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encourageait secrètement Philippe à persévérer , en lui faisant espérer des secours aussitôt que les dangers pressans dont il était entouré disparaîtraient, En réponse à la demande faite lors de la mission d’Ibberville, il écrivait : « Si vous êtes informé, comme je n’en doute pas, de ce qui se passe en Flandre , vous comprendrez aisément que pendant que Douai est assiégé, la conjoncture n’est pas propre au siège de Gironne , et que ce ne serait pas contribuer au repos de V Espagne que de laisser la France ouverte a mes ennemis.

non , et les plénipotentiaires français ne purent rien comprendre* Les députés hollandais arrivèrent pourtant à la séance prochaine avec des pouvoirs explicatifs relatifs à la proposition du sieur Petkum 3 qu'ils appuyèrent. Les négociations furent rompues* »

Pour ceux qui désireront approfondir Tétât réel de cette question, qui ne peut jamais être assez examinée, parce qu'elle aura un grand intérêt, surtout pour la Grande Bretagne , ils peuvent consulter d’une part les Mémoires de Torey ; la Conduite des alliés, par Swcls, et les quatre dernières années de ïa reine Anne ; les Examiners y les Lettres de Bolingbrokç sur Thistoire , et V Histoire de la reine Anne , par Sommer vil le * et d'autre part les Lettres de Rare à un membre Tory; la belle apologie du Traité des Barrières > écrite par M, Poyntz , quoique attribuée à Tévéque Hare ; 3a Réponse de lord Walpole à Bolingbroke , et une exposition complète de toute la négociation dans le Supplément de Tmdal à Rapin f vol* XVI* On peut consulter aussi les document officiels dans Lambcrti ,

L'état de s affaires changera peut-être avant la fin de la campagne * et si je puis alors disposer d'une partie de mes troupes, je serai bien aise de les employer comme vous le désirez*

a Profitez cependant, autant qu'il vous sera possible, de la faiblesse de P archiduc, et songez que votre sort est entre vos mains* La campagne que vous allez faire -en décidera; et si elle est glorieuse pour Votre Majesté, nos ennemis en seront moins difficiles sur les conditions de la paix. ïl serait inutile de vous dire encore à quel point elle est nécessaire h mon royaume; et je crois que vous savez que je l’expose aux plus grands périls, en rejetant les propositions odieuses qui m’ont été faites à votre préjudice.

« Je vous avoue que j’avais lieu de croire, que, risquant tout pour vous, mes sujets ressentiraient, an moins en Espagne , les effets de la reconnaissance dont vous m’assurez, et que je crois être véritable. Ils éprouvent cependant des traitemens que je n aurais pas soufferts sous le règne de votre prédécesseur ; j’ordonne à Blécourt de vous eri parler fortement . Vous me ferez plaisir de récouter avec attention , et de lui rendre une réponse décisive; car il ne suffit' pas que vous disiez que vos ministres agissent sans vos ordres. J’ai trop bonne opinion de vous pour admettre une pareille excuse. Elle ne vous serait pas honorable, comme elle ne serait pas conforme aux sentimeiis

aup* xvn, — 1710. 2 5

d’amitié et d’estime que je conserverai toujours pour vous* » (*)

Les circonstances auxquelles cette lettre se rapporte , ainsi que Inexpérience de Tannée précédente , persuadèrent les deux cours que l'administration espagnole, telle qu’elle se trouvait composée, ne servirait qu’à rendre vains tous leurs efforts. Pour opérer donc ce changement, la cour d’Espagne frappa un coup d’autorité qui devait servir en même temps à en imposer aux grands, signalés par leur opposition au gouvernement, Le duc de Medinaceli fut arrêté et transféré à la forteresse de Ségovie. Il fut traduit devant un- tribunal spécial chargé de lui faire un procès sur sa conduite. On n a jamais rendu public T énoncé des crimes dont il était accusé; mais on répandit partout avec une grande affectation le bruit qu’il avait livré aux ennemis la négociation privée avec les Hollandais, et communiqué les assurances données par Louis XIV à son petit-fils de ne pas T abandonner. Dans le cours de la campagne, on le transféra à Pampelune. Sa mort, arrivée Tannée suivante, jeta sur cette affaire un voile qui n’a pas été soulevé depuis, quoiqu’il paraisse assez probable qu’il n’eut d'autres torts que l’amour de Tindépendance de son pays , et sa vigoureuse et constante opposi-

(') Nüàilles, toine IV, page 3.

lion aux projets delà France, Il fut remplace dans son ministère par Ronquillo * qui arriva h. ce poste éminent * en s1 engageant à remédier aux maux occasionnés par la conduite de son prédécesseur* et à pourvoir aux besoins du trésor et de Farinée. (l) (*)

La tranquillité ayant été rétablie dans le cabinet par ce changement * Philippe reparut à Farinée afin de tenter un effort décisif pour la conservation de sa couronne. La reine fut déclarée régente pendant son absence* avec F assistance d’un conseil composé de Veraguas* Bedmar * Frigiliana et Ronquillo* nommé comte de Gramedo. Sa cor-

(') Saint-Philippe , tome II, page 33o.

