Cest-à-dire d'hommes et de femmes avoisinants

med ût sa loi des congré^a torisé tout établissemeot ; ation arabe. La Sierra s'f I et fut baignée de sang, iers de Médina Az Zahra, lée, Abd el Rahmân et Al t nombre de captifs chrél ni, sur le jaspe de deux < pauvre image du crucifij rd'hui. La légende dit qu ùt9 avec ses ongles. J'im mgles il tenait quelque

est pas moins touchante.

:es protestations triompti

les contemporains dédai^ ent les âges et qui, un ïurreaux.

suivit l'éclipsé des 0mm

sort des Mozarabes. Dix obtenu d'Alphonse d'Ar

emmenées avec lui dai qaes. Celles qui restèrent

opprimées- Leurs églises f rs foyers dévastés. Tout ti irétiennes aggravait le soi uans '.

1 chi^tien9 apostats, ne donnËri jea que les Mosarabea ou chréliei de ce qu'on appelle la civilisation lagnolc, dont les traditions ftaiei :!S autant que par les Mozarabes, lozarabcs fidèles, les Muladies esst

J'admire, autant que personne, la poésie mystérieuse de la mosquée d' Abd el Rahmftn et la magique beauté d'un art qui n'en était qu'à ses débuts ; mais, par dilettantisme Je n'accorderai pas à cette civilisation maure un mérite qu'elle n'eut pas. La domination arabe fut, pour l'Espagne, un de ces fléaux que Dieu ménage aux peuples qu'il veut punir. Quand l'Espagne chrétienne se fut purifiée dans la lutte, quand elle eut retrempé sa foi dans les souffrances, Dieu balaya les Maures comme le vent chasse les nuées de sauterelles dévastatrices. Quand un saint eut réuni dans sa main les sceptres de Castille et de Léon, Dieu lui donna la victoire. Ferdinand III reprit Cordoue, Séville, Jerez, Cadix.

Ce qu'il faut admirer, durant ces six siècles d'oppression, c'est la vitalité de Féglise cordouane. Dociles aux prescriptions des premiers conciles de Tolède^ les églises d'Espagne avaient ouvert à la jeunesse de nombreuses et florissantes écoles. L'invasion ne les ferma point, et, même aux heures de persécution, elles restèrent l'asile courageux des consciences libres.

souvent de secouer le joug détesté des Arabes. A Çordoue, à Tolède, dans l'Andalousie, ils tentèrent de fonder des États indé pendants. Omar ben Hafsun, le Pelage de TAndalousie, avait soulevé les montagnards de la Ronda. Il fut sur le point de fonder un empire chrétien, et de hâter de cinq siècles l'œuvre de la Reconquista. Au x« siècle, les résistances des renégats furent étoufTées dans le sang. Ces hommes, qui avaient abandonné la croix vaincue, n'étaient pas sans doute dignes de la faire triompher.

chaque égalise de G •; Saiat-Asciscle e une jeunesse sti ipagne. On lui en e, les lettres lati temps que les u s chrétiennes floi liaient des maîtres ■évéraient : Espei lân II, écrivit un t } Coran ; Samson, e, dirigea l'école c Zoile, surtout sainl

}le d'Esperendieu, aint Isodore de iquérait de toute a, plus que persoE 1 arabe la cultur lède, il ne put gaf vait fait jeter en rrigible, Euloge p Lgner à ses compag ;sie. A son époque, arabe menaçait . Les jeunes gen; ï nationale. Surtoi é quetoutchrétien le latin fut oublié . La désespérance lait l'espoir de dé

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patrie perdue. Recafredo et les évoques complaisants détournaient les fidèles de la confession publique de leur foi. A ces heures de décadence, il ne suffit plus de parler et d'agir, il faut mourir pour sauver un peuple. Après avoir, par ses écrits et par ses leçons, arrêté le naufrage des lettres et de la science sacrée, Euloge, par sa mort, releva le caractère de ses compatriotes chancelants. Le martyre empêche toujours Tinjustice de prescrire. Euloge fut décapité le 11 mars 859.

Alvare, son ami, était un laïque fort lettré, un maître très influent. Mais, esprit sans doute étroit, il crut devoir, pour préserver les chrétiens, les détourner de Tétude des auteurs infidèles : classiques latins ou poètes arabes. Il obéissait ainsi au préjugé fâcheux auquel, dix siècles plus tard, devaient céder les gaumistes. L'évêque Jean de Séville arabisant et latiniste parfait, combattit cette erreur dans une controverse célèbre, et il n'est pas sans intérêt de voir un évêque, en pleine époque d'oppression sarrasine, défendre avec la même vigueur l'Evangile contre les Arabes et la littérature païenne contre ua chrétien indiscret.

