CHA1>. XLI

curiosités. Arrivé à Sienne , il prit le titre de généralissime de l’armée espagnole en Italie (24 février 1734). (*)

Les Français et les Sardes s’attendaient que cette armée serait destinée à coopérer à la reddition du Milanais; mais Philippe, ne se souciant point de partager d’avance son butin avec ses alliés, méditait une acquisition de la plus haute importance, qu’il convoitait depuis long-temps.

Chez un peuple aussi inconstant que le Napolitain 1 était alors, et aussi opposé à un gouvernement régulier, de quelque manière qu’il lut constitué, il était aussi aisé de s’emparer du trône, que difficile de s’y maintenir.

Le gouvernement allemand était souverainement deteste a cause de la différence du langage, des manières et du caractère national. Les nouveaux modes d’imposition et les réglemens militaires , s’ils n’étaient point oppressifs , étaient du moins odieux par leur nouveauté. Ils irritaient le caractère susceptible du peuple et blessaient ses usages particuliers. Dans ces circonstances , les restes du parti espagnol avaient gagné continuellement de la force. À plusieurs reprises de vives représentations furent adressées à la cour de Madrid, pour qu elle délivrât la nation du joug alle-

(*) L’infant don Carlos était en possession des Étals de loscanc depuis 173* * iî partit de Séville pôur s*y rendre vers la fin de cette année. Il traversa le midi de Ja France, et s’embarqua a Antibes,

mand. Ce but attrayant, et si facile à atteindre en apparence , l’emporta dans la balance sur les interets généraux de l’alliance dont l’Espagne formait une partie. Les remontrances du maréchal de Villars, qui se présenta à Sienne pour obtenir la coopération des Espagnols, ne furent suivies d’aucun résultat. Don Carlos laissa les Français et les Sardes poursuivre leurs desseins dans la Lombardie, retira les troupes espagnoles du Modenais , et , traversant les Etats de l’Église avec le consentement du pape, il fut reçu par les ministres de la cour de Rome avec un respect réel ou apparent, quoique sans lui rendre les honneurs dus aux têtes couronnées. Pendant qu’il poursuivait sa marche vers la frontière de Naples, une forte escadre, aux ordres du comte de Clavijo, ayant à bord une division de huit mille hommes, longea la côte et facilita l’attaque de la capitale par l’occupation des îles Ischia et Procida. L’infant, en traversant Capoue , passa le Valdarna, et réunit toutes ses forces à San Angelo di Rocca Canina. Il publia une proclamation adressée aux Napolitains , au nom du roi , son père , dans laquelle il exprimait , dans le langage ordinaire , sa satisfaction de leur dévoûment, et annonçait sa résolution de les délivrer de l’oppression allemande, leur promettant (ce qui devait bien plus flatter ce peuple capricieux) d’étendre leurs privilèges et de les affranchir de toutes sortes d’impôts, principalement de ceux dont la source avait été la

ciiap. xu. — i732-i736, 533

cupidité du gouvernement allemand. Cette proclamation était accompagnée d’une autre au nom de 1 infant lui-même, confirmant les promesses de son père en général, et annonçant sa résolution de ne permettre l’introduction d’aucun tribunal nouveau, tant civil qu’ecclésiastique, promesse devenue nécessaire pour calmer les craintes des Napolitains sur l’idée que l’établissement de 1 inquisition serait la conséquence d’une administration espagnole.

Ces promesses flatteuses firent un grand effet sur un peuple naturellement passionné pour la nouveauté. Heureusement aussi pour le succès de cette entreprise, le vice-roi Visconti, comme s’il eût deviné le funeste résultat de la lutte, se retira à Rome, et les généraux autrichiens Carafïa et Traun ne furent pas d’accord sur le plan d opérations qu’il fallait adopter. Après une vive altercation , ils décidèrent de rester sur la défensive, disséminèrent leurs forces disponibles dans les diverses forteresses , et divisèrent le reste en deux corps, dont 1 un devait garder Apuglia , pendant que 1 autre prendrait la position opposée de San Angelo délia Canina, en couvrant la frontière du nord. (*)

(*) Dans le conseil collatéral tenu à Naples le 37 mars >7^4 j *1 ^uC résolu que les troupes impériales qui étaient dans le royaume, et dont le nombre n’a IJ ait pas au-delà de dix mille cinq cents hommes , en comptant le secours envoyé par le comte de Sastago , n’étant pas suffisantes pour

