CHAPITRE ▼ ADDITIONHBL. lOQ

Ces écoles réussirent pariaitement : les curés de Madrid se prêtèrent à instruire les jeunes filles dans la doctrine chrétienne; et par un accord unanime on chercha à améliorer la condition de la classe moins aisée du peuple , et à préparer le bonheur des générations à venir.

Une autre institution ^ qui dut son existence à la Société de Madrid, fut la Société des Dames ^ qui lit partie de la Société économique , avec l'approbation du roi, pour toutes les afibires industrielles qui avaient des rapports avec leur sexe.. C'était la première association de cette nature qu'on eût jamaisyue en Espagne , où l'on n'a- • vait connu que des monastères, des congrégations pieuses 9 des confréries ou des réunions semblables de femmes. Voici ce qui donna lieu à la création de cette Société.

Dona Maria-Isidore-Quintina-Guzman y Lacerda, fille du comte d'Onate, s'était fidt con^ naître par une capacité singulière et une vaste instruction. L'université d'Âlcala lui avait décerné le grade de docteur en philosophie ^ réservé exclusivement jusque-là aux hommes^ et cela sur la recommandation du roi^ qui youlut abroger par ce cas spécial et exceptionnel toutes les lois et statuts existausà ce sujet. Après cette cérémonie, qui eut lieu avec une pompe extraordinaire , elle fut nommée membre honoraire de philosophie moderne par la même université, et conseillère

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perpétuelle dans la même Faculté. L'Académie royale de l'histoire et la Société rojale Bascou* gade la reçurent également dans leur sein.

Le duc d'Osuna, directeur a cette époque de la Société économique de Madrid, Youlant imiter la conduite de ces corporations envers une dame qui honorait et son sexe et la classe de la grandesse d'£spagnev à laquelle elle appartenait p fit entendre à la Société qu'il serait très convenable et en même temps très agréable au roi de lui envoyer le diplôme de membre de la Société. La proposition fut accueillie par une acclaïuation générale. Des égards pour le duc président^ et l'intérêt qne la duchesse sa femme avait pris a la Société, ainsi que quelques opérations d'économie rurale et industrielle qu'elle avait encouragées dans ses États , portèrent quelques membres à demander aussi 1 admission de la comtesse de Benavente, duchesse d'Osuna. On avait agité , depuis le commencementde Texistencede la Société, la question sur la convenance d'y admettre des dames, distinguées parleur rang et par leurs lumières en matière d'industrie propre à leur sexe ^ afin qu'elles pussent diriger les occupations de la Société k ce sujet; mais des considérations fieiciles à deviner avaient fait suspendre toute décision sur cette affaire. On repnt la discussion, pour laquelle on forma une junte spéciale; et, avantqu'eUel'eùt terminée, la Société reçut un ordre du roi, trans-