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§ II. — ORGANISATION DE l'eSPIONNAGE 79

tant. Il leur dut, entre autres avantages, la levée du siège de Mézières (1). »

Montluc, dans ses Commentaires^ en dit quelques mots.

Au moyen âge, l'emploi de l'espionnage était absolument général, et un proverbe du temps en consacrait Timportance: «Si Tost sçavait ce que fait l'ost, l'ost defiferait Tost ».

Aussi les armées de ce temps étaient-elles bien pourvues en espies (c'est ainsi que Ton appelait les espions).

On trouvera l'historique de l'espionnage militaire, depuis la fin du xvi® siècle jusqu'à nos jours, dans la plupart des auteurs qui ont étudié la question (2) : nous croyons superflu de répéter ce qui a déjà été si bien dit par d'autres.

in.

Ox^anisation de l'espionnage

La préparation en temps de paix

Le général Lewal qui, en cette matière, a un peu joué le rôle ingrat de Gassandre, disait, avec une perspicacité digne de plus de succès, que « Tespionnage doit être organisé avant l'ouverture des opérations de la guerre. On ne peut prévoir ni leur début, ni la direction qu'elles prendront; aussi faut-il que l'espionnage soit permanent et général, de manière à avoir tous ces espions, complètement préparés à leur rôle, sous la main au moment du