L’armée espagnole força sans peine la position des Impériaux à San Angelo délia Canina , les rejeta dans Capoue et Gaëte , y laissa un corps pour les bloquer, et avança sur Naples. L’infant reçut à Aversa une députation de la capitale. Le 10 avril, trois cents hommes de son armée furent admis sans opposition , et bientôt après tous les forts qui commandent la ville et le port de Baies furent occupés par les Espagnols. En conséquence de ces succès, l’infant fit son entrée triomphale, et publia un décret an nom de son père, le déclarant roi des Deux-Siciles, et renouvelant les promesses faites dans la première proclamation.

Pendant que l’infant s’occupait ainsi de contenter ses sujets et d’organiser le gouvernement de ses nouveaux Etats, Montemar suivit de près le reste des troupes allemandes, qui, au nombre de neuf mille hommes, se retiraient par Bari et avaient une position avantageuse sous les murs de Bitonto.

tenir ta campagne contre t’armée du roi d’Espagne , on se bornerait à défendre les places de Gaëte et de Capoue 7 dans chacune desquelles on mettrait trois mille hommes ; et les châteaux de Wap les , où on laissa une garnison de quinze cents hommes. Trois mille hommes qui restaient au vice* roi seraient employés pour lui servir d'escorte.

Le 39 , le comte de Cervellon , nommé pour succéder au vice^roi ? arriva à Naples \ mais voyant que l'état des affaires était désespéré, il eut le bon esprit de ne point prendre possession de la vice-royauté ? et alla rejoindre le viee-roi.

CIIAP. XLI. — 1732-1736. 335

î Le comte Visconti, vice-roi de Naples, ne cherchait qu’à gagner du temps, plusieurs renforts Se trouvant déjà en marche pour le rejoindre , notamment un corps de six mille Croates, dont on hâtait rembarquement à Trieste; mais le général espagnol , Montemar, qui devina ses intentions , marcha droit à lui, sans s’arrêter à faire les sièges de Gaète et de Capoue, ainsi que le voulaient plusieurs généraux de son armée. Visconti venait de recevoir deux mille hommes que lui avait envoyés de Naples le comte de Sastago; quatre mille étaient arrivés de Trieste, qui, descendant T Adriatique, avaient débarqué sur la côte de la Manfredaine : il put réunir par ces divers renforts neuf mille hommes. Deux mille grenadiers espagnols et un nombre égal de chevaux avaient été détachés d’Aversa pour l’observer, sous les ordres des lieutenans-généraux marquis de la Mina et duc de Castropinano, et des maréchaux de camp marquis de Castelar et de Bay . Sur la nouvelle de l’arrivée de renforts autrichiens, Montemar se mit en marche pour rejoindre ces généraux : le total de ses forces réunies était de douze mille hommes. L’ennemi, retranché dans une position défendue par des ouvrages en pierre et en terre, placés à la distance d un quart de lieue de Bitonto, ne put pas tenir contre l’impétuosité des soldats espagnols. Les murs et les retranchemens furent escaladés. Ne pouvant

résister à l’attaque de leur centre faite par la colonne que commandait le comte de Maceda , les Autrichiens cherchèrent leur salut dans la fuite. Le général Radoschi , avec l’infanterie , tenta de gagner la ville , croyant qu’il pourrait s’y défendre ; mais il se vit dans la nécessité de céder à sa mauvaise fortune; il se rendit prisonnier. La cavalerie fut aussi atteinte dans sa fuite par la cavalerie espagnole. De toute l’armée autrichienne, quatre cents hommes seulement parvinrent à se sauver, le reste tomba au pouvoir du vainqueur. (*) J

(Novembre.) Cette victoire décida de la destinée du royaume. Avant la fin de l’année, la conquête en fut achevée par la prise de Gaëte , que Traira défendit pendant plusieurs mois avec un courage extraordinaire .

Don Carlos reçut la couronne à Naples aux acclamations du peuple , enchanté d’échanger un vice-roi contre un souverain. Le premier

(*) Document officiels espagnols.

Le comte de Montemar attaqua les Autrichiens avec son armée , distribuée en sept colonnes*

Le marquis de Fozobueno commandait la i*rc.

