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mandant et une partie considérable de 1? armement, Ce fut avec peine que les restes de l’ expédition purent arriver à Rio-Janeiro. (*)

Les efforts que fit FEspàgne n’eurent pas plus de succès en Europe* et cependant elle avait a combattre lin ennemi dont la situation rendait sa conquête aisée et très probable*

Le Portugal ne s’était pas encore relevé des suites désastreuses du terrible tremblement de terre qui avait* en ij55f converti un tiers de la capitale en un amas de ruines* Le mécontentement du peuple* occasionné par les sanglantes exécutions des nobles qui avaient conspiré contre le roi* et par F expulsion des jésuites* n’était pas encore apaisé. Tous ceux qui* par amitié ou par des liens de famille* étaient attachés aux personnages qui avaient péri* ou qui* par des préjugés religieux* étaient partisans des jésuites* ceux enfin qui étaient opposés à T administration de Pombal n étaient certes pas disposés à s’immoler pour la défense d’un gouvernement qu’ils abhorraient* et qu’ils regardaient comme coupable dTun despotisme atroce et sanguinaire. L’armée avait été négligée, par F opiniâtreté du ministre à maintenir son système favori de politique* Toutes les forces militaires n’excédaient pas le nombre de vingt

(' ) Histoire d* Angleterre , parÂDOLPHUS* ch, 4. Ektick* . V, Relations officielles dans les feuilles périodiques.

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mille hommes mal armes et sans discipline; les officiers subalternes s’étaient vus forces de se livrer à des occupations mécaniques. Nulle forteresse ne se trouvait en état de soutenir un siège; enfin , on s’était attiré Féloignement de f Angleterre , la constante et naturelle alliée de la maison de Bragance j par une foule de violences et de vexations que son commerce avait éprouvées de la part du Portugal.

Le roi eut recours aux principales puissances avec lesquelles il était lié par des traités ou par intérêt; mais ce fut l'Angleterre seule qui lui témoigna dans sa détresse une amitié généreuse, sans mélange d’aucun intérêt particulier ou politique, Cependant avant qu’il n’eût reçu des secours efficaces, ses Etats furent envahis par l'armée espagnole. Un corps de vingt -deux mille hommes commandés par le marquis de Sarria pénétra dans les provinces qui sont au nord du Duero, soumit Bragance, Miranda, Torre de Moncorvo, et jeta une telle épouvante dans Opporto, que Ton se disposait déjà à retirer la factorerie anglaise. Les progrès de T armée espagnole furent arrêtés dans les pays de montagnes où la population, brave et courageuse ? courut sur le champ aux armes, et fit, sous le commandement des officiers anglais , une guerre de poste continuelle et terrible contre les envahisseurs. Mais cette résistance prompte et courageuse ne

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put empêcher qu'un corps de huit mille hommes ne pénétrât jusqu’à la province de Beira au sud du Duero * ne prît position prèsd’Àlmeida, et n’y restât pendant les grandes chaleurs de V été. Ce fut alors que les cours de la famille de Bourbon jugèrent qu’il était convenable de justifier leur agression par une déclaration de guerre. Àu mois d'août , le comte d’Àranda prit le commandement de F armée, investit Àlmeida, et, après un siège de neuf jours, força la garnison de quinze cents hommes à se rendre prisonnière de guerre.

Pendant ces opérations, des secours et des subsides arrivèrent de l’Angleterre. Le comte de La Lippe, officier allemand, d'un talent reconnu, fut désigné pour commander ces secours; il réunit ia partie la plus considérable de ses forces à Ponte-de-Marcella , afin d'empêcher les ennemis de s’avancer dans le nord. Pendant qu’ils étaient occupés au siège d’ Àlmeida, il détacha le brigadier-général Bouvgoyne à travers les montagnes par Castel-da~\ida , pour attaquer une division qui se formait à Valencia-de- Alcan tara, dans le

but d'opérer une invasion sur la rive du Tage, L’expédition fut dirigée avec courage et habileté; Bourgoyne fit une marche forcée de cinq jours, à travers un pays coupé et montagneux, surprit le détachement espagnol dont il s’empara, détruisit une quantité considérable d’armes et de munitions, et continua, par cet avantage, à diviser

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r attention des Espagnols, et à les forcer de changer leur plan de campagne.

