SCÈNE III

Les Mêmes, STÉNIO.

STÉNIO

Un papier... pour qui donc?...

MARIA

Sténio I...

LA DUCS ESSE

Lui... mon Dieu! m'avez-vous donc abandonnée?...

varia, à Sténio.

Rendez-moi ce papier... ce sont des instructions que madame la duchesse me donne...

mon service ne vous regarde pas.

STÉNIO

Je suis l'intendant de madame la duchesse...

tant que je n'aurai pas perdu sa confiance, les ordres de madame doivent Être transmis par moi!., et cependant mademoiselle Maria a empiété sur mes attributions, en envoyant des lettres dont j'ignorais l'existence.

LA duchesse, avec désespoir.

Ahl... elles n'ont pas été portées!...

MARIA

Mon messager est fidèle, et je réponds de lai !...

STÉNIO

Aussi ne faut-il vous en prendre qu'à la surveillance dont tout le monde est entouré ici... je puis tromper les autres... on ne me trompe pas, moi!...

MARIA

Misérable... rendez-moi ce papier... je le veux!...

• STÉNIO

Vous n'appartenez plus à madame la duchesse... sortez!.,, (Maria no bouge pas.) Ne m'avez-vous pas entendu?...

MARIA

Je suis la femme de, chambre de madame la duchesse, et je n'obéis qu’à scs ordres.

STÉNIO, à la duchesse.

Mais dites donc à cette fille de sortir!...

MARIA, bas à Sténio.

Malheureux!... vous voulez donc la tuer!...

(S'approchant de sa maîtresse.) Est-ce que je dois vousquitter. Madame?...

la duchesse, vivement, et la serrant dans ses bras comme pour s’en faire un appui.

Non... non I... (Sténio la regarde... elle faiblit, et repousse doucement sa femme de chambre en disant ;) Oui, Maria... va... mais, plus tard...

STâMO, avec intention.

Sans doute... plus lard... mais à présent, madame la duchesse n'a besoin des services de personne... (avec, ironie) quand le plus humbls de ses serviteurs est près d'elle.

MARIA, regardant la duchesse.

Quel abaissement!... (A Sténio avec fierté.) C'est égal... ce n’est pas vous qui m’avez chassée. (Elle se jette aux genoux de sa maltre>se. lui baise les mains, et sort.)

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