Le duc de Liria * fils du maréchal de Berwiek , la Le duc de Gastropinano la 3e,

Le marquis de Bay la 4e- Le marquis de Châteaufort la 5e,

Le comte de Maceda la Le marquis de la Mina la 7 e.

CBAP. XII. — i752-i736. 337

acie de son règne fut de récompenser les services de Montemar avec le titre de duc de Bitonio , une pension annuelle de quatorze mille ducats* et ^gouvernement perpétuel de Castelnovo. À ees recompenses , le roi d’Espagne ajouta les honneurs de grand de la première classe. (*) (+)

H Muratoki, année i,3<, Becc™ , Siori* di Carolo terzo> ibid,

p Le comte de Montemar fut élevé an rang de grand d bspagne avec le titre de duc.

Vo,G1 1’inscriPti°n gravée, sur lé marbre , 4 Bitonto comme un monument de la victoire remportée sur les Ailemands^ Je a 5 mai 1734.

Auspicüs Caroli Borbomi

NeapoUs, Siciliœ , Hierusatçm, « Hungariœ regiv fortissimL

Hispaniœ in/antis, Patmœ, Placentiœei'Castri Ducii. Magni Principe Èiruriœ .

Joseph Carrillo "Cornes de Montemar Mupaniarum exercitus Ductor unhersas Germanorum copias delevit.

Cœsis * Captù y am in deditionem acceptés > llomimm Arrnatorum plus minus octo Millilusl Sigriis mihtanbus , tyrnpanis , tentoriis , omnique aho Belltco apparatu y s'itmmaprudentia, fortitudine , et felichate, la p oies tntem redacèis »

Biscam tandem ltaü Gerrnanûs œquis viribus *

Vinci et projligari passe.

Les Impériaux étant entièrement défaits, on pnt des mesures pour la soumission de la Sicile avant même que Gaète, Pescara et Capoue se fussent rendues. Montemar , renforcé par des secours considérables arrivés d’Espagne, y débarqua à la tête d’une forte armée dans les environs de Païenne , et fut. sur-le-champ salué comme vicè-roi du nouveau souverain : avant le rnilieu de l’été suivant, toute l’île était soumise. Trapani , la dernière forteresse qui restait entre les mains des Autrichiens , se rendit le 21 juillet.

Le roi s’embarqua pour la Sicile, et fut couronné à .Païenne avec la plus grande pompe , le 5 juillet. Rien ne manquait plus pour affermir la suzeraineté de, don Carlos que l’approbation du pape, comme seigneur dont le royaume des Deux-Siciles relevait; et quoiqu’il ne fût pas parvenu à en obtenir l’investiture , la cour d’Espagne intimida tellement le pontife , qu’il se décida à garder la neutralité , et refusa le tribut accoutume de la haquenée, et la bourse avec l’argent lorsque l’Empereur les lui offrit. (')

Pendant cette conquête rapide , les armées alliées curent des succès non moins brillans dans le nord de l’Italie. Le comte de Mercy, le plus audacieux des généraux autrichiens, fut défait et tué à la suite d’une tentative désespérée , pour

{') État politique , juillet 17^5.

CHAP. XLI. - 1732-1^36. 33g

pénétrer dans le pays au sud du Pô, à la bataille sanglante de Parme. Des renforts arrivèrent à

armee impériale pour réparer ses'pertes - le vieux guerrier Starembergy qui avait succédé dans le commandement, tenta plusieurs fois de passer le Pô ; mais il ne réussit pas mieux que son prédécesseur, et avant la fin de la campagne il se trouva réduit à la possession d’Orbi-

te o, de Mirandola , et de Mantoue avec son district.

Au retour du printemps, des renforts considérables arrivèrent de France et d’Espagne. La reduction totale des Deux-Siciles étant tout-à-fait réalisée, un corps d’Espagnols, anx ordres du vainqueur de Bitonto , débarqua sur la côte de la oscane ; il en occupa la forteresse , et rejoignit ,.eS a ies Pour cueillir de nouveaux lauriers en -ombardie. Avec cette augmentation de forces, rbitello fut réduit par les. Espagnols; les Impériaux furent rejetés dans le pays de Trente; et Mantoue, le boulevard de la Lombardie, se trouva bloquée par les armées combinées. (*)

Dans le même temps , les opérations militaires en Allemagne, quoique moins brillantes, étaient tout aussi fatales aux Allemands. Le tucie de Lorraine fut occupé sans opposition { 1735), et une armée de cent mille Français,

