COMPTE RENDU

DE L ADMIJ!«JSTBATIOjM^

DU œMTE DE FLORIDA-BLANCA ,

MGtiXAZItB p*iTAT AU sifAftTJUi^T DU AFItAllllS i'WAVaillU; (')

PEÉSENTÉ A SA MAJBSTÉ CHARLES lO,

Ce Mémoire, ou plutôt cette apologie du comte de Fto^ rida-Blanca, ayant paru, trop long pour éu« toséré dans le corps de l'ouTrage, on s'est décidé a le placer ici comme appendice , à raison de sa haute importance historique. II présente un tableau non moins vrai qu*iiitéressaiit d'une période considérable du règne de Charles m.

C'est la première fois que ce Mémoire paraU en français.

I. Condnsîon des disputes avec le Portugal , rdatires aux colonies de TAmérique du sud; aTantages de cetjte réconcilia tiui» — ft.KégociatiomaTeclaPorteetItiiÉC«tibarlMiresques. — 3. Négociations avec les princes de Tlnde.» 4, Accord avecla Prnssc et la Russie^ et formation de la neutralité armée. 5. Rupture avec rAngletene. — 6. Opérations militaires en Europe et en Amérique. — 7. Blocus de Gibraltar. — 8. PrI .e de Mînorque. — 9. Siège de Gibraltar , et destruction des batteries. — 10. Négociations pour la paix. — L'espoir de recouvrer Gibraltar

(•) On désigne en Espagne la ministère dos affiôies étrangères par le nom de wurniomo de «nado,

éraooui. — ii. Préliminaires et traité définitif. — la. ÂvaDtagcs du traité aveerAngleterre. — iS. Plorida-BIanca demande la permission de se retirer des affaires. — 14. BombardempTit d'Alger. 1$. Tnités avec les États mahométans. — i6« Ma« liages entre les personnes des familles royales d'Ë^agne et de Portagd, — « 17. Mesures d'administration intérieure; sociétés ^ patrtoti^es da IneBlaisançe: Mesures contre la Atialantist et le vagabondage. ÉtaUissemens et améliorations soit des indi* vidus» soit des cmpovatioiis qui se trouvent sous le patronage de la couronne. — 18. Fondo ph, caisse de biejtfaisance, étaUt par une inqMMÎtîon sur les biens du clergé. — 19. tiC clergé obligé de venir an secours de l'Élat par ses contribntioiis. — ao. Loi cQucemant les Bobémiens. — ai. Projets pour l'aranceAaentde l'agriculture et du commerce, canaux. et routes, criation de nouveaux établissemens. — aa. Exemple donné par le roi et la famille royale. — a3. Progrès des sciences et des arts mdustrkls.

— a4* Mesures pour fecifiter les communications intérieures. — %S. Embellissement de la capitale et d'autres villes du royaume.

— 26. Création de la banque de Saint-Ciiarles. — 57. Libre commerce avec les Indes. — a8. Tentative pour abolîi les taxes onéreuses y et pour liiUoJiiire un nouveau système de douanes, dans le but d'encourager les fabriques nationales. — 29. Projet pour remplacer Valcahala et les millones par une contribution sur le revenu, en soulageant parla les classes les moins aisées. — 3o. Ordonnance relative aux promotions tant civiles qu'ecclésiastiques. • — Si. Améliorations dans l'administration de la justice.

— 3a. Administration des biens qui avaient appartenu aux Jésuites. — 33. Dispositions relalivesanx inhumations. — 34* Con-

- cession de la noblesse héréditaire aux professions des arts et des sciences. » 35, Cens et dictionnaire géographique de r£spa^ne.

— 36. Les communications avec le Saint-Siège réglées. — 87. Ré* formes sabitaires dans l'armée etdaÉs la marine. — 38. Création et avantages de la junte d'État. — - 39. Concorde domestique de la famille royale^ établissemens pour les infants. — 4o. Conduite de Florida-BIanca pendant son ambassade & Rome. H contribue à l'élection de Pie VI , et dbtient de la coqr de Rome divenes concessions, et l'abolition des Jésuites. — 4i. Adresse à.

