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(l’Espagne très dévoue à Ensenada , qu’il a' lait nommer grand-écuyer, pour accompagner Sa Majesté Catholique dans son amusement constant et journalier de la chasse. Ce seigneur fera probablement le troisième , tant à cause de sa haute naissance que pour le mettre par là, en honneurs et en décorations, au niveau du duc de Huescar, connu pour n’ètre pas partisan d’Ensenada.

te Quand M. de Carvajal fit part de cette intention à Leurs Majestés Catholiques, ce digne homme se tourna vers la reine, qui, étant à peu de distance du roi , pouvait tout entendre. Il s’adressa ainsi à elle pour lui demander sa protection : « Puisque vous m’avez protégé. Madame, pour obtenir le consentement de Sa Majesté, afin de m’excuser d’accepter l’ordre de Saint-Janvier, qui fut envoyé par son frère le roi de Naples, j’espère que Votre Majesté voudra bien m’accorder sa protection pour obtenir aussi la liberté de refuser celui du Saint-Esprit; Sa Majesté , ajoutat-il, m’ayant conféré son ordre de la Toisond’Or, je crois qu’il n’y a que celui de mon souverain qui puisse m’honorer, il en serait autrement des autres. « Le roi entendit tout, et Carvajal lut dans ses yeux son approbation et sa joie. Cette anecdote est très vraie, et je dis à la personne de qui je la tiens , que je serais rentré chez moi rongé de la plus noire mélancolie que j’eusse

éprouvée de ma vie, si Carvajal s’était conduit

d’après d’autres principes. » (l)

Mais le ministre espagnol, qui venait d’éluder la note française, eut bien plus de difficultés à vaincre pour éconduire M. Keene, son ami intime* qui lui présenta une proposition semblable, appuyée de ces argumens irrésistibles que personne ne savait employer mieux que lui. En faisant cette ouverture, le ministre anglais disait que le roi de la Grande-Bretagne ne voulait pas entraîner 1 Espagne dans de nouveaux engage— mens ; qu il connaissait cependant trop bien le pouvoir d’une telle couronne pour ne pas désirer de contracter V alliance la plus intime avec elle, conjointement avec Sa Majesté impériale, ce qui rendrait les trois puissances arbitres et législatrices de 1 Europe, et jetterait la terreur parmi tous ceux qui cherchent à troubler la tranquillité publique. Une semblable alliance serait un bienfait commun qui relèverait la gloire d’un prince aussi pacifique et aussi grand que Ferdinand. Le ministre de Sa Majesté Catholique était prie de considérer si le temps ne serait pas arrivé de déposer cette timidité que l’Espagne avait montrée en apprenant la marche de chaque régiment français vers la frontière* u Le remède est simple et facile : que M. de Carvajal, le comte

(’ ,■ lveene au comte d'Hoiderocsse; Madrid, 19 février j 754.