('} Muratori,

32£o hhlippe V,

après la .prise de Kichl, s avançait au-delà du Rhin* f /année suivante f le pays arrosé par la Moselle fut assuré paV h prise de Trêves et de Trâetback ; la soumission de Philisbourg facilitait leniréç en Allemagne. Le siège en est devenu mémorable par la mort du maréchal de Rerwick , qui fut tué au pied de ses remparts, ï/arinée impériale , quoique commandée par Lu gène, était trop inférieure en nombre , trop mal disciplinée et mat payée , trop divisée enfin par les intrigues de ses généraux, pour agir offensivement* -Elle passa toute la campagne de iyà5 à être seulement témoin des triomphes des ennemis , sans rien tenter pour les lui ravir. (0

Au milieu de ces événemens Philippe sè trouva tout à coup engagé dans une querelle avec le pape. Malgré son attachement à l’Église, et son titre de roi catholique, il s’offensa des insultes de la cour de Rome , eÉ montra une fermete et une noblesse de senti mens dignes du successeui de Charles-Quint, Quelques uns de ses agens, qui cherchaient à faire des recrues a home , furent massacrés dans une emeute populaire. Un soulèvement pareil éclata a Velletri ; par suite des exactions des Espagnols, u u détachement de lents troupes lut forcé de quitter la ville et de se retirer à Rome, Clément XI ri ayant pas donné la

(]) Histoire de la Maison dJ Autriche , yqL H, cltax>, n.

cïup, nu. — 1 73^- r 756- 341

satisfaction qu'on lui avait demandée , les minis- 1res espagnol et napolitain quittèrent Rome ? et ordonnèrent aux sujets de leurs souverains respectifs d’abandonner la ville. Le nonce du pape fut renvoyé de Naples ; en même temps les Espagnols retournèrent à Velletri avec de nouvelles forces , dressèrent des potences dans les marchés, arrêtèrent ceux qui avaient trempé dans la dernière émeute; et^ après quelques excès , levèrent une contribution de huit mille écus* comme indemnité pour une occupation militaire. Un autre détachement leva de pareilles contributions a Ostia; et un troisième ? sous un prétexte frivole, exigea cinquante mille écus des babitans de Palestrina. La cour de Madrid ne témoigna pas moins de ressentiment contre le pape; Je nonce fut renvoyé j son tribunal fut fermé (*) ; toutes les contributions et paiement que Ton faisait h la cour de Rome furent suspendus. Ces mesures vigoureuses forcèrent le pape à la soumission : non seulement il donna la satisfaction qu’on lui

(*) Philippe "V ayant appris par un courrier du cardinal Àquaviva les violences commises par le peuple de Rome le ^3 et le a5 du mois de mars, ordonna que le tribunal de la Nunciatura fut fermé ? et que Pin le mono e du pape se retirât de la cour : il ordonna également qu’on envoyât un courrier â M. Valent! Gonzaga, le nouveau nonce, pour Jui dire de ne pas entrer dans le royaume jusqu’à ce que Sa Majesté eût reçu à ce sujet les satisfactions convenables ,

avait demandée, mais il acheta une entière réconciliation par le chapeau de cardinal , conféré à l’Infant don Louis (décembre 19), âgé alors de dix ans seulement, qui fut nommé aussi administrateur de l’archevêché de Tolède- (') (*)

Dans cet état favorable des affaires, Élisabeth Farnèse se flattait déjà de l’expulsion des Autrichiens de l’Italie , et d’une nouvelle souveraineté pour son second fils don Philippe. Mais les divisions, qui arrivent naturellement entre les ment- , bres d’une grande association à la suite des succès, firent évanouir les vives espérances quelle avait conçues; la France s’étant assuré la Lorraine, dont elle avait convoité la possession pendant plus de deux siècles , ne se souciait pas de conférer un nouveau pouvoir en Italie , soit aux Sardes, soit aux Espagnols. Les menaces et les préparatifs de l’Angleterre et de la Hollande ne laissèrent pas que d’effrayer la prudence et la circonspection de Fleuri. Ces deux nations sentirent qu’il n’entrait pas dans leur politique de

(*) Muràtori , Annali d'itatia , anno 1736. Beccatiki , Storia di Carolo terzo. Ortiz, tome VII , par 44® ■

(*) Il fut créé cardinal de l’ordre des Diacres dans le consistoire tenu le iC) décembre 1735 , avec le titre de Santa Maria délia Scala. On lui conféra aussi avec l’administration de rarchevéché de Tolède la qualité A’ Altesse Royale êminenlissime, selon que cela fut réglé par le cérémonial claba à ce sujet.