Gliarlei IV. —

D£ Fimink'hhÂMÇk. aâ9

1. Conclusion des disputes avec le Portugal, relatives aux caiomês de VAméri^pu dm ëvd; avantages de cette récon^ eiUatùkÊtm

SiKE, ce fut le ic) février 1777 p que j'eus l'honneur de preseiM^îr i^es liominages à Votre Ma^ jé&téf et que je me chargeai du portefeuille des affaires étrangères que la bonté de \ otie Majesté avait daigné me coutier*

C'était précisément dans ce moment que l'exf* pédiùon destinée pour le Rio de la Plata mettait i la voile de Cadix, afin d'obtenir satis&CtiQn des insultes des Portugais dans le Bip Grande de San Pedro, et prévenir des agressions ultérieures. On avait entamé en même temps des négocia^ tions ans pour accommoder ces différends par la médiation de la France et de T Angleterre.

La mort du roi don Joseph de Portugal offrait une occasion favorable pour négocier la paix. L'ambassadeur portugais do^ Ignaos de Sousa ayant proposé de traiter avec moi pour

arranger nos querelles , je répondis sur-le charap, que j'étais disposé à y coiisentir, pouvu toutefois que nous pussions traiter sans l'intervention des médiateurs ; son acquiescemenl ne se fît pas at- ^ tendre*

Mon but était d'exclure de la négociation les

a6o ADaiIlIlSTRATIOK

deux cours puissantes de France et d'Angleterre, lesquelles, quoique amies, n'ayant aucua motif de jalousie contre le Portugal , pourraient pencher pour que l accommoderaenteut lieu aux dépens de l'Espagne. Il entrait aussi dans mes vues que le Portugal sut gré à Votre Majesté des concessions qu'elle voudrait faire; car en admettant la médiation de la France et de l'Angleterre, il était tout naturel de témoigner de la reconnais-* sance à ces deux puissances, dont on employait les bons offices pour obtenir les sacrifices que l'Espagne serait dans le cas de fidre. La négociation fut commencée sur ces bases , que Votre Majesté daigna approuver; et le^ traité des Umites, signé le i" octobre 1777 , aplanit les obstacles pour l'union heureusement existante maintenant entre les deux cours , et pour l'exécution d'autres ti*aités dont nous avons retiré de grands avantages, particulièrement dans la dernière guerre.

Votre Majesté obtenait par ce traité la colonie de Sacramento , ainsi que 1 exelusion de toutes les nations du Rio de la Plata. L'Espagne avait repris et détruit trois fois cette colonie. La première , vers la fin du dernier siècle, lorsqu'elle venait d'être créée; laseconde, au commencement du siècle présept, pendant la guerre de la suc* cession; et la troisième, dans la guerre de 176a, terminée par le jfiineste traité de Paris. Dans ces trois occasions, la France et FAngleterre inter»

DE FLOKIDA-BLAliCA. ^6l

viiiieiit pour la conclusion des traités , et toujours l'Espagne fut forcée de restituer la colonie.

n était réservé k Votre Majesté d'atteindre la preniicre ce but désiré ; ce fut là un des plus heureux incideas de mon ministère^ d'être a la fois rinstrumeat et le témoin de cette acquisition, d'obtenir la destruction d'un refuge pour la contreiMnde des étrangers au centre du Rio de la Plata 9 et d'èter par la a nos ennemis les moyens de troubler la trauijuillité de nos provinces ^ en y excitant des insurrections, et en s'appropriant les trésors de F Amérique du sud. Par ces motifs, la colonie de Sacramento était regardée dans le règne précédent comme étant d'une telle impor^ tance que, pour l'acquérir, on céda par le traité de 1 760 avec le Portugal tout le territoire de TIbicui , comprenant plus de cinq cents lieues dans le Paraguay. T^'opposition et les intrigues des Jésuites, ainsi que la répugnance des Portugais à remettre la colonie, fbrcèrent Votre Bfajesié à aimuler ce traité.