Après la prise d'Almeida, le comte d’Àranda renonça à tout mouvement du côté de cette ville; il y laissa une garnison ainsi qu?à Ciudad-Rodrigo , et dirigea sa marche vers Gastel-Francopar Alfayates, dans l'intention évidente de passer le Tage et de pénétrer dans l'Alentejo; mais il fut devancé par son vigilant adversaire , qui se porta avec le corps principal de l'armée à Àbrantès, qu on peut appeler la clef du Portugal sur le Tage y et établit des détachemens considérables à Alvite et Niza pour empêcher le passage de ce fleuve à Villa velha. Le général espagnol attaqua et enleva la position d' Alvite; mais tandis qu'il s'occupait à poursuivre les Portugais dans les montagnes vers Codigos, Bourgoyne, qui commandait à Niza , envoya un détachement de ses troupes au-delà du Tage > et surprit un corps d'Espagnols à Villa velha. Les Espagnols se trouvèrent ainsi engagés dans une guerre de postes , dans un pays montagneux et difficile. Les pluies de l'automne arrêtèrent bientôt leurs projets ultérieurs ; ils se replièrent alors sur leurs frontières , en attendant l'arrivée des renforts français qui étaient en marche. Les Anglo-Portugais encouragés par ce succès, et renforcés par de nouvelles troupes* s'établirent sur une ligne qui se prolongeait de Guarda à Âbrantès ; le corps de

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Bourgogne resta à Niza pour couvrir le pays au sud du Tage. (')

L’Espagne connaissait trop bien le caractère hardi et entreprenant de ses ennemis pour ne pas s’attendre, après cette campagne inutile, à des représailles sur ses côtes et sur ses 'frontières. Dans une occasion si marquante, le peuple se rallia sous l’étendard de son souverain , et déploya toute l’énergie et la fermeté du caractère national. Les Aragonais, de concert avec les provinces de Murcie, de Grenade, de Valence et de Catalogne, présentèrent au roi une adresse qui rappela cet esprit chevaleresque qu’ils ont montré de tout temps dans les grands dangers qui ont menacé leur pays. iNous faisons connaître ici ce beau monument du patriotisme.

« Sire,

« La noblesse de votre royaume, soutien de la couronne d’Aragon, un des plus beaux fleurons de la vôtre, supplie Votre Majesté de lui confier la défense des côtes de ce pays; elle demande à combattre les Anglais qui, par des écrits publics et insolens , ont outragé vos sujets, les vaillans Espagnols. Si une longue paix ou des guerres de peu d’importance ont empêché jusqu’ici les nobles castillans de montrer cette bravoure dont

(’) Rapports officiels espagnols, portugais et anglais. JbNTicK T feuilles périodiques.

^gS CHARLES III.

ils ont donné, dans les temps anciens et modernes, des preuves si éclatantes, tant dans l’ancien que dans le Nouveau-Monde, bravoure, nous osons le dire, qui fut souvent funeste aces mêmes Anglais qui osent maintenant nous insulter; la lutte dans laquelle l’Espagne est engagée aujourd’hui, a fait voir que leur courage sous les armes n’est pas éteint, et qu ils sont encoie animés des mêmes sentimens. Sire , il ne mérite pas d’être appelé noble , il ne 1 est pas , celui qui n a pas gagné ce beau titre par des exploits et de hauts faits d’armes entrepris pour la défense de la patrie.