CHiP. XT.I. - 1^32-17^6. 543

permettre l'humiliation de la maison d’Autriche; mais le roi de Sardaigne surtout, qui avait puissamment contribué au succès des dernières campagnes, s’alarma des progrès de ses propres alliés : il prit la résolution de ne pas consentir à 1 établissement d’un autre prince espagnol en Lombardie , sur les ruines de la domination autrichienne., Les jalousies , et cette discordance d’intérêts, amenèrent une opposition mutuelle et des négociations séparées. La France et la Sardaigne , s’entendant 'secrètement avec l’Angleterre, entravèrent le blocus de Mantoue, et empêchèrent sa reddition, principalement par le refus de fournir une batterie d’artillerie de siège pour battre la place. (*%(*)

(*) Mantûue fat long-temps bloquée par les armées allices : lorsqu’il fut question d’en entreprendre le siège, on an confia la direction au général espagnol, comte de Maceda , qui s’était distingué à la bataille de Bitorito 7 et dans les différentes opérations militaires de la conquête de Naples et de la Sicile ; le duc de Montemar vint s'établir à Cbn-Î cardia pour être à même de seconder les opérations du siège. On attendit en vain l'artillerie nécessaire pour battre la place.

(l) La Correspondance de lord Waldegrave , ministre d'Angleterre à Paris , fournit des preuves nombreuses des obstacles de toute espèce mis par la France pour empêcher la prise de Mantoue- Elle fait voir qu’ayant rempli son but par la cession de la Lorraine et de Bar, la France voulait forcer l’Espagne a des conditions de paix-

Une négociation était le but général des efforts de toutes les parties , tandis que les puissances maritimes pressaient tous les gouvememens d’accepter, leur médiation , et se préparaient à soutenir , s’il le fallait , leurs instances par les armes. Mais la France profita habilement du déplaisir de l’Empereur à l’occasion du faible appui , ou plutôt de la défection des puissances maritimes, pour ouvrir une négociation secrète. T .a Banne, agent intime du cardinal ministre , se présenta encore une fois à Vienne , et avec le même mystère et le même succès que Biperdà , il conclut les préliminaires pour une pacification générale , le 3 octobre , sans la participation d’aucune puissance. (*)

La substance de; ces préliminaires , lorsqu’ils furent définitivement arrêtés et modifiés , était que Stanislas renoncerait à la couronne de Pologne , eu conservant le titre de roi , et qu’il posséderait , sa vie durant , le duché de Lorraine , qui reviendrait à la France après sa mort ; en compensation , la Toscane appartiendrait au duc de Lorraine, pour l’indemniser de son héritage paternel. La France garantirait la pragmatique sanction, reconnaîtrait Auguste roi de Pologne, et consentirait au mariage projeté de l’aînée des

{ 1 ) Histoire de la Maison d'Autriche , voi II , chap. xi Pt xn. Conduite de l'Angleterre dans les affaires de Pologne.

CHAP. XLÏ. - 1739-1736. 345

archiduchesses avec le duc de Lorraine. L’Empereur ratifiait la cession de la Lorraine et de Bar , renonçait à Naples et à la Sicile en faveur de don Carlos , et devait recevoir en échange Parme et la Toscane, avec les territoires conquis pendant la guerre dans le nord de l’Italie. ('J*

Ces préliminaires furent suivis d’un armistice pour s’occuper de la conclusion d’un traité de paix définitif. Un tel accommodement, fait sans la participation de l’Espagne , que les liens de famille rendaient nécessaire, excita l'indignation de Philippe, et surtout de la reine. Le roi voyait avec chagrin le manque de confiance que son neveu lui avait témoigné; la reine se sentait profondément blessée de la cession forcée de son héritage paternel , mortification la plus poignante qu’elle pouvait éprouver après les espérances dont elle s’était toujours bercée à l’égard d’une alliance autrichienne, et qui entraînait la perte de cet établissement en Lombardie , sur lequel elle comptait déjà pour son second fils. La manière dont elle en reçut la première nouvelle lit voir assez combien sa fierté était blessée , et quelle était son indignation.