Florissantes auix* siècle, les écoles chrétiennes de Gordoue furent en décadence dans les siècles suivants. Il leur resta cependant des disciples ef des maîtres qui ne désespéraient point de l'avenir Ces hommes fidèles gardaient la patrie aux sol dats de saint Ferdinand, et ils eurent plus d(

C<IRI>OUE iS^i

la victoire et à la préparer par l'à la décider par les armes, te chrétienne, Cordoue épuisée nent. A jamais déchue de son elle n'est plus ce miroir de lit enchanté les Maures, ni la mte cité chantée par les poêles ste au XV* siècle, la famine au [808, la décimèrent.

s la Sierra n'abritent plus ni las. Médina Az Zahra est un venirs. Cordoue n'a plus d'in- .és sont, autant qu'elle, muettes îsée. Mais, je ne sais pourquoi étpeignait à Tolède ne parvient ;i. Sous le ciel bleu flotte, sans ùère ; trop de fleurs parfument et, le Boir, j'écoute sans mélans'enfuient en chantant.

de du soleil de juin, la plaine Dea troupeaux de taureaux étendue sombre des ganadetroupeau, tenu en respect par "o bravo regarde le train avec 9 berges de terre rouge, le leux roule lourdement.

st plus la Bétique chantée par s, rèTée par les touristes du lÎTÏr ne serpente plus parmi [ue signalait iStrabon. Paradis ae entoure, aujourd'hui, ses êserl fauve. L'ancienne irrin'est plus connue, et ce n'est hrétienne, ce n'est même pas lui a stérilisé ce sol, riche à les, qui a dépeuplé cette val-

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lée féconde. Ce sont les galions d'or^ abordant à Séville, qui ont attiré, vers Tautre monde, les cultivateurs andalous. Colomb avait habité Séville. Après son premier voyage, le dimanche des Rameaux 1493, il y revint en triomphateur; Cortez et Pizarre n'étaient pas en vain andalous. Leurs compatriotes furent séduits par l'épopée lointaine. Le terre à terre de réconomie rurale ne pouvait leur suffire. Leurs pères avaient soumis un royaume ; ils rêvèrent de conquérir un monde. Pouvaient-ils craindre qu'un jour répuisement viendrait, eux que l'opulence accablait ? Alors, les roues de bois qui élevaient l'eau des fleuves se sont moisies ; la végétation paradisiaque a disparu. Des tours en ruine dominent, mélancoliques, des plaines caillouteuses, où jaunissent des chaumes ; et souvent, en pleine Andalousie, on peut se croire de nouveau en Castille, dans la Manche, en Palestine, dans le désert.

Du sommet de la Giralda, Séville apparaît toute blanche. La lumière l'inonde, colorant même Tombre. Dans le ciel, pas de brume, point de mélancolie. Tout étincelle : les jardins de l'Aléazar, les citronniers et les palmiers de San Telmo, la nacre du Guadalquivir, promenant ses reflet* dans rimmense plaine blonde ou verte, à l'horizon, l'améthyste des monts. Et Pœil est repri par l'éblouissante blancheur des maisons sera blables, que veine le réseau serré des rues étroi tes. Quelques places, — celle de San Fernande

*îî

SÉVILLK 237

qui transporte en plein Caire, — quelques tours; sauf r Alcazar, peu de monuments qui présentent des silhouettes pittoresques ; mais un tel unisson de blancheur et de lumière, qu'un sourire en monte à Tàme, qu'un éclair en vient aux yeux. D'autres villes d'Espagne ont vieilli, et racontent, en pleurant, leur passé. Plusieurs fois l'an, Séville recouvre ses vieux murs d'une blancheur fraîche. Ce maquillage cache ses rides, et son rire n'a point d'âge. Elle fut jadis plus riche et plus fameuse, merveille de gloire et d'opulence ; on l'appelait, au xvir siècle, la nouvelle Délos. Elle demeure une merveille de joie, d'esprit, de grâce et de gaieté ; et, en ce sens, il reste vrai de dire que

Quien no ha visto Sevilla, No ha visto maravilla.

Séville me fait penser à Naples. Philippe II favorisa son port, jusqu'à nuire au commerce et à la marine delà Catalogne. Longtemps siège du tribunal des Indes, elle jouit du monopole de la navigation transatlantique. Elle bénéficie, aujourd'hui, de la mort qui gagne le port de Cadix, et même celui de Malaga. S'il lui manque la baie enchanteresse de sa rivale italienne,elle redevient, quoique enfoncée dans les terres, un excellent larché maritime, et la gloire lui restera toujours es ancieimes caravelles, aux voiles blondes, ui, de chez elle, portèrent des conquistadores. De caractère surtout, le Napolitain et l'Anda-

238 l'bspagne^ terre d'epopér

lou se ressemblent. Du moins, ils sont, chacim dans leur pays, les représentants de l'esprit et de la joie. Us adorent parler ; Tesprit luit dans^ leurs yeux et leur échappe en étincelles, en chispas pénétrantes. Ils miment à ravir. Le Napolitain est même trop comédien. MaisSéville n'étale pas rinconcevable malpropreté et la fainéantise de Naples. Sous la mollesse du geste de ses femmes, sous l'apathie apparente de ses hommes et de ses gars, dans son parler musical, dénué d'efforts, on sent sourdre une passion capable d'exploits, de crimes, de profondes navajadas. L'Andalou est essentiellement torero. Suivez les gestes de ces causeurs qui s'animent : ils plantent des banderillas, ils simulent une feinte, ils racontent une suerte. Les cornes luisantes, dont la vue fait danser d'aise les petit Sévillanais, jetteraient, j'imagine, en une fuite éperdue une troupe de lazzaroni.