« Nous brûlons tous du désir de nous battre pour cette belle cause , et de voler à la défense de notre pays. Nous prions Votre Majesté d’agréer la moitié de nos forces pour porter la guerre dans les pays ennemis j au lieu d attendre qu ils viennent jusqu’en nos foyers; nous avons assez de l’autre moitié pour les repousser de nos côtes s’ils ont la témérité d’en approcher. Nous ne nous embarrassons pas de la nature des postes auxquels il plaira à Votre Majesté de nous destiner, encore moins des pays où nous pourrons être envoyés; nous ne demandons pas de récompenses; c’est assez pour nous de montrer notre bravoure à 1 ennemi , et qu’il éprouve combien nous aimons notre pays. Vos ennemis. Sire, reconnaîtront que l’Espagne est un vaisseau soutenu par deux

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ancres dans la tempête, savoir, sa religion et ses mœurs. A 1 exemple de ces Romains qui obtinrent la paix de nos ancêtres, nous conjurons Votre Majesté de ne l’accorder jamais qu’au sein de la victoire. Sire, voici le moment de porter bien haut la gloire de la nation; humilions, sous %ros auspices, 1 orgueilleuse Angleterre, qui ne se propose rien moins dans sa folie que la ruine de toute l’Europe. Comme son seul but est le commerce, eesl-a-dire son gain sordide et illicite, elle fait la guerre à regret à une nation guerrière qui ne connaît pas la bassesse, et n’a d’autre sentiment que l’amour de son roi et de sa patrie. On peut avoir besoin d argent à Londres, comme jadis on en avait besoin à Carthage; mais la vertu , la constance et la bravoure ne manqueront jamais chez nous, comme elles 11e manquèrent jamais chez les anciens Romains. Vos ennemis, Sire, s’anéantiront d’eux-mêmes par les efforts violens qu’ils seront forcés de faire pour pouvoir se défendre contre nous. » (<)

Si le malheur n’avait pas abattu le courage de cette nation magnanime, les désastres précédées avaient épuisé les ressources des deux monarchies des Bourbons. L Espagne n était plus alimentée par ses sources tant vantées de richesses ; les communications avec ses colonies étaient fermées ; sa

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marine était détruite; son armée se trouvait diminuée et surtout découragée après tant d’efforts inutiles faits dans la dernière campagne , qui avait cependant commencé avec une si belle apparence de succès. La France, menacée à l’extérieur par un ennemi implacable, harcelée par des débarquemens continuels , sans commerce et sans crédit, offrait le même aspect de détresse et de découragement qu’elle présenta à l’époque où la puissance de Louis XIV succomba sous les efforts delà grande alliance* A tant de calamités publiques il faut ajouter les déréglemens d’un monarque trop livré à ses plaisirs, la cupidité, pour ne pas dire plus, de sa maîtresse et de ses affidés, et l’impopularité d’un ministre qui ne manquait pas sans doute d’une certaine élévation dans les idées , mais dont l’inquiétude remuante déparait ses bonnes qualités. Enfin , on déplorait l’alliance de l’Autriche comme un malheur public; on mettait même dans cette classe l’union avec l’Espagne , quoique appuyée par les liens de famille et par la conformité des opinions nationales. Elle était considérée comme un fardeau plutôt que comme un avantage. Dans une situation aussi désastreuse, la paix était l’objet des vœux des deux souverains, qui l’appelaient avec une sincérité et une sollicitude qui égalaient leur commune détresse. Heureusement pour eux qu’ils n’avaient pas à craindre de trouver dans le conseil hritan-

