jivufiia^es du iraué avec V Angleterre

U n'est pas besoin de détailler les avantages obtèniis par cette paix, et par les déclarations dont elle lut suivie , quoiqu'il ne fut pas possible^ il est vrai , de lobtemr dans des termes aussi fa^ Yorables que nous étions fondés à l'espérer* Tout le monde a rendu justice à Votre Majesté, en ««vouant que depuis deux siècles TEspagne n^a^ yait pas conclu de traité aussi avantageux. - La restitution de Minorque, des deux Florides, de k vaste côte de Honduras et de Gampéche, sont évidemment des objets de la plus haute utilité. La Méditerranée n'offrait plus à nos ennemis le refuge principal qu'ils avaient eu en temps de ' guerre ; le golfe du Mexique restait à l'abri de toute domination étrangère qui aurait pu ruiner notre grand royaume de la Nouvelle-Espagne, la plus importante de nos possessions dans les Indes^ rimmense continent de nos deux Amériques est rendu ainsi compacte, étant mis à couvert de tout danger. Ces acquisitions avec celle die ' Gibraltar furent les objets que l'esprit prévoyant

Je Votre Majesté' avait eus ^uicipalement en vue dès le commencement de la guerre. U Êdlait ajouter aussi celui d'affranchir notre commerce dans nos ports maritimes j ainsi que votre au-» torité royale dans le département des finances, des entraves imposées par l'Angleterre dans les VI. 20

3o6 ^ ADMlKMTBATfOV •

traités précédens. Le présent arrangement remplissait également but. C'était dans ces vues qu'un arraagementsecret fu t rédigé aveclaFrance, lorsque la nécessité nous força à la guerre ; Assi les instructions les pfbs détaillées furent eonrniuniquées à nos plénipoteniiau^es qui conciureat lea traités et les conYentions postérieures^ Pourquoi dnions-nous donc: que le succès de ce traité fut Teiïet d'une chance aveugle ou d' accident imprévus? Ne sommes-nous pas fondés k croire que c'est au plan bien conçu ^ bien comlimé, et habilement conduit par Votre Majesté, depuis le

« commencement jusqu'à la fin*, qi^e nous sommes redevables de ces avantagi^s?

Ainsi fut terminée une guerre de cinq ans^ soiiiciiuc sans suspendre la paie des troupes, ni les appointemeiis des ministères , ni ceux de la maison de Votre Majesté , sans ûdre aucnne levée d'hommes, et sans prolonger les contributions nécessaires pour faire face à des* dépenses ^ussi extraordinaires* A la fin de l'année dans laquelle le traite définitif fut conclu , Votre Majesté ordonna que toutes les contributions extinordinai-

( res cessassent, remplissant ainsi votre auguste promesse y à l'époque où elles furent établies, qu'elles ne se prolongeraient ^ au-delà de la guerre. 11 importe de dire que ces contributions furent approuvées par un conseil composé de tous . les députés des royaiimffy du procurew^géaéral^

et de plosieufs ministres respectables^ sous ma

direction, et sous celle du comte de Campomaues. Cette résolution importante fut prise à Ta- ▼ance .isn 1770 , lorsque nous craignions nne rupture avec l'Angleterre , par suite de la querelle relative aux lies Malouines. Une autre circonstance de ces contributions , qui mérite d*être rapportée, c'est qu elles venaient principalemei^ di» taxes imposées sur de vastes terrains , qui fa^ rent livrés pour la première fois k la culture, ou bien que l'on permettait de fermer par des enclos. J'eus l'honneur de proposer à Votre Majesté

les récompenses que méritaient diverses personnes, soit militaires, soit employées dans d'autres parties de l'administration , qui avaient tra- * vaillé avec autant de zèle que de succès à des objets relatifs à la guerre ou à la paix. Parmi ces personnes, se trouvaient mes collègues le comts de Gausa, le marquis de Sonera ('), et le marquis de Castejon* L&premier obtint le titre qu'il porte, et la grande croix de Tordre de Votre Majesté ; le second , la grande croix, et le troisième une place effective dans le conseil d'état.

i3. Fiorida'Sianca demande à se retirer.