Par la convention de 1777 et le traité définitif qui la suivit, Votre. Majesté parvint à acquérir cette colonie, en gardant néanmoins 1 ibicui et les places cédées dans le Paraguay, et en éliendant les limites de vos États jusqu'au lac Mairin dcfuisle 6itio de Castillos Grandes, oùil&avaient été réduits par le traité de 1750, et en acquérant du côte du Maiagiiou et de luo IVegro tous les

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territoires nécessaires pour assurer les États de cette ooiircmiie.'

Ceux qui he connaissent point les véritables intérêts de la monarchie , et qui ne révenique des «cquisîtions à Quelque prix que ce soit, sans s'informer si elles sont ou non d'une uliktè réelle, ont censuré les conditions de nos derniers traités; ils bous ont blàifeé d'aVoit abandonné la ville de Rio Grande avec Laguna delos PatoB, et rendu ainsi Tlk de Sainte-ifathe* rine qlie nous avions conquise , saM considérer que nous ne pouvions pas conserver Rio Grande centre la tenenr du traité de Paris, et que le gë-> néral don Pedro Cevallos lui-même , qui s'était emparé de cette ile, la représentait comme étant sans tttiUté ponr nous : ils ne font point réflexion que nie de Sainte-Catherine, qui ne forme pas un district notable dans le Brésil, nous eût occasionné une grande dépense sans aucun pirafit , puisqu'elle aurait été sans cesse exposée à des agressions, et qu'elle nous aurait été enlevée dans la première guerre ; que la pécbe tte la baleine qu'en j Êût , peut se faire aussi et avec de bien plus grands avantsjges près de nos cèles de Buenos-^Ayres, et tout le long de FOcéah du sud jusqu'au détroit de Magellan y oii nous négligeons des profits plus cmifiîdëvAUes ; enfin ^ qu'étendite nos possessions dans le Brésil , ainsi que plusieurs personnes paraissaient le souhaiter, en vertu d'un titre tel que

la fiimeuse division faite par Alexandre VI , est un projet d'exécution impossible* et^ qui plus est^ contraire aux engagemens prëcédens« Au surplus en admettant ce principe nous aurions du céder aux Portugais les Iles Philippines , puiscpi'eUes leur appartiemient d'après la déonarcation finie par ce pontife.

L'utilité de ce traité ne se bornait point à ces avantages ni li ces acquisitions. Sa Majesté obtint aussi la cession des iles d Annobon et Fernando P6 avec la Acuité de &ire le commerce des siègm directement avec la côte d'Afrique., 11 sera aise d'apprécier les grands avantages qui doivent résulter de cette £Eicullé , lorsqu'on se rappellera la nécessite où nous sommes de nous servir de nègres dans nos vastes possessions des deux Amériques , les sommes énormes qu'il nous a fallu payer jus-* qu'ici, tour à tour aux Portugais, aux Français et aux Anglais , des mains de qui nous les recevions, et que, dans ce moment même, nous sommes tributaires de ces derniers. Ace sujet, le bon ou le mauyais usage que Ton a pu fidre de cette con-^ cession ne me regarde nullement , n'ayant pas été chargé moi-même de 1 exécution du traité.

Ajoutoiis»a cela que parce traitié nous avons eu l'offre de la part du Portugal de nous i^arantir la sécurité du Pérou et des autres provinces de l'Amérique du sud ^ jion seulement contre des ennemis extérieurs^ mais même contre des corn-

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motions intérieures. On dirait que nous avions deviné que laffien^ était imminente avec V Angleterre ( elle éclata en effet en 1 779 ) , puisque pendant cette iutte^ lorsque la cour de Londres songea à préparer une expédition contre, le Pércm^ ies bons oiGces et la médiation puissante du ministère portugais empêchèrent cette tentative^ ne se souciant pas de se trouver lui-même compromis par suite des engagemens de sa garantie. On sentira aisément quels r^ultats funestes e&t eus pour nous une expédition anglaise dirigée contre ces provinces , pendant la fameuse rébellion de Tupac-Amaro et de ses partisans. La main de b Providence avait bien évidemment tracé le traité de Lisbonne, pour protéger Votre Majesté- et cette monarchie , en pr^rvant leurs immenses possessions d'ou tre-nier.