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rii<jue un homme fier et hautain, un homme <1 Etat qui, dans ses vues étendues et élevées, aurait senti et apprécié les avantages qui pouvaient résulter de cet état de choses pour son pays, et eut été disposé à en tirer un grand parti. Au contraire, ces deux monarques avaient affaire à un ministre ami de la paix par caractère et par principes, qui se sentait lui-même au-dessous de la tache immense de diriger avec succès la machine compliquée confiée à ses soins. Il est vrai qu’aussitôt après la démission de M. Pitt , lord Bute avait fait des, propositions à l’Autriche et à la Pi usse, dans 1 intention évidente d’arranger leurs différends ; mais il avait laissé voir une froideur marquée envers ce dernier royaume. 11 retira le subside fourni a la Prusse pour empêcher que la lutte ne se prolongeât en Allemagne, faisant voir clairement, par la manière dont il dirigeait la guerre, et par sa politique intérieure, qu’il désirait la conclusion de la paix. Sa conduite envers la Prusse donna lieu à la démission du duc de Newcastle, qui avait consenti à la disgrâce de son grand ami, et avait continué de rester dans le ministère malgré sa faible santé, dans l’espoir de recouvrer l’ascendant dont il avait joui autrefois (26 mai). Lord Bute lui ayant succédé dans la trésorerie, concentra dans sa personne tout le pouvoir de l’Etat; et par l’ëffet des dernières démissions des membres du parti wigh, il se trouva

5ü‘j CHARLES IIJ,

enfin sans rival dans le conseil. Dès-lors il lui fut aise de suivre l’exécution de ses plans avec une nouvelle vigueur et une égale activité.

Ces circonstances amenèrent une communication directe entre la France et l’Angleterre (septembre). Leur mutuelle inclination pour la paix les engagea de part et d’autre à ordonner l’envoi de deux commissaires pris parmi la noblesse la plus distinguée de chaque pays. Le duc de Bedfort fut envoyé à Paris, et le duc de Nivernois à Londres. Ilne fut pas difficile de se mettre d’accord relativement aux premiers points qui avaient amené la rupture; mais les affaires d’Allemagne donnèrent lieu à une discussion assez compliquée, quoique de courte durée, par la raison que 1 Autriche et la Prusse étaient toutes deux mécontentes de leurs alliés respectifs, et également animéesdu désir de continuer la guerre. On les laissa donc arranger elles-mêmes leurs différends* et les deux cours de la famille de Bourbon et l’Angleterre convinrent avec une égale satisfaction de hâter leur accommodement.

( i o février i y 63 . ) Par le traite definitif qui fut signé à Paris, la France céda à l’Angleterre la Nouvelle-Écosse , le Canada, avec le pays à l’est du Mississipi jusqu’à Ibbeville, qui jusque-là avait fait partie de la Louisiane, 1 île du cap Breton avec les îlots et côtes du fleuve Saint-Laurent, conservant seulement le privilège de la pêche sur

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le banc de Terre-Neuve, avec certaines restrictions spécifiées. Dans les Indes Occidentales , elle céda la Dominique, Saint-Vincent et Tabago; sur la côte d’Afrique , la rivière du Sénégal. Elle abandonnait dans l’Orient les acquisitions qu’elle avait faites sur la côte de Coromandel et Orixa, depuis 1749; elle ne conservait pas de troupes dans le Bengale; Dunkerque devait être replacé dans le même état déterminé par le traité d’Aixla-Chapelle et autres traités subséquens; toutes les autres conquêtes devaient être rendues des deux côtés.

L’Espagne eut aussi à racheter la restitution des conquêtes des Anglais par la cession de la Floride , et des territoires à l’est et à l’ouest du Mississipi. Elle reconnut aux sujets du roi d’Angleterre le droit de couper du bois à Honduras et dans les autres parties du territoire espagnol; mais elle eut l’adresse d’éluder cette concession , en stipulant que toutes les fortifications élevées dans ces districts seraient démolies. Elle abandonna aussi formellement le droit, pendant longtemps reclame , de faire la pêche au banc de Terre-Neuve. Les troupes françaises et espagnoles devaient quitter le Portugal, et la colonie de Sacramento devait être restituée une seconde fois.

