espagnol. On s'empara de plusieurs bâtimens qui étaient à l’ancre, etd’ime grande quantité de munitions de guerre. Ce succès fut bientôt suivi de la prise des vaisseaux Maniüa et la Santissima Trinidady évalués à trois millions de dollars. (r)

La seule compensation pour tant de désastres fut la prise de la colonie de Sacramento, l’objet de tant de querelles avec le Portugal. Les Espagnols s'y emparèi'ent de vingt -six bâtimens anglais richement chargés, ainsi que de beaucoup de marchandises et munitions de guerre et maritimes, estimées à quatre millions de livres sterling. Ils paralysèrent par-là les efforts de quelques aventuriers j tant anglais que portugais, lesquels, attirés par T espoir du pillage, se proposaient d’attaquer Buenos-Ayres. L’expédition arriva en effet dans le fleuve de la Plata peu de temps après la reddition de Sacramento- mais privés des secours qu’ils attendaient de cette colonie, les attaquans se bornèrent à de vaines tentatives , dans lesquelles ils perdirent néanmoins le com-

(]) Lettre officielle de sir William Draper. Beccàtint, page