CHAPITRE ADDITIONNEL. OO

nourrissait la crédulité populaire, la fausse dévotion , les prétentions pédantesques du scholasticisme, les livres enfin où l'ignorance avait consigné ses rêves absurdes, tout fut traduit par lui devant le tribunal de la philosophie. Hâtons-nous d'ajouter qu'aussitôt que l'éloquence et la clarté des discours du savant bénédictin eurent mis les erreurs en évidence, la raison publique en fit justice. La révolution que le père Feyjôo opéra dans les esprits des Espagnols peut être comparée à celle que h génie puissant de Descartes avait faite en dernier lieu , dans d'autres contrées de l'Europe , parson système du doute philosophique. Dès qu'il fut donc démontré que Terreur appuyée sur l'ancienneté des traditions, et à la faveur d'un assentiment général irréfléchi, avait long-temps usurpé l'hommage qui n'était dû qu'à la seule vérité, on sentit la nécessité de tout traduire devant le tribunal de la raison. L'examen qui jusqu'alors avait paru un crime, apparut désormais comme le premier des devoirs.

Je ne saurais mieux décrire l'influence bienfaisante des écrits du savant Feyjôo sur tous les esprits justes, qu'en traduisant ici les expressions d'un littérateur espagnol des plus distingués de notre époque (*). En rendant compte de l'éducation toute monacale qu'on lui avait donnée à Sé-

(') Letters from Spain, by Leucadio Doblado. L'auteur caché sous ce nom, habite maintenant l'Angleterre.