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son sujet* quelques uns de ses successeurs auxquels le travail occasionnait des indispositions ; il leur disait qu’il avait renvoyé un ministre qui avait rempli tous ses devoirs sans avoir jamais éprouve un mal de tête*

A la chute d’Ensenada* les divers départemens qu’il avait réunis furent partagés entre plusieurs personnes dont la plupart * si elles n’avaient pas été en opposition avec ses principes* avaient au moins travaillé à préparer sa disgrâce. Le comte de Valparaiso fut nommé ministre des finances; don Sébastien dEslava eut le département de la guerre ; don Julian d’Ârriaga ceux de la marine et des Indes,

Pendant le cours de Fopération difficile dont nous avons parlé* M. Wall montra la plus grande discrétion ; il acquit un nouveau degré de faveur auprès de son auguste maître par sa conduite désintéressée * en faisant voir qu’il ne contribua pas à la chute d’Ensenada par des motifs d’intérêt personnel* e< M. Wall* dit M* Keene* a demandé à Sa Majesté* par un noble désintéressement* qu’elle le déchargeât du portefeuille des Indes* et qu’on le réunît à la marine ainsi qu’il l’avait presque toujours été* Le roi n’a pas voulu agréer cette démission; mais l'affaire a été arrangée* Àrriaga sera le secrétaire pour les affaires de F Amérique et de la marine* à condition qu’il ne se mêlera de rien et ne prendra â l’égard de

FEEDINA.ND VI,

ces contrées aucune mesure qui puisse avoir du rapport aux possessions et aux disputes des nations étrangères , quelles qu’elles puissent être, sans, au préalable, prendre l’avis de M. Wall,

{( Par ce moyen, ce dernier reste réellement, on peut le dire, secrétaire, et Àrriaga devient son premier commis; mais Wall, en n’acceptant pas les profits de cet emploi lucratif, a surpris et charmé à la fois Leurs Majestés Catholiques* Le roi dit qu’il apprendra au monde entier son désintéressement, et la reine a fait la remarque judicieuse que, tandis quune foule de gens courent après les honneurs et les richesses, M, Wall cherci* e à s’éloigner des uns et des autres, (-*)

La conséquence immédiate de cette révolution ministérielle fut un changement complet à l’égard du système suivi par Ensenada,

« Les grands projets d’Ensenada sur la marine, écrivait M* Keene, ont été ajournés. On ne construira plus d’autres vaisseaux, et j’apprends que malgré les économies qui résultent d’une si grande diminution de commis (octobre ^5) dans cette partie, Valparaiso est encore mécontent des demandes de fonds faites par Àrriaga* L’économie du comte doit arrêter, selon moi, les travaux maritimes; quand ces travaux dépassent les besoins du service ordinaire de ce pays, ils n’ont

(T) M, Keene à sir Thomas Robinson* Madrid, 3i juillet Ï754.

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jamais eu et n’auront jamais d’autre but que de nuire à la Grande-Bretagne. (*)

« Cette disposition est suivie d’une autre non moins favorable aux intérêts de Sa Majesté dans les circonstances présentes. L’infanterie espagnole va être considérablement augmentée, et 1 armée mise sur un tel pied qu’aucune menace de la France ne soit plus à craindre. Vous pouvez avoir vu, monsieur, dans les premières lettres, pendant le ministère de M. de Carvajal , que la réponse constante et plausible à mes instances pour agir avec plus de vigueur envers la France, était que l’Espagne , par les manèges d’Ensenada, n’avait pas d’armée , et quelle était abandonnée à la merci des Français. Les dépenses ayant maintenant changé d’objet, et, au lieu d’être employées à des préparatifs contre nous, étant dirigées vers le soutien de l’indépendance contre la France, on peut regarder cela comme un augure favorable pour les événemens ultérieurs mentionnés par M. Wall.

(*) M. Keene, en bon ministre anglais, tenait beaucoup à arrêter les travaux maritimes des Espagnols, qu’il supposait dirigés contre l’Angleterre; mais certes il n’était pas étonnant qu’une nation qui possédait d’aussi immenses possessions en Amérique maintînt constamment une marine nombreuse pour être en mesure de les défendre contre les puissances qui avaient intérêt à les lui ravir, soit ouvertement, soit par d’autres moyens détournés.

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i< La conduite d’Ensenada était basée sur des principes tout-à-fait contraires à ceux que je viens d'exposer; rien n’est mieux démontré maintenant. Peu de semaines avant sa chute , il révéla lui-même son système au duc de Sainte- Elisabeth , ministre de Naples, qui était sur le point de quitter cette résidence. Un de mes amis fut engagé par le marquis à amener le duc dans son cabinet après dîner; Ensenada faisant semblant de n’avoir pas de secret pour un ministre dont les intérêts ne pouvaient être que ceux de l’Espagne, commença par une relation détaillée de l’immense quantité d’artillerie qu’il avait formée, et alors il se vanta d’avoir autant de vaisseaux de 74 (ïue les Anglais ; qu’il aurait toujours une escadre de vingt vaisseaux près du cap Saint- Vincent , une autre devant Cadix, et une autre dans la Méditerranée; que dans le gros temps ils pourraient gagner facilement les ports de ces divers département , tandis que les vaisseaux de Sa Majesté Britannique resteraient exposés aux tempêtes et aux souffrances de tout genre; qu’en même temps il délivrerait des lettres de marque aux corsaires de toutes les nations; mais il ne donna pas une seule raison de tout ce courroux, « On peut s’étonner, disait-il, que j’aie négligé l’armée; mais il suffit de remarquer que cette dépense pouvait être fort inutile : Je suis sur de la France y je fiai rien à craindre de ce côté-là, »

chàp. m, — i y54 ■ igS

(t Je tiens ces renseignemens de la tierce personne qui était présente; 011 est fondé à penser, d après cela, combien les Français seront peu satisfaits de l’augmentation proposée de l’armée; seulement, ils chercheront à lui donner une autre direction, >j Ç)

(l) M. Keene h sir Thomas Robinson. Escurial f octobre aS, 17^4. (Secret.)