Au moment où je demandai la concession de ces faveurs pour les autres, je sollicitai avec

instance une grâce pour moi-même, en présence

(^) Don Joseph de Galvez. •

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3o8 ADMINISTRATION

du prince des Asturies. Votre Majesté ne daigna point raccorder avant que j'eusse exposé ma demande. Lorsque je dis que cette faveur n était autre que la permission de quitter le miqptère^ il fut impossible d obtenir votre consentemcTii , quoique l'état de ma santé fut réellement déplo* rable , et quoique j'eusse &it les mêmes instances long-temps auparavant, auxquelles Votre Majesté ne daigna pas «:céder, parce que nous nous trouvions alors au milieu de la guerre. Votre Majesté ne me permit point de me retirer ^ et elle n'accorda point à mes fatigues la seule recom* pense à laquelle j'aspirais. Votre Majesté eut la bonté de me dire quelle réfléchirait sur les moyens de me procurer quelque*- délassement autre que ma démission. Permettez-moi , Sire , déconsigner dans cette feuille les promesses solennelles que Votre Majesté m'avait fiiites dans d'^u* très temps , lorsque j'avais renouvelé mes sollicitations.

Outre l'honneur que Votre -Majesté daigna me faire en ne me permettant point de me retirer du tninistère, elle daigna aussi m'offiir comme aux autres ministres la grande croix de son ordre. Je conjurai à plusieurs reprises Votre Majesté de ne point me distin^e];avec cette finveur , et de vouloir bien me dispenser de Faccepter^ ainsi que Vt>tre Majesté avait daigné le &ire cinq ans auparavant , lors dé la paixavec le Portu|^. Votre

BB FLORIDA-BtàMGâ. SoQ

Majesté eut la bonté ineffable de me faire observer : « Que dirait-on de moi , si je vous oubliais après de si grands services ? Acceptez par égard poor moi. » A ces mots, qui sont restés gravés dans mon cœur , je fondis en larmes , et je baisai la main de Votre Majesté ; je rapporte ces faits pour manifester la magnanimité de Votre Ma--" jestë, et sa bonté plus qu'humaine. Il est juste que le monde et vos sujets connaissent par cet échantillon de vertu héroïque un peu de ce qui est caché dans votre cœur par une singulière modestie, et qu'ils jugent combien d'existence^ seraient prêtes i se sacrifier pour un souverain qui sait récompenser et honorer aussi noblement.

Je ne nierai pmnt à Votre Majesté que l'idée romanesque de ma renonciation n'était pas l'effet des vertus que je suis loin de posséder, mais plutôt de mon caractère, de ma complexion et de ma philosophie. Naturellement supérieur aux atteintes de la vanité et de l'intérêt personnel , attaché par principes, par des maximes et par le fruit de mes études , aux sentimens les plus déli- ^ cats de la gloire et de l'honneur , craignant toujours d'exciter la jalousie, ce que j'ai constamment désiré d'éviter, quoique sans succès, j'ai . pensé depuis ma pllis tendre jeunesse que ma vo« cation était et devait être de travailler sans autre but que deservir monBqi et mon pays, en acquérant la meilleure et )a plus universelle réputation.

5lO ADHlNIâTMTiON

i4< Bombardement Alger.

La guerre avec la Grande-Bretagne une fois terminée, je représentai à Votre Majesté gu'il fallait attaquer, et forcer à admettre des condi* tiens de paix, les régences barbaresques , surtout celle d'Alger, qui nous «occasionnait bien des dommages par ses pirates , qui infestaient nOs CQtes , et gênaient le commerce et la navigation dans la Méditerranée. L'attention 'de Votre Ma<jesle s'était dirigce vers cet objet important avant même la conclusion de la paix avec l'Angleterre. Les Algériens avaient promis d'entrer e« accom- ^ modement avec l'Espagne, aussitôt après qu'elle 'aurait £ût la paix avec la Porte*>Ottomane; car, sans cela , ils refusaient de continuer les négociations commencées par ordre de Votre Majesté*

Au mépris-d'obstacles insumiontables en apparence, et malgré l'opposition silencieuse, mais vive , que nous éprouvions à Constantmople de' la part de toutes les puissances étrangères , nous réussîmes à faire notre' paix avec la Porte. Il est fâcbeyx que ni la modi^tiè ni U* politiqij^e nef me permettent pas de révéler toutes les circon*^ stances de cet|;e longue . négociation pour l'instruction des vw /et pour la honte el la punition des autres. Ce que je puis dire à la juste louange de Votre Majesté, c'est que malgré le mauvais exemple donné par d'autres nations, il n'y a «u

• D£ FLOaiDA-fiLAKCl. 3l I

ni perfidie, ni déception, ni fraude, ni ruse dans cette négociation 9 ni dans t/oute autre qui ait passé par mes maîjis. Les leçons de véracité et de probité que j ai reçues constamxBent de Votre Majesté, dans tout ce qui a eu rapport à mon ministère et mes devoirs, m'ont forcé d*ap* prendre et de mettre à exécution une politique qui n a pas eu jusqu'ici des imitateurs. On peut citer comme une preuve qui n*est pas certainement la plus importante , des scrupules de Votre ^ Majesté , etde son incomparable véracité, qu'elle ne permit point Tusage du pavillon et des licences des puissances neutres, que quelques bàti^ mens espagnols avaient obtenues pour fiivoriser leur commerce pendant la guerre, pas même pour transporter sans danger les effets les^los nécessaires, et les articles de première nécessité qui nous manquaient pour la marine royale.