« Je n’ai jamais vu le roi , dit M. Keene , ni aussi gai , ni aussi en train de causer , que depuis qu’il apprit la première nouvelle de cette trans-

{') Préliminaires de Vienne , dans Rodsskt , et dans d’autres recueils de docuineris officiels

action. On a trouve le moyen de lui laire bien jouer son rôle; la conduite de la reine est bien loin d’ètre affeetée| Patiïio fait la meilleure contenance qui lui soit, possible ; mais il n y a pas de doute que le roi souffre beaucoup du traitement qu'il éprouvé de la part de la- France; la reine, de voir son ambition trompée , et Pàtino , d’avoir été dupe, lui qui se croît capable de duper tout le monde par la supériorité de son génie. Je n’ai rien entendu de ce qui a pu échapper à la reine à cette occasion ; seulement elle dit hier k un de mes amis, que, tant qu'elle vivra, elle n’aura plus de rapport avec la France*

« L’ambassadeur de France va k la cour comme de coutume; mais F accueil glacé qu’on lui fait ne Fengage pas k répéter ses visites. Leurs Majestés Catholiques redoublent d’égards devant lui pour Vautre ministre de famille , le duc de Sora , ambassadeur de Naples.

a Lorsque F ambassadeur français reçut ses premières dépêches qui lui enjoignaient d'entretenir la cour de celte affaire , Patiïio leur dit que ses excuses étaient frivoles et banales ; qu’il lui conseillait de ne pas dire un seul mot sur cela devant le roi , s'il voulait s’épargner des désagrémens qui pourraient arriver dans un semblable entretien, dans lequel la reine se livrerait peut-être plus a Finipétuosité de son caractère que si elle était seule. I/avis ne fut pas dédaigné.

CHAP. XLI. — lySa-jy^G. 347

U Dans ses conversations avec moi , Patiïio dit que la reine avait pre'dit à Roltembourg tout ce qui est arrive' , lorsqu’il les pressait de s’engager dans la guerre. Ils ont payé deux millions et demi de piastres comme un à-compte de subsides aux Français, qui ont demandé également la moitié de ce qu’on devait donner à la Suède par le dernier traité» Ils ont envoyé constamment tous les mois six cent mille piastres en Italie ; ils se trouvaient pourtant en situation de pouvoir maintenir la guerre pendant deux ans encore, et s’ils 11’avaient pas été abandonnés , ils l’auraient fait. » (’)

(c Le roi et la reine se plaignent beaucoup de la cour de France. Dites au cardinal, dit la reine indignée à Patino , que rien , si ce n’est sa décrépitude, ne pouvait lui faire faire de semblables folies , et ne recevez plus l’ambassadeur de France chez vous. » (3)

« Philippe témoigne aussi son chagrin , par des expressions aussi fortes que l’urbanité peut permettre , dans une lettre écrite au roi de France , pour lui accuser la réception des préliminaires. Voici sa lettre : « L’ambassadeur de Votre Majesté m’a remis votre lettre du 29 novembre : je vois par son contenu que Votre Majesté est persuadée quelle a eu des motifs puissans

C) M . Keene au duc de Newcastle , Je -il novembre î 7 35.

P) Mémoires de Richelieu , tome V, page 386 ,

pour conclure sans ma participation, et au moment même où nous venions d'obtenir des avantages signalés, un traité particulier avec l Empereur. Mon amdur pour la personne de Votre Majesté, et mon zèle pour l'honneur de la nation française , ne me permettent pas d'examiner ces motifs. Je veux bien croire seulement qu’ils ont été delà nature la plus grave, puisqu'ils Tout emporté sur ceux qui dérivent en tout temps de notre intime union de famille, de mon désir personnel d’une bonne intelligence, et de ma déférence aveugle aux vœux et aux instances de Votre Majesté qu'elle m’a répétés souvent dans ses lettres. J’ose me flatter cependant, que les engagémens contractés par Votre Majesté n'iront pas jusqu’à abandonner mon fils, le roi des Deux-Siciles , à l’ambi tion de l'ennemi , ni mes troupes à sa discrétion. J'attends cela de l'invariable affection que j’ai pour Votre Majesté. » (l)