L'amitié et la bonne înteUigenœ que le traité de Portugal avait rétablies , nous furent très pro* fitables dans la guerre avec TAngleterre. Pour la première fois nos ennemis ne se serraient pas

contre nous de la faculté de fréquenter les ports et les côtes du Portugal , tandis que nous y trou* yions aussi un asile et des facilités pour beaucoup d'objets importans. Nous dûmes également au pavillon portugais le service précieux de transporter une partie de nos trésors d'Amérique , sans aucun danger , et particulièrement une somme de trois millions de piastres, que le bâti-

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DE FLOaiDA-^BLàMGA. ^65

meotle Ai0ii-CS»i^o avait laissée dans l'Ile de

•Fayal, et qui fut embarquée à bqrd d'un vaisseau de ligne portugais, enyoyé exprès par les soins extraordinaires de ce gouvernement , pour empêcher qu eUe.ne tombât entre les mains des corsaires.

Votre Majesté voulut montrer sa satisfaction da la condusion de ce traité , et daigna m'oflrir la grande croix de Tordre de Charles DL Je priai Votre Majesté de m'excuser de ne pas accepter cet homieur : Votre Majesté eut la bonté d'asrëer

en la remerciant de cette faveur, et d avoir bien Toultt agréer mes excuses. Votre Majesté eut la bonté de m'ordonner de le dire au prince des A$turiesy à qui elle avait fait part de ses intentions à cet égard. Ceci se passai| en 1777^ au moment où j'obtenais plusieurs grâces pour mes collègues, notamment pour le comte de fiicla celle de capitaine-général, pour don Joseph Galvez les iionneurs du conseil d'état, et la grande croix pour le marquis de Castejon ; tous avaient travaillé , et tous méritaient et désiraient quelque témoignage de la £ïveur de Votre Majesté.

a. Négociation» avec la Porte et les États htvàaresques*

ïiii Providence se plut à nous favoriser^ dans

le traité avec l'empereur de Maroc , par des

266 àsmisisnktion avantages non moins remarquables que ceux que nous avions obtenus avec le Portugal» Le siège de Melilla et ses conséquences avaient rendu nul le traité fait par don Georges Juan. Aussitôt après mon entrée au tninistàfe, je 6s sentir k Votre Majesté la nécessité de nous attacher le monarque africain , afin d'éviter les inconyéniesis de son inimitié, an moment où eommen-*

çait à se former Toraf^e qui menaçait l'Europe par suite de la guerre entre les Anglais et les Américains, et d'idiTier aux jalousies occasion-' nées par Tintervention de la France et celle d'autres nations*

Nous parvînmes en effet à déterminer l'empereur de Maroc à envoyer à V otre Majesté Tambassadeur Ben^Ottoman , démarche qu'on pouvait regarder coin aie une satisfaction, ou par laquelle on témoignait du moins publiquement que la bonne intelligence était rétablie. Par ce moyen le traité de paix avec lui fut renouvelé et confirmé , et nous obtînmes des avantages dont l'évidénoe fut frappante pendant la dernière guerre avec l'Angieterre. L'assistance qui nous fut prêtée par le prince maure pouvait paraître incroyable si elle n'eût été aussi évidente. Il ouvrit ses ports aux vaisseaux employés dans le blocus de Gibraltar y leur permit de poursuivre et d'arrêter ceux de rennenii, facilita le transport des approvisionneniens et de toutes sortes de secours à

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notre camp; et enfin il déposa entre nos mains UM pairtte de «m trésor comme gage de sa sincé^ tité. Cette «mitié mMifi dômiâ également h faci* Uté de laisser nos postes d'Afrique avec de faibles gainttons» de titer de la pkce de Geuta une quantité considët^le de canons et de munitions et de rester sans inquiétude à l'égard de cette place pendant la guem. Votre Majesté com^

prend mieux que qui que ce soit dans quels grands embarras nous nous serions trouvés^ si , ayant négligé de former cette alliance en temps utile, les Anglais eussent poussé l'empereur de Maroc à entreprendre le siège de Ceuta et de Melîlla , à contrarier par ses corsaires les mesures adoptées pour le blocus de Gibraltar , ou à intercepter les a^roTisionnaonens destinés jponr notre campt«