CHAPITRE ADDITIONNEL, 5gg

defauts des prédicateurs nationaux, on if évita pas de les échanger contre la servile imitation des orateurs étrangers. Il y eut un débordement ‘de sermons traduits du français; de graves inconvéniens en furent la suite. On ramenait, sans doute, dans les ouvrages de bons prédicateurs français, les esprits vers la. méditation des vérités et des devoirs de la religion; mais, celle-ci se trouvant alors engagée en France dans une lutte continuelle contre les philosophes, les sermonnaires français abondèrent en discussions polémiques, presque aussi inintelligibles que T ancien jargon des prédicateurs, pour la plupart des auditeurs espagnols, hors d’état de comprendre ces matières - De plus, ces discussions étaient dangereuses en ce qu'elles portaient le trouble dans des esprits jusque-là convaincus de la vérité de leur croyance. Il est fâcheux pour la religion que ce

vrages indiqués, fut celle de G il- JS las de Santïllane , de Le Sage. U y émet F opinion que Fauteur français avait été traducteur lui-irnême , et que le roman avait été originairement écrit en espagnol, M. Llorente a cherché à rendre de nos jours cette meme opinion plausible dans un écrit in- Ut ülé : Observations critiques sur le roman de G il- B la s de Santülana , qu'il lit paraître en 1822 à Paris, dans lequel il Rattache à prouver que le roman de Gil-Blas n'est point un ouvrage original, mais un démembrement des Aventures du Bachelier de Salamanque , manuscrit espagnol alors inédit, tpie M. Le Sage dépouilla de ses qualités les plus précieuses, M, Llorente y montre une rare érudition.

Ï’ERDIKAND VI,

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soit du haut de la chaire évangélique qu'on ait ainsi ébranlé les croyances , en mêlant mal à propos aux vérités de la religion des controverses faites pour porter atteinte aux opinions généralement reçues.

Quant à la langue , comme les bonnes traductions des modèles même d'éloquence sont très rares , celles des sermons français portèrent Y empreinte d'une imitation tellement servile , que le nouveau langage pouvait paraître tout aussi digne de blâme que l'ancien jargon des prédicateurs : on y faisait usage d7 un langage espagnol francisé, dans lequel la syntaxe castillane , le génie , la beauté de cette langue, tout en un mot était altéré. La corruption n'avait fait que changer d’objet. 11 fallut de la part des bons autgurs espagnols beaucoup d’efforts pour garantir leur idiome harmonieux de l'allure efféminée qu'on cherchait a lui faire adopter, et pour lui rendre la correction et le naturel qu'on cherchait à lui ravir par un alliage funeste. Ce n'est pas que la littérature française n'ait rendu des services réels à la langue espagnole, en lui montrant la route qu'elle a parcourue elle-même avec tant de succès et de gloire , en signalant les sources du beau , en offrant des modèles qu'elle a dus à l'exécution fidèle des préceptes de la raison et du goût; mais il arriva malheureusement qu'un grand nombre d'Espagnols , ne se bornant pas à profiter des