(+) Voici la cause que Ton donne à Farre station du duc de Mcdinaeeli , dans les Mémoires de Lamberù , à la page i65 du cinquième volume.

La source de celte disgrâce venait d’un écrit cacheté que le marquis «TAstogga avait laissé en mourant , avec ordre de le transmettre entre les mains du roi. Le marquis y déclarait que Je duc de Medinaccli * premier ministre* transmettait tous les secrets d’État au duc d’Uceda , qui était en Italie , et que ce dernier en faisait part à la cour de Vienne. Un prince d’Italie, qui était dans la grande alliance* par* vint à s’assurer de F existence de cette correspondance; il se servit pour cela de quelqu’un qu’il avait auprès du duc d’Uceda , à qui celui-ci communiquait ses secrets ; le prince envoya des preuves matérielles à la cour de Madrid. Cette cour reconnut qui! n’y avait que le duc de Medinacclï qui eût pu les révéler; le duc d’Uceda embrassa* peu de temps après* le parti de la maison d’ Autriche,

GH AP* XV II* l'JlQ. 2.5

respondance avec le roi de France nous montre son esprit enjoué et son allégresse, en voyant terminée la désunion affectée entre les deux cours.

La reine d'Espagne à Louis XIV , V août .

« Le sieur de Bléeourt m’ayant communiqué la résolution que Votre Majesté a prise de rappeler ses plénipotentiaires sur les propositions -barbares que les alliés leur ont faites en dernier lieu * j’ai cru devoir vous marquer, par un exprès, F extrême reconnaissance que j’en ai , et la sincère disposition où nous sommes d’aider la France, en tout ce que nous pourrons, a soutenir une guerre que la témérité de nos ennemis rend tous les jours plus nécessaire et plus juste de notre part* H y a long- temps que nous prévoyions quelle devait être la fin des conférences de Gertruydenberg, Persuadés que les Anglais et les Hollandais ne veulent ni le roi votre petit-fils en Espagne, ni la France en état de tirer un jour vengeance de la tyrannie qu’ils exercent à son égard, nous avons vu, par cette raison, avec un déplaisir infini, le parti que vous aviez pris de nous abandonner, pour ainsi dire , croyant , par cette conduite , porter à des sentimens plus modérés un ennemi que la bonne fortune aveugle, et qui ne reconnaît plus d’autre loi que celle de la force qu’il a malheureusement en main* Aujourd’hui que nous devons voir un artifice dans toutes les insinua-*

tions qu'on nous a faites , à* affecter une désunion qui nous a causé tant de mal, tâchons, je vous en supplie très humblement, de regagner, par une route tout opposée, ce que nous avons perdu; et n'ayant plus qu'un même intérêt, efforçons-nous de tirer, par des mesures mieux concertées que par le passé, les avantages que nous pouvons espérer de Y union effective des deux couronnes* Nous ne vous serons point à* charge; mais nous demandons , comme une chose absolument nécessaire , pour persuader aux Espagnols que nous allons agir avec le même esprit, de nous envoyer au plus tôt le duc de Vendôme pour commander en Catalogne. Le roi, qui connaît par lui-même combien il a besoin d'un bon général, le souhaite avec passion; et je puis vous assurer que cela fera le meilleur effet du monde, même par rapport à la France, dans le cœur de nos sujets* On ne peut être plus sensible que je le suis aux bontés de Votre Majesté, et je vous prie de hêtre un peu aussi à la tendresse que le roi et moi avons pour vous* »

Cependant Louis XIV, soit qu'il jugeât que les Espagnols seraient humiliés de supporter le commandement d?un général étranger, soit par tonte autre raison, éluda de consentir à la demande de la reine; et quoique la nomination de Vendôme eut été déjà notifiée depuis le mois de mai par ses plénipotentiai res, pendant les conférences de Ger-

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truj'dènberg ( '■) , Philippe se vit clans la nécessité d’accepter pour commandans sous ses ordres, le marquis de Villadarias et le prince de Tzerclaes? manquant tous deux des talens nécessaires pour tenir tête à Staremberg.

(') Torgv j tome II ? 33o.

PHILIPPE T