Lorsque la paix avec' Ja Porte-Otlomane fut

sifjnée, on reprit la négociation avec la régence d'Alger ; mais elle refusa de tenir sa promesse, et il £dlut bombarder lu ville à deux reprises. Lorsque Ton se disposait à faire un troisième bombardement, br régence accepta les conditions proposées.

Quant aux bombardemens, bien qu'ils fussent blâmés par ceux qui murmurent de tout, ils eurent trois motifs ou trois objets ; i". châtier le peuple d'Alger, et le âircer à obtenir de sa ré-

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3ia ADMINISTBATIOIC •

gence qu'elle? consentît à la paix, par la crainte d*étre toujours menacée d'une visite si préjudiciable; 2\ nous débarrasser des corsaires Aériens pendant le printemps et Tété , la régence étant dans la nécessité d« les désarmer et d'appliquer leur artillerie et leurs équipages à la défense de la place; 5^. employer la grande quantité de bombes et de munitions préparées pbur ' la dernière formidaUe expédition équipée k Cadix , et qui n'eut pas Uei^ par suite de la paix avec r Angleterre •

1 5. Traùés 4i»ce les ÉtaU mahwiéiam,

Je ne tn'occuperai pas dans ce moment à

justifier ni à vanter la manière dont ce traité fut condui ni les conditions qui en firentles bases* Votre Majesté se rappelle sans doute ce qui eut lieu lorsque ce point fut soumis à la déUbératioa des deux conseils de Ckistille et de la ^erre.

Un traité de paix fut également conclu avec la régence de Tripoli , par le zèle et l'activité du comte de CifuentesV Après diverses trêves avec la régence de Tunis ^ Votrç Majesté fut infor- ■ mée qu'elle était disposée aussi à signer un traité définitif. ) <

*■ Par ces traités. Votre Majesté se trouva délivrée d'ennemis et de pirates » qui' croisaient à partir des côtes immenses qui séparent l'Océan atlantique, et les États les plus éloignés de Tem-

Digitizeo lj vjOOgle

DE IfXOHlDA-BLAVCA. 3l5

pire de la Turquie jusqu a rextrëmite de la Méditerranée. Le paTillon espagnol flotte maintenant sur les mers du Levant ^ où il était auparavant inconnu : les nations commerçantes eUesmêmes » qui jadis le persécutaient indirectement, le préfèrent à présent à tout autre, ce qui apporte un grand accroissement à notre marine et à notre commerce, profite k nos matelots, et ^t honneur à l'Espagne en augmentant la gloire de notre auguste souyerai|i. U est aujourd'hui terminé l'esclavage de plusieurs milliers d'infbrtunés dont la captivité avait causé un préjudice incroyable à la religion et à l'État. On voitaussi maintenant ' cesser l'exportation continuelle de scmimes exorbitantes d'argent, qui, en nous appauvrissant, enrichissaient nos ennemis, et facilitaient leurs armciiicns pour nous inquiéter; enfin plus de trois cents lieues du pays le plus fertile du monde sur les côtes de laMéditerranée, qui avaient été abandonnées par la crainte des pirates, se peuplent aujourd'hui et se cultivent avec une promptitude incroyable. Toutes les viUes et les vill^es sont bâtis avec la jouissance de ports spacieux pouré&ciliter Texportatioa des produits agricoles et manufacturés qui se multiplient chaque jour davantage à Tombre de la * paix, et sou^ la protection de^Votre Majesté*

5 1 4 AOMUil^TAàTiOM

i6. Mariages entre les fdm^Us royaiês d'Mtjpagne et 4e

PonugoL

Lâ paix extérieure ayant ete une fois ^urée^

Votre Majesté F^ffermit encore davantage par les alKances qui eurent Keu entre Votre augu^

famille et celle de Portugal. Les mariages de. rin£aaite doua Carlota, petite^iUe de Votre Ma-^ jesté , maintenant princesse du Brésil, avec Vintant qui est à présent le prince don Juan, et de rin£uit àmx Gabriel avec Tinfuite de Portugal , doua Mariana- Victoria , excitèrent la jalousie de* toutçs les nations qui^ malheureusement pour nous, connaissent mianx que beaucoup d'Eq^a* . gnols les intérêts véritable$ et solides de l'Espagne et du Portugal. Les rois^catholiques FenÛnand

eL Isabelle, l'empereur Chai les-Ouint et son fils . Philippe il comprirent pariaitement que les deux couronnes avaient le plus grand intérêt à vivre dans une amitié intime, et ils cultivèrent cette heureuse imion entre les souverains des deux pays avec le succès que tout le monde connaît. L'Es* pagne s éleva sous ces princes ^u plus haut degré de puissakice et de gloire; cette considération

seule devait suQîrc pour lorccr quelques politi- ' ques superficiels à recozmaitre la sagesse de Votre