Au milieu de ces mortifications et d’un tel dés* appointeraient , le roi et la reine eurent recours à l'Angleterre pour faire une ouverture à 1 Empereur; et, bien déterminés à continuer seuls la guerre, ils refusèrent de ratifier les préliminaires : mais ce délai imprudent plaça leurs troupes dans une situation critique et alarmante , Monterai ar, dont le

(■) Par do , 7 janvier ï 736, Notes réservées dans les Papiers de M* Kecnc*

CHiVP. XLI ■ 54^

courage ne se démentit point dans cette circonstance difficile , et qui se montra jaloux d* ajouter une nouvelle gloire à sa réputation, s était refusé à admettre l’armistice sans un ordre spécial de sa cour. Cependant ses troupes se trouvaient disséminées sur une très grande étendue de pays et mêlées avec les Français et les Sardes de qui il 11c pouvait pas attendre des secours. Bien loin d’être en état d’agir offensivement , elles s’attendaient à être chassées par les Autrichiens , et craignaient même d’être attaquées par leurs propres alliés P Dans cette situation , il 11e restait à Montemar d’autre parti à prendre que de sortir du danger imminent dont il était menacé, et de repasser le Pô : c’est ce qu’il s’empressa de faire- De là il se retira à Bologne , espérant que le respect du à l'Égl ise le mettrait à Couvert d’une attaque dans lesÉtats^du pape* Mais au moment où il donnait une fête chez lui aux familles principales de la ville > il fut surpris par un détachement de hussards allemands. Il les prit pour l’avant -garde de l’armée impériale , pressa sa marche vers la Toscane , et fut harcelé dans sa retraite par diverses bandes irrégulières qui pillèrent ses équipages , firent ses traîneurs prisonniers, et s’emparèrent de son hôpital à Bologne où il y avait quinze- cents malades* Pendant cette marche périlleuse , ce fut avec peine que le duc de Noailles lui persuada d’accepter un armistice de deux

mois * comme le seul moyen de sauver ses troupes , et de prévenir ainsi la perte de ses dernières conquêtes* (f)

Philippe, réduit à cette extrémité, se voyant abandonné de ses alliés , menacé par les préparatifs hostiles des puissances maritimes, alarmé en outre par b apparition subite d'une escadre anglaise sur ses cotes , accéda , quoiqu’à regret , aux préliminaires deVienne, le 18 mai 1756* Son acceptation fut précédée de celle de don Carlos comme roi de Naples, le ier mai*

Toutefois, avant que cet accommodement fut terminé, une contestation nouvelle, et d’une nature bien différente, s’éleva entre l'Espagne et le Portugal, dont le but réel, ou du moins le résultat définitif, fut un dessein hostile contre la colonie de Sacramento sur la rivière de la Plata, convoitée depuis long-temps par l’Espagne,

Jean 1er, roi de Portugal, uni par les liens du mariage à la famille d’Autriche, et par intérêt avec les puissances maritimes , nourrissait contre la maison de Bourbon une ancienne inimitié trop profondément enracinée pour qu'elle eut pu être

(’) Nouilles, tome V, pages 2S8 , 278. Muràtotï , Mémoires de sir Robert Walpole t chap* xliv, xly. Histoire de la Maison d* Autriche , voL II , cftap. xn et xrn. Tiïtdàe, vol, XX , armées 1785 et 1786, Histovial register and polilical State from 37 33 à i 79-19- Gousset. Kock, Histoire des traités. Conduite de £ Angleterre , etc. { Manuscrits. )

CHÀP, XL1, — I 7 32-1 7 56. 55 t

effacée par le double mariage conclu dernièrement, De son cote ^ la cour rivale de Madrid nourrissait une jalousie non moins invétérée contre le Portugal, Dans une telle disposition des esprits , la dispute diplomatique la plus frivole fit craindre le renouvellement des hostilités, et amena presque une rupture ouverte entre deux princes également pointilleux et irritables.

Les domestiques de don Cabrai de Belmonte, ministre de Portugal h Madrid, ayant donné asile à un malfaiteur pour le soustraire aux officiers de justice, furent arrêtés par ordre de la cour. Le ministre espagnol à -..Lisbonne demanda aussi satisfaction pour cet outrage à la justice publique; mais il eut la mortification de voir conduire en prison dix-neuf de ses domestiques saisis chez lui. On échangea des notes et des plaintes ; et comme chaque partie ne voulait pas reculer, les deux ministres se retirèrent de leurs ambassades respectives, et les deux nations firent des préparatifs pour la guerre.