Par un arrangement particulier, l’Espagne obtint de la France ce qui lui restait de la Louisiane

en compensation de la perte de la Floride , (*) La dispute qui régnait entre F Autriche et la Prusse 7 après une contestation très vive, mais

(*) La cession de la Floride à l'Angleterre était une grande faute politique de la part du gouvernement espagnol ; car elle aurait rendu tôt ou tard les Anglais maîtres du golfe du Mexique \ et si la possession de la Jamaïque leur donnait déjà la faculté de ruiner le commerce de Cadix sur la cote de Yucatan , Honduras, Guatemala et la Terre-Ferme, leur établissement dans la Floride leur donnait, le pouvoir de détruire celui de la Yera-Cruz,

La cession de la Louisiane par la France n’obviait pas à cet inconvénient; seulement l'Espagne avait à soumettre une population mal disposée pour son administration, sans quelle put éviter, dans le cas d'une guerre, de se trouver aux prises avec sa terrible rivale , 1J Angleterre , devant le port même de la Yera-Cruz , compromettant ainsi la sûreté du continent de l'Amérique , de sa marine et de son commerce,

L'Espagne avait regardé , il est vrai, avec jalousie la possession d'un point aussi important que la Louisiane pour la France, Elle ne voulait pas même permettre aux bâtimens français provenant de ce pays d'arriver dans l'ile de Cuba , ainsi que nous le voyons par la réponse de M, Wall à M, le marquis d'Aubëteire , datée de Villaviciosa , le 20 juillet 1769 ( Manuscrits de la Bibliothèque du Moi à Paris], Après lui avoir rappelé la réponse de don Joseph Patîno, en 1735 , à M. le comte de Yaulgrenant, concernant les plaintes portées par cet ambassadeur contre les autorités militaires de la Havane , sur ce qu'elles ne permettaient point l'arrivée des bâtimens français venant de la Louisiane : « Il est certain , Juijdisait-Ü , que l'admission de tout bâtiment étranger^ dans les ports de T Amérique est prohibée parles

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de courte durée * fut arrangée par la paix d’Hubertsburgh, qui laissa les deux parties dans le même état où elles étaient ayant la guerre. Les

lois des Indes , cédules et ordres généraux qui ont été particulièrement renouvelés plusieurs fois ; à l'égard de ceux qui proviennent de la Louisiane , et comme on n'y a point dérogé , T otre Excellence comprendra qu'on ne saurait condamner les procédés du gouvernement de la Havane , etc* * Mais par la cession de la Floride aux Anglais, l’Espagne avait bien plus à craindre de leur1 influence que de celle des français possédant la Louisiane, soit en temps de paix, soit en temps de guerre* Depuis long-temps , le but des efforts des Anglais était d'avoir un pied de terre pour ainsi dire sur les cotes du golfe du Mexique, ce qui leur donnerait la facilité de faire leur commerce de contrebande avec tout le reste des Indes ; c'était la seule partie qui leur avait été fermee , et ou ils ne pouvaient aborder* Ils avalent donc surmonté cet obstacle, et la paix qu'ils venaient de conclure les rendait maîtres dîme bonne partie du golfe ; on devait s attendre qu'ils en profiteraient pour faire un commerce immense avec la Nouvelle-Espagne, et qu'ils formeraient dans ces possessions du golfe des établissent en s assez forts pour y acquérir la supériorité et ïa soutenir* Ils avaient pour cela toutes sortes de facilités : la population nombreuse de la colonie septentrionale 11e pouvait manquer de fournir des habitati s qui seraient attirés en foule par la fertilité de ces provinces et par l'appât d'un commerce lucratif avec les Espagnols; bientôt ces établissemens devaient balancer et même surpasser les forces de l'Espagne* La Jamaïque ne faisant pour ainsi dire qu'un avec le golfe, ils pouvaient tenir en échec , de ces deux points, toute cette partie des Indes espagnoles*

princes d’Allemagne furent compris individuellement et collectivement dans le traité. (')

(') Sur la négociation et la conclusion de la paix, on a consulté BüccatïïïIj page 225; AdoepuîJS, chap, v; Vie de lord Chatham , voL I ; Enticil , voh Y; V Annuaire et autres ouvrages périodiques des années 176a et 176$; Paix de Paris ? dans la collection de Chalmee et autres; Kock, Histoire des Traités. Paix de Paris > tome IL