L'Andalou est fier. Le geste des hommes du peuple est sobre et altier ; leur allure, d'une noblesse rare. Ils se sentent fils de conquérants. Ils ont, pour leur Se ville et pour ses gloires, une passion touchante, qui n'est point faite de vanité, mais d'admiration et d'amour. Ils ont le cœur fidèle. Herménégilde, Isidore etLéandre les firent catholiques pour toujours. Ils ne trahirent jamais les rois de Castille *. Us savent les sympathies

1. D'où le rébus qui sert de devise à SéviUe i no 8 do^ ce qu signifie no m'ha dejado : elle ne m'a point trahi, 8 représentai! une madeja^ unccheveau.

nt tendres et bons. Le cosmoi pas déformés. Malgré l'envaoiverselle laideur et l'abandon onal, ils gardent leur charme scinante beauté. Napolitains et it de musique, mais Séville est que Naples. La lumière de son le pinceau de ses peintres; elle ;ue ses plus grands maîtres, et expression la plus fidèle de son

es ont la même foi ardente et e amour pour la Madone. Les Naples, sont souverainement is les villages qui bordent le ) del Greeo à Castellamare, la ête-Dieu est ravissante. Lecorsur des tapis de fleurs, et, la l'autre, les feux d'artifice se i Naples même, la fête est misélux splendeurs andalouses. Si Séville possède Italica. Encore lus clément que les hommes, ruiné la patrie deTrajan.d'Haose, qu'il ne reste, de l'opulente n amphithéâtre dégradé et des ables.

t annoncer la grand'messe de Suspendus aux cordes, des ent à eux, jusqu'à s'étendre à.

>rtés à leur tour par la corde

s'enroule, gais écureuils, ils bondissent sur pédales de fer enfoncées au mur, et atteint le sommet de l'arceau. D'un bond en Ère, ils retombent alors sur le sol, qu'ils nt de leur échine, puis se relancent encore, trepoids vivant du bronze qui les emporte ou leur cède. Que leur pied manque la muraille,

la corde soit trop courte ou leiU' élan ma) uré, et ils seront précipités de soixanteize mètres. Le grondement des cloches resble au tonnerre d'une batterie. La cigarette

lèvres, les sonneurs bondissent toujours, luciants, infatigables. Ils faisaient mieux ■efois : pour donner la pleine volée et faire 'ner la cloche autour de son pivot, ils s'élannt dans le vide et revenaient en décrivant demi-cercle hors du clocher. Un maladroit at un jour lâché la corde, fut précipité sur toit. Depuis lors, la pleine volée est inter- , mais les sonneurs se plaignent de cette liliante timidité, eux qui n'ont pas plus de ;ige devant l'espace, que de peur devant les aes d'un taureau.

'œil encore ébloui par la vision d'Orient iffre, d'en haut, la cité blanche, il faut désire pour admirer la Giralda. Quel serait mon >apras, s'il me fallait choisir entre le carapa-

de Florence et celui de Séville ' 1 L'harmo

JTiésitcraU moins iprftércrla Giralda à latourécroulie d .-Marc de Venise. Saragosse possédait, elle aussi, une tou rquable. Octogone, à la Cois arabe et gothique, elle av^

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ravit par le charme de ses le sa marqueterie de marcidentale. Il comble nos lyeuse. La Giralda traosangue étrangère ; mais, à lie ajoute la beauté de son ; est robuste, massive et brunies ■ par les siècles, !s teintes roses. Pour renmassif, haut de soixante- ( n'ont point ajouré les s se sont contentés d'en lin relief de réseaux en les rangées de niches aux e blanc. Au centre des fenêtres ajimez ' complè- 1 minaret arabe, bftti au liz, au XVI' siècle, ajouta Lges. Les étages vont en , girouette de bronze, une ite de quatre mètres et it quatre-vingt-huit kilototale de l'édifice est de mètres. Bien que le style eluî du minaret, tous deux 3tent, Hernan Ruiz ne fut jamais plus heureux dans ses restaurations. On

^roîquemeol résisté au bombardement de 1809. Elle était pen-

ée comme celle de Piae. En 1892, le caprice de la municipalité

détruisit sous de ridicules prétextes. De tels vandalisme! sont

toneevables.