Le roi de Portugal se plaignit aux puissances maritimes et à l'Empereur des mauvais traitemens que sa fille éprouvait de la part de sa bellemère, et représenta que le moindre espoir d’un appui extérieur porterait le parti mécontent en Espagne à secouer le joug de la tyrannie de la reine, et placerait les rênes du gouvernement dans les mains du prince des Asturies, T/Enipe -

reur fît en cette occasion des promesses très libérales d’assistance, dans T espoir de renouveler les hostilités sur le même principe que dans la guerre de la succession j mais les puissances maritimes étaient trop décidées en faveur de la paix pour prêter l’oreille à ces projets extravagans, et le gouvernement anglais se borna à envoyer une escadre de vingt-cinq vaisseaux aux ordres de sir John Noms, pour assurer le retour de la flotte marchande du Brésil, et pour empeclier toute tentative de la part de l’Espagne contre elle (*). En même temps , les alliés désavouèrent toutes les vues hostiles qu’on pouvait leur supposer, et offrirent leur médiation pour terminer la dispute*

Cette mesure, quoique accompagnée de tous les témoignages de considération , occasionna les remontrances accoutumée^ et les emportemens ordinaires de la cour de Madrid* Philippe rejeta

(*) Plusieurs notes diplomatiques furent échangées entre jyf. Patiuo et M, Keene, à l'occasion de l'escadre envoyée par le roi d'Angleterre dans les eaux de Lisbonne, Le ministre espagnol faisait observer Palarme de tous les négociai de l'Europe et de l’Amérique intéressés dans la flotte qui s'apprêtait à Cadix pour les Indes occidentales •» en voyant une nombreuse escadre anglaise dans le voisinage de ce port ; IVL Keeiie de son côté déclara , en réponse aux notes du ministre espagnol que son souverain n'avait en vue que la protection du commerce britannique , et protesta hautement contre les intentions hostiles qu’on prêtait sans aucun fondement à T Angleterre, Document officiels.

toute autre me'diation que celle de la France; mais tandis que la contestation traînait en longueur, il fit une attaque en Amérique contre la colonie du Sacramento , et réussit à chasser les Portugais de leurs possessions usurpées sur le territoire espagnol. Ce but e'tant rempli , craignant d’ailleurs les pertes que le commerce d’Amérique éprouverait, si la guerre éclatait contre l’Angleterre à la suite de cette agression, il se montra mieux disposé à un accommodement, et consentit à remettre la décision de la dispute aux puissances maritimes et à la France. Les puissances médiatrices ne s’opposaient pas à l’exclusion partielle des Portugais de la rivière de la Plata; on exigea donc du Portugal son consentement à cet égard. Après des pourparlers et des subtilités, les deux cours acceptèrent une convention dictée par les puissances médiatrices; et enfin nn traité signé à Paris mit un ternie à cette dispute qui, toute frivole qu’elle était en apparence, aurait pu encore entraîner l’Europe dans une guerre générale. (*)

Pendant la négociation , la reine n’exprima pas son ressentiment avec plus de dignité que dans les occasions précédentes. Elle dit à l'ambassadeur de France : « Si nous ne menons pas ce drôle

( 1 ) Mémoires de sir Robert fVaipole y chap, y. Correspondance de M. Keène , de Madrid ; et de lord Tyraweley> de Lisbonne.

ni*

de roi de Portugal à la baguette, nous n’obtiendrons rien de lui . » Le roi ayant alors demandé s’il n’était pas bien le maître de traiter le Portugal de la manière indiquée et voulue par la reine, « Rien de plus facile , répondit l’ambassadeur, mais l’affaire est entre les mains des médiateurs ; il convient de leur laisser juger ce qui s’est passé. — C’est juste, dit la reine; aussi rien n’est encore décidé. » Changeant alors de tonde voix, « Vous ne faites tous, poursuivit-elle, que gâter cette cour-lk par vos complaisances ; je vous assure que si je ne regardais pas à cette petite (voulant parler de la princesse des Asturies), le roi de Portugal aurait déjà reçu un soufflet. » (‘)

(*) M, Keene au duc de Newcastle , Ségovie* a 4 septembre 17^6,

ciiap. xlii. — 1 736-1 759. 555