Majesté et de son gouvernement , lorsqu'elle suit ^ l'exemple donné à des époques les plus glorieuses

de Thistoire d'Espagne. • ^ . -

DB FLORlDlà-BLàliVGÂ. 3l5

Tous ceux qui intervinrent dans 1 exiépution de ces arrangemens entre les deux cours eurmt quelque récompense ou quelque témoignage de votre royale gratitude, et Votre Majesté a dai^ gné écouter et agréer, avec une extrême bien* vaillance, mes recommandations à ce sujet . Notre ambassadeur à Lisbomie, le comte de Femand Nunez, eut une place effective dans le conseil delat; le marquis de Lourizal, ambassadeur de Portugal à Madrid, reçutWcollier delà Toisond'Or. Don Joseph de Galvez, qui lut et sigua le contrat, fut nomm^ marquis de Sonora, avee exemption des droits qui se paient ordinairement » pour de sen^blabl^ titres. On donna une place e&ÊCÛre dans }e conseil d'ëtat au marquis de

Llano , qui fut tcinoiii de l écliange. duc d'Almodovar eut Temploi de majordome majeur et d'écuyer de l'Infuite portugaise. Une commaiiderie fut promise à son frère le patriarche, ^qui yésida i^ux cérémonies religieuses ; enfin i les aumôniers de service et autres personnes eurent des pensions et des grâces qu'ils durent à totre augusie munificence*

Le marquis de Lourizal essaya de me persuader que je devais avoir la Toison-d'Or, grâce qui avait- été dispensée à plui&eurs ministres * d'état^ mes prédécesseurs, et même au marquis ^de la Ënsenada, qui n'avait pas été ministre des affaires étrangères ; il ajoutait qu'il en avait parlé

3l6 * ADMINISTRATION

au prince des Âsturies. Je repoussai p avec une espèce de daretë> cet empressement officieux |

en lui disant que ma recompense consistait dans la satisfaction que me témoignait Sa Majesté de mes faibles services , et que j'étais on ne peut pas plus éloigné d'intriguer^ en aucune manière^ pour obtenir des grâces ou des honneurs. Son Altesse Royale sait la vciité de ce que j'avance. Mais une chose publique et que personne n'ignore , c'est que ni moi, ni mon neveu le Sumiller don Antonio Joseph Salinas, qui remplit les fonctions de patriarche dans le yojage pour l'échange des princesses y ne déhumdàmes ni n'obtînmes aucune faveur directement ou indirectement. * Outre les mariages et les traités avec le Portugal , plusieurs autres affaires importantes furent traitées avec les puissances étrangères^ qu'il serait trop long de rapporter; mais dans toutes , Votre Majesté s'est attiré le plus grand respect et la plus profonde vénération; et jamais^ depui^leux siècles, TEspagne n'a négocié, entourée d'une aussi grande considération. 11 suiBra maintenant de rappeler ce qui arriva l'année 1767, lorsque . les dissensions de la Plollande et les désagrémens qui s'ensuivirent entre la France, l'Angleterre et la Prusse, menilcerent d'embraser l'Europe entière. Les paroles de Votre Majesté, prononcées avec autant d'énergie que de sagesse^ furent écou-^ tées par ces cabinets et par beaucoup d'autres»

DE FLOBIDArBLANGA. * 5l7

Les avis et les préparatifs de Votre Majesté calmèrent Torage et affermirent la paix par desliens plas étroits qa'eUe contracta avec la Prusse et r Angle terre.

Votre Majesté sait bien aussi tout ce que Ton fît pour terminer les maux de la guerre qui commença dans le Levant , et s'étendit jusque dans le Nord. ËUe vient d'avoir des preuves récentes * du respect qu'ont témoigné à sa couronne les souverains les plus puissans ^ ainsi que de la confiance que les Turcs eux^némes mettent dans Sa droiture » son impartialité et sa probité bien reconnues.

^ Puisse le ciel favoriser les vœux ardens de

Votre Majesté pour la paix du monde ! J'ai lieu d'espérer ce bienfait de la main puissante de la' Providence par vos vertus personnelles. C'est à elle que je dois également la force avec laquelle j'ai supporté toutes les fatigues que j